Перекрёстки судеб (джен)

Шли недели, на удивление спокойные и размеренные, но всё же кое-что омрачало их пребывание в замке: Гермиона начала помимо поисков информации о Фламеле, составлять расписание подготовки к экзаменам, заявив что необходимо повторить всю программу.

Несмотря на протесты, что до них целых десять недель, она была непреклонна. Тогда они разработали план действий, и по возможности старались избегать её по всему замку, а любимым их местом стала гостиная Пуффендуя, так как о уголке в библиотеке ей было хорошо известно. Изредка к ним присоеденялся и Рон, когда Гермиона становилась совсем невыносимой.

Но сегодня им не повезло, и теперь они вчетвером, за исключением Эвана, сидели в гостиной.

— Никогда этого не запомню! — наконец взорвался Рон, бросая перо и с тоской глядя в окно. Его можно было понять: впервые за несколько недель день выдался поистине приятным, в воздухе витало предчувствие лета.

В этот момент в гостиную ввалился Невилл — ввалился в прямом смысле этого слова; его ног слиплись, должно быть ему пришлось прыгать всю дорогу до башни Гриффиндора.

Всё в гостиной расхохотались, кроме Гермионы, которая подскочила к Невиллу, произнесла контрзаклятие, отчего его ноги разъехались в разные стороны.

— Что случилось? — обеспокоенным тоном спросила она, подводя его ближе к сидящим за столом.

— Малфой, — дрожащим голосом ответил Невилл.

— Ничего нового, — хмыкнул Карем, разворачиваясь к нему, — он всегда такой, а слизь всегда ему потакает.

Гермиона сунула руку в карман, и достав оттуда шоколадную лягушку, протянула её Невиллу, у которого был такой вид, будто он сейчас расплачется.

— Ты стоишь десяти таких, как Малфой, — произнёс Рон, — ведь это шляпа сама избрала тебя на Гриффиндор.

Невилл слабо улыбнулся, и развернул лягушку.

— Спасибо, — благодарно пробормотал он, — я пойду, посплю... Да, вот карточка, ты собираешь их, верно?

Рон задумчиво проводил его взглядом. Из мыслей его вырвал голос Гермионы:

— Ну что, кто там, на карточке?

Рон опустил взгляд и скучающе произнёс:

— Ну вот, снова Дамблдор... — вдруг он взволнованно распахнул глаза, и поднял их на остальных, — я нашёл Фламеля... Слушайте! ... Победой над Гриндевальдом в 1945, и работами в алхимии, совместно с Николасом Фламелем.

Гермиона ахнула, и начала лихорадочно копаться в портфеле. Найдя наконец толстый том, она стала быстро перелистывать страницы, приговаривая:

-Как же я могла не догадаться... Вот! — ткнув в страницу, она шёпотом начала читать, — Николас Фламель — единственный создатель философского камня! Поняли? Должно быть его охраняет пёс, а значит именно его хочет украсть Снейп!

— И не удивительно... — пробормотал Рон, — любой бы хотел иметь камень, дающий бессмертие и золото.

— И наверняка Хагрид участвовал в создании защиты...

— Так пошлите к нему, — пожал плечами Карем, захлопывая книгу.

— Ты это говоришь только потому, что не хочешь заниматься, — фыркнула Гермиона, но в её глазах уже промелькнул торжествующий блеск.

* * *

Размеренным шагом они подошли к хижине Хагрида. Занавески на окнах были задёрнуты. Поднявшись по ступеням, Гермиона уверенно постучала в деревянную дверь. Та почти сразу же распахнулась, и их быстро затащили внутрь.

Внутри стояла ужасная жара, но несмотря на это в камине ярко полыхал огонь.

— Ну так чего... — начал беседу лесничий — чего это вы решили побыть здесь в такую погоду?

— Мы хотели кое-что узнать, — быстро ответила Гермиона, косясь на Рона, — ты знаешь, кто охраняет философский камень?

Карем и Гарри недоумённо уставились на неё.

— Но... — возмущённо начал Блэк, однако это осталось незамеченным, заглушённое категоричным ответом лесника:

— Не расскажу вам ничего... Во первых, я не знаю... А во вторых, и знал бы, не сказал. Вот так вот... Да.

— А нельзя было бы самую малость открыть окно?.. — раздражённо поинтересовался Карем, — я не хочу умереть, запечённым заживо.

— Извини, никак не могу, — проговорил Хагрид, глянув на Гермиону.

Повисло неловкое молчание, и девочка слегка наигранно поинтересовалась, глядя в камин, где в пламени лежало огромное яйцо:

— Хагрид, что это?..

Под столом она пнула Рона, и тот, опомнившись, воскликнул:

— Хагрид, где ты его взял!? Оно ведь должно стоить кучу денег?

— Да так... — пробубнил Хагрид, — пошёл я значит в Хогсмид... А ему охота была в карты сыграть, незнакомцу этому. Хотя он... Э-э-э... Даже рад был это яйцо проиграть.

— Но ведь твоя хижина деревянная! — непонимающе воскликнул Гарри, — она же сгорит, как спичка!

Однако лесничий уже не слушал.

Что-то напевая себе под нос, он подвигал кочергой дрова в камине.

Вдруг раздался громкий треск. Все замерли, и в оглушающей тишине Хагрид благоговейно прошептал:

— Он вылупляется!.. — схватив с полки толстые рукавицы, великан подхватил раскачивающееся яйцо, и бережно положил его на стол.

Внутри что-то двигалось,стуча изнутри по скорлупе. Присутствующие придвинулись поближе и затаили дыхание. Вот снова раздался треск, яйцо развалилось на две дымящиеся половинки, и на стол выпал маленький дракончик. Он бы ужасно тощий, с длинной мордой, оканчивающийся широкими ноздрями.

— Хагрид... — обеспокоенно пробормотал Карем, глядя как тот воркует над малышом, — а как быстро они растут?..

Лесничий открыл было рот, но внезапно побледнел и метнулся к окну.

— Что случилось? — воскликнула Гермиона, поднимаясь на ноги.

— Да, кто-то в окно поглядывал, а я занавески не задёрнул... Вон, убегает...

Девочка быстро подбежала к окну и сдавленно ахнула.

— Малфой... Теперь и он знает...

-Что он нам сделает, чего не сможет это исчадие ада?.. — проговорил Карем, пожав плечами.

— Он может рассказать отцу, а тот работает в министерстве! — не сдавалась Гермиона.

Блэк на это равнодушно приподнял брови, продолжая невидящим взглядом смотреть на дракончика.