Паутина из стали и золота (гет)

Для разговора с Гарри я выбрал «The Daily Grind» — невзрачную забегаловку на границе Квинса, где пахло пережаренным кофе и старыми пончиками. Это место было идеальным именно в силу своей заурядности: здесь не было камер с распознаванием лиц от Stark Industries и не ошивались корпоративные ищейки «Оскорпа», которые обычно следили за каждым шагом наследника империи.

Гарри уже ждал меня за угловым столиком. Его дорогой итальянский костюм и идеально уложенные волосы смотрелись здесь так же уместно, как спорткар на свалке. Он нервно постукивал пальцами по столешнице, то и дело поглядывая на свои часы, — привычка человека, чей график расписан по минутам, но чья жизнь ему не принадлежит.

— Питер, серьезно? — Гарри поморщился, едва я отодвинул стул. — Я ехал сюда сорок минут через пробки. Ты мог бы выбрать место, где хотя бы не подают кофе в пластиковых стаканах. Если мать узнает, что я завтракаю в таких трущобах, она решит, что у меня финансовый кризис.

Я сел напротив, сохраняя абсолютное спокойствие. В этом и заключался смысл: вырвать его из зоны комфорта, где он был всего лишь сыном Нормы Озборн, и перенести на мою территорию.

— Именно поэтому мы здесь, Гарри, — ответил я, не обращая внимания на его ворчание. — Здесь нас никто не слушает. А то, что я собираюсь тебе предложить, не предназначено для ушей твоей матери или службы безопасности «Оскорпа».

Я видел, как его недовольство мгновенно сменилось любопытством. Гарри всегда был падок на секреты, особенно если они сулили ему возможность хоть в чем-то обойти систему, которая его душила.

Я не стал тратить время на светские беседы. Достав планшет, я положил его на липкую поверхность стола и развернул к Гарри. На экране вспыхнула минималистичная презентация «Spark» — не просто приложение, а целая экосистема, выстроенная на тех алгоритмах, которые мы с Гвен дорабатывали в библиотеке.

— Это платформа следующего поколения, Гарри, — начал я, листая слайды. — Прямая трансляция данных без задержек, децентрализованные серверы и система монетизации, которая не оставляет шансов старым корпоративным гигантам. Мы целимся в ту нишу, которую «Оскорп Коннект» игнорирует из-за своей неповоротливости.

Я показал ему графики потенциального роста и техническую архитектуру. Я говорил о рынке пользовательского контента, который сейчас находился в стагнации под гнетом цензуры и жестких алгоритмов, и о том, как мой продукт даст людям свободу, которую они купят любой ценой.

Гарри подался вперед, забыв о своем недовольстве местом. Его взгляд метался от одной схемы к другой, жадно впитывая цифры и прогнозы. Чем дольше я говорил, тем шире становились его зрачки. Он был не просто богатым наследником — он был человеком, выросшим в эпицентре бизнес-интриг, и он сразу узнал «золотую жилу».

— Ты хочешь сказать, что этот протокол сжатия действительно работает так, как здесь написано? — прошептал он, указывая на блокчейн-структуру обработки видео. — Если это правда, Питер... это не просто приложение. Это бомба под фундаментом медиа-империй.

Его глаза загорелись тем самым азартным блеском, который я и рассчитывал увидеть. Это был блеск человека, который увидел свой шанс перестать быть «номером два» и создать нечто, что заставит даже Норму Озборн считаться с ним.

Гарри отодвинул пустой пластиковый стакан и впился взглядом в экран планшета, будто пытаясь найти там подвох. Но подвоха не было — там была математика, против которой не поспоришь. Он медленно поднял глаза на меня, и в них больше не было скуки или высокомерия.

— Питер, ты хоть понимаешь, что это значит для меня? — его голос вибрировал от сдерживаемого возбуждения. Он обвел рукой пространство вокруг, словно указывая на невидимые цепи своей фамилии. — Мать видит во мне либо преемника, который должен во всем ей подчиняться, либо досадное недоразумение, которое нужно опекать. Все, что я делаю, клеймится логотипом «Оскорп». Мои успехи — это их успехи. Мои провалы — их позор.

Он подался еще ближе, почти шепотом продолжая свою исповедь:

— Это шанс сделать что-то по-настоящему своё. С нуля. Не «сын Озборн», не наследник империи, а... просто я. Гарри. Человек, который увидел потенциал там, где другие просмотрели. Если мы запустим «Spark» через мои личные оффшорные счета и фонды, к которым у матери нет прямого доступа... это будет мой личный манифест независимости.

Гарри сжал край стола так сильно, что побелели костяшки пальцев. Я видел, как в его голове уже выстраивались цепочки транзакций и договоров аренды серверов. Для него этот проект стал не просто бизнесом, а оружием в тихой войне против собственной семьи.

Гарри уже не смотрел на часы. Он полностью погрузился в цифры, которые я ему представил, но его бизнес-инстинкты, отточенные годами в тени матери, требовали конкретики по распределению ролей.

— Каков мой статус в этой схеме? — спросил он, откидываясь на спинку стула и принимая деловой вид. — Ты ведь понимаешь, что одних денег тут мало.

Я кивнул, подтверждая его догадку.

— Мне нужен не просто кошелек, Гарри. Мне нужен инвестор и человек, который сможет решить все юридические вопросы и обеспечить нам «невидимость». Ты знаешь систему изнутри: как обходить патенты, как регистрировать подставные фирмы, как защитить интеллектуальную собственность от поглощения крупными игроками вроде твоей семьи или Старка.

Гарри задумчиво прикусил губу. Ему нравилась роль серого кардинала, обладающего реальной властью.

— Это я могу устроить, — согласился он. — У меня есть доступ к юристам, которые не задают лишних вопросов, если им хорошо платят. Но кто будет всё это строить? Ты гений, Пит, но проект такого масштаба требует команды. Что по технической части?

Я ответил без колебаний, так как этот вопрос был решен еще в библиотеке.

— Я хочу привлечь Гвен. Она лучший программист в школе, а возможно, и в штате. Её понимание системной архитектуры и кибербезопасности — это именно то, что нам нужно, чтобы «Spark» не рухнул после первой же атаки конкурентов.

Гарри на мгновение нахмурился, оценивая кандидатуру Стейси.

— Гвен... — протянул он. — Она принципиальна. Но ты прав, в коде ей нет равных. Если ты сможешь её убедить, у нас будет идеальный расклад.

Энтузиазм Гарри на мгновение натолкнулся на стену осторожности. Он забарабанил пальцами по столу, и его взгляд стал обеспокоенным.

— Гвен... — Гарри замялся, подбирая слова. — Пит, ты же понимаешь, чья она дочь. Она дочь капитана Стейси. Джордж Стейси — живое воплощение закона в этом городе. Если она узнает, что мы промышляем услугами нечистых на руку юристов или используем серые схемы для обхода корпоративного надзора... она нас прикроет раньше, чем мы успеем купить домен.

Я спокойно встретил его взгляд. Этот риск был просчитан.

— Я сам обговорю с ней эти моменты, Гарри. Объясню, что это производственная необходимость. Для неё это будет «стартап друзей», прорывной проект, который поможет людям. Что же до твоих сомнительных методов... Сама идея «Spark» абсолютно легальна. А к нелегальным методам защиты мы будем прибегать только в том случае, если против нас их используют первыми.

Гарри скептически вскинул бровь, но мой тон не допускал возражений.

— Она умная девушка, — добавил я. — Она понимает, что в мире, где монополии душат конкуренцию в зародыше, невозможно играть в белых перчатках. Главное — чтобы она видела цель. А детали реализации... я возьму это на себя.

Гарри еще несколько секунд изучал моё лицо, пытаясь понять, насколько глубоко я готов зайти, а затем медленно кивнул, принимая эти условия.

Гарри на мгновение замер, глядя на свою ладонь, лежащую на столе, а затем медленно протянул её мне. В его глазах азарт смешался с холодным осознанием реальности, в которой он жил.

— Я в деле, — произнес он, и его голос звучал непривычно серьезно. — Но Пит... если мы провалимся — нам обоим конец. Ну, по крайней мере мне мать провала точно не простит. Она не терпит дилетантства, а уж тем более предательства семейных интересов ради «стартапа друзей». Для неё это будет актом войны.

Я смотрел на него, чувствуя, как под кожей пульсирует уверенность, не имеющая ничего общего с прежним Питером Паркером. Я протянул руку и крепко сжал его ладонь. Моя хватка была сухой и твердой.

— Мы не провалимся, — ответил я.

Это не было просто обещанием или попыткой его успокоить. Это была констатация факта. В моей голове алгоритмы «Spark» уже начали выстраиваться в безупречную структуру, а физическая сила, скрытая в моих мышцах, давала мне право гарантировать успех там, где обычные люди видели лишь риск.

Гарри кивнул, словно передавая мне часть своей ответственности, и мы на мгновение замерли в этом рукопожатии над обшарпанным столом дешевого кафе. Пакт был заключен.

* * *

Больше глав и интересных историй на https://boosty.to/stonegriffin. (уже доступна 41 глава). Графика обновлений на этом ресурсе это никак не коснется — работа будет обновляться регулярно, и выложена полностью : )