Повелитель Тайн (джен)

Полутёмная комната была укрыта тонкой пеленой алого лунного света, и всё в ней казалось неясным.

Трое мужчин в чёрных пальто спали в разных местах. А на диване Клейн, с закрытыми глазами, словно наполовину слился с ночной тьмой и тоже погрузился в глубокий сон.

Его сон был серым, искажённым миром, в котором время от времени вспыхивало сияние.

Наконец, вспышки сложились в картину.

Это был мрачный угол: пол там хлюпал от нечистот, а мужчина с короткими каштановыми волосами, в белой рубашке и коричневом жилете, сидел, прислонившись к стене, окружённый плотной массой серых крыс.

Половина губ мужчины была объедена, обнажая желтоватые зубы и гнилые дёсны. От носа осталась только кровавая грязь вперемешку с короткими волосками, а плоть на лице исчезала кусок за куском, обнажая белую кость. Повсюду ползали белые жирные личинки, беспрестанно извиваясь. Горло же, казалось, обгрыз какой-то дикий зверь: по меньшей мере половины его просто не было.

Клейн едва смог понять, что это Зреал Виктор Ли. Было почти невозможно связать его с тем зрелым и красивым мужчиной на чёрно-белой фотографии, которую ему дал Ян.

«Зреал уже мёртв. Ещё несколько дней, и от него, вероятно, останутся одни кости. Возможно, даже не полный скелет…» Клейн вышел из сна и вспомнил увиденное.

Прежний опыт позволял ему смотреть на подобные трупы уже куда спокойнее.

Глядя в окно на багровую луну, Клейн задумался более чем на десять секунд и решил попробовать пообщаться с душой человека в чёрном рядом с диваном.

За последние несколько дней он подготовил бутылочку эссенции Аманты и снадобье «Глаз Души». Что до успокаивающего средства, оно ему было не нужно. Клейн сам по себе был способен сохранять спокойствие и ясность рассудка при чужом вторжении в сон и принудительном медиумизме.

Установив простой алтарь и позволив тихому, спокойному аромату разлиться по комнате, погружая её в состояние между сном и явью, Клейн помолился про себя:

«Шут, не принадлежащий этой эпохе».

После этого он вошёл в мир над Серым Туманом и использовал более двух третей своей духовности, чтобы ответить на призыв.

«Когда я продвинусь до седьмой Последовательности, такие молитвы, вероятно, тоже позволят мне задействовать часть силы таинственного пространства над Серым Туманом, так же как ритуалы призыва и дарования…» Оглядевшись, Клейн примерно прикинул это и быстро вернулся в реальный мир.

Он прошёл сквозь нечто похожее на звёздное небо и хаотическую бурю мыслей, войдя на ментальный уровень цели. Там он увидел иллюзорную фигуру человека, парящую в воздухе.

— Кто послал тебя в дом Зреала? — спросил Клейн низким голосом.

— Мерсо. Мерсо послал меня, чтобы подкараулить мальчика по имени Ян.

Свет в мире его сознания изменился, открыв худощавого, жилистого темнокожего мужчину. Это был не кто иной, как лидер группы, которая преследовала Яна в паровом метро.

«Как и ожидалось, это он…» Клейн, потративший много духовности на ответ на молитву, начал чувствовать усталость. Он поспешил спросить:

— Кто дал команду Мерсо?

— Понятия не имею… он «палач» нашей банды «Змангер». Никто не может приказывать ему, кроме босса, — сказал мужчина безучастно.

«Змангер… это значит „воин“ на языке горцев…» — Клейн, псевдоисторик, но настоящий знаток мистицизма, вдруг почувствовал острую боль в голове, и его тело непроизвольно вылетело из бури мыслей.

Вскоре он вышел из состояния медиумизма и почувствовал, как в голове пульсирует боль.

Он не стал торопиться. Клейн спокойно упаковал материалы, а также забрал с собой короткие желтовато-каштановые волосы. Затем он открыл эркерное окно, чтобы впустить холодный ночной ветер и выветрить запах эссенции Аманты и снадобья «Глаз Души».

Пока запах выветривался, Клейн вернулся на балкон, запер дверь изнутри и протёр все места, к которым прикасался.

Когда спальня Зреала вернулась в исходное состояние, он прижал руку к груди и поклонился трём мужчинам, которые всё ещё крепко спали.

Выпрямившись, Клейн натянул перчатки и ловко выпрыгнул наружу, на узкий карниз эркерного окна. Он твёрдо встал там на носках.

Он поднял вертикальную задвижку распахнутого окна и подставил под неё карту Таро, поддерживая снизу.

С его способностями Клоуна он внимательно уловил все детали и выверил равновесие. Через несколько секунд Клейн медленно вытащил карту Таро, и задвижка внезапно остановилась на месте, не упав ниже.

Шух!

Сначала он закрыл половину окна без задвижки, а затем перепрыгнул к части с задвижкой. Его правая рука резко дёрнулась внутрь, закрывая вторую половину.

Движение было таким быстрым, что задвижка успела упасть только после толчка и точно вошла в предназначенное для неё отверстие.

Лязг! Полностью избежать этого звука было трудно; он прозвучал так, словно сильный ветер ударил по стеклу.

Клейн знал, что трое мужчин в спальне скоро начнут просыпаться. Не задерживаясь, он спрыгнул на улицу.

Для нынешнего него высота второго этажа не представляла опасности; просто при приземлении он не мог сохранить полную тишину, поэтому всё же издал небольшой звук.

Клейн быстро покинул это место, а вместе с ним и Роуз-стрит, но не стал сразу возвращаться на Минск-стрит в районе Шервуд.

Он свернул за несколько углов и направился в соседний Восточный район.

Стояла холодная ночь, и ветер пробирал его до костей. Клейн вздрогнул от холода и решил, что для будущих заданий ему необходим ещё один свитер. Также он решил в один из ближайших дней купить уголь и наконец использовать камин по назначению.

Спустя какое-то время он добрался до Восточного района Баклунда, и для этого ему даже не понадобилась карта. Он полностью полагался на инстинкт.

Вдалеке виднелось лишь несколько газовых фонарей, и если бы тёмные тучи закрыли багровую луну, многие участки дороги погрузились бы в кромешную темноту.

Пока он шёл, в густой тьме впереди вдруг появились пары глаз. Сгорбленные фигуры безмолвно брели к нему из смутной дали.

«Живые трупы?» Клейн внезапно остановился. Он потянулся за своим Амулетом Реквиема и картами Таро и быстро активировал Духовное Зрение.

Он увидел нездоровые и слабые оттенки аур и лица множества фигур.

Все они были живыми людьми, самыми обычными живыми людьми, только с оцепеневшими лицами, пустыми глазами и вялыми движениями. Среди них были и мужчины, и женщины.

«Уже почти полночь; почему они до сих пор бродят по улицам?..» Сбитый с толку Клейн настороженно отошёл в сторону и пропустил эту группу по тротуару, но вскоре встретил вторую, затем третью; и в одинаковом оцепенении у всех проступала боль.

Он слегка нахмурился и уже собирался двинуться вперёд, чтобы спросить, как вдруг услышал впереди крик.

— Вставайте! Все вставайте!

— Ах вы сукины дети!

— Улицы и парки не для того, чтобы такие, как вы, здесь спали!

…Клейн был поражён, затем в его голове всплыл соответствующий термин: «Закон о бедных», и он понял, что происходит.

Он и сам испытал на себе подобное.

Клейн выдохнул, ускорил шаг и направился к своему домику с одной спальней на Блэк-Палм-стрит в Восточном районе.

Там он проспал два часа. Восстановив часть духовности, он снова вышел и сломал засохшую ветку, чтобы использовать её как лозоходческий прут.

— Местонахождение трупа Зреала.

— Местонахождение трупа Зреала.

…

После повторных гаданий Клейн с помощью коротких желтовато-каштановых волос долго шёл, пока не добрался до угла Восточного района, где был вход в канализацию.

Двенадцать лет назад, после Великой чумы, Королевство Лоэн постепенно построило развитую канализационную систему в столице и одним махом превзошло «наследие Розеля» Республики Интис.

Отодвинув крышку люка, Клейн затаил дыхание и спустился по вертикальной металлической лестнице.

Поскольку его одежда не была специально сшита для таких дел, карманов в ней не хватало, и он не мог взять с собой слишком много предметов. Клейн особенно пожалел, что не прихватил освежающее и отбивающее запахи масло Квилага, о котором он узнал от Фрая.

Через десять секунд ноги Клейна коснулись липкой земли.

От ощущения грязи по его рукам и телу побежали мурашки. Однако он мог только терпеть и продолжать идти вперёд, углубляясь в пустоту и тишину канализации.

Впереди была развилка, причём один ход был относительно скрытым. Оттуда доносился густой резкий запах.

Клейн свернул туда и пошёл до конца, где увидел плотное скопление световых точек духовности и цветов ауры.

Ему не понадобилась свеча: активировав Духовное Зрение, он прямо в темноте увидел в углу гнилой труп, искусанный и разорванный на куски.

Это была точно такая же сцена, которую он видел во сне.

Писк!

Плотная масса серых крыс бросилась врассыпную, но некоторые всё же остались на месте, не желая расставаться с пищей.

Убедившись, что это и был Зреал, Клейн на мгновение заколебался, а затем быстро приступил к ритуалу медиумизма.

«Хм… Если Ян мне не соврал в том, что написал про Зреала, и сам детектив умер всего пару дней назад, то я вполне смогу узнать примерные сведения, пообщавшись с его духом…» — уверенно подумал он.

У-у-ух!

Закружил ветер, стена духовности встала, и все оставшиеся крысы разбежались. Клейн стал проводить ритуал шаг за шагом, как раньше.

— Причина смерти Зреала.

— Причина смерти Зреала.

…

Когда он произнёс эти слова, глаза Клейна потемнели. Его зрачки и белки глаз исчезли. Он использовал Когитацию и вошёл в сон.

Однако в этом туманном, иллюзорном мире ничего не появлялось.

Клейн открыл глаза и слегка нахмурился.

«Неудача…

Кто-то что-то сделал с душой Зреала…

В этом замешан некий Потусторонний…

Тот факт, что кто-то смог замаскироваться под Зреала, и никто из других детективов не заметил подвоха, только подтверждает это…»

После некоторого раздумья Клейн пришёл к решению: покончить с этим делом здесь и больше не вмешиваться. Как бы то ни было, он выполнил требования порученной ему работы.

— Пусть Ян сам вызовет полицию, — пробормотал он, убирая материалы и снимая стену духовности.