Мы друг другу даны. Двигаясь дальше - III (джен)

«Накануне свадьбы» часть III

— Как я выгляжу? — нервно спросил Альф.

— Как полнейший придурок, — незамедлительно ответил Тедди.

— Абсолютный, — добавил Си Джей.

Оба весело усмехнулись и начали смеяться, пока Альф бросал на них убийственные взгляды.

— Не смешно, ребята, — пробормотал он. — Где Эйлин, когда так нужна мне? — добавил он, беспомощно глядя в зеркало.

Си Джей постарался замаскировать кашлем приступ смеха, а Тедди только удивлённо на него посмотрел.

Все трое находились в комнате Альфа. Кастелли должны были прилететь в этот день позже. На Альфе была его недавно доставленная парадная мантия, подобающая шаферу. Он сейчас воевал с галстуком-бабочкой. Все они выглядели как и положено в классическом чёрно-белом варианте. Но галстук-бабочка был для Альфа просто неуловим, хотя он и неплохо управлялся с обычными галстуками.

— Может, стоит обвязать его вокруг головы, как ободок у девчонок? — предложил Тедди. — Держу пари, твоего отца это повеселит.

— Да, а то, сиденье от унитаза в качестве свадебного подарка уже не подходит, — заметил Альф, очередной раз раздражённо пытаясь правильно завязать галстук, но снова потерпел поражение. Он с досады дёрнул себя за волосы.

— Спокойно, — предостерёг его Си Джей, — лысый шафер будет как-то не к месту, да и как в тебе узнают Уизли без рыжих волос?

Альф только потёр лоб: — Ненавижу вас обоих!

— Ага! — хором ответили оба подростка с улыбками.

Альф очень старательно снова попытался завязать галстук, Тедди решил его немного отвлечь: — Правда, что мисс Шелл навестила твою сестру?

— Случайно наткнулась на неё в Шеффилде, — Альф старался не отвлекаться от процесса. — Не знаю, правда, почему она там вообще оказалась… она как-то очень странно реагирует на этот вопрос… но говорит, что было очень здорово поболтать с ней. Я скучаю по Лив… Она так похожа на маму.

— А она ведьма? — спросил Си Джей, отчего Альф снова упустил свой галстук, и раздражённо его дёрнул.

— Кто? Лив? Господи, нет, конечно, она стопроцентная маггла, — Альф был слегка озадачен вопросом: никогда он о таком не задумывался.

— Ну, думаю тут скорее пятьдесят на пятьдесят, верно? — заметил Си Джей. — Да и у твоего брата примерно такие же шансы, хотя, судя по твоему описанию, я не представляю его волшебником.

— Фу! — Альф снова дёрнул свой галстук и раздражённо отбросил его в сторону, сел на кровать напротив своих друзей, — У Лена воображения не больше, чем у флобберчервя, да и мозгами он недалеко ушёл… — хмыкнул он. — Если он окажется волшебником, я подарю ему свою палочку, — но мысли о такой же вероятности для Лив его не покидали. — Я никогда не думал, что у сестры… Что она будет гораздо больше походить на маму, чем на моего отчима. Но ведь, у Харлана вроде бы тоже мать-ведьма, а отец-магл, верно?

— У нас тоже есть немного таких полукровок на моём курсе, — заметил Тедди, но увидя удивлённые лица Си Джея и Альфа, добавил, — Ну, все были весьма напуганы возвращением Волдеморта. Смешанные браки могли послужить причиной убийства. Чёрт, да даже связь с магглорожденным могла повлечь убийство!

— Да, точно. Иногда трудно представить, насколько всё изменилось всего лишь за двенадцать лет, — кивнул Альф, — Было бы круто, если б Лив оказалась ведьмой… я был бы очень рад… но, даже если бы она и была… Я бы наверно об этом как-то узнал?

— Вспомни Лили, — заметил Тедди. — Она вполне себе способна творить спонтанную магию… Помнишь, как на прошлой неделе, когда Джеймс отнял у неё куклу?

Альф только усмехнулся. Личико Лили тогда сморщилось как у маленькой гаргульи, покраснело от гнева, а затем «БАМ!», и её старший брат был поражён семейным «летучемышинным сглазом», только мышки были крошечными. Тётя Джин была тогда так потрясена, что разрывалась между попытками не рассмеяться и быть строгой со своими своевольными детьми, но потерпела полное поражение в последнем.

— Держу пари, Джеймс больше не будет пытаться претендовать на её игрушки, — Альф снова погрузился в размышления и покачал головой. — Не могу сказать, чтобы я замечал за Лив подобное, хотя, может, это было что-то менее заметное.

— Но ведь теоретически она может, верно? — заметил Си Джей. — Я хочу сказать, для магического ребёнка из магической семьи и растущего в магическом мире, это вполне нормально — копировать родителей. А вот как насчёт маглорождённых или маггловоспитанных ведьм и волшебников?

Альф вопросительно взглянул на Тедди: — Дядя Гарри тоже подобное делал?

— Ну… вроде того, — задумался Тедди. — Судя по его историям, ничего такого как у магических детей, но только когда он был чем-то сильно напуган или зол… Как-то так.

— Да, уж, я его понимаю, когда встретил его дядю, сколько страха сам испытал! — проговорил Альф, содрогнувшись.

Их прервал стук в дверь.

— Как там твоя праздничная мантия, малыш… Всё подошло? — Альф заметил в дверях отца, — А… этот галстук-бабочка… понятно.

Альф поднялся навстречу к нему, держа в руках злосчастный предмет, а Джордж только встал рядом с ним перед зеркалом, взмахнув палочкой: — Вот, единственный способ, который помог мне…

— Не знаю, как его можно повязать самостоятельно, — пробормотал Альф. — А ты будешь в день свадьбы слишком занят…

— Обещаю, что не буду слишком занят для этого. Выглядишь отлично! — он ободряюще похлопал Альфа по плечу. — Должен признать, что у меня есть вкус. Видел бы ты во что пришлось одеться дяде Рону на Рождественский бал…

Тедди на это только хмыкнул, а Альф с Джорджем удивлённо на него посмотрели.

— Дядя Гарри показывал мне колдофото… Ужас! Тёмно-бордовая хламида вся в кружевах!

— Фу-у… — одновременно ужаснулись Альф с Си Джеем.

— А ещё они были с теми двумя девочками… близняшками, вроде… которые выглядели готовыми умереть от скуки, — добавил Тедди.

— Да, близняшки Патил, — улыбнулся Джордж, — Честно говоря, Гарри с Роном просто пригласили их в последний момент, потому что и сами не понимали, кого хотели пригласить на самом деле. Это были Гермиона и Джинни, — он помог Альфу аккуратно снять парадную мантию и повесил её на вешалку.

— Ну, не знаю, девочки вроде бы симпатичные, по-моему, — заметил Тедди, хватая футбольный мяч Альфа.

— Так и было, они были очень милыми… и красивыми, — ответил Джордж, откинувшись на кровати к стене, вспоминая, — но Рон большую часть вечера ругался с Гермионой, которая тогда пришла с Виктором Крамом, а Гарри не сводил глаз с…

— Тёти Джинни, — одновременно проговорили Альф, Тедди и Си Джей.

— … очаровательно юной леди по имени Чжоу Чанг, — рассмеялся на шокированные лица мальчиков Джордж. — В её присутствии Гарри превращался в бормочущего идиота и не мог и двух слов связать. Знал бы Волдеморт, как его на самом деле вогнать в ступор! Нет, Гарри в последний момент пригласил Джинни на бал, потому что был в отчаянии, когда остался один без пары на вечер, но её уже ангажировал парень по имени Невилл Лонгботтом, — Джордж встал и направился к двери.— Поеду в аэропорт встречать Кастелли, Альф. Надеюсь, к моему приезду дом ещё будет стоять?

— Что, никаких фейерверков? — уточнил Альф.

— А ты хочешь дожить до тринадцати? — нарочито строго спросил Джордж, шутливо потрепав его по волосам. — Постараюсь вернуться побыстрее.

Мальчики наблюдали, как он ушел, потом Тедди повернулся к Альфу: — Ну надо же! Держу пари, у дяди Джорджа много таких интересных историй! Никогда не слышал о Чжоу Чанг!

Си Джей же был задумчив:

— То есть… Джордж пошёл на бал с Кэти Бэл, а Фред — с Анжелиной Джонсон…

— Да, но потом они поменялись на балу, — добавил Альф.

— … Рон пошёл с одной из близняшек Патил, как и Гарри… В то время, как Гермиона пошла с Виктором Крамом, а тётя Джинни с парнем по имени Невилл Лонгботтом… хм. Похоже, что с кем бы ты ни встречался и ни пошёл на бал, не факт, что ты проведёшь с этим человеком остаток жизни… — задумчиво продолжил размышлять Си Джей.

— Можно подумать, что мы уже с кем-то встречаемся, — усмехнулся Альф. — Если бы нам нужна была пара на бал, то мы бы скорее передрались за возможность пойти с Эйлин, учитывая, что она единственная девчонка, которую мы можем терпеть.

Тедди на это покраснел: — Хм… Кайла Прентисс … хорошенькая, — Альф с Си Джеем с удивлением на него посмотрели, пока он неуверенно продолжил, — Она запасной ловец в команде Хаффлпаффа… красивая улыбка и … волосы…и … ну всё такое…

Альф только закатил глаза: — Я говорю о реальных вариантах, Тедди. Кайла Прентисс учится на пятом курсе… Если кто из нас пригласит её на бал, да она просто со смеху умрёт! Даже заклинание щекотки не понадобится.

— Но я не забуду рассказать Эйлин… — добавил Си Джей, усмехнувшись, — чтобы она передала Кайле, какого ты высокого мнения о ней.

— Нет, ты не скажешь! — в ужасе вскричал Тедди.

— Верно, сначала я ей скажу про Альфа, что в случае бала, мы все пригласим её, потому что считаем не девчонкой, а «своим парнем», — продолжил Си Джей.

— Не смей! Я не то имел в виду… — запротестовал Альф.

На что Си Джей не выдержал и засмеялся. А они с удивлением поняли, что их друг … шутит. Со стоном Альф схватил футбольный мяч: — Ладно, пойдём во двор, пока не наговорили ещё глупостей!

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Мишель Фабри всё ещё привыкала, насколько шумной и громкой была семья, которая скоро станет и её после свадьбы. Собственные родители умерли, когда она была ребёнком, и её воспитывала двоюродная бабушка Сесиль, которая тоже умерла, когда Мишель получала диплом по Целительству. А потом, она встретила своего покойного жениха Тони, который был магглом, и ушла, почти разорвав все свои немногочисленные связи с магическим миром, за одним исключением.

Карен Брукс она знала с первых дней своего переезда в Америку, сразу же после того, как её взяла к себе тётя Сесиль. Карен всегда была с ней честна. Она никогда особо не жаловала Тони, хотя и согласилась притворяться магглой в его присутствии, но прекрасно ладила с другими маггловскими друзьями Мишель (включая и Джимми Кастелли). Тем не менее, она всегда знала, что Карен честно скажет ей своё мнение, и не будет обижаться на Мишель, если та его проигнорирует.

С Джорджем сложилась интересная ситуация. Когда, вернувшись в Салем, Мишель рассказала ей всё, Карен честно назвала ей как минимум десять причин, почему не стоит связываться с магглом, снова. Мишель тогда её слушала, но проигнорировала, решив для себя их с Джорджем не знакомить… Частично боясь, что придётся выбирать между ними, и ещё больше боясь, что Карен и на этот раз окажется права.

Когда буквально через неделю после того, как она переехала в Англию, и поделилась с Карен новостями о том, кем Джордж на самом деле был…

Ей пришёл в ответ… не вопиллер, но что-то в этом роде, где Карен смеялась минут десять, а потом сказала: — А я говорила тебе, что ты в итоге останешься с волшебником, дурочка!

Карен, конечно же, была подружкой невесты.

Она только что прибыла, и Джинни с Гарри любезно выделили ей гостевую комнату. И это оказалось отличной идеей, потому что Джинни с Карен сразу же нашли общий язык и подружились. Сегодня, за два дня до свадьбы, Карен примеряла своё платье подружки невесты (простого покроя, сшитого из алого шёлка, которое можно будет надеть ещё куда-нибудь, в отличие от платья невесты), и параллельно проверяла как сидит на Мишель её платье, убеждаясь, что всё выглядит как надо и в дополнительной подгонке не нуждается. Джинни намешала коктейлей и присоединилась к ним, наслаждаясь несколькими свободными часами чисто женской компании без детей и мужчин.

Не то, чтобы они совсем о детях не думали. В доме была шумная компания из мальчишек, которые просто шли как фоновый шум к заключительному этапу приготовления предстоящей свадьбы. Альф, Тедди, Си Джей были на заднем дворе с Тони Кастелли, которые приехал вчера с отцом.

Мишель немного беспокоилась, что Тони может быть полностью подавлен магическим окружением, или что Си Джей и Тедди его не примут, а Альф окажется в неловкой ситуации и будет метаться между ними и им.

В действительности же, Тони старался вести себя хладнокровно и беспечно, как только может вести себя тринадцатилетний подросток в незнакомой обстановке. В итоге, это всё кончилось тем, что Альф запустил ему в голову футбольным мячом, который должен был либо разрядить обстановку, либо напрячь до предела. Тони предпочёл первый вариант, привычным движением уклонившись от мяча и весело усмехнувшись. В итоге, разбивая возникшее было напряжение при знакомстве с двумя мальчиками.

Конечно, были и неловкие моменты. Ни Си Джей, ни Тедди никогда не общались с магглами. Ситуацию спас весёлый характер и общительная натура Альфа, а ещё общая любовь к спорту. Теперь, спустя день после их прибытия, все четверо были уже друзьями «не разлей вода», особенно, когда к ним присоединились сыновья Джинни. Мальчики решили играть в футбол, вовлекая и младших, смеясь и дурачась.

Женщины же были в комнате Джинни. Карен всё ещё проверяла платье Мишель, удостоверяясь, что его не повредили при транспортировке. Джинни же, делала Мишель пробный макияж со вкусом профессионального стилиста, как они выяснили раньше, погода обещала быть солнечной и без осадков.

— Поверить не могу, что мальчики так легко друг друга приняли, — пробормотала Джинни, занимаясь лицом Мишель.

— Да, и невозможность использования магии сделала это проще, — ответила Мишель, вызвав недовольство Джинни.

— Прекрати болтать… Я сейчас крашу губы, — её будущая невестка недовольно замолчала, — Ты же хочешь хорошо выглядеть в воскресенье.

Рядом хмыкнула Карен: — Она никогда не красит губы. Говорит, что якобы нет времени, и что мужчина должен слушать, что она говорит, не отвлекаясь на лицо.

Мишель недовольно на неё обернулась, только для того, чтобы Джинни развернула к себе её лицо снова: — А причём тут мужчины? Я волнуюсь о будущих колдографиях. Моего брата и так всё устраивает, настолько, что она может выйти в банном халате и с маской на лице, он даже не заметит.

— Так, может, нам просто пойти голыми? — пошутила Карен.

— А вот это он точно заметит! — ответила Джинни.

— Прекратите обе… — Мишель не выдержала и засмеялась… И без предупреждения Джинни наколдовала на неё заклятие оцепенения и молчания.

— А я тебя предупреждала… не болтать! — Джинни подмигнула Карен, игнорируя убийственные взгляды Мишель, сулившие ей мучительную смерть.

Джинни предпочла воспользоваться своим преимуществом: — Карен…расскажешь мне, как Мишель умудрилась познакомиться с Джорджем? До сих пор я слышала версию брата, отца и Чарли, а ты знаешь, что мужчинам в этом вопросе нельзя доверять!

Карен хмыкнула, — И ты думаешь, что эта затворница мне хоть что-то рассказала? Да она нас с твоим братом даже не познакомила! Конечно, это могло произойти и потому, что она была готова бросить свою жизнь к ногам очередного маггла, я сразу ей сказала, что она совершает мировую ошибку, масштаба Наполеона, решившего вторгнуться в Россию.

— Я ранена в самое сердце! Ты такого низкого мнения о моём бедном невинном братике! — с притворным негодованием воскликнула Джинни, накладывая тени вокруг глаз Мишель. Слегка поморщившись, она стёрла их, — Нет, коричневые — определённо не твоё. Как насчёт баклажана?

— Ну, если бы у меня была возможность узнать его, может, моё мнение и было иным. Не очень-то он был похож по описаниям Мишель на Тони-фальшивку, как я любила его называть, — она усмехнулась. — Так ей и надо, когда Джордж в итоге оказался волшебником! — усмехнулась Карен.

«Я запру их в тёмной комнате с флоббер червями!» — негодовала Мишель.

— И как она могла не догадаться, что он волшебник, понятия не имею. А ведь лучшая ученица по Магическому Целительству! И не смогла распознать шрам от проклятья! — Карен сняла платье и наполнила свой бокал новой порцией коктейля, затем заполнила бокал Джинни. Стакан Мишель она демонстративно трогать не стала.

— Истинная правда… Но, может, она просто была недостаточно близко, чтобы как следует рассмотреть шрам? — Джинни выразительно посмотрела на Мишель. — Уверена, она не стала бы развращать и пользоваться невинностью моего братца в такое тяжёлое для него время!

Мишель почувствовала, что краснеет.

— А ведь надо подойти очень близко, чтобы как следует рассмотреть его шрам. Джордж так тщательно прикрывает его волосами. Надо быть с ним в оч-чень интимных отношениях…

«Ненавижу их обоих!» — глаза Мишель гневно сверкали молниями.

Карен откинулась назад, наслаждаясь зрелищем: — Вынуждена с тобой не согласиться, Джинни. Насколько я слышала о твоём брате, определение «невинный» явно не про него.

— Возмутительно! — ахнула Джинни, отступая назад и кивая, нынешнем цветом теней она была довольна. — Мой бедный Джордж всегда был образцом добродетели и благопристойности… За исключением того случая с профессором Амбридж, и, конечно же, того случая с конфетами для Дадли Дурсля… и постоянной прослушки каждого собрания Ордена… и навозной бомбы в автомобиль тогдашнего министра… — Джинни тихо присвистнула. — Думаю, можно обойтись без румян, она и так уже вся пунцовая!

Что-то внутри Мишель взорвалось. Спонтанная магия хлынула наружу, прорываясь и сметая заклятье с громоподобным звуком: — ВОТ ИМЕННО! ВЫ ОБЕ — ПОКОЙНИЦЫ!

Джинни с Карен бросились в противоположный конец комнаты, обегая кровать.

— Подумай о платье, Мишель! — напомнила Карен.

Призвав свою палочку, Мишель пошла на Джинни, та схватилась за свою. А Карен наполовину испугавшись, наполовину веселясь, наколдовала защитные заклинания на платья…

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Громоподобный звук был слышен даже снаружи, где Джордж был занят барбекю вместе с Гарри — с одной стороны, и Джимми — с другой. От услышанного рокота Джимми стал выглядеть испугано, Джордж — взволнованно, а Гарри — обречённо. Он и заговорил.

— Женщины перед свадьбой… Вы и понятия не имеете, какой была нервной Джинни за несколько дней до неё. Пойду проверю, живы ли они там ещё, постараюсь побыстрее, — Гарри просочился в дом.

Несколько секунд была тишина, обычный ничего не значащий разговор между Гарри и Джимми сменился понимающими взглядами, хотя его маггловский друг и зять всё ещё привыкали друг к другу в необычных обстоятельствах.

— Знаешь, когда я стою рядом с тобой и жарю барбекю на заднем дворе, мне кажется, что ничего не изменилось, — задумчиво произнёс Джимми, держа банку пива в одной руке, и помогая Джорджу переворачивать мясо — другой. В нескольких ярдах от них играли мальчики в футбол с бесконечным энтузиазмом и энергией. Пока он говорил, пара садовых гномов выскочили рядом, а Руфус — огромный кот погнался за ними, — и вот, только я так подумаю, случается нечто подобное… — он невозмутимо указал на Руфуса с гномами.

Джордж только вздохнул: — Вот уж по кому я не скучал в тот год в Салеме… Чёртовы паразиты. К счастью, их тут немного, видел бы ты, сколько их было в доме моего детства.

Джимми только покачал головой, улыбаясь: — Мне до сих пор трудно поверить и осознать всё это. Я, конечно, знал о Мишель, но никогда не думал, что это на самом деле значит, — он с любопытством посмотрел на Джорджа. — В тот день, когда мы праздновали Хэллоуин и выпили, ты ещё тогда пошутил на счёт метлы… это было шуткой или как?

— Ну, я неплохо летаю, вообще-то, — признался Джордж, — играл в волшебном эквиваленте футбола, Квиддичем называется, когда учился в школе. Там как раз летают на мётлах… Разница, конечно, есть, но, как ты наверно и сам догадался, Альф тоже играет в позиции защитника.

— Чёрт… Всегда знал, что ты гораздо больше натренирован, чем показывал. А твоё ухо… это ты в игре его потерял? — спросил Джимми, с любопытством, пытаясь осознать, насколько отличается нынешний мир от привычного ему.

— Нет, конечно… Если бы эта игра была настолько опасна, Альф бы стал в неё играть только через мой труп. Нет, это — шрам от проклятья… во время войны, и я там был в оппозиции или вроде того. Биологический отец Альфа, мой брат-близнец, был убит позже в Большой битве в школе, — Джордж подумал снова о своей книге, над публикацией которой теперь работали Гарри и Министерство, он уже сделал кое-какие правки (например, новые имена), — У меня есть кое-что почитать для тебя и Тони, может, тогда станет что-то понятнее.

Длинный столик для пикника был наконец-то разложен и накрыт. Семья Гарри и друзья собирались к ним присоединиться. Завтра планировали собраться в Норе с предварительным ужином и целой толпой Уизли. Джордж был в глубине души рад, что Джимми приехал вчера, это дало ему время привыкнуть к окружающему хаосу.

А потом наступит воскресенье, и он станет женатым человеком. Странное трепетное ощущение появилось у него при этой мысли. Неосознанно, он слишком агрессивно перевернул бифштекс, и тот взлетел в воздух футов на пятнадцать примерно.

— Ой… — он резко очнулся от своих грёз и выхватил палочку, чтобы попытаться призвать его, но бесполезно, кусок смачно шлёпнулся на землю.

— Этот будешь сам есть! — Джимми нахмурился, скрестив руки на груди.

Джордж поморщился: — К счастью, у нас тут их много, — он удивлённо покачал головой, когда Руфус, позабыв про гномов, схватил аппетитный кусок говядины, отволок его в сторону с присущим только кошкам изяществом. — Лучше позови мальчиков к обеду.

Джимми постарался выполнить его пожелание: — Эй, ребята! Еда готова! — крикнул он.

Естественно, мальчики либо не услышали, либо предпочли сделать вид, что не услышали. Джордж только хмыкнул, приставив палочку к горлу, наколдовав сонорус, он нараспев проговорил: — КТО НЕ БУДЕТ ЗА СТОЛОМ УМЫТЫМ И ЧИСТЫМ ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ, ЛИШИТСЯ ДЕСЕРТА!

Глаза Джимми только удивлённо блеснули: — Ну, вот, теперь ты ещё и выпендриваешься!

Футбольная игра тут же закончилась. Дети наперегонки бросились друг к другу. Альф подхватил Альбуса, а Тедди — Джеймса, позволив таким образом Си Джею и Тони первыми добраться до гриля.

— Привет, пап! — Тони слегка толкнул локтём Джимми, задыхаясь, прежде чем последовать за Си Джеем к дверям в ванную. Тедди поставил Джеймса, взял Альбуса из рук Альфа и направился к дому Поттеров, а сам Альф крепко обнял Джорджа, будто пытаясь оттереть грязь.

— Фу, грязный чертёнок! — засмеялся Джордж, отступая назад. — С чего ты решил поделиться со мной своей грязью?

— Ты живёшь ради грязи, — с усмешкой ответил Альф, — за исключением, времени на кухне. А что у нас на десерт?

— Черничный пирог… И ты его не получишь, если не вернёшься сюда умытым и чистым через двенадцать минут!

— Точно! — Альф бросился в ванную.

Джордж продолжил готовить бифштексы, Джимми последовал его примеру, готовя жареные куриные грудки: — Могу я поинтересоваться у тебя Джордж? В тот год, когда Альф так хорошо играл в футбол, это было из-за магии?

— Нет… — удивлённо ответил Джордж. — Тогда у Альфа не было магии, Джимми. Вот потому-то мы и прятались. Он рос и воспитывался как маггл, чтобы ты знал.

— Тогда я даже представить боюсь, на что он способен с магией, — вздохнул Джимми.

— Вот почему волшебники и живут отдельно от магглов и не конкурируют, у нас есть преимущество, — Джордж заметил приближающихся женщин: Джинни, Карен и свою Мишель. Вид у весело смеющихся женщин вблизи оказался несколько …. опаленным? Когда они подошли к столу с тарелками. Пожав плечами, он решил не выяснять подробности.

— А вот и закуска подоспела… девочки с ним на этот раз быстро управились… Подожди, вот попробуешь фирменный салат Джинни из драконьего ливера, — добавил Джордж.

Джимми резко побледнел, потом позеленел: — Ты ведь шутишь, Джордж… правда? … Джордж?!

Джордж лишь загадочно улыбнулся и поднял бровь, невозмутимо направившись к столу.

WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW

Ли Джордан откинулся на спинку мягкого кресла с подлокотниками в уютном домике… вообще-то классическом особняке Виктора Крама в Болгарии. Сам Виктор стоял у камина, разжигая пламя. В кресле напротив сидел ещё один человек, худой и измождённый на вид. Он был чернокож, его лицо было чисто выбрито, а голова недавно обрита наголо, поскольку не было другого способа избавиться от наросших на волосах ракушек и водорослей. Тёмные глаза, в которых до сих пор отражался пережитый ужас войны, сейчас благосклонно смотрели на огонь, человек зябко закутался в плед.

— Значит, моя Анжелина жива? — проговорил Матиас Морган хриплым каркающим голосом слишком громко, так непривычно ему было говорить после года под водой. — Её не убили, как сказали мне?

— Гарантирую, что Анжелина жива и здорова, — ответил ему Ли. — Я видел её совсем недавно.

— Я сам просил её… — медленно проговорил Морган, — что если меня арестуют, она немедленно покинет Уганду и никогда не будет оглядываться назад.

— Она так и поступила, — ответил Ли, — Но вот на счёт «не оглядываться», ничего сказать не могу.

— Она просила нас помочь, и мы помогли, — Крам, как всегда, был немногословен.

— И мы сможем добраться до Англии? Я её увижу? — спросил Морган, в его глазах появилась надежда.

— Мы работаем над этим. Но, поверь мне, моя жизнь зависит от того, буду ли я через два дня в Англии, — Ли слегка поёжился, — и когда познакомишься с Мишель Фабри, ты меня поймёшь!