Кладбище эонов (джен)

Сандею и Берту пора было возвращаться в реальность, их появление, а затем исчезновение в особняке господина Вуда и так уже было достаточно подозрительным. Перемещать пузыри грез в реальность не имело смысла, поэтому Сандей договорился с Дженой, что зайдет за ними завтра.

— Я подумала, — сказала Джена, стоя перед Сандеем и пряча за спиной свои отколотые накладные крылья, — зачем тебе взламывать всю библиотеку телевизоров, чтобы запустить свои пузыри? Это сложно, опасно и потребует много времени. Возьми просто несколько автономных устройств, не подключенных к сети. Лучше старых, у которых физически нет выхода в сеть. Загрузи в них пару роликов, которые часто крутятся, между роликами можно вставить свои записи.

— Да-а, — протянул Сандей задумчиво. Ему стало досадно, что он сам не додумался до такого простого решения. — Конечно. Это отличный выход, именно так я и сделаю. — Благодарность Джене за то, что ее совет сэкономил ему массу усилий, он тоже почувствовал. — Спасибо!

— И еще момент. Это не мое, конечно, дело, но, если бы оно было моим, я бы взяла семь устройств. Одно главное, центральное, от него два зависимых управляющих, каждому из которых подчинены еще два конечных исполнителя. Итого: четыре подчиненных, два управляющих и одно, которым ты руководишь непосредственно сам. Это облегчит тебе управление, у тебя останется больше сил и внимания, чтобы наблюдать за реакцией… эм-м-м… реципиентов? Или как называются те, на ком ты применяешь настройки?

— Они никак не называются. Послезавтра их будут звать Кир и Голдбейн.

Иерархическое дерево — это было еще одно отличное простое решение. Конечно, он бы и сам догадался, но не сегодня.

— Ты не представляешь, насколько ты мне упростила жизнь! Я теперь твой должник на всю оставшуюся жизнь. Кстати, — сказал он, встретившись с Дженой взглядом, — о чем ты хотела попросить? О каком одолжении?

— А… да я хотела бы посмотреть Золотой миг, если это тебя не затруднит.

— Конечно, без проблем. — Он широко улыбнулся, вспомнив, что именно эти слова ответила Джена на его собственную просьбу. — Это все? Ты уверена?

Это был сущий пустяк. Несмотря на изолированность Рифа от Двенадцати мигов, в мемории существовало достаточно дыр, через которые можно было перемещаться в любом направлении. Этим обычно и занимались нелегалы, которых ловили полицейские из клана Гончих.

Официально попасть в Мир Грез можно было только по пропуску, вход был платным и стоил немало. Большинство посетителей заходили через номера Отеля, оборудованные чашами сновидений. У некоторых жителей Внутреннего кольца Пенаконии такие чаши стояли дома. Но даже обладателям личных чаш сновидений все равно был нужен пропуск, на котором были записаны все личные данные и к которому был привязан счет, с которого за каждый вход списывалась сумма в зависимости от продолжительности пребывания в Грезах. Для тех, у кого были личные чаши, деньги не были проблемой. Те, у кого денег не было, а это было большинство жителей Внешнего кольца, умудрялись теми или иными способами пробраться в Риф, а через него особо пронырливые и предприимчивые добирались до Двенадцати мигов.

— Скажи мне номер своего пропуска в Грезы. — Сандей решил, что у Джены нет средств на счете, и поэтому она не может попасть в Золотой миг.

— Все дело в том, что у меня нет пропуска.

— Ты его потеряла?

Пропуск был у всех совершеннолетних граждан Пенаконии. Кто-то им пользовался каждый день, кто-то — раз в год, в принципе, можно было им и вовсе не пользоваться, но по общему правилу он был у всех, как личная карта, банковский счет, налоговый номер, номер телефона и социального страхования. У гостей, туристов, тех, кто приехал работать или учиться, пропуск был временный.

Джена отрицательно помотала головой.

— У меня его нет. Просто нет. Никогда не было.

Пропуска не было только у тех, кто прилетел на Пенаконию нелегально и не зарегистрировал прибытие.

— Ты не отсюда? — Сандей осторожно подбирал слова.

— Наверное, — виновато улыбнулась Джена и отвела взгляд. — Я раньше жила там… — Она сделала неопределенный жест рукой куда-то вверх.

— В Большом Театре? — пошутил Сандей.

Театр как раз находился где-то там над ними, ровно посередине между Рифом и Золотым Мигом.

— Да, — неожиданно сказала Джена с облегчением и радостью. — Да! Мне обычно никто не верит. Впрочем, я никому особо и не… У меня не так много друзей. Но я действительно долго жила в Большом Театре, в той части, куда обычно никто не заходит. И из некоторых окон виден Золотой Миг. Я хотела там побывать, но…

— Но? — переспросил Сандей. История звучала не очень правдоподобно, но он все равно хотел помочь и отблагодарить за услугу.

— Но я не хочу доставлять неудобства, я просто так сказала про Золотой миг. Сейчас подумаю…

— Я знаю людей, которые могут сделать тебе пропуск.

— Это слишком для меня, нет, серьезно, мне не нужен пропуск. Слышала, что есть способ попасть туда из Рифа. Извини, что вообще завела этот разговор. — Она отказывалась, но как-то неискренне.

Сандей почувствовал, что за ее словами скрывалось что-то большее.

— С пропуском ты сможешь заходить куда угодно прямо из реальности.

Девушка вздрогнула, выронила свои накладные крылья, присела, чтобы их поднять, и когда выпрямилась, отодвинулась от Сандея. По ее нахмуренным бровям и напряженному выражению лица было видно, что он случайно задел то, о чем она не хотела говорить.

Они были в магазине одни. Берт ждал снаружи, болтая с местными жителями, а Кирк ушел в подсобное помещение за торговым залом. Сандей сделал шаг к Джене и взял ее за локоть.

— В чем дело?

— Ни в чем. — Она тут же улыбнулась, пытаясь что-то скрыть. — Это просто модно. — Она покрутила в руке крылья на заколках. — Сейчас многие так носят, я видела у некоторых…

— Я не об этом.

— Просто не хотела тебя утруждать. — Она говорила с трудом, словно заученные фразы. — Но это очень великодушно с твоей стороны — предложить мне пропуск. Так что было невежливо отказываться. Признаю свою ошибку.

Ее этикетная речь в очередной раз озадачила Сандея. У нее было больше секретов, чем у Пенаконии дыр в бюджете. Она говорила как принцесска. Принцесса с далекой звезды, которая скрывается от злодеев на Пенаконии, в Рифе потока сновидений. Принцесса без пропуска, не бывавшая в Золотом миге, использующая силу Порядка.

Сандей наконец-то отпустил руку Джены и церемониально поклонился.

— Рад быть полезен, ваше высочество.