Мы друг другу даны. «Вырастая, развиваясь» Часть IV (гет)

Глава 23 «Идеален в своём несовершенстве»

Мишель использовала свою палочку, скастовав «указуй», чтобы найти Джорджа, и направилась с несколькими отборными словами, готовыми сорваться с губ, в нижнюю ванную комнату на первом этаже. Однако, как только она подошла к двери, то услышала пронзительный голос Молли Уизли в язвительной речи, на которую, как она знала, эта женщина была способна, когда беспокоилась за одного из своих отпрысков. Это заставило ее на секунду замереть, пока она не поняла, что это был вопиллер. И ее лицо нахмурилось от удивления по этому поводу…почему она ругает Джорджа из-за Перси? И как, черт возьми, Джордж может отвечать за своего старшего брата?

Когда вопиллер взорвался, она услышала кое-что еще, что почти заставило ее сердце подпрыгнуть. Она услышала, как Джордж сломался и заплакал. Всхлипы…. Позабыв о своей собственной запланированной реакции на странное поведение Джорджа по отношению к мальчикам, она поспешила к нему.

Он сидел на полу возле ванны, обнял Фреддо и безутешно рыдал, раскачиваясь взад-вперед. Фредо, широко раскрыв глаза от беспокойства, пытался осторожно похлопать его по спине; ребенок обернулся, услышав, как вошла Мишель, и совершенно серьезно сказал — Папа плачет.

-Это я и сама вижу, — ответила она мягко, осторожно опускаясь вниз так, чтобы оказаться на полу рядом с ними… одному Богу известно, как ей удастся подняться обратно с ее животом, — Джордж, милый…- проговорила она, протягивая руку, чтобы обнять его, — Любовь моя, пожалуйста… все будет хорошо…все будет хорошо…

-Я просто никчемный…никудышный отец…плохой брат… Я не могу ничего сделать… Я не могу…уже нет…- он задохнулся, дрожа от отчаяния.

— Тише, любовь моя, — она изо всех сил старалась придать успокаивающий тон своему голосу, хотя на самом деле уже начала всерьёз волноваться, — Тихо…мы все будем решать вместе…мы же одна команда, помнишь? Дорогой?

Джордж, казалось, не мог остановить поток слез, и с беспокойством она развернула манеж и сумела забрать у него из рук обеспокоенного Фредо, посадив его внутрь; он встал и схватился за перегородку, с тревогой наблюдая за отцом. Затем она положила свои руки на лицо Джорджа и нежно погладила его; он задрожал в ее руках, наконец встретившись с ней взглядом, полным отчаяния, — Прости меня, любимый…- проговорила она и снова взялась за волшебную палочку.

— Легилименс! — проговорила она.

Из головы Джорджа ее наполнили образы, один за другим обрушивающиеся на нее. Магазин, хаос, пристройка…один за другим. Близнецы, постоянное беспокойство за нее, постоянная тревога из-за того, что у нее вот-вот родятся близнецы (и как она могла упустить тот факт, что это будет так сильно волновать его?) необходимость для детей иметь хорошую детскую комнату. Желание уберечь Альфа от стеснения и уберечь Си Джея от нежеланных ощущений, желая, чтобы Фредо сохранил свою комнату и необходимость сделать все ИДЕАЛЬНО, БЕЗУПРЕЧНО. Постоянные проблемы с подрядчиками, проблемы в магазине, все эти совы и разговоры, паника вокруг Перси и нарастающее давление, чтобы сделать что-то, когда у него было так много других вещей, которые он должен был сделать. Визит Пенни и ее фактическая спекуляция памяти о Фреде, а также вина Перси, как способ подтолкнуть Джорджа ещё больше…как будто Джордж нуждался в дополнительном стрессе! Чувство вины за то, что он игнорировал мальчиков весь день, а затем очень реальный и животный ужас, что мальчики ушли, пропали без вести, образы Амоса Диггори, Доркас Белл и мысли о его мальчиках в их руках, захлестнувшие его, а затем вспышка гнева, когда он пришел к выводу, что они ушли из дома сами, не предупредив его.

Затем раскаленный добела гнев затопил его мысли и вытеснил все остальное. Она чувствовала, как он сдерживается, чтобы физически не наброситься на Альфа, видела, как он борется за контроль, чтобы не дать себе окончательно сойти с ума, слышала его жестокие слова, сказанные обоим мальчикам, а затем внезапный спад гнева и накатившей усталостью. Затем она почувствовала, как на него накатывают волны раскаяния, которые усилились, когда его мысли прояснились, и он осознал, какое воздействие его слова, должно быть, оказали на Си Джея и чувство вины за то, что он даже не стал слушать Альфа…превратившись в болезненное осознание того, что Альф на самом деле не сделал ничего неодобренного ею, Джордж просто проигнорировал то, что все остальные, казалось, и так знали.

Теперь его мысли были поглощены неудачей, усиленной криками Молли и верой в то, что, пытаясь сделать все, он ничего не сделал, кроме как уничтожил все, что было для него дорого. Он представил себе, как Си Джей уходит от него, Альф ненавидит, а Фредо боится, Мишель злится, а Перси погибает из-за него…

— О, Джордж…- она вздохнула и притянула его к себе. Он прекратил рыдания, но все еще дрожал, как осиновый листок во время урагана, — Ты же не сверхчеловек…ты не можешь сделать все одновременно. И мы от тебя этого не ожидаем. Тише, любовь моя…- она уткнулась носом в его голову, надеясь успокоить его, успокаивая так, как только могла, и задаваясь вопросом, как она сможет убедить его, что все действительно будет хорошо.

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Альф не сдвинулся с места, когда его мачеха вышла из комнаты, продолжая тупо смотреть в стену. Он чувствовал себя совершенно несчастным, расстроенным и злым, и боялся, что если попытается сформулировать хоть что-то из этого, то потеряет остатки самообладания полностью.

Он знал, что отец любит его. В этом, по крайней мере, он был совершенно уверен. Если бы тот же самый эпизод произошел несколько лет назад, он, скорее всего, испугался бы, что Джордж откажется от него. Но теперь он знал, что даже когда он облажался, он все еще был сыном Джорджа. Они бы преодолели и это. Но что за отстой: оказаться под домашним арестом и знать, что его отец разочарован в нем. Ладно, если бы он действительно сделал что-то такое, что поставило бы жизнь Фредо под угрозу, что-то, за что он заслуживал наказания, он мог бы понять и принять это…

А тут что вообще было? Он не сделал ничего плохого; он был совершенно уверен в этом и не мог поверить, что папа так с ним обошелся. Черт возьми! Даже несколько лет назад из-за недопонимания по поводу того происшествия в Лютном его так не отчитывали, как сейчас…хотя Джордж явно злился, он ждал, что Альф объяснит ему, что произошло, прежде чем решить, как наказать его, а потом вообще отменил наказание. То же самое было и с фейерверками, которые он случайно запустил в магазине, когда только начал жить с Джорджем, еще до того, как стал называть его папой. По иронии судьбы, можно было бы сделать вывод, что он должен был быть наказан в обоих случаях куда более сурово, чем чистить подсобку от последствий своей деятельности или отделаться мягким выговором за то, что не был более откровенным об инциденте с Лютным.

Но сегодня он просто хотел помочь. Он был чувствителен к тому, что ощущал его отец. У Джорджа была большая проверочная комиссия, дядя Рон был завален работой, он был обеспокоен сверх того, что позволял кому-либо видеть из-за беременности мисс Шелл, был дом, полный рабочих, а затем была вся эта история с дядей Перси. Альф чувствовал, что знает своего отца так же хорошо, как и он его, и все, что он хотел сделать, — это облегчить его груз, как только мог.

Так почему бы и не взять Фредо с собой в парк? Они делали это почти каждый день на регулярной основе. И уж, конечно, папе меньше всего было нужно, чтобы пара подростков и малыш путались у него под ногами в данный момент. А большинство подростков, он был совершенно уверен, сочли бы присмотр за полуторагодовалым ребенком сущей пыткой. Он считал, что поступил по-взрослому, ответственно, проявил сознательность, а в итоге все закончить тем, что его обвинили в беспечности, глупости и назвали безответственным человеком! Но он же заботился и больше всего хотел помочь! Вот поэтому, вся эта ситуация и выглядела для него так несправедливо.

Альф резко сел, широко раскрыв глаза. Точно так же, как раньше он ясно ощущал гнев Джорджа, он снова ощутил его эмоции. Только теперь это было отчаяние, беспросветная тоска, которая была довольно пугающей. Что же произошло? С мисс Шелл все в порядке? А с близнецами?

Он тут же вскочил с постели и бросился к двери, на секунду заколебавшись. Последнее, что сказал ему отец, было то, что он не хочет видеть его вне своей комнаты…неужели он рискует попасть в еще худшие неприятности? Он судорожно сглотнул, а затем встряхнулся…даже если бы папа запер его в своей комнате до конца лета, он не собирался игнорировать своего отца в беде. Он не мог просто сидеть в своей комнате, когда его отец чувствовал себя так плохо.

Он решительно распахнул дверь, чтобы увидеть Си Джея, тоже нерешительно стоявшего с монетой в руке. Си Джей криво усмехнулся ему, — Да. Мы оба либо очень храбрые, либо очень глупые, — съязвил он.

— Гриффиндор головного мозга, — пожал плечами Альф, и они вдвоем бросились вниз по лестнице.

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Мишель с облегчением подняла глаза, увидев Альфа и Си Джея, съежившихся в дверном проеме, с бледными от волнения лицами наблюдающих за происходящим. Так или иначе, они поняли, что они были нужны…потому что прямо сейчас она сомневалась, что ее слова убедят Джорджа в том, что он не совсем испортил себе жизнь. Только…как она объяснит им, что Джордж больше не действует иррационально и что они могут войти?

Как ни странно, ей не понадобилось ничего объяснять, — Папа? — Альф заговорил первым, его голос был обманчиво спокоен, -У тебя все в порядке?

Си Джей понял намек Альфа, — Мы можем чем-нибудь помочь?

Джордж, все еще дрожа, поднял голову с плеча Мишель, недоверчиво посмотрел на обоих мальчиков… Мишель могла поклясться, что заметила, как Альф затаил дыхание, словно не совсем уверенный в том, как Джордж поступит дальше. Но Джордж просто протянул руку к ним обоим, — Мои мальчики, -только и сумел прошептать он.

Они сразу же подошли к нему и обняли, так что теперь все четверо сидели на полу, а Мишель чувствовала себя довольно неудобно в таком положении. Она увидела, как Джордж наклонился, чтобы поцеловать каждого из них в затылок; он все еще дрожал, все еще не мог говорить больше, чем несколько раз повторяя, что они его мальчики, его мальчики, снова и снова, как будто он не мог поверить, что они все еще были рядом. Оба мальчика внешне сохраняли полное спокойствие, стараясь как можно лучше успокоить Джорджа, но Альф с тревогой посматривал на нее через плечо Джорджа.

— У вашего отца был исключительно тяжелый день, мальчики, — успокоила их она, — Но теперь все будет хорошо.

-Конечно, как скажешь, — тут же согласился Альф, — Мы с Си Джеем поможем тебе во всем, чем только сможем.

— Всё, что угодно, — подтвердил Си Джей.

Мишель с тревогой посмотрела на мужа и решила, что больше всего ему сейчас нужен сон, поэтому она слегка поежилась, а Си Джей заметил это и подошел, чтобы помочь ей встать…не самая легкая вещь в ее состоянии. Альф теперь стоял на одном колене рядом с Джорджем… Джордж снова прижал колени к груди и закрыл глаза, словно пытаясь стереть из памяти все, что произошло за день.

— Си Джей…пожалуйста, сделай мне одолжение, отведи Фредо в его комнату… Альф, помоги папе встать…- она откинула волосы с лица и увидела, что Альф остановился у кучи красного пепла, которая была тем самым вопилером. Он вопросительно посмотрел на нее, и она слегка покачала головой, показывая, что не стоит сейчас спрашивать. Вдвоем им удалось поднять Джорджа.

-Со мной все в порядке, — пробормотал он довольно невнятно, так как до сих пор дрожал.

-Конечно же, ты в порядке, — она кивнула Си Джею, который теперь держал Фредо на расстоянии…малыш прислонился к его плечу, сосал пальчик и был непривычно тихим. Она снова обратилась к Альфу, — Мне нужно, чтобы ты сходил наверх за аптечкой, где я храню самые сильнодействующие зелья, и принес мне бледно-голубое. Убедись, что ты запер ее снова после этого.

— Понял, — Альф побежал наверх, и Мишель медленно повела Джорджа в спальню.

-Я все испортил, — прошептал он.

— Да, конечно, и Альф с Си Джеем просто «пылают ненавистью» к тебе, что только что так наглядно продемонстрировали, — мягко поддразнила она его, — Они умные ребята, Джордж. И они любят тебя.

— Это больше, чем я заслуживаю, — пробормотал он и тут же замер, — А Перси…

— Забудь про Перси, — довольно резко ответила Мишель, -Я тоже люблю его, но он уже большой мальчик, и он же первый тебе об этом напомнит. Обязательно свяжись с ним завтра, но прямо сейчас ты находишься в одном шаге от госпитализации в «Мунго», Джордж, с наихудшим случаем эмоционального истощения, которое я когда-либо видела. Ты не в состоянии помочь никому прямо сейчас, потому что сам нуждаешься в неотложной помощи.

Они добрались до спальни, и она уложила его на кровать, сняла с него ботинки и плотно укутала одеялом. Тут вошел Альф с пузырьком особого снотворного, который она держала подальше от детей, — Спасибо, — только и сумела шепнуть она, забирая у него стакан и помогая Джорджу выпить положенную дозу.

Потенциальный целитель в Альфе явно проявил себя, -Я никогда не видел зелий такого цвета, — заметил он.

— Это особенность сильнодействующего зелья, которое включает в себя как успокаивающие, так и снотворные элементы, не вызывая привыкания. В него входит около семидесяти пяти не вызывающих привыкания ингредиентов, включая горную лаванду, вот из-за неё оно и приобретает такой цвет, — она протянула флакон обратно Альфу, — Пожалуйста, запри это ради меня. Мы не можем рисковать и давать его пациенту больше одной дозы в сутки.

— Я прослежу, чтобы это было безопасно.

Альф поспешно удалился, а она села на кровать рядом с Джорджем, которого наконец-то перестало трясти, — Милый, тебе нужно отдохнуть.

-У меня так много дел, — пробормотал он, нахмурив брови.

— Послушай, Джордж…- она склонилась над ним, -Я собираюсь поговорить с несколькими людьми и помочь тебе кое с чем…- она поцеловала его в лоб, — И прежде чем ты начнёшь нервничать, прошу не беспокойся обо мне. Я чувствую себя просто прекрасно, и дети в порядке…- она нежно погладила его по голове, вспомнив вереницу его тревожных мыслей о том, что он будет отцом близнецов, — И ты прекрасный отец, и они тоже будут любить тебя, все будет хорошо, Джордж, клянусь тебе.

Альф вернулся, Си Джей тоже был рядом с ним. Глаза Джорджа налились тяжестью.

— Спасибо, ребята. Мне нужно выйти на минутку. Вы можете присмотреть за ним? Сейчас он, вероятно, проспит ураган, но я хочу убедиться, что он не попытается найти дядю Перси в его нынешнем наркотическом состоянии.

Альф кивнул, — Можешь на нас положиться.

— Фредо в порядке, отвлёкся на игрушки, мисс Шелл, — доложил Си Джей, — но он еще не поел. Мне его покормить?

Она подошла и положила одну руку на плечо Си Джея, а другую-на плечо Альфа, — Я полностью доверяю вам, мальчики, заботу о вашем маленьком братике. Он обожает вас, и я знаю, что вы не позволите никому причинить ему вред, — она говорила тихо, но убежденно, — Вы всегда были мне хорошими помощниками, и я очень ценю это. Так что, да, осталось немного макарон и сыра, которые вы можете дать ему на ужин, и Альф, если Джордж придет в себя и захочет пить, он может выпить воды или апельсинового сока…но ни в коем случае не тыквенного, потому что он вступит в реакцию с зельем.

К тому времени, как она закончила, оба подростка уже покраснели от гордости, хотя Альф смотрел на нее с некоторой тревогой, — Может быть, тебе не стоит никуда уходить? Я имею в виду, ты в порядке?

Она погладила его по голове, -Меня весь день не было дома, и я никогда не чувствовала себя лучше. Я просто схожу в гости к твоей бабушке, чтобы немного побеседовать с ней.

— О…- брови Альфа поползли вверх, — Вопилер.

— Бинго, — она быстро обняла их, а затем отодвинулась, — Если вам, ребята, что-нибудь понадобится, я разрешаю вам стрелять, звонить, в общем, даю вам полный карт-бланш.

— Мы учтем, — сказали они одновременно, когда Мишель покинула их.

Си Джей и Альф на секунду переглянулись, -Я позабочусь о Фреддо. Ты останешься с папой, — сказал Си Джей.

-Мы можем поменяться…- предложил Альф.

— Твоя ссора с ним была еще хуже моей… Меня даже не посадили под домашний арест, — заметил на это Си Джей, забыв, что почему-то случившееся было для него еще хуже, — А ты останься.

Альф коротко кивнул, а затем подошел и сел на кровать рядом с отцом. Он откинул одеяло и прислонился к изголовью кровати. Он хотел было пошутить насчет того, в силе ли его домашний арест или нет, но Джордж уже крепко спал, и, кроме того, он не был уверен, что Джордж к этому готов.

-Я люблю тебя, — поговорил Альф, надеясь, что Джордж его услышит, -И я знаю, что ты любишь меня. Все будет хорошо, папа.

Альф не был уверен, что это ему не померещилось, но ему показалось, что нахмуренный лоб отца чуть разгладился, и сон его стал умиротвореннее. Он взял отца за руку и устроился так, чтобы просто наблюдать за ним столько, сколько потребуется.

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Если бы Джорджу удалось хоть что-то внятно произнести до того, как Мишель напоила его снотворным, это была бы мольба не давать ему уснуть. Дело было не в том, что он не нуждался во сне: он отчаянно нуждался в нем. Но сейчас он до смерти боялся своих снов, того с чем ему предстояло столкнуться, было хуже тысячи вопилеров его матери.

Но у него не было выбора, не было способа ясно объяснить свой страх. И вот он почувствовал, что расслабляется, а затем растворяется в своем сновидении и с трепетом приближается к месту, которого так боялся…к могиле Фреда.

Фред никогда ему этого не простит.

Фред доверил ему заботу о своём сыне…а он только что наорал на Альфа (который был всем, чего можно пожелать) совершенно без причины. И хотя ему никогда не снился Седрик, он не удивился бы, если бы каким-то образом ему удалось появиться и надрать ему задницу.

— Мне очень жаль…- пробормотал Джордж, обнаружив, что стоит на коленях у надгробия Фреда, -Мне очень жаль… прости…- он раскачивался взад-вперед, скрестив руки на груди, словно защищаясь.

-Ты одноухий идиот, — раздался у него за спиной голос Фреда, совершенно не сердитый. Джордж не осмелился обернуться.

Фред просто обошел его сзади, крепко обнимая своего близнеца, — Я никогда так сильно не жалел, что не могу быть рядом с тобой, как сегодня братишка, — сказал он тихим и спокойным голосом, — Честно говоря, я не знаю, как ты вообще справляешься со всем этим и в лучшие дни.

Джордж наклонился к нему, не понимая, как его брат может быть таким всепрощающим, — Но, Фред… Фодж…ты же ничего не видел…

В этот момент он услышал, как Альф заговорил с ним, словно издалека, — Я люблю тебя. И я знаю, что ты любишь меня. Все будет хорошо.

— Вот видишь, — тихо подбодрил его Фред, -Ты действительно всерьёз считаешь, что сможешь разрушить то, что так усердно создавал, за каких-то пять бездумных минут? Ты проснешься, извинишься перед ним, он скажет тебе, что ты повёл себя как идиот, и все будет хорошо. И Си Джей всего две минуты назад называл тебя папой, и он действительно имел это в виду. Мой маленький тезка уже превосходит меня по интеллекту…- Джордж выдавил из себя смешок, — И те близнецы, которые будут, станут смыслом твоей жизни. Перестань загонять себя раньше времени в могилу… Я не хочу, чтобы ты присоединился ко мне еще как минимум пятьдесят лет!

Некоторое время они молчали. Джордж почувствовал, как с него спадает тяжкое бремя. И теперь, когда он успокоился… Здесь было так спокойно… Присутствие Фреда умиротворяло его, и он наслаждался тем, что уже давно не мог себе позволить…простой тихой жизнью. Он чувствовал, как время ускользает от них, и не обращал на это внимания; в его сне солнце медленно садилось за холмы у дома, в котором он вырос, что внесло дополнительную мягкость и умиротворение. О, как же он нуждался в этом!

— Удивительная женщина, твоя жена, — Фред нарушил молчание, кто знает, как долго этот сон продлится, — Отличный выбор!

— Это я и сам знаю, — Джордж почувствовал, что улыбается. Он уже не поддавался страху, который испытывал перед ее беременностью, — Она замечательная женщина.

-Ты даже не представляешь, насколько, — глаза Фреда блеснули. Джордж оглянулся на него с вопросом, который и не думал задавать вслух.

-Она прямо сейчас укрощает маму, пока мы говорим! — пояснил Фред с озорной улыбкой.

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Джордж тихонько пошевелился, а потом моргнул и открыл глаза. Сгустились сумерки, уже почти стемнело, и горела одинокая лампочка, отбрасывающая тени на комнату. Он все еще чувствовал себя сонным и вялым…и очень хотелось пить.

— Вот, — до него донесся голос Альфа, и Джордж повернул голову на звук. Сын стоял рядом с ним, поднося к губам стакан холодной воды и помогая ему поднять голову.

Жидкость скользнула вниз по его горлу, помогая оживить его, Хотя он все еще ощущал действие зелья… Он закрыл глаза, допил остатки воды и снова опустился на подушку. Он помнил свой сон, но все еще боялся встречи с сыном, -Мне очень жаль, Альф, — ему удалось прошептать.

Он не назвал Джорджа дураком, как предсказывал Фред, но это явно подразумевалось, -Не говори глупостей. Теперь все хорошо, — голос Альфа звучал спокойно и по-доброму, хотя Джорджу казалось, что еще несколько часов назад его мысли были бы гораздо злее. Но все же это было начало, и он открыл глаза.

— Альф, я знаю, что ты не безответственный и не глупый, и было очень нехорошо вот так на тебя наорать. Ты всегда отлично помогаешь по дому, ты делаешь великолепную работу, помогая младшим кузенам, и Фредо обожает тебя. Я не мог бы и мечтать о лучшем сыне, — сказал он, стараясь не сводить глаз с мальчика.

Альф густо покраснел и моргнул один раз, чтобы взять себя в руки, — Я не идеален, папа, — он наконец, пролепетал, -Я уже много раз ошибался.

Джордж позволил себе усмехнуться, -Я не хочу, чтобы ты был идеальным. Я ожидаю, что ты будешь нормальным пятнадцатилетним подростком. Но я знаю, что ты никогда не подвергнешь Фредо опасности, и мне жаль, что я не понял этого раньше.

— Да, ладно, — Альф сделал один глоток и поставил свой опустевший стакан на тумбочку, — Так, если я не должен быть идеальным…почему же ты решил, что должен быть самим совершенством?

Джордж только вздохнул и снова откинулся на подушку, — Прямо сейчас я чувствую, что все остальные ожидают от меня совершенства. Я просто хочу сделать все правильно, сделать все идеально для семьи, для новых детей…и вся эта история с Перси тоже…- он съежился, потому что это была единственная вещь, для которой у него не было легкого решения.

-Я не думаю, что мои новые братья или сестры будут особенно обеспокоены, если их комната будет немного маленькой, — заметил Альф, — Поскольку большую часть времени они будут все равно спать. А мы с Си Джеем всегда сможем жить в одной комнате.

— Нет! — тут же воскликнул Джордж и, видя, как его реакция поразила Альфа, попытался объясниться, — Я знаю, что это такое. Пока мы росли, Альф, мама и папа не могли себе позволить многого, но они всегда заботились о том, чтобы нам никогда не было тесно.

Альф озадаченно улыбнулся ему, — За исключением того, что вы делили комнату, конечно, — заметил он.

— Фред не в счет, -возразил Джордж, -Я имею в виду, что мы практически заканчивали предложения друг за другом.

-Ты слышал, мы с Си Джеем решили, что будем жить вместе до отъезда в школу? — Альф слегка пихул его локтем, — В любом случае, мы ценим, что ты хочешь, чтобы у нас было собственное пространство, но я говорю, что мы могли бы принести эту жертву для семьи. Пусть даже совсем ненадолго. Но это не имеет значения…с чего ты вдруг стал нянькой дяди Перси?

Медленно выдохнув, Джордж слегка приподнялся на подушках, -Я думаю, было проще, когда все в семье считали, что я ни на что не годен.

— Моя вина. Извиняюсь, — поддразнил его Альф.

— Ха, полагаю, так оно и есть, — Джордж потер лицо руками, — Как бы то ни было, все это очень забавно, но люди все чаще и чаще обращаются ко мне за помощью. Обычно я ничего не имею против… Рон хочет поболтать о чем-нибудь, или Чарли присылает письмо с совой, спрашивая у меня совета о своей новой подружке…обычно я нахожу это забавным, — Джордж все обдумывал ситуацию, — Единственный человек, который никогда не приходит ко мне ни за чем — это Перси. Именно поэтому, когда все начали настаивать, что мне нужно решить ситуацию с Перси — это странным образом зацепило меня.

— Мы с Си Джеем обсуждали это сегодня в парке, — признался Альф, — Это, как будто, люди не обращаются к Биллу так часто, а теперь предпочитают прийти с проблемами к тебе.

— Именно. Это никогда не было моей работой — исправлять ошибки. Моя работа заключалась в том, чтобы смешить людей. Но я думаю, что Билл живет дальше всех, за исключением Чарли, и его работа вынуждает его часто отсутствовать…ну, а я тут в шаговой доступности, наверное, — Джордж мягко покачал головой, а Альф налил ему еще стакан воды из кувшина, — Дело в том, что Перси всегда был немного одинок в нашей семье. Билл и Чарли были очень близки. И как бы мы с Фредом ни жаловались на Ронни, он был нашим третьим близнецом…хотя, мы часто поступали с ним нехорошо. А Джинни была всеобщей любимицей…или кошмаром, в зависимости от ее настроения, — Джордж слегка поморщился, -Я просто не понимаю, почему все вдруг решили, что он доверится именно мне.

Должно быть, это сильно напрягает, — посочувствовал Альф, -Но я чувствую себя обязанным сказать тебе, что если ты решишь, что сейчас самое подходящее время для охоты на дядю Перси, то молю оставить эту затею… У меня нет ни малейшего желания злить мисс Шелл!

-До такой степени, что ты рискнешь разозлить меня? — пошутил в ответ Джордж.

— Черт возьми, я и так тебя разозлил…домашним арестом, помнишь? — Альф многозначительно поднял брови.

— Перестань. Ты же знаешь, что это наказание уже недействительно, — Джордж нежно сжал его руку.

-Я так и подумал, но все равно собирался заставить тебя это сказать.

Несколько мгновений они молчали, и Джордж знал, что он все еще достаточно слаб, но сейчас у него появились и другие мысли, — Где Си Джей, Альф?

-Он был в комнате до самого твоего пробуждения, а потом проснулся Фредо. Он просто пошел, чтобы занять его, — Альф в ответ обнял Джорджа, -Ты хочешь, чтобы я позвал его к тебе?

Джордж слегка кивнул, и Альф направился к двери, но в этом не было необходимости… Си Джей только что вернулся, — Теперь твоя очередь развлекать его, — Альф слегка хлопнул Си Джея по плечу и вышел из комнаты.

Си Джей немного неловко стоял чуть в стороне, — Вы чувствуете себя лучше?.. Сэр?

Джордж потянулся к нему, и Си Джей неуверенно подошел к кровати, — Сядь, — попросил его Джордж, и Си Джей подчинился.

Джордж взял его за руку, — Я люблю тебя. Ты мой сын. Мне плевать, если Амос Диггори был твоим спермодонором. И мне очень жаль, что я причинил тебе боль. Это никогда не было моим намерением. Пожалуйста, прости меня.

Си Джей собрал всю свою решимость и крепко обнял его… Наконец, он ответил слегка дрожащим голосом, что дало Джорджу понять, что все действительно будет хорошо.

— Просто поправляйся, папа.