Noblesse. Заглянувшая за горизонт (джен)

Вот теперь мне еще больше захотелось слиться с обстановкой или стать невидимкой. Покосилась на Рея. Тот выразительно посмотрел в ответ, покачал головой. Эм-м-м-м, чем именно он недоволен? Меня же спасли. И все закончилось хорошо… Пока я судорожно пыталась понять, что обеспокоило Кадиса, слово взял Ик-Хан.

— Ой, хен, так это о ней ты тогда рассказывал?

Столько восторга в голосе, ну зачем, а?

— Такая романтическая история, как будто кино или дорама. — Заметив, что все слушатели заинтересовались, Ву раскрыл детали: — Хен спас оступившуюся девушку. Она поскользнулась и упала с лестницы. А он ее поймал. На руках отнес обратно. Успокоил, поддержал во время панической атаки. Та девушка настолько испугалась, что вцепилась в пальцы хена и не хотела отпускать. Тао-хен говорил, что она была очень красивая, он даже пригласил ее на свидание. Но получил отказ. А получается… аджосси, она и правда ваша невеста?

По мере рассказа Рейзел, Франкенштейн и Эмыч мрачнели и кидали на меня многозначительные взгляды. Я никак не могла понять, что не так. Ну придумала отговорку про жениха, ну разыграла модифицированного… Паникеры…

Двадцать первый на вопрос Ик-Хана замотал головой.

— Нет, просто знакомая оказалась проездом в городе, вот мы и встретились. Она уже улетела обратно домой. К жениху, — припечатал специально для Тао, тот мечтательно вздохнул в ответ. — И довольно об этом.

— Кстати, директор, а они тоже будут жить у вас дома? — поинтересовался Ву, меняя тему.

— Э-э-э-э… ну да, именно, — кивнул Франки. — Так что вы сможете часто видеться… — улыбка его подувяла, стоило осознать, что поводов для посещения особняка у детей прибавилось.

— Ха-ха, — а вот подросток радовался искренне, — супер!

— Думаю, нам пора завершать праздничные посиделки, — спохватился опекун. — Ик-Хан, я прикажу водителю отвезти тебя домой. Твои родители наверняка скоро начнут волноваться, а дозвониться до тебя не смогут.

— Точно, — вскочил на ноги Ву, — я же остался без телефона. Да, вы правы, мне лучше вернуться домой.

— Пойдем в кабинет, я выдам тебе новый мобильный. Все же ты оказался втянут в неприятности из-за моего сотрудника. — Франкенштейн поднялся. — Ани, тебя это тоже касается.

— Хорошо, — повернулась к Кадису. — Рейзел, как проводим Ик-Хана, составишь мне компанию на прогулке?

Ноблесс кивнул, встал и последовал за нами.

Нам вручили по новому сотовому. Затем Ву попросили сесть в кресло, расслабиться и закрыть глаза, чтобы откорректировать воспоминания. Рей взмахнул рукой, и подросток уснул. А когда через пару минут очнулся, уже не помнил травмирующих событий сегодняшнего вечера.

Мальчику внушили, что посещение Франкенхауза пришлось отложить из-за срочного вызова в Е-Ран. Что директор Ли давно хотел оценить навыки и способности Ик-Хана в области программирования и кибербезопасности, а потому договорился с независимым экспертом, знакомым айти-специалистом. Тот пообщался со старшеклассником, дал решить пару теоретических задачек на логику, провел несколько тренировочных сражений за условный сервер. И остался доволен, рекомендовав записать перспективного парнишку на профильные курсы при Корё. Франки же со своей стороны был готов оплатить обучение, назначив талантливому подопечному индивидуальную стипендию.

Опекун признался, что давно собирался это сделать. И даже успел зарегистрировать Ву на указанные курсы. Поэтому легенду подтверждала соответствующая грамота и чек. Счастливый подросток, фонтанируя восторгом и энтузиазмом, поблагодарил за оказанное доверие и пообещал учиться лучше всех в группе. Нам с Кадисом оставалось лишь поздравить одноклассника. Франкештейн отправился улаживать вопрос с доставкой Ик-Хана домой. Мы с Рейзелом остались одни.

— Я хотела посетить место гибели Хаммера, — пояснила, наткнувшись на любопытствующий взгляд. — Вдруг в его теле тоже был красный кристалл. Сходишь со мной?

Кивок.

Спустились вниз. Еле отбились от попыток Франки сопровождать драгоценного Мастера.

— Ты бы лучше занялся проверкой состояния наших модифицированных, — подкинула альтернативное развлечение, спиной оттесняя Ноблесс к входной двери. — Им скоро предстоит встретиться с создательницей. Если хочешь аргументировано втоптать ее научные достижения в грязь, покопайся в D. Это их стимулятор с весьма коварным накопительным эффектом.

Опекун с тоской во взоре наблюдал за нашим тактическим отступлением: как же, Рей отправлялся на прогулку без него. Однако сдался, повздыхал и ушел дарить ГМО светлое будущее. Ну и славно!

Мы вышли во внутренний дворик, встали в тени раскидистого дерева. Я обратилась к силе, попросив подсказать, где искать труп Хаммера. Помнилось, тот заманил преследовавшую его Сейру в явочную квартиру Союза, поскольку хотел добраться до схрона со спецоборудованием. Правда, в итоге подрывнику ДА-5 это никак не помогло. Сосредоточившись, почувствовала знакомый огонек у левого виска. Что ж, направление получено. Чуть попрыгав для разминки, заскочила на крышу дома. Кадис последовал за мной. К месту назначения мы двигались короткими сериями прыжков, поскольку над точностью перемещения на дальние дистанции мне еще предстояло работать. Внутренний навигатор привел на крышу заброшенной высотки на окраине города. Ближайший балкон и окно по соседству зияли разбитыми стеклами и оплавленным кирпичом. Стоило их проверить в первую очередь.

— Нам туда.

Спутник кивнул. Однако придержал меня, когда собиралась запрыгнуть в черный провал.

— Ани, погоди, — покачал головой. — Не стоит торопиться.

Пришлось согласиться. Неужели почувствовал опасность? Но сила молчала… Рейзел первым переместился на балкон, заглянул за остатки двери, замер на пороге. Через минуту присоединилась к нему. Внутрь комнаты меня не пустили, да и появившееся красное свечение как бы намекало о скрытой угрозе. Подарочки для нежелательных гостей? Никого живого в помещении не ощущалось.

— Что там? Ловушки?

Кадис нахмурился, взмахнул пару раз рукой. Предупреждение силы пропало. Видимо, и правда сюрпризы были, но теперь оказались деактивированы. Выждав еще немного, мы наконец проникли в тайное убежище Союза. Хм-м-м, а база-то практически идентична квартире, в которую доставили гроб. Минимум мебели, розовые шторы, невзрачные обои. Обломки дерева, пластика и железа указывали на безуспешные попытки Хаммера пристрелить каджу Роярд из навороченной уберпухи. Тело подрывника обнаружилось в углу. Труп лежал на животе в луже крови. Спина, изрезанная рваными ранами, представляла собой жуткое зрелище. Коса смерти — страшное оружие. Превозмогая отвращение, приблизилась к Хаммеру. Нагнулась.

— Да вернется сила к тому, кому принадлежит по праву — Кадису Этрама ди Рейзелу.

Увы, кристалл не появился. И теперь не установить, а был ли он в принципе… Жаль!

— Ничего нет, прости, — повернулась к стоявшему позади Ноблесс. — Не понимаю, почему кристалл есть не во всех модифицированных агентах. Либо же он может исчезать, растворяться со временем?

— Я не знаю, дитя.

— А ты чувствуешь, был тут кто-то до нас? Помимо Сейры? — с любопытством покосилась по сторонам.

— Нет. Но скоро будет. — Рей направился к балкону.

— В смысле? — бросив последний взгляд на тело Хаммера, поспешила за спутником.

— Кто-то приближается на высокой скорости. Нам следует покинуть это место.

— Хорошо, — кивнула, выходя наружу.

В следующее мгновение Кадис подхватил меня на руки и переместился на крышу соседнего здания. А затем быстрыми скачками направился к более оживленной части города. Подавила возникшее недовольство. Видимо, ситуация и правда требовала, чтобы мы убрались с места происшествия как можно скорее.

Через несколько минут Рейзел остановился посреди заброшенного сквера между торговых рядов небольшого рынка. В столь позднее время вокруг не было ни души.

— Что случилось? — поерзала на руках у замершего под деревом Ноблесс.

— Он все же заметил нас.

— Кто "он"? Почему ты захотел с ним встретиться? — удивилась.

Однако вопрос остался без ответа.

— Поставь меня, пожалуйста. Раз уж мы ждем гостей.

Аккуратно спустил на землю.

Пожала плечами. Такое впечатление, словно он исчерпал дневной лимит слов. Остались только загадочные намеки, красноречивые взгляды и выразительное молчание. Вздохнула. Присела на лавочку неподалеку. Странная ситуация сложилась: сбежали с места преступления, обнаружили погоню, а теперь смиренно ждем, когда она нас настигнет. Где логика? Покосилась на изображавшего прекрасную статую спутника. Мда, о чем это я? У благородных свои причуды.

На секунду показалось, будто в смутных бликах фонарей у дальней лавки мелькнула тень. Потерла глаза. Никого. Неожиданно слева скрипнула мелкая галька, устилавшая дорожки сквера. Затем еще раз. Из тьмы проступила высокая фигура в стильном костюме-тройке. Блеснули, отразив свет, стекла очков.

— Ах, какая неожиданная встреча, — прозвучал приятный, чуть рокочущий голос. — Не ожидал вас увидеть так скоро, милая Ани!

— А?.. Юрий?

Откинулась назад, пытаясь разглядеть прятавшегося в тенях ассасина.

— Ох, вы запомнили мое имя? Я польщен, — улыбнулся мужчина, сделав шаг вперед.

— Наше знакомство было слишком ярким, — хмыкнула, вспоминая тот вечер.

Блондин тряхнул вьющимися волосами, видимо, согласившись со сказанным, и направился в мою сторону. Из-за его спины показался еще один силуэт: монстроподобный громила, метров пяти в высоту, задрапированный в длинный черный плащ.

— Ах, это… — удивленно протянула, рассматривая очередного представителя Союза.

Боковым зрением отметила, как нахмурился Кадис. По внутренней связи ощутила его негодование и брезгливость. Юрий щелкнул пальцами, и сопровождающий исчез, отступив назад.

— Простите мои дурные манеры, — извинился, однако, не скрывая иронии. — Начальство приставило охранника. Он не доставит вам неудобств.

Ассасин склонился в полупоклоне и выставил руку в просительном жесте, ожидая моей реакции. С улыбкой протянула свою. Ладонь подхватили, воздух над пальцами поцеловали.

— Вижу, вы сегодня тоже не одна, — хмыкнул мужчина, стрельнув глазами в сторону безмолвно наблюдавшего за разворачивавшимися событиями Рейзела.

— Да. Вот, выбрались на прогулку.

— Я рад, что ваш спутник серьезно озабочен вашей безопасностью, — кивнул Юрий, обозначив легкий поклон. — В городе неспокойно. Юным девушкам не стоит гулять по ночам в одиночестве.

— Вы рассуждаете так же, как мои опекуны, — наигранно пожаловалась, — но ведь ночные прогулки так романтичны, так прекрасны…

— Разделяю ваши чувства. К сожалению, мне вряд ли будет позволено пригласить вас на подобную прогулку, — вздохнул собеседник. — Да и на чашечку чая, как бы мне ни хотелось, пригласить вас не смогу.

— А? — вздрогнула, совершенно не понимая, как мы перешли к обсуждению планов похода в гости и чаепития.

— Моя начальница чересчур ревнива, — разоткровенничался визави, — не уверен, что она спокойно отнесется, увидев меня в вашей компании. Ужасно привязчива. Это создает совершенно нездоровую обстановку в коллективе.

— Ну так поменяйте место работы, — коварно усмехнулась. — Думаю, вам намного комфортнее будет сотрудничать с мужчиной-руководителем.

Юрий вымученно скривился.

— Для этого мне нужно найти, чем или кем ее отвлечь. Знаете, ученые — натуры крайне увлекающиеся. И прямо сейчас моей начальнице очень нужен новый интересный проект, чтобы вновь погрузиться в творчество, в поиск решений и преодоление границ возможного.

Присел на лавочку и наклонился ко мне, словно делясь секретом.

— Тогда я смогу вздохнуть спокойно и заняться организацией своего перевода на другую должность.

— О, — покивала, — думаю, я смогу помочь. Мой опекун будет счастлив обсудить с вашей начальницей последние научные тенденции.

Личный помощник доктора Айрис посмотрел заинтересованно. Эмофон Кадиса же заполняли любопытство и настороженность. Я достала из нагрудного кармана ту самую фотографию с Франкенштейном, которую носила как талисман.

— Поверьте, ваша руководительница не устоит, — протянула листок.

— Ох… — ошеломленно прошептал сосед, — это просто… великолепно. Он более чем подходит.

Сфотографировав карточку с улыбавшимся директором, Юрий с минуту внимательно разглядывал меня, словно желая что-то спросить, но не решаясь. Почувствовав, что пауза затянулась, все же отмер, однако вопрос так и не прозвучал.

— Если все удастся, вы окажете мне неоценимую услугу, дорогая Ани! Я ваш должник.

Ассасин слитным движением поднялся с лавки.

— Надеюсь, в следующий раз у нас будет чуть больше времени для общения. Но сейчас вынужден откланяться. Дела…

Я не смогла сдержать усмешки, что не осталось незамеченным. Собеседник поднял бровь, но вновь промолчал.

— С нетерпением буду ждать нашей новой встречи, — улыбнулась. — Я замолвлю словечко опекуну, чтобы, когда придет время, он воспользовался вашим приглашением. Уверена, он с удовольствием пообщается с коллегой.

— Вот как, — задумчиво тряхнул волосами блондин, пряча глаза. — Благодарю вас, Ани. Судьба необычайно благосклонна ко мне в последнее время. Доброй ночи, леди и джентльмен.

— Доброй, — помахала пальчиками, прощаясь. — Пока-пока.

Юрий кивнул Рейзелу и удалился к ожидавшему его монстроподобному охраннику. Вот не помню, эта "деточка" Айрис — киборг или робот. Стоило агентам Союза скрыться, как я повернулась к все еще изображавшему статую Ноблесс.

— Лот номер один, — хлопнула в ладоши. — Продан элегантному господину в костюме-тройке цвета мокрого асфальта. Хе-хе!

Рей подошел ко мне и с совершенно серьезным выражением лица щелкнул по лбу.

— Ауч! За что?

— Это все-таки мой слуга, Ани! — пожурил Мастер.

Хм-м-м… Справедливо. Хотя немного обидно. Я ж из лучших побуждений, с искренней заботой о заскучавшем Франкенштейне.

— Да все с ним хорошо будет, — буркнула, потирая место удара, — потроллит коллегу, разнесет в пыль несколько ее игрушек и вернется. Зато мы станем на пару шагов ближе к решению вопроса с псевдосестрой Такео.

— Интриговать нехорошо, — погрозил пальцем Кадис.

— О чем ты? — невинно хлопнула ресницами.

— О том, что ты обещала Юрию.

— А что я ему обещала? — пожала плечами. — Он все равно сам планировал свалить обратно к Кромбелу. Устранение доктора Айрис исполнит его желание.

— Он решил, что ты подкинула ему некую загадку, ребус. И теперь намеревается его разгадать. Твои намеки только раздразнили его интерес, — предупредил Рейзел.

— Так и хорошо, — обрадовалась. — Рыбка заглотила наживку. Заручившись его лояльностью, мы обзаведемся союзником в стане врага.

Собеседник покачал головой.

— Дитя, ты затеяла опасную игру. Хотя сейчас его помыслы по отношению к тебе чисты, человек он...

— Модифицированный, — перебила. — Двойной агент. Шпион. Ассасин. Почти темный эльф. Плохой парень. Я понимаю, — вздохнула. — Юрий — сам загадка. Что привело его в Организацию? Почему он служит Кромбелу? Не помню его истории. Но он мне симпатичен.

— Ты играешь с огнем, дитя…

— Угу, — отмахнулась. — А теперь представь выражение лица Франки, когда я ему объясню свою задумку. А-ха-ха! Уверена, он с удовольствием присоединится к веселью.

— Это и пугает, — мрачно вздохнул Рей. — Не нужно ему потакать.

Ехидно фыркнула. Я скорее заинтересована в каноне, чем в потакании чужим слабостям. Но ничто не мешает совместить полезное с приятным, хе-хе.

— Возвращаемся?

Кивок.

— А ты запомнил дорогу до дома?

Ноблесс отвел взгляд. Эх, ясно все с ним. Пришлось запрашивать помощь у силы: хорошо иметь встроенный навигатор.

Вернувшись, мы застали в гостиной лишь парочку из ДА-5. Сейры с Регисом в доме не оказалось. Хм-м-м, неужели они все еще вели расследование по поводу произошедшего в больнице? Вроде бы все виновные уже определены и найдены, М-21 должен был им признаться и выдать ключевую информацию.

— Чаю? — уточнила у Кадиса, разместившегося на диване и включившего телевизор.

— Да, — согласился тот, — спасибо, Ани.

— А вы будете? — обратилась к смущенным Тао и Такео.

Парни несмело угукнули. Милота. Робкие такие, опасавшиеся подвоха. Сходила на кухню, достала чашки, вкусняшки, приготовила чай. Отнесла в гостиную, расставила перед мужчинами.

— А где Двадцать первый? — обратила внимание, что его нигде не видно.

— Спустился вниз вместе с хозяином дома, — доложился хакер, наливая себе горячий напиток.

— Тао, а у тебя не осталось жучков или камер наблюдения на вашей базе?

— Нет, я проверял, — отозвался он. — А что?

— Хотела пошпионить за лагерем противника, — пожала плечами, — но нет так нет… Пойду проведаю Эмыча. — Махнула рукой в сторону угощений. — Чувствуйте себя как дома. И передайте Рейзелу сахарницу. Спасибо.

Направилась в лабораторию, где, как предполагала, окопались Два-один и Франкенштейн. В догонку по внутренней связи прилетела теплая волна благодарности. Ах-ах, сладкоежка.