Новая переменная. Том 2 (джен)

Для того, кто привык всегда контролировать себя, Эрик справлялся с жаждой крови отвратительно. Впрочем, Кол, измазанный в крови и продолжавший веселиться под громкую музыку тоже мало походил на того, кто контролировал происходящее. Притянув к себе девушку с которой до этого танцевал, он вновь приложился губами к шее и Эрик сглотнул, увидев струйку крови, что снова потекла по изящной девичей шее, поверх уже подсохших подтеков. Идея посетить клуб в соседнем крупном городе определённо была одновременно и отвратительной, и очаровательной.

Сверля внимательным взглядом брата, Эрик продолжал сидеть на кожаном диване вип-ложи клуба. Они с Колом пришли в это место, чтобы научить нового первородного контролю, но в итоге загипнотизировали всех в клубе и сожрали половину из них. Эрик хотел бы сказать, что был против или сопротивлялся возникшим желаниям, но это было бы наглой ложью. Он поступил именно так, как хотел.

Оттолкнув от себя полуживую девушку, что до этого лежала у него на коленях, тихо дрожа, Эрик встал, направившись к Колу. Пора было прекращать этот бессмысленный урок, ведь несмотря на количество крови, выпитое им, Эрик не чувствовал себя полностью сытым. Голод всё равно скребся в глубине, заставляя хищно скалить клыки. Нервным жестом облизав окровавленные губы, Эрик подошёл к танцующему брату и произнёс:

— Нам пора идти. Кол!

— Что такое? — широко улыбнулся тот. — Тебе что-то не нравится?

— Наоборот, — честно ответил Эрик. — Но мы пришли сюда не для того, чтобы веселиться.

— Да ладно тебе, — Кол посмотрел в глаза брата. — Нет, ты порой занудней Элайджи! Как мой младший братик вырос в такого ханжу? Веселись, когда есть повод!

— Предлагаешь мне просто веселиться? — Эрик демонстративно огляделся по сторонам. — Кажется мы уже достаточно отдохнули.

Вместо ответа Кол впихнул в руки брата девушку с которой танцевал и, весело рассмеявшись, буквально растворился в танцующей толпе. Люди вокруг них ничего не замечали, ведь им так приказали. Они, словно заведённые, танцевали под мерцающим светом, наслаждаясь громкой музыкой.

Посмотрев на девушку в своих руках, Эрик разумом понимал, что ему стоило бы её отпустить, но вместо того, чтобы разжать пальцы, он лишь крепче сжал плечи бедняжки и, вдохнув аромат крови, заглянул ей в глаза:

— Как тебя зовут?

— Лорен, — тихим голосом без эмоций произнесла девушка.

— Лорен, посмотри мне в глаза. Сейчас ты вновь обретёшь контроль над своими действиями и мыслями.

Внушать Эрик научился почти сразу. На сложные манипуляции с разумом ему пока не хватало усидчивости, но отменить чужое воздействие и дать простые команды он умел. Научился за ту неделю, пока сидел в особняке Майклсонов, не желая выходить наружу. За эти дни Елена окончательно перестала шарахаться от Ника, а с Колом даже успела найти общий язык. Каким образом это ей удалось, для Эрика осталось загадкой, но факт был фактом — его сестра и младший из старших братьев отлично поладили на почве слежки за душевным состоянием новообращенного первородного.

— Отпустите меня! Не трогайте, прошу! Пожалуйста!

Придя в себя после внушения, Лорен задёргалась в крепкой хватке Эрика, выдернув его из воспоминаний. Пытаясь вырваться и тем самым провоцируя его, она не понимала, что происходит. Оглядываясь по сторонам, Лорен видела, что никого не волнует, происходящее вокруг. Словно никто не замечает кровь на полу и трупы людей, валяющиеся где попало.

— Что происходит? — Лорен всхлипнула. — Я никому не расскажу! Отпустите!

— Конечно не расскажешь, — спокойно ответил Эрик, жадно вслушиваясь в сердцебиение девушки. — У тебя сейчас сердце выпрыгнет из груди. Неужели настолько страшно?

Взглянув на лицо того, кто её держал, Лорен не удержалась от крика. Это определённо был не человек. Эти кровавые глаза, выступившие вены под глазами и острые клыки, отчётливо видимые в окровавленном рту.

— Монстр, — прошептала Лорен, судорожно вздохнув, когда в кровавых глазах полыхнула злость. — Ты чудовище.

— Попробуй сбежать, — наклонился к ней Эрик и тихо произнёс на ухо: — Даю тридцать секунд. Если успеешь добраться до выхода, тогда я тебя отпущу. Веришь мне?

Лорен не верила, но всё равно кивнула. И, когда монстр отпустил её, побежала. Она не вспоминала о своём брате и друзьях, находящихся где-то в зале. Ею полностью завладело желание выжить. Выход был так заманчиво близок: через коридор и налево, вот только она не успела. В тот момент, когда она выбежала из зала, перед ней, словно из воздуха, появился монстр. Пробив рукой её грудь, он выдернул ещё бьющееся сердце и последним, что услышала Лорен краем стремительно угасающего сознания, был его спокойный голос, говорящий ужасающие слова:

— Не успела.

Держа в руке сердце девушки, Эрик, окончательно теряя над собой контроль, впился зубами в ещё сокращающуюся плоть, откусывая большой кусок. В памяти мелькали странные воспоминания. Подернутые пеленой, они не были отчётливыми, но определённо в них он не раз наслаждался сладостью сердец. Откуда были эти воспоминания? Чьи сердца он ел и где находился? Эрик не мог точно ответить на эти вопросы, да и не хотел. Вместо этого он вновь с жадностью вонзил клыки в свой трофей.

— Фу, Хенрик! — подошедший Кол был удивлён поведением брата. — Зачем ты это делаешь?

Опомнившись, Эрик поспешил выпустить из пальцев остатки сердца, приходя в себя. Прислушавшись к своим ощущениям, он надеялся почувствовать отвращение, но вместо этого с удивлением и некой долей ужаса понял, что голод, который он не мог утолить, утих.

— Я… сыт, — тихо произнёс Эрик, немного испуганно посмотрев на нахмурившегося Кол. — Голод наконец-то утих.

— Знаешь, — Кол явно больше не хотел веселиться. — Думаю, нам действительно стоит здесь закончить. Поджигай барную стойку и вип-зону, а я займусь внушением.

Кивнув, Эрик направился обратно в зал, а Кол, оставшись на месте, задумчиво уставился на тело девушки у его ног. Хенрик изначально стал каким-то неправильным вампиром. Нет, он явно не был гибридом, как Ник, но что-то звериное в нём было гораздо сильнее, чем в самом Коле, Элайдже и Бекке. Сильнее, чем в любом другом вампире.

— Что же ты намудрила, матушка? — пробормотал Кол, пнув полусъеденное сердце.

* * *

Немного нервным жестом взъерошив волосы, Эрик покосился на такую же взволнованную, как и он сам, Елену. Он не чувствовал себя готовым к встрече с Дженной и Алариком. Как отреагируют любимая тётушка и временный опекун на то, что он стал вампиром? Как вообще на подобное можно отреагировать? Обостренные эмоции бушевали в Эрике подобно девятибалльному шторму в океане. Очень хотелось сбежать подальше.

— Ты не сбежишь, — чуть крепче сжала руку брата Елена. — И не говори, что даже не думал о подобном.

— Что ты, — Эрик солнечно улыбнулся, скрывая нервозность. — Даже в мыслях не было.

Судя по скептическому выражению во взгляде Елены, та ему не поверила. Вздохнув, Эрик немного притормозил, пропуская сестру вперёд. Кивнув, она открыла дверь дома и, повернувшись к брату, с мягкой улыбкой произнесла:

— Можешь войти, Эрик.

Приглашение… С этим феноменом лично Эрик столкнулся лишь раз, когда попытался по привычке зайти в особняк Сальваторе, чтобы помочь Елене перевезти часть её вещей в особняк Майклсонов. Невидимый глазу барьер был подобен гибкой стене. Эрик понимал, что может войти внутрь, если приложит определённые усилия, но все его инстинкты твердили, что делать нечто подобное не стоит. Это было слишком опасно.

Зайдя домой, Эрик на несколько секунд замер, наслаждаясь привычным запахом дома. Определённо родным и близким. Аромат еды, духов и чего-то неуловимого, присущего исключительно дому, где он вырос во второй раз. Слабо улыбнувшись Елене, когда та вновь обеспокоенно посмотрела на него, Эрик решительно сделал шаг вперёд, встав перед спустившимся со второго этажа близкими.

— Эрик! — воскликнула Дженна, обняв воспитанника, которого всё равно, не смотря ни на что, воспринимала своим племянником. — Когда ты решил вернуться? Давно уже в городе?

— Неделю, — вздохнул Эрик, обнимая Соммерс. — Не мог прийти раньше, прости.

— Эрик, — вдруг немного хриплым голосом произнёс Аларик. — Что случилось?

— Что-то случилось? — взволнованно спросила Дженна, отстранившись от племянника и внимательно посмотрев на него и Елену. — Так, почему у меня ощущение, что я опять чего-то не знаю?

— Кое-что произошло, — Эрик криво улыбнулся. — Может пойдём в гостиную?

Говорить о произошедшем было сложно, но близость Елены, которая приняла его, не отвернулась, немного успокаивала. Дождавшись, пока Рик с Дженной усядутся на диване, Эрик сел в кресло и, прижав к себе севшую ему на колени Елену, обнял её за талию, начав говорить. Не утаивая ничего, говоря открыто о произошедшем, Эрик старался не сильно сжимать в объятиях сестру, боясь той что-то сломать.

Рассказ звучал в тишине. В то время, как Дженна тихо всхлипывала, вытирая слёзы, Аларик мрачнел с каждым новым словом. Это невольно нервировало, но Эрик продолжал говорить, а когда закончил, то молча принялся ждать решения. Он был готов к самому худшему, вот только реакция на его слова была не такой плохой, как он себе надумал.

Сорвавшись с места, Дженна со слезами обняла и его, и Елену, прижимая к себе. Она явно была шокирована услышанным, но первой её реакцией был не страх перед тем, что потенциально практически невозможно уничтожить. Соммерс прижимала к себе Эрика с Еленой, оплакивая их судьбу и переживая их горе, как своё.

В то время, как Дженна бросилась обнимать племянников, Аларик молча продолжал сидеть, смотря на нового первородного. Зальцман не знал, чего он так жаждал увидеть. Что именно хотел понять. Может быть узнать, что отличает человека, каким был Эрик, от вампира, которым тот стал? Вздохнув, Рик устало потёр рукой лицо, запустив пальцы в волосы.

— И что ты планируешь делать дальше? — спросил Аларик, когда все немного успокоились и Дженна вернулась обратно на диван.

— Учиться, — пожал плечами Эрик. — Я хочу закончить школу и уже потом решить, как жить дальше.

— А как же университет? — воскликнула Дженна.

— Мы хотели уехать в путешествие, — призналась Елена. — Года три, не думаю, что дольше. Сначала Южная Америка, потом Индонезия и Индия.

— Затем Япония, Китай и Тибет, — поддержал сестру Эрик.

— А затем посмотрим, как ты, тётя Дженна, устроишься в Европе, — улыбнулась Елена.

На лице Соммерс возникло выражение крайнего удивления. Не выдержав, она воскликнула:

— Откуда? Я же тебе ничего не говорила, — посмотрев на Аларика, Дженна поджала губы: — Ты.

— Нет, — покачал головой Рик.

— Не ссорьтесь, — Елена чуть сильнее впилась ногтями в руку Эрика. — Тебе стоит лучше прятать почту, Дженна, а не оставлять письма на кухне.

Вместо ответа Соммерс густо покраснела и все находящиеся в гостиной рассмеялись. Обстановка невольно разрядилась окончательно. Весело шутя и обсуждая места, которые стоит посетить, все громко говорили, спорили и пытались доказать свою точку зрения. Наблюдая за этим, Эрик чувствовал себя счастливым. То, что от него не отвернулись многое значило.

Да, в своем рассказе Эрик не рассказал о тех убийствах, которые совершил, уже будучи вампиром, ограничившись лишь смертью Дафни, чьё имя он отчётливо запомнил. И, естественно, он не рассказал о своем посещении клуба в компании с Колом. Репортаж о пожаре в этом месте на два дня стал одной из главных местных новостей соседнего города. Заметать следы Кол умел гораздо лучше, дав несколько бесценных советов.

Эрик хорошо запомнил всё, что ему сказал брат, вот только использовать эту науку не планировал. После того, что произошло в клубе, ему до сих пор было немного не по себе. Придя в себя с сердцем в руках, чувствуя его вкус во рту, Эрик не мог отделаться от чувства, что уже не раз испытывал подобное наслаждение. Где?

Поморщившись, Эрик вздохнул, вновь отталкивая размышления о природе произошедшего на потом. Наверное, ему стоило сосредоточиться на чём-то ином. Например на вампире по имени Энзо, которого держали взаперти, явно зная о его природе. Это было подозрительно и даже опасно. Стоило разобраться в произошедшем и начать стоило с того, как Грейсон Гилберт мог быть связан со всем происходящем. Если бы только он ещё точно помнил, к кому они ходили в гости!

— Эрик?

Посмотрев на сестру, Эрик широко улыбнулся, давая понять, что с ним всё в порядке. Он надеялся, что сможет справится с тем, что уготовило ему будущее. Закончить школу и, как он и планировал, улететь с Еленой подальше. Может быть с ними даже поедет Кол. Ему, наверное, будет интересно, как сильно изменился мир, пока он был в гробу. Если получится, то можно будет уговорить ещё и Элайджу, хотя Эрик с трудом представлял своего брата в костюме рядом с пирамидами ацтеков или где-то на пляжах Бали.

— Кто ещё знает о случившемся с тобой? — вдруг задал неожиданный вопрос Аларик.

— Вы, Елена, Джереми, братья и Бекка, — ответил Эрик. — Это довольно щепетильный вопрос, так что я не хотел бы говорить о произошедшем всем подряд.

— Ты же понимаешь, что придётся? — спросил Рик, на что получил в ответ серьёзный взгляд и ответ, сказанный спокойным голосом:

— Конечно понимаю, — Эрик улыбнулся. — Но я не хочу. Кэролайн сама почувствует, как и Тайлер. Бонни расскажут, если ещё не рассказали, её предки. Остаётся Мэтт, но я не хочу вмешивать его в происходящие разборки больше, чем это уже произошло сейчас. С него хватит и Бекки.

— Ребекки? — воскликнула Елена

— Да, — улыбка Эрика стала чуть шире. — У них там закручивается интересный роман. Не волнуйся, Бекка ничего ему не сделает.

— Я верю, — кивнула Елена.