Летний рассвет (джен)

Широкая поначалу тропа вскоре сузилась, обзавелась тропками-рукавами, постепенно утонула в тени.

Все чаще кустарники, волею судеб выросшие напротив друг друга по её краям, сплетались ветками, словно часовые, преграждающие путь.

Разговор затих. Такая таинственная, соблазнительная глушь быстро потеряла привлекательность, стоило глубже войти в её недра.

Парни перестали болтать и лишь пыхтели да негромко матерились, то и дело снимая невидимую паутину с лица, шлепая себя по свежим комариным укусам и спотыкаясь о спинки сосновых корней, выглядывавших из земли тут и там.

— Ночью! — раздраженно фыркнул Бублик, яростно отмахиваясь от букашки, норовившей залететь ему в глаз, — представляю, как мы лазили бы тут ночью!

Серега пробурчал:

— Ну, ты это… Понимать надо!

Бублик и Саня с усмешкой переглянулись, а Серега тем временем прибавил шагу и зашагал в авангарде, немного оторвавшись от товарищей.

— Потерпите, молодежь, недолго осталось! — крикнул Шурик откуда-то сзади, — скоро будет поворот направо, нам туда!

Ветер зашуршал кронами наверху, едва заметные в прорехах зеленой пучины облака ускорили бег. Семен поежился.

— Как бы гроза опять не началась, — сказал он.

— Не начнется, — махнул ладошкой Бублик, и стал рассказывать про погодные приметы.

Семен слушал, скорчив недоверчивую мину, но уже через несколько минут ветер стал затихать, а когда они добрались до поворота, про который, кажется, говорил кибернетик, успокоился совсем. Даже небольшая тучка, в которую недавно сплавились свинцовые облака, местами посветлела. Она лениво наползла на солнце своим краем и застыла. Ее пронзали солнечные лучи, веером устремляясь к земле и превращая нагромождение клубов пара на небе в удивительную картину. Семен не пожалел бы одного, а то и двух чистых кадров из оставленного в лагере «Зенита», чтобы снять игру света и тени, плавные и резкие переходы от темно-серых прожилок к ярко-белесым пышным вершинам, очень мягким на вид. Но фотоаппарата рядом не было, и пришлось надеяться на память.

Пока соседи дожидались Шурика, чтобы уточнить, должны ли они сворачивать, Семен уселся на черном, влажном, сочащемся грибным запахом пеньке. Он сидел, уперев локти в коленки, положив голову на ладони, снова и снова закрывая глаза, с удовольствием отмечая, что запоминаемый пейзаж перед внутренним взором насыщается все новыми и новыми деталями.

— Вот, я же говорил! Ну что, ребята, нам сюда! — промолвил Шурик запыхавшимся, наигранно бодрым голосом и вытер испарину.

Его челка, промокнув от пота, стала завиваться смешными колечками.

— Надо же, какое красивое место! — сказал Бублик, — может, посидим тут, подкрепимся?

— А почему бы и нет. Только особо не наедайтесь, мы только треть пути одолели.

Даже несмотря на то, что друзья послушались кибернетика, настраиваться на поход после перекуса было очень лениво. Шурику стоило немалых усилий (прежде всего волевых, потому что его разморило больше всех), заставить и себя, и ребят продолжить путь.

К тому времени, когда они добрались до старого лагеря, небо совсем просветлело.

Древние, ржавые, мятые створки ворот были закрыты на толстую цепь, в звеньях которой висел солидного вида замок.

— А как же мы… — промолвил Серега, взглянув на кибернетика.

— За мной! — бросил Шурик и нырнул в ближайшие кустарники.

Там оказалась вихляющая тропка, которая, круто огибая совсем уж густую поросль, деревья и бурелом, вскоре привела компанию к большой дыре в кирпичном заборе.

Друзья насели на старшего товарища с вопросами, кто ему рассказал об этой лазейке, как он нашел дорожку, был ли у него план построек или он изучал их с нуля, и прочей подобной ерундой. Тот пытался отшучиваться, потом отмалчиваться, но парни, почуяв слабину, усилили натиск. Когда они поравнялись с полуразрушенной беседкой, Шурик сдался и принялся рассказывать, что да как. Впрочем, он не поведал ничего интересного — оказывается, в старый лагерь пробирались несколько поколений кибернетиков из кружков. По какой-то причине здесь всегда можно было найти много неплохо сохранившегося электронного хлама.

Ребята остановились возле юных дубков с нежной, сияющей на солнце листвой. Было непонятно, на что она похожа сильнее: салатово-зеленые шелковые лоскутки или тончайшие изумрудные пластинки.

— Чего мы встали? — спросил Саня.

— Эти деревца — отличный ориентир. Тут пересекаются все нужные нам дорожки. Рядом развалины, наверное, там была столовая.

— Ого, — промолвил Семен, — и куда нам?

— Ну, мы с Электроником были тут два раза, и вот что — в местных кружках ловить нечего, там прошлые смены первым делом все выскребли…

— Разделимся? — перебил Серега Шурика, переминаясь с ноги на ногу. Семен скептически покачал головой — уж кто-кто, а этот явно рвётся не за транзисторами. Дух исследования зудит в одном месте…

— Вот еще. Я за вас отвечаю, поэтому будете у меня на виду. Обшарим одну комнату в десять рук, потом, может быть, следующую. За пару часов должны управиться.

Серега вздохнул:

— А куда идем-то?

— В главном корпусе, в правой его части, то и дело попадаются какие-то старые приборы. Точнее, обломки. Судя по всему их не просто списывали, а специально ломали. Черт его знает, откуда эти приборы и для чего они в детском лагере…

— Я знаю! — сказал вдруг Саня, дождался, когда все взгляды устремятся к нему и добавил зловещим голосом, шевеля пальцами над головой, — над детишками проводили опыты! Уу-у-у-у!

Бублик с Серегой фыркнули, а кибернетик покачал головой.

— Все, молодежь, идем. Нам туда.

В главном корпусе было темно и прохладно. Видимо, когда закрывался этот лагерь, мародеров поблизости не оказалось. Не объявились они и потом. На полу среди кусков отслоившейся штукатурки, трухи, почерневших сосновых иголок и сухих листьев то и дело попадались если и не ценные, то полезные когда-то вещи. Чернильницы, авторучки, полуистлевшие книги, одежда… Местами в этом хламе росли крепкие упрямые сорняки.

Ребята во главе с Шуриком поднялись на второй этаж, где подошли к облезлой двери, осторожно ступая по жалобно поскрипывающим доскам.

— Вот здесь мы с Электроником в прошлый раз славно поживились! Наверняка там осталась куча плат под мусором. Вперед, по одному. Начните каждый со своего угла, а я буду перебирать ваши находки.

Друзья с энтузиазмом принялись за дело, но очень скоро расчихались от поднятой пыли и снизили темп. За полчаса они собрали неплохую кучку обломков микросхем. Частенько попадались искореженные корпуса каких-то приборов с кнопками и тумблерами. Шурик сказал, что переключатели тоже нужны. Он сидел на полу и выпаивал из плат нужные детали газовым паяльником.

— Ух, закончили вроде, — отдуваясь, сказал Саня спустя еще минут двадцать.

— Молодцы! Всё я, конечно, и до вечера не переберу, так что просто отложим то, что останется. В следующий раз не придется Сыроежкину возиться.

— А пока ты занят, мы пойдем осмотримся! — попытался поставить кибернетика перед фактом Серега.

— Стоять! — прикрикнул тот.

— Ну а что такого-то? — заканючил Серега, стоя уже перед самым выходом.

— Может, мы и правда неподалеку побудем? В соседних кабинетах, через стенку? — вклинился Саня.

— Нет уж, я за вас головой отвечаю, так что сидите тут.

— А долго еще, кстати? — спросил Бублик.

— Ну, меньше часа…

Друзья переглянулись и, словно договорившись без слов, дружно насели на Шурика с мольбами отпустить их прогуляться.

— Ладно, ладно, хрен с вами, — наконец, в очередной раз сдался он, — только чтобы на виду были друг у друга. У вас часы есть?

…— Что поисследуем? — спросил Семен, когда они спускались по лестнице.

— Старые домики пионеров? — предложил Бублик, привычным жестом поправляя очки.

— А что, идея, — сказал Саня, — здесь столько интересного осталось. Жаль, от времени вещи испортились…

— Опа, шкатулочка! — воскликнул Серега, едва ступив на пол первого этажа.

Он кинулся в угол, где и правда валялась на боку позеленевшая медная шкатулка с откинутой крышкой.

— Вот, пожалуйста, — продолжил Саня, — отмыть ее с песком и содой, получится вполне себе хорошая штука.

В этот миг раздался треск, потом шорох, писклявое «Ай», и Серега провалился сквозь землю. Семен, обернувшись на вскрик, успел увидеть лишь выпученные глаза товарища.

Парни ринулись к зияющей дыре, но на полпути Саня резко затормозил, схватив остальных за рукава рубашек.

— Стойте, не хватало еще и нам… Туда же… — ответил он на их вопросительные взгляды. —Серег, ты как?

— Нормально, оцарапался только! — донеслось снизу.

Раздался топот — это Шурик сбегал по ступенькам. Он что-то закричал о молодом поколении, едва увидев провал в полу.

— Да все в порядке, жив — здоров, — поспешил снова заверить всех Серега, видимо, услыхав голос кибернетика.

— Ты что на потолке видишь? Он крепкий? К тебе можно подобраться? — спросил тот, немного успокоившись.

— Вроде крепкий… Тут, где дырка, доски были плесневелыми, а вокруг они, кажись, нормальные. Еще здесь балки…

— Так, подожди немного и ничего не трогай! Даже не шевелись! Я сейчас. А вы, — повернулся Шурик к троице, застывшей рядом, — за мной! Черта с два я теперь вас одних оставлю. Подумать только, пяти минут не прошло. Оболтусы…

Друзья пристыжено опустили головы и поплелись за старшим товарищем, оглянувшись на разлом, где остался Серега.

Миновав заросшие аллеи, они вышли к покосившемуся ангару. Мерзко скрипнули петли входной дверцы, когда Шурик толкнул ее. Затем он зашел внутрь, и оттуда послышался громкий лязг. Саня из любопытства хотел было сунуть голову в дверной проем, но в этот самый миг кибернетик, пятясь задом, выбрался наружу. Он с трудом тащил за один из концов длинную ржавую цепь.

— Чего стоите? Помогайте! — прокряхтел он.

Семен заметил, что тот был в тряпочных перчатках, но из-за чувства вины не стал качать права и требовать такие же. Он лишь вздохнул и присоединился к соседям, уже схватившим рыжеватые звенья.

Цепь оказалась на удивление длинной — наверное, метров двадцать. Но, что куда важнее, она была тяжелой. Дотащив ее до главного корпуса, ребята порядком устали.

— Ну, чего ты там? — крикнул Шурик, переведя дух.

— Жду, — раздалось из пролома.

— Сейчас тебе цепь скинем, только закреплю ее понадежнее. Что там вообще в твоем подвале?

— А это не подвал! Это туннель какой-то…

Шурик застыл, как вкопанный.

— Чего? Какой еще тоннель? — недоверчиво спросил он.

— А?

— Бэ! Я сейчас!

Бросив конец цепи, который он обвязывал вокруг перил, Шурик вбежал на второй этаж, а через минуту спустился с вещмешком в руках.

Он закончил привязывать цепь, тщательно убедился, что та закреплена надежно (даже на всякий случай просунул сквозь пару звеньев какую-то железку), достал из вещмешка фонарик и крикнул Сереге:

— Отойди, чтобы я тебе на голову не свалился! Сейчас подойду к краю!

Осторожно, маленькими шажками, кибернетик приблизился к пролому, встал на четвереньки и посветил вниз.

— Да быть того не может! — сказал он.

— Чего там? Чего? — загалдели парни позади, вытягивая шеи.

— Туннель! — раздалось снизу.

Шурик отполз назад, встал, почесал макушку и сказал:

— И правда тоннель. Причем рукотворный… Ладно, давайте вытаскивать вашего обормота.

— А, может, разведаем? — заговорщицки спросил Саня.

— Обязательно разведаем, только без вас, — ответил Шурик.

— Ты ведь понимаешь, что теперь мы если не сегодня, то как-нибудь потом сюда наведаемся?

— Точно! — поддакнул Семен.

Бублик сопел носом.

— Ладно! — ответил, наконец, Шурик.

Семен понял, что кибернетику самому не терпится исследовать катакомбы.