Noblesse. Отродье Отступницы (джен)

Вернулся Регис. На секунду завис, удивленно уставился на наши обнимашки, кивнул каким-то своим мыслям и разместился в кресле по соседству. На вопросительный взгляд Франкенштейна доложил, что сделал все, как велено. Хм-м-м… секретики-секретики, наследник клана у человека на побегушках… Пф-ф-ф! Завозилась в кольце рук Рейзела, устроившись поудобнее, прикрыла глаза и погрузилась в дрему. Лететь долго, сидеть комфортно, красивый мужчина рядом — что еще нужно для приятного времяпрепровождения?!

Разбудил меня голос Франки, сообщавшего, что самолет вторгся в воздушное пространство Лукедонии.

— Ани, Регис, готовьтесь.

— Окей… — отозвался товарищ. — Самолет уже заходит на посадку?

Расфыркалась, привлекла внимание присутствовавших.

— Ани? — Даже Ноблесс удивила моя реакция.

Изобразила рукой резкое падение вниз.

— Нет, он… ныряет, — захихикала, наблюдая, как вытянулось лицо Ландегрэ.

— Что? — тот побледнел.

И в этот момент пол резко накренился.

— Выходим? — обрадовалась, предвкушая приключение.

— Да. — Франкенштейн протянул мне розовый ранец. — Сам уложил, все проверил. Захочешь применить, надеваешь, закрепляешь ремни и дергаешь вот это черное кольцо. Хотя не понимаю, зачем тебе парашют.

Напряглась, нахмурилась.

— Ани, неужели ты правда думаешь, что кто-то отпустит тебя в свободный полет над Лукедонией?

— Ну, да. А что не так?

Опекун покачал головой, оставив мой вопрос без ответа, и перевел взгляд на Кадиса.

— Мастер, пора.

Названный перехватил меня поудобнее, встал и проследовал в указанном направлении. Эй! Что происходит? Я могу и сама идти… Мои трепыхания флегматично проигнорировали. В итоге смирилась и позволила позаботиться о себе службе доставки Ноблесс-Экспресс.

В багажном отделении наблюдалось заметное оживление. Посередине свободного пространства стояла коробка с надувным матрасом, кейс со снайперской винтовкой и пара боксов с техникой Тао. Троица ГМО заканчивала последние приготовления и закрепляла грузовые парашюты. За спинами у М-21 и Такео висели ранцы, похожие на тот, что выдали мне. Грустный хакер щеголял без оного. Непонятно…

— Пс-с-с, Тао, а где твой парашют?

— Кхм. — Парень покосился на отвернувшегося Франкенштейна. — Всегда хотел научиться летать.

— Мда-а-а?

Неужели опекун решил так отомстить? Отыграться за потраченные нервы? В каноне модифицированные выжили, но пострадали. Здесь, конечно, есть варианты спуститься с грузом, но это неудобно и небезопасно.

— Держи, мужик, парашют, — протянула свой розовый, процитировав одного заботливого пингвина. — Меняю на водонепроницаемый чехол для смартфона.

— Пару секунд, — просиял товарищ, зарывшись в один из боксов. — Вот, — отдал мне требуемое. — И… спасибо!

Угукнув, вальяжно откинулась на грудь Рейзела. Упаковала телефон, вздохнула и пожаловалась ему:

— А я так хотела вплыть в территориальные воды Лукедонии на единороге.

Кадис выразительно посмотрел в ответ и промолчал.

— А теперь придется одолжить его ребятам…

Прислушалась к внутренней связи. От Ноблесс передавалось нараставшие напряжение, тоска и предвкушение. Ядреная смесь.

— Волнуешься? — прошептала. — Соскучился по дому? По своему особняку?

Кивнул.

— С ним связано много воспоминаний. — Меня сжали чуть сильнее.

Неожиданно створки раскрылись, в отсек ворвался холодный воздух. Франкенштейн скомандовал высадку. Привычные к десантированию ГМО шагнули в пустоту, предварительно вытолкнув за борт груз. Когда настал наш черед, Рей выпрыгнул из падавшего самолета, ненадолго завис, а затем устремился вниз за мелькавшими куполами раскрывшихся парашютов. Уши заложило, но в остальном никакого дискомфорта. Вспомнились первые перемещения по Сеулу на руках у опекунов: совокупность ощущений защищенности, безопасности и азарта от новых впечатлений. Открывавшиеся виды тоже радовали. Кругом бесконечным сияющим на солнце пространством раскинулся Атлантический океан. В манхве Лукедония была скрыта внутри Бермудского треугольника. Подозреваю, что в этом мире ситуация схожая. Позади над нами слышались наставления, которые давал Франки Регису. Тому явно впервые приходилось путешествовать подобным образом и требовалась инструкция.

ГМО приводнились и собрали багаж в кучу. Мы зависли над ними.

— Ладно, парни, отдаю в пользование свою новую игрушку, — милостиво снизошла, услышав яростные споры модифицированных о том, как транспортировать груз дальше. — Нажмите кнопку активации на ящике. Наслаждайтесь.

Пререкания утихли. Двадцать первый нырнул, дотянулся до скрытой на корпусе кнопки. Судя по тому, как забурлила вокруг вода, нажал. Боковые стенки ящика откинулись в стороны, словно лепестки раскрывшегося бутона. Крышка уползла вбок следом. На поверхности остался плотно закрученный продолговатый объект. Вторую стадию запустил Такео, обнаруживший инструкцию включения автоматического насоса. С шипением и свистом матрас развернулся. Примерно сорок секунд понадобилось на то, чтобы накачать в него воздух. М-м-м-м, а что, отличный единорог получился! Черный, хищный, с красными глазами, зубами и яркой надписью "Келпи" по внешнему краю. Изготовители постарались на славу: метра в два с половиной в длину, почти метр в ширину, грузоподъемностью до трехсот килограмм. Выудила телефон, сфоткала это чудо. А потом запустила видеосъемку. И старалась поменьше хихикать, наблюдая, как ГМО штурмовали и "седлали" коня, цепляли тросами снаряжение. А когда успешно справились с задачей, встала новая проблема: заставить матрас двигаться. Ах-ах-ах-ах-ах-ах-ха! Разочарование троицы, решившей, что все испытания позади, было настолько ярким, что с трудом удержалась от смеха. Модифицированные же уставились на меня с ожиданием и некоторой обидой. Пф-ф-ф-ф!!! Мокрые, в костюмах, с серьезными лицами, сидели на черном единороге посреди нигде. Чистый сюр! Франки не удержался от подколок и рекомендаций буксировать плавсредство отсюда и до ближайшего берега. Положение спас Кадис: щелкнул пальцами и полетел вперед, силой увлекая матрас за собой. Эх! Жаль, мне подобные тонкие манипуляции недоступны. Я даже не представляла, как Ноблесс это делал. Довольные парни растянулись на свободном пространстве и лишь следили, чтобы снаряжение не потерялось. В арьергарде пристроились Ландегрэ и Франкенштейн. Двигались подобным построением довольно долго, больше трех часов. Я успела и подремать, и поснимать природу (одна вода), и подонимать вопросами ГМО.

Наконец впереди показалась полоска земли. Еще через десяток минут мы достигли пляжа и довольно густого леса. Смеркалось. Трио разбиралось с инструкцией по сворачиванию единорога, ибо бросать подобное чудо у всех на виду было подобно объявлению о вторжении. Рей залип на заросли. Франки пытался вычислить, где мы высадились и куда идти дальше. Регис без сил присел на найденное бревно и отдыхал. Перелет дался ему тяжело. Я также воспользовалась передышкой и вернувшейся свободой передвижений, разулась и носилась по кромке прибоя. Вода была теплой, приятной. Пляж — чистым, песок — мелким. Солнце почти скрылось, на небе зажигались первые звезды, прекрасно различимые вне огней большого города. М-м-м-м-м, дивное зрелище.

— Регис, а в Лукедонии есть смена времен года?

— Практически нет, ха-а-а… — ответил тот. — Температура к-колеблется в пределах пяти-семи г-градусов, — пауза. — Меняется погода, но ярко выраженных сезонов нет. Х-ха-а-а…

— Что, еще не оправился после "высадки"? — К нам подошел Франкенштейн.

— Е-еще бы! — огрызнулся Ландегрэ.

— Это было вовсе не так страшно, как тебе поначалу казалось, а? — фыркнул опекун. — При грамотном использовании внутренних резервов своего организма ты легко мог бы спрыгнуть с небоскреба, а то и еще откуда повыше…

— Звучит как вызов, — улыбнулась. — А давайте потренируемся, когда вернемся в Сеул? Заберемся на башню Лотте и спрыгнем? Или выберем для старта Международный финансовый центр?

— Мастер, куда бы вы хотели направиться для начала? — Мое предложение нагло проигнорировали.

Вредина! Но идея неплоха, нужно ее отложить на будущее. А то прыжки по "горизонтали" я практикую, а по "вертикали" — что сложнее — нет.

— Мы направляемся в имение. Мне нужно забрать кое-что, — откликнулся Ноблесс.

— Конечно, Мастер, — поклонился Франки. — Слышала? Никаких прыжков с небоскребов, — сделал мне внушение, а после развернулся к ГМО и проворчал: — Вы закончили? Закапывайте и выдвигаемся.

Вздохнула, наблюдая, как ребята засыпали ящик с матрасом песком. Моя прелесть, надеюсь, ты меня дождешься…

Взошла луна. Наш отряд спокойно продвигался сквозь лукедонскую растительность. Нельзя сказать, что мы слишком скрывались: меры предосторожности, конечно, предпринимали, старались особо не шуметь, но… и все. Складывалось впечатление, что Центральный аппарат мышей не ловил совершенно. Хотя, может, нас всех Рейзел прикрыл своей силой? Как бы то ни было, порядком углубившись в лесной массив, мы вышли на широкую дорогу. Впереди темнели горные вершины, по краям тракта все чаще попадались сухие стволы и бурелом. Во главе процессии теперь двигался Франкенштейн, за ним следовал Ландегрэ, Кадис и я шли чуть позади, а замыкали цепь модифицированные.

— Стойте, — взволнованно окликнул лидера колонны Регис.

— Что-то не так? — насторожился тот.

— Вы уверены, что нам в эту сторону?

— Да, а что?

— Впереди находятся Запретные земли, куда никому не дозволено ступать.

Я тихо фыркнула.

— Запретные? — Сложно определить, что преобладало в голосе опекуна: ирония, сарказм или недоверие.

— Да, — совершенно серьезно ответил Ландегрэ, не чувствуя атмосферы. — Даже главам кланов не разрешается там появляться.

Франки взглянул на меня, вопросительно изогнув бровь. Широко ухмыльнулась и кивнула, подтверждая.

— Хм… Интересно, и кто же до этого додумался?

Реплика была риторической, но я вставила ремарку:

— Лорд. Прежний Лорд.

— Предлагаю продолжить путь, — пожал плечами опекун.

— Я же только что сказал, что туда нас не пропустят… — проворчал Регис, однако бодро направился следом. — Запретные земли находятся под охраной Центрального аппарата.

Франкенштейн замечание проигнорировал. Рейзел также не подавал признаков беспокойства. Подмигнула насупившемуся товарищу.

— Но стража… — попытался воззвать к общественной сознательности он.

— Стража будет единственными, кто пострадает, — хмыкнула, покосившись на спину лидера нашего отряда.

Сосед согласно вздохнул. Через сотню шагов темнота сгустилась. Из сумрака леса навстречу шагнули одетые в черное фигуры.

— Стой, кто идет?

— Здесь запретная зона!

Дорогу к имению Ноблесс и правда охраняли. Интересно, какой смысл в подобном пропускном пункте? Неужели так много желающих посетить заброшенный особняк?

— Никто не имеет права пересекать границы, — предупреждающе заступил путь один из благородных.

А зачетная у них форма, стильненькая. Длинные плащи до пят в цветах Лукедонии: черные с золотой окантовкой и вышитым гербом на левой стороне груди.

— Об этом должен знать каждый, — поддержал его напарник. — Кто вы такие?

Тц! Неудобные вопросики…

— Регис-ним, это вы? — Стражи с удивлением опознали наследника клана. — Что вам здесь понадобилось, Регис-ним?

— Ну, это… — задумчиво протянул названный, в панике подыскивая причину.

Аха-ха! Бедняге срочно пришлось напрягать мозги, чтобы вывернуться из подставы. В то же время наличие знакомого в рядах возможных нарушителей притупило бдительность членов Центрального аппарата, что позволило Франкенштейну беспрепятственно приблизиться.

— Вы случайно не в Запретную зону собрались? — нахмурился первый охранник.

— Регис-ним, туда нельзя. Проход закрыт для всех, даже для вас, — участливо покачал головой второй.

— Разумеется, я в курсе, — задрал нос Ландегрэ.

— Тогда почему? — Вопрос повис в воздухе.

Поскольку никто их нас не проявлял агрессии, а Франки так и вовсе приближался к посту с ласковой улыбочкой, очевидно, благородные не ожидали подвоха. До последнего надеялись, что наследник клана предоставит им адекватное объяснение своего нахождения на границе с табуированной территорией.

Опекуна же подобное отношение умилило.

— Ха-ха! Молодцы, ребята, продолжайте трудиться в том же духе, — бросил он, минуя пост.

Следом с элегантным безразличием к происходившему продефилировал Рейзел. Бойцы переглянулись, просканировали подошедшего вплотную Региса, внимательно осмотрели меня, заметили замыкавшую нашу процессию троицу и опомнились.

— Ни с места! — прозвучало вдогонку авангарду.

— Даже в сопровождении Регис-нима доступ в Запретную зону закрыт! Если ослушаетесь, ваш поступок не останется безнаказанным.

— Безнаказанным? — замер Франкенштейн, пропустив вперед Ноблесс и недобро покосившись на идиотов, посмевших препятствовать любимому Мастеру вернуться домой.

Противников на мгновение окутало черно-фиолетовым эманациями Копья. Одновременно с этим последовал совершенно неэлегантный фейспалм в исполнении наследника Ландегрэ.

— Ай!

— Ой!

Пара молниеносных атак, чуть слышное "Олухи!" — и бдительные стражники рухнули без чувств.

— А?

— Х-ха… — вздохнул товарищ, замерев с занесенной над вырубленными охранниками рукой. — Я подумал, будет лучше, если я сам разберусь, — смутился под внимательными взглядами.

— Ай-ай-ай! Наш Регис, кажется, встал на путь насилия, — с деланным сожалением прокомментировал случившееся Франкенштейн. — Геджутель-то как расстроится…

— Это не так! — возмутился тот, торопливым шагом миновав бессознательных членов Центрального аппарата. — Я не специально… Я, может, им жизнь спас. Только вряд ли они поверят…

— Наверное, надо убрать тела с дороги? — спросила я у ГМО.

Идея нашла понимание. Вырубленных благородных перенесли под дерево на обочину.

— Слушайте, понятия не имею, зачем мы сюда пришли, но нам следует поскорее отсюда убраться, — нервно прокомментировал заметание следов Ландегрэ. — Если кто-то узнает, что мы проникли в запретные и охраняемые земли…

— Не стоит так волноваться, — отмахнулся Франки.

— Как же не волноваться? — вспыхнул он. — Это же самое охраняемое место во всей Лукедонии!

— Ну, не зна-аю, — протянул опекун. — Мы тут с Мастером прожили достаточно долго, — выдержал театральную паузу. — И ни о чем таком не слышали.

— Что? Вы здесь жили?

— Ограничение доступа законным владельцам, — кровожадно оскалился Франкенштейн, — занятие весьма неблагодарное.

Регис не нашелся с ответом. Беспомощно взглянул на Рейзела, на меня. Хах, шаблон ему порвало конкретно. То ли еще будет.

Тем временем мы продолжали углубляться в лесную чащу. В какой-то момент дорога оборвалась: путь вперед преградили вековые ели.

— Это было где-то здесь, — пробормотал Франки, присев на корточки и что-то ощупывая.

Со стороны выглядело, будто он слепо шарил пальцами по пыльной земле.

— Вот, нашел, — донеслось радостное восклицание. — Давненько я этого не делал… Ну, да, как-то так…

После манипуляций ближний ряд деревьев мигнул и пошел рябью, словно у голограммы замкнуло питание.

— Хм, да, а теперь вот так… Все, готово.

С тихим "ш-шу-ух-х" лес исчез. Воздух перед нами заволокло густым туманом, который постепенно таял, рассасывался. Интересно, эта иллюзия работала за счет магии или техники? Ва-а-а-ау! Лунный свет пронзил пелену, и из пустоты проявились массивные очертания большого поместья. Круто! Почти замок. Основное здание было двухэтажным, над ним высились готические башни, а по бокам раскинулись просторные крылья-пристройки.

— …скрыть такой огромный особняк посреди Запретных земель, — ошеломленно прошептал Ландегрэ.

— Добро пожаловать домой, Мастер, — лучась довольством, доложил Франкенштейн.

Рейзел не сдвинулся с места. Лишь сдержанно кивнул, хотя внутри у него бушевала настоящая буря, отголоски которой ощущались по нашей связи. Сзади подтянулись ГМО, потоптались и затихли, прониклись атмосферой. Украдкой покосилась на Ноблесс. Тот прикрыл глаза и молча стоял, не решаясь сделать шаг. Робко коснулась пальцев левой руки, пожала, передавая поддержку и волнение. Кадис отмер, мягко улыбнулся, подхватил мою ладонь и потянул за собой. В тишине мы проделали порядка ста шагов, пока не остановились у пафосного крыльца. Благородный изящно взбежал по ступеням, толкнул заскрипевшую тяжелую дверь и гордо расправил плечи.

— Добро пожаловать домой, дитя! — тепло и уверенно произнес опекун.

Сердце сделало "ту-дум"! Смущенно взглянула на Рея, не в силах выразить, насколько приятно и радостно мне было слышать подобные слова. Казалось, они запустили некие ритуальные действия, инициацию. Из особняка дохнуло прохладным воздухом, земля под ногами чуть задрожала. Шмыгнула носом, почувствовав, как меня напитывало силой, как пела внутри кровь. Голова закружилась, однако Кадис подхватил, приобнял, вернул устойчивость.

— Что со мной? — спросила чуть испуганно.

— Дом принял тебя. Отныне ты всегда найдешь защиту в его стенах.

— Я странно себя ощущаю, — вцепилась в чужой локоть, поняв, что ноги перестали держать.

— Ничего не бойся. — Рейзел поднял меня на руки, переступил порог и двинулся по темному коридору.

А, нет, уже не темному. По мере движения Мастера загорались все новые и новые светильники, словно поместье приветствовало возвращение хозяина. Происходившие изменения я отслеживала краем сознания, все больше погружаясь в уютную тьму. Внезапно тело пробил озноб, резко похолодало. Бессознательно прижалась к горячему Ноблесс, стараясь удержать, сохранить хоть каплю тепла.

— Спи, дитя! — было последним, что я услышала.