Ян и его драконы. Беспокойный замок (джен)

Робин вжался в стену. Сверху, прямо перед лицом, пронеслась грязная вода, кем-то запоздало вылитая из окна. Выругавшись сквозь зубы, он стряхнул с сапога брызги и привычно обошел грязную лужу. Моркус был очень красивый город, с мостовыми и площадями, выложенными не дешевым булыжником, а плитами. Да и стоки тут исправно прочищались, но люди везде люди, а привычки уходят долго.

Пару недель назад, следуя за Малисом, он добрался до этого города. Нашел Джону, убитую случившимся. Она вцепилась в него, попеременно то прогоняя, то умоляя не уходить... Робин слишком привязался. Даже узнав, что она дракон... Гнал от себя эту мысль, но она все чаще не давала ему покоя. Он ее любил. И это сделало его жизнь еще более странной и опасной.

Ночью город был освещен магическими фиолетовыми огнями, что придавало ему свой неповторимый облик. Такое количество магов, как в Моркусе, пожалуй, можно было встретить только в Коллегии. Робин магов не особо жаловал, поэтому спал тут мало и плохо. Нащупав коробочку в кармане плаща, достал и осмотрел содержимое. Покатал пальцем с десяток капсул на дне. Вздохнул. Заканчиваются... Единственное, что скрывало его от этой вездесущей магии. Когда закончится, придется отсюда уходить.

Надвинув капюшон пониже на глаза, он легко подпрыгнул и, зацепившись за карниз, вспорхнул к приоткрытому окну, сразу же юркнув внутрь. Замерев за портьерой, прислушался. Тихо.

Собравшись уже пройти внутрь, услышал скрип двери и сразу же шагнул назад. Найдут, и спрашивать не будут, кто такой. Сожгут — и дело с концом...

— Так рано?! — послышался испуганный женский голос. — Что-то забыли?

Мягко и бесшумно распределяя вес на обе ноги, Робин прижался к стене и прислушался.

— Да! Собирайся, со мной пойдешь, — мужчина был в сильном раздражении. — И надень что-нибудь поярче. Будешь центром внимания, пока я буду решать проблемы. Вами же и вызванные.

Рыжая стройная девушка пересекла комнату, бросив быстрый взгляд на окно, и исчезла за дверью смежной комнаты. Мужчина прошел к столу и зашарил по ящикам.

Во входную дверь постучались, мужчина резко развернулся и махнул рукой. Дверь плавно открылась. Посланник в темном плаще поклонился и, передав письмо, исчез.

На пару минут повисла тишина, видимо, мужчина читал письмо. До Робина донесся запах таких знакомых духов...

— Джона! — окрикнул мужчина. — Я передумал. Надо срочно отлучиться. Я перенесу встречу сюда. Пока меня нет, развлеки гостей. И помни, вторую ошибку я не прощу!

Послышался мягкий хлопок, воздух посвежел, но вроде как сгустился, вбирая в себя свет. На минуту резко потемнело. Со вторым хлопком все вернулось, как было. Ушел тропой, догадался Робин и поежился от нахлынувших воспоминаний.

Выждав несколько минут, девушка подошла к окну и раздвинула портьеру. Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Потом Робин сдвинулся вперед и обнял. Джона тихонько вздохнула.

— Ты сильно рискуешь.

Отстранившись, он ее осмотрел. Даже яркий наряд и макияж уже не скрывали круги под глазами. Она осунулась еще больше. Робин нахмурился.

— У меня еще есть те капсулы. Все так плохо?

Она закусила губу и, отведя взгляд, мягко выскользнула из его рук.

— Он же меня не убил. Пока... — она вздохнула и поежилась. — Слишком все долго. Люди, они такие... Мелочные и недалекие. Малиса это сильно раздражает. Но силой пока нельзя ничего сделать. Поэтому срывается...

— На тебе, — Робин нахмурился еще сильнее. — Я уже устал просить... Уходи!

— Не могу, — она грустно покачала головой.

— Да почему?! — этот вопрос всегда повисал в воздухе. Упираясь в «Не могу». — Я тебя спрячу... Тут вполне можно жить.

Она повернулась и поглядела на него. Робко улыбнулась и протянула руку, тронув щеку.

— Почему? — повторил Робин. — Я с места не сдвинусь, пока не получу ответа.

— Глупо. Малис вернется и просто тебя убьет. И меня...

Робин упрямо выдвинул челюсть.

— Тоже выход. Так больше нельзя!

— Да к темным и тебя, и Малиса! — всплеснула руками Джона. — У нас с ним договор. Ты не сможешь меня спрятать. Это невозможно, пока есть этот договор. Я служу ЕМУ! Это на всю жизнь. Я... Мы с Джел сами так хотели. Мы боролись за это! Тебе не понять... Это большая честь.

Робин поморщился. Носятся с этой честью и рыцари, и вот, драконы, видимо, тоже.

— А если я выкраду договор?

Джона вздохнула и устало потерла лоб.

— Уходи, Робин, — она посмотрела на него. — Слышишь? Совсем, и не возвращайся. Договор на крови, не на бумаге. Только сам Малис может меня отпустить.

Робин не двигался. Джона снова вздохнула.

— Малис решит свои проблемы. Мы вернемся в Долину, и все будет снова хорошо. Уходи.

— Вот так все просто? — Робин потянул ее к себе и прижал. — Я не могу уйти.

На несколько минут Джона замерла, ловя тепло и запах его тела. Врезая все это в память... Потом резко отстранилась и указала на окно.

— Робин, уходи! Совсем! Ты знал, что так и будет.

Он молча смотрел на нее, в глазах была решимость, но губы слегка дрожали. Он вздохнул и сдался.

— Хорошо, я уйду. Но это не значит, что я опустил руки, — он улыбнулся и рукой взлохматил ей гриву. Скользнув на подоконник, выпрыгнул наружу. Уже снизу помахал ей рукой и исчез. По щеке Джоны скатилась одинокая слеза. Стерев ее ладонью, она упрямо сжала зубы. Честь, единственное, что у нее осталось...

* * *

Малис толкнул дверь и вошел внутрь. За столом с огромной картой стояли несколько людей. В военной форме и богатых нашивках. У окна, спиной к ним, стояла фигура в плаще. Он втянул воздух, розмарин с мятой, странный выбор. Он потянулся к фигуре, пытаясь проникнуть в мысли... Женщина обернулась и вопросительно подняла бровь. Почувствовала? Интересно. Малис чуть заметно поклонился и мягко улыбнулся.

Женщина кивнула в ответ и приглашающе махнула рукой. Он подошел к столу. На карте стояли фигуры, видимо, обозначающие различные войска. «Ущелье Гримуна», а последние лет сто называемое не иначе как «Спорные территории», было заставлено особенно плотно. То самое место, куда Ян тащил его драконов. Хотя... если он не ошибся в расчетах, они уже и не совсем драконы.

— Рада, что вы откликнулись, — мягким голосом начала женщина в плаще. — Эти уважаемые господа — советники моего сына. К сожалению, он еще молод, как и его советники, и слова «Плохой мир хуже доброй ссоры» — для них пустой звук. Моими стараниями все находится пока в хрупком равновесии. Силы равны, и даже молодые люди не могут сей факт игнорировать. Я надеялась, что вы сможете дать нам преимущество, или... — она взяла его под руку и повела к окну, — хотя бы подтвердите, что такого нет у той стороны.

Малис позволил себя утянуть, но хранил молчание. Он уже понял, что от него хотят, но пусть говорит. У людей мысли всегда нечеткие, пока не перетекают в слова.

— Мы слышали о драконах, — продолжила женщина и поморщилась. — Дистра девятый не забывает нам об этом при каждом удобном случае напомнить. Слухи слишком противоречивы, чтобы их игнорировать. Просветите, что же все-таки правда? Ведь вы только оттуда?

— По крайней мере, сам факт их присутствия, — осторожно подбирая слова, ответил он.

— Вот как? — женщина поджала губы. — Но я слышала, они совсем маленькие?

— Равновесие не всегда хорошо, — он настороженно следил за ее движениями. — Драконы быстро растут, да и даже юные драконы — это драконы.

— Да, да... — она нарочито тяжело вздохнула. — Вы же известный драконолог. Вот скажите, а есть ли еще драконы... скажем так, в пределах доступности?

— Множество, ваше Высочество, — он снова слегка поклонился, — в большинстве это виверны, но и драконов еще перебили не всех.

— И можно их как-то приручить? — наконец задала она волнующий ее вопрос.

— Думаю, что возможно, в каких-то пределах, — он едва заметно улыбнулся, — но для этого нужны совсем молодые драконы, и очень много времени. Поэтому их все же просто убивают...

— Вот как? — она явно была разочарована, но сразу же зацепилась за новую мысль. — И насколько сложно их убить?

— Обычных драконов вполне реально даже одному человеку, — ход ее мыслей Малису не понравился, открывать охоту на своих драконов он не мог позволить. — Но есть драконы магические.

— И что? Их убить нельзя?

— Очень сложно и очень невыгодно, — наконец он решился. — Вы мне не верите? Это действительно плохая идея... Хотите, я покажу вам дракона?

Ее глаза жадно блеснули.

— А вы можете?

Он кивнул. Если честно, он плохо пока представлял детали, но мысли женщины ему очень не нравились.

— Это не просто, но я найду нужного человека. И пришлю детали встречи.

— Когда? — ее нетерпение можно было понять.

— К концу месяца... — она нахмурилась и раздраженно топнула ногой.

— Неприемлемо! Что вам надо? Деньги? Люди? Я могу все устроить, но нужно к концу недели.

Малис задумался. Ресурсы были бы кстати. Джели погибла, причем весьма глупо. Джона стала почти бесполезна. Он даже с долиной связаться не смог, один кристалл оказался фальшивкой. А добраться до того вора или Яна он сейчас не имел возможности.

— Хорошо, я ОЧЕНЬ постараюсь, сегодня же пришлю письмо с пожеланиями.

Женщина кивнула и, отпустив его, отвернулась, давая понять, что он свободен. Малис криво усмехнулся — знала бы она, с кем разговаривает. Но да, это вполне можно устроить. Едва заметно наклонив голову, он вышел. Дома предстояла еще одна встреча, куда более интересная лично для него.

Спустя пару минут следом выскользнула тень. Вынырнув из темноты, тень обрела форму. Стало понятно, что это человек. Проводив взглядом исчезающий портал Тропы, невзрачный тип развернулся и засеменил к таверне. Ему было что рассказать и на чем заработать...

* * *

Ян отсчитал четыре гинеи и вложил их в протянутую руку полной женщины. Хозяйки местной, и единственной, таверны около военного лагеря. Четыре! Это очень много... Тем более за пару небольших комнат, но... Ян поморщился — все время «но». Он не мог тащить с собой девушек в лагерь. И оставлять без присмотра тоже не мог. Напротив его комнат был бордель... Ничего удивительного для соседства с большим войском. И в целом неплохо, девушки будут меньше привлекать к себе внимания. Наверное... Ян снова поморщился, слишком уж они были яркими и необычными. Осталось решить, кого оставить в няньках. Дион с Митькой вроде неплохо поладили...

Выдав деньги на расходы и необходимые наставления, Ян вышел во двор. На сердце было неспокойно и тяжело. Старк с Меусом его уже ждали. Запрыгнув на коня, он вскинул голову и посмотрел на окно, оттуда выглядывали три разноцветные головы. Решительно натянув поводья и сжав упрямо зубы, он пустил Ребуса в галоп. Время сейчас было не на его стороне...

* * *

— Что-то надо? — спросил вкрадчиво Дион, нависая над щуплым мужчиной, заглядывающим в комнату девушек. Тот резко обернулся и слегка стушевался.

— Да вот... Соседи, смотрю, новые... Хотел познакомиться.

— Можно начать с меня, — кивнул Дион и приглашающе распахнул дверь соседней комнаты.

— Да, да... — закивал тот и внимательно осмотрел Диона. — А вы им... — мужчина задумался, пытаясь нащупать что-то в воздухе и понять, кем Дион может быть девушкам. Сразу трем. На отца он вроде не тянул.

— Брат, — подсказал Дион.

— Конечно, конечно, — закивал мужчина и заулыбался. — Я тут тоже с «сестренками». Надолго остановились?

— Как получится, — Дион нахмурился.

— Ага... А чего на девушках одежда мужская? Бежите от кого?

— Так удобнее, — протискиваясь в комнату, подсказал Морф.

— Особенно когда она на пару-тройку размеров больше, — улыбка незнакомца стала еще шире. — Тоже брат?

— Сводный, — в дверях появился Митя, и стало совсем тесно. Предупреждая очередной вопрос, буркнул: — А я отец. Чего надо?

Оглядев могучую фигуру кузнеца, мужчина явно не поверил, но спорить не стал. Митя, разминая кулаки и зыркая из-под бровей, выглядел очень грозно.

— Ну, так я по-соседски хотел предложить пару тряпок, а то таких девушек и в штаны...

Дион задумался и переглянулся с Морфом, тот пожал плечами. Было бы неплохо. А то все так внезапно случилось. Что смогли найти, то им и отдали.

— Дорого? — Дион поднял бровь.

— Что вы? — мужчина опять заулыбался. — Так отдам, по-соседски. За ради красоты... Так я пойду? За вещами?

Митя кивнул и подвинулся. Незнакомец тут же выскочил в коридор.

— Ты представляешь, что там за тряпки? — Морф, выпучив глаза, смотрел на Диона.

— Представляю, — тот поморщился. — Но сейчас-то не лучше, может, что будет... приличного.

Морф покачал головой. А Митя недоуменно пытался понять, о чем они.

* * *

Джоне очень хотелось оторвать гостям головы. По очереди или сразу всем... Но она терпела их масляные взгляды и сальные шуточки. Приказ есть приказ. А эти люди Малису были нужны живые.

В соседней комнате она почувствовала открытие портала Тропы и облегченно вздохнула.

Через минуту вошел Малис, в комнате сразу повисла тишина.

— Нас не предупредили, что на встрече будет маг, — нахмурился один из гостей.

— А надо было? — Малис снял плащ. — Это имеет значение, только если вы вдруг захотите меня обмануть.

— Нет, конечно! — состроил обиженное лицо тот же гость. — Но правила есть правила...

Малис обвел взглядом каждого по очереди и понял, что вся эта встреча — напрасная трата времени. Обещанного камня у них не было. И они даже близко не знали, что это. Как же бесконечно он устал от непроходимой глупости и жадности людишек.

Подняв руку, он сжал ее в кулак. Ближний к окну человек вспыхнул, сгорев почти мгновенно. Черные хлопья сажи с шелестом опускались на пол, комнату заполнил тяжелый запах. Остальные двое вскочили на ноги, в ужасе вращая глазами и что-то крича. Малис поморщился и перевел взгляд на них. Еще две вспышки. Еще немного сажи. Тут же в комнате включилась вентиляция. А через пару минут в дверь постучали с вопросом, не надо ли прибрать. Видимо, такое окончание встречи тут было не редкостью. Может, люди и не совсем безнадежны, подумал Малис и перевел взгляд на Джону. Та молча стояла в стороне. Мысли метались в ее голове, и она судорожно пыталась их спрятать.

На лице Малиса возникло выражение крайнего удивления. Он резко вскинул руку, Джона отлетела к стене, повиснув на полметра выше пола. Горло перехватила невидимая рука, сжимаясь все сильнее. Она захрипела и попыталась нащупать эту руку в воздухе.

— И ты? Даже ты?! — Малис разжал пальцы, Джона упала на пол, жадно хватая ртом воздух. — Где он?

— Я-я не знаю... — с трудом прохрипела она, понимая, что он прочел ее мысль про Робина.

Малис брезгливо посмотрел на нее и задумался. Возможно, он сможет это обернуть в свою пользу.

— Я прогнала его, — прошептала Джона.

— Ты что? — Малис не мог поверить своим ушам. — Ты знала, что он мне нужен, и ты его прогнала?!

Джона боялась поднять на него глаза. По крайней мере, этот разбойник был рядом, а значит, он его найдет. Малис подошел к столу и, взяв перо, начал писать. На скорчившуюся на полу девушку он не обращал ни малейшего внимания. Наконец он встал, присыпал чернила песком и, запечатав, протянул ей.

— Я открою портал, отнесешь это в замок. Приведи себя в порядок и веди себя с ними понаглей. Представишься дрессировщиком или наездником дракона... Завтра с утра, — он протянул ей карту, — я буду ждать вас там. Кто-то очень хочет увидеть дракона. И пора им его показать. Сделай все как надо. Поняла?

Джона кивнула и взяла письмо. Исчезла в комнате. Малис задумчиво посмотрел Джоне вслед. В ее мыслях он увидел не только Робина. Если хочешь сделать хорошо, делай все сам...