По следам настоящего прошлого (гет)

Быстро миновав все проходы и лестничные пролёты, девушка, рывком открыв дверь к себе, окончательно остановилось только в своей спальне. Хельга, скинув с плеч свою сумку, ещё немного постояла восстанавливая дыхание, затем взяла всё необходимое и отправилась в душ.

Закончив водные процедуры, девушка, с блаженным видом, рухнула на кровать. Каких-то пара минут оказались для Хельги достаточными, чтобы её завлекла в своё царство дрёма. Девушка, находясь в полу сне, всё ещё не отпускала мысли, что метались от одного к другому: то она пыталась понять, как решить проблему с перстнем, то думала о Сириусе. Хельга очень злилась на юношу, да и на себя не меньше: она ведь прекрасно знала, что так всё и обернётся. Но помимо всего, переплетались какие-то ещё мелкие нерешённые дела. К слову, такие странствия, по чертогам разума, тоже повлияли на сонливость после расслабляющего душа. Однако, не долго так девушка отдыхала, в окне раздался стук. За столь короткий промежуток времени, такое пробуждение становится нормой.

— Что, очередная фамильная ценность? — ворчливо проговорила Хельга, и, вздохнув, открыла глаза. Повернувшись, она тут же изменилась в лице, радостно воскликнув — Никодемус!

-Ка-а-а-р! — ворон похлопал крыльями по стеклу.

Быстро соскочив с кровати, Хельга впустила пернатого друга, тот полетел сразу к своему невидимому логову.

— Слушай, Ник, не знай, что ты сейчас сидишь на своём домике, подумала бы, что сидишь в воздухе! — хихикнула девушка, погладив ворона. Постояв так ещё немного, она удручено добавила. — Всё, голубчик… Прости! Воронок, пора за дело.

— Кр-р-р… — утробно отозвался Ник.

— Ага, — кивнула Хельга, подойдя к шкафу. — До ужина чуть больше получаса, поэтому остаётся только собраться и продумать частично план.

Перебрав несколько костюмов, Хельга остановила выбор на тёмно-зелёном и чёрном. «Чёрный я бы одела в выходные, но сейчас будни, поэтому, так и быть, попробую соблюсти дресс-код!» — девушка посмотрела ещё раз на чёрный костюм и, отложив его, пошла переодеваться в тёмно-зелёный.

— Ник, отвернись! — со скромничала Хельга.

В ответ ворон только щёлкнул клювом и, перебирая лапами на месте, отвернулся к стене. «Это была шутка вообще-то, но спасибо…» — добавив уже себе, удивилась девушка. Быстро облачившись в свой «боевой» наряд, Хельга подумала какую мантию ей надеть: «Хотя, что здесь думать? Мантия Гриффиндора будет не к месту. Да и цвет не сочетается!» Будучи полностью готовой, девушка окинула себя взглядом в зеркале.

— Хм, весьма неплохо! Что скажешь, Ник? — не оборачиваясь спросила девушка. Но не услышав ответа она повернулась — Тебе так не нра… Ты что всё это время лицом… Ой, клювом к стене простоял?!

Хельга от изумления развела руками, а ворон, в сопровождении такого же взгляда, переместился на шкаф.

— Ну, так что скажешь? — переспросила девушка.

— Кар! — мотнул головой Ник.

— Хам! И что тебе не нравится?

Никодемус спланировал на плечо Хельги и ухватился за пучок, в который она собрала волосы.

— Думаешь распустить? А как я потом на вылазку пойду? — но прикинув, оживлённо добавила. — Хотя, ты прав, на ужин схожу с распущенными, а потом уже заплету.

«Класс, я теперь советы, как мен одеться, у птицы спрашиваю! Но, наверное, у магов это нормально!» — хмыкнула Хельга, пересадив Ника на свой домик. Затем она достала из предыдущей мантии коробочку и взяла сумку с кресла.

«Перстень, чтоб меня! Ладно, пока придётся отложить, план “как выйти не замеченной” начну на ужине, сейчас остаётся только флакон…» — подумала Хельга, достав из сумки книги, взятые в библиотеке. Отложив пособие по металлам, девушка решила начать с книги под названием «Магические камни второго класса: драгоценные». «Пособие с обычными минералами, хоть и магическими не подошли, надеюсь, что в этой книге или в следующей что-нибудь найду!» — Хельга просмотрела содержание и отметила нужные страницы, после сделала тоже самое со второй книгой. К удивлению, или всё же огорчению девушки, во второй книге — «Драгоценные камни первого порядка или Высшие магические камни» — оказалось нужных глав больше, а это значило, что и перстень, и флакон не просто безделушки, являющиеся фамильной ценностью, как было сказано, а нечто более стоящее.

Закрыв книги, Хельга убрала их к себе в тумбу, что рядом с кроватью, туда же, но прикрыв другими предметами, спрятала коробочку с флаконом. «Хотя… Нет надо перепрятать! Но куда?» — девушка озадачилась. Хельга не хотела, чтобы и флакон потерялся, а так, как в комнату порой заглядывают непрошенные гости, она решила спрятать его получше.

— Так, Никодемус, — девушка обратно достала коробочку. — Я надеюсь, если я положу к тебе в домик эту вещицу, она там и останется! Ладно? Храни её пока я не заберу. Понял?

— Кар! Кда-а! — громко ответил Ник.

— Можно было и по тише, — Хельга спрятала коробочку. — Спасибо. Теперь я на ужин. Тебе чего-нибудь захватить? — ворон энергично закивал головой. — Хорошо, тогда не буянь и жди меня. И... И если кто-нибудь придёт, кроме девочек гони отсюда.

— Кар! — бойко отозвался Ник.

— Ну всё, не скучай!

Девушка перекинула сумку и вышла в коридор, где почти никого не было. «Странно, ужин, а студентов почти нет…» — подумала Хельга, косясь, на проходящих мимо, двух учащихся. — «Хотя, чему я удивляюсь? Здесь к приказам и порядку относятся со всей ответственностью… Пусть и не все» — с задором домыслила девушка. Хельга ускорила шаг, посчитав, что чем быстрее дойдёт, тем быстрее поест и займётся осуществлением своего плана, правда, которого ещё нет. Она за шла в Большой зал, где уже собрались почти все студенты. «Как-то странно… Вроде все оживлённо общаются между собой, но ощущение, что что-то не так всё равно присутствует. Так, стоп! Опять нагнетаю!» — Хельга мотнула головой и села за стол Гриффиндора. Девушка посчитала, что лучше скажет девочкам, а они без вопросов поймут и уже передадут парням: «Ибо если говорить им, то придётся пройти целый допрос…» — Хельга, слегка улыбнувшись, закатила глаза

Она, что бы потом не забыть, сразу бросила себе в сумку лакомство для Ника, а после сама приступила к трапезе. Пока девушка ела, она стала продумывать как выйти из Хогвартса: «И так, какой же план действий? Первое — это профессора, что будут дежурить не как обычно, поэтому просто через них прошмыгнуть не получится, значит… Значит надо искать путь, где будет наименьшая вероятность, что кто-то из них туда нагрянет. Вывод — это те коридоры и проходы, куда либо запрещено ходить учащимся, либо будут проверять в последнюю очередь. Хм. Придётся опять идти в библиотеку, чтобы посмотреть план Хогвартса…»

— Хельга? Хельга!

— А? — девушка, отрываясь от своих мыслей, повернула голову. — Рози!

— Ты чего такая задумчивая? Случилось что-то?

— Нет-нет, просто думаю о всяком. Чем занималась всё это время? — спросила Хельга, съев оставшийся кусочек сыра.

— Сначала с соседкой болтали, а когда освободилась гостиная, пошла читать у камина.

— Как завидно спокойно… — умиротворённо вздохнула девушка, посмотрев на Рози, но спохватившись добавила. — Слушай, я тебя попрошу кое о чём?

— Да, конечно! — по-детски улыбнулась та.

— Передай, пожалуйста, Сивилле с Лили, что собраться у меня не получится, тут дела кое-какие объявились. Объясню, как всё закончится. И пусть парням передадут, сама к ним не подходи.

— Хорошо! А мне тоже потом расскажешь?

— Конечно расскажу, ты чего? — Хельга приобняла Рози за плечи, затем, сделав последний глоток из своего бокала, добавила. — Ладненько, приятного аппетита! Я побегу, а ты не забудь передать.

— Спасибо! Не переживай, не забуду! — уже вслед пролепетала Рози.

Выйдя в коридор, Хельга заметила среди других учащихся, что вышли вместе с ней, Барти и Тома. «Вот чёрт! Надеюсь, Барти меня не видел, смотрел-то он прямо в мою сторону… Ну, понадеюсь на авось, а пока в библиотеку, искать план академии!» — девушка затерялась среди студентов и, пролавировав между ними, свернула в сторону библиотеки. Зайдя, Хельга сразу пошла к леди Савин, чтобы не терять время на поиски, и спросить сразу у неё.

— Привет! Это снова я, — облокотилась о стол девушка, за которым и сидела Савиана.

— Хельга! Что тебя привело? — заулыбалась леди Савин.

— Если коротко, то я хотела бы узнать, где можно найти план Хогвартса?

— План? — непонимающе переспросила Церрея.

— Ну, схема академии, чертежи… Не знаю, как ещё объяснить, — вырисовывая на столе узоры рукой, уточнила Хельга.

— Нет, я поняла, что ты хочешь, но удивлена, что ты не знаешь.

Леди Савин рукой предложила присесть девушке, на что та, покачав головой, ответила:

— Спасибо, я ненадолго же, мне надо дело одно завершить. Подожди, а что я должна знать?

— Чертежи академии есть только у Дамблдора в кабинете и в запретной части библиотеки. Учащимся не дают их потому, что на них отмечены все ходы, под этим я имею ввиду и потайные. А тебе зачем? — прищурилась леди Савин.

— Да пока запретили покидать замок, хотела изучить его, — тут же выпалила Хельга. — А то бывает, что и не знаю куда идти-то.

— Ну да, ты же недавно здесь… Хотя знаешь, может в первый год и сложно ориентироваться, потом привыкаешь, потому что тело уже запоминает, где какой урок проходит, — Савиана звонко посмеялась.

— Совет, как раз, для первогодки возрастом в четырнадцать лет, — саркастично улыбнулась Хельга.

— Ну, вот именно, что ты старше, чем они. А значит и освоишься быстрее, уже наверняка почти освоилась, — искренне проговорила Савиана и сочувственно добавила. — Я правда не могу помочь.

— Э-э-э-х. Да я поняла, придётся самой до освоиться. Всё равно спасибо, ещё увидимся! — попрощавшись, Хельга пошла к выходу.

— Пока!

«Так-так… Становится сложнее, надо срочно думать, что дел… Ник! Точно! Это уже как-то похоже на план!» — просияв такой идеей, Хельга тут же побежала в свою комнату, по дороге чуть не снеся парочку студентов.

— Никодемус! Ты мне нужен! — сходу воскликнула девушка, ураганом влетев в комнату.

Никодемус проворчал в своем убежище, затем лениво вылез и спланировал на кресло. Хельга, тем временем, скинула с себя сумку и начала в ней рыться, ища лакомство, предназначенное для Ника.

— Нашла! — победно проговорила она, протягивая небольшой кусочек ветчины своему пернатому другу.

— Ур-р-а-а! — захлопал крыльями тот.

— О-о-о, скоро совсем говорить научишься… — драматично закатила глаза Хельга. — И так, пока ты аппетитно поглощаешь пищу, я тебя кое во что просвещу. Так как в библиотеке не оказалось чертежей Хогвартса, выбираться мне придётся в слепую, а сегодня это рискованней, чем обычно, поэтому я хочу тебя взять с собой, чтобы ты проверял впереди меня путь. Понимаешь меня?

Никодемус проглотил последний данный ему кусочек лакомства и, покивав, щёлкнул клювом в знак согласия.

— Отлично, осталось только дождаться отбоя, а он уже скоро! Поэтому, за это время, нужно более детально продумать, как и что делать в случае чего.

Хельга приземлилась в кресло, подмяв под себя ноги, Ник спустился сначала на плечо, затем примостился в ногах, нежась под мерным почёсыванием девушки: «У меня есть полтора часа на то, чтобы подготовиться… Хорошо я не из тех, кому нужно ещё морально подготавливать себя, задаваясь вопросом “ой, а стоит ли идти, может лучше остаться?”. Ц, а вот если парни что-нибудь заподозрят или… Или Сириус решит опять прийти? Так, надо тогда сейчас заняться дверью, чтоб больше никто не смог просто взять и войти без приглашения в мою комнату. А то расходились, как у себя дома!» Хельга, пересадив Ника, подошла к шкафу. Перебрав несколько учебников, она взяла книгу по заговорам. Это была довольно ветхая книжка, небольших размеров, Хельга ее приобрела вместе с остальными книгами по учёбе в магазине «Флориш и Блоттс». Там есть отдельный угол со старыми книгами, которые очень дорогие, по сравнению с обычными учебными или любыми другими книгами в том магазине, цена одной такой ровнялась, как минимум, трём обычным учебным пособиям. Пока девушка ждала своей очереди, она заинтересовалась что же за книги находились в том углу. Этот заговорник Хельга увидела под стеллажом, когда присела, чтобы осмотреть книги на нижней полке. Самое интересно, что заговорник был не английский, а русский, и всё, что было в нём написано было на русском, в принципе, это и стало основной причиной, почему она его приобрела.

Немного полистав, Хельга быстро нашла нужный заговор, он выглядел так:

Сей двери простой замок

Я магией скрепляю,

Для незваных чужаков

Ходов не оставляю!

Но если с помыслом дурным

Иной проникнуть норовит,

Он удара силы древней

На теле быстро ощутит!

«Хм, коротко и понятно!» — повторив ещё несколько раз про себя, что бы при исполнении не запнуться, девушка пошла к входной двери. Сосредоточившись, Хельга вытянула руку с палочкой вперёд, но задумалась: «А что, если я произнесу заговор на другом языке? Рискованно, конечно, экспериментировать, но так же интересней… Ладно, была не была!» И вот, решившись, девушка произносит заговор на том самом языке, о котором ничего не знает. И только с губ сорвалось последнее слово, как перед ней стала образовываться полупрозрачная стена, но в это же мгновение она услышала грохот в спальне и, резко обернувшись, магическая связь палочки и двери рассеялось по всем комнатам.

— Ой… — виновато протянула Хельга и заглянула сперва в кабинет, а затем и в спальню.

И там, и там, на окнах, как и на двери образовалась полупрозрачная завеса. Нельзя не отметить, что на свету она выглядела завораживающе красиво: золотые волнистые полосы на бледно-сиреневой дымке.

— Спокойно, просто всё немного вышло из-под контроля… — с видом не причастности, Хельга почесала голову. Затем резко повернулась к Нику — Надо было тебе шуметь именно сейчас! И вообще тебя не учили, что по чужим сумкам лазить нельзя!

— Кар! — возмутился ворон и спрятался в невидимом домике.

Девушка, махнув рукой, подняла с пола сумку и заговорник. Книгу она положила обратно в шкаф, а сумку бросила на кровать, затем повернулась к окну.

— Фух! Я думала эта завеса так и останется, хорошо, что не видно будет. Надо теперь у двери проверить.

Хельга внимательно осмотрела вход, но не нашла и малейшего следа от увиденного до этого. «А что, если пройти сквозь неё, будут ли какие-то ощущения?» — загоревшись любопытством, она открыла дверь, просунув сначала руку, а затем полностью переступив порог. «Хорошо в коридоре нет никого, а то представляю, как бы это со стороны выглядело!» — посмеялась Хельга — «Но, как бы то ни было, я ничего не почувствовала! Получается… Получается, что у меня получилось? Правда узнаю я это только если ко мне кто-нибудь без приглашения захочет пройти!» Заговорщицки посмотрев по сторонам, девушка вернулась в спальню, где проверила также окна, высунув руку наружу.

— Ну, пока что я собой довольна! Надеюсь, застану хотя бы раз этот момент,

когда кто-нибудь вляпается в мой слегка усовершенствованный заговор! Ц, ладно, теперь к плану.

Хельга вздохнула и прыгнула в кресло: «И так, что мы имеем? Правильно — ни-че-го! Поэтому без осуждений, должна же я разобраться? И так, профессора и старосты уже дежурят, и как сказал Дамблдор сегодня они будут более бдительны. Схемы академии нет, иду вслепую, но мне поможет Ник, по крайней мере я на это надеюсь… Чёрт! Выбраться не замеченной — это самый сложный момент. Потому что выйди я за пределы замка, там будет намного проще спрятаться». Девушка просидела так какое-то время, всё обдумывая, но после, быстро встав, вслух заявила:

— Похоже, Ник, сегодня именно тот случай, когда придётся импровизировать! — Хельга посмотрела на часы. — Если бы ещё время так долго не тянулось… Полчаса до начала “операции”!

Девушка начала бездумно ходить по комнате, но спустя мгновение решила выглянуть в коридор, чтобы посмотреть ходит там кто-нибудь или нет. Открыв дверь, она посмотрела в сторону гостиных, где никого не увидела. Только Хельга решила повернуть голову, как рядом с ней произнесли:

— Куда-то собираешься?

Естественно, не ожидав этого, девушка резко дёрнула дверью в сторону говорящего, при этом нелестно выругавшись. Но, быстро спохватившись, спросила:

— Всё в порядке?

— Могло быть лучше… — немного косясь на Хельгу, потирала плечо девушка.

— Я не специально, это реакция, просто ты так неожиданно рядом говорить начала. Хельга Палиалог, — она протянула девушке руку для знакомства.

— Ла́ура Тёрн, — пожала та в ответ.

— Нельзя сказать, что знакомство самое удачное, но всё же приятно познакомиться!

— Взаимно! — слегка кивнула Лаура.

— Слушай, а Тёрн это английская, французская, немецкая или шведская фамилия?

— Кхм... Если коротко, то и английская, и французская. Так совпало, что и у отца эта фамилия — он англичанин, и у моей мамы — она француженка.

— Здорово, бывает же судьба сводит. А ты с какого курса?

— С последнего — седьмого. А ты, по-моему, та новенькая, что наш директор сюда привёл.

— Ага, — вздохнула Хельга, затем взглянула на форму собеседницы. — Ты с Когтеврана?

— Да. У тебя уж не буду спрашивать, наслышана, — по-доброму ухмыльнулась Лаура.

Хельга в ответ тоже улыбнулась, но вдруг её осенило: она вспомнила момент, как пряталась за колонной около гостиной Гриффиндора и для достоверности решила задать вопрос:

— А ты случайно накануне не сталкивалась с парнями из Гриффиндора около их гостиной?

— Было дело, а что? — заинтересовалась Лаура.

— Вот значит кому я должна спасибо сказать! — усмехнулась Хельга.

— За что?

— Мягко говоря, то с теми парнями у меня не задалось общение, а я как раз мимо проходила, тут они идут, а ты их отвлекла.

— Что ж ясно. Ну, Поттер мастер кому-то досаждать. Всё не повзрослеет никак со своими друзьями, — помотала головой Лаура.

— Кстати, так понимаю, ты староста своего факультета, раз патрулируешь? — Хельга посмотрела по сторонам.

— О, да… — протянула Лаура. — Бремя тяжкое, порой неблагодарное.

— Да уж, могу лишь посочувствовать! И с какого курса могут назначить на эту должность?

— С пятого. Есть, кстати не только старосты факультета, но и академии, но там уже на седьмом выбирают, реже с шестого.

— Стремишься?

— Куда? На пост старосты академии? Нет уж, увольте, иногда с такими индивидуумами сталкиваться приходиться, а если за них ещё и нести хоть какую-то ответственность… — Лаура отрицательно поводила рукой.

— Всё-всё поняла. Видно, что нужен человек с неограниченным терпением, — понимающе кивнула Хельга. — Могу спросить по какой причине вся суета?

— Это точно. Не-а, нам толком ничего не объяснили, — Лаура оглянулась — Слушай, я бы с тобой ещё поболтала, но… Сама понимаешь.

— Ой, да-да, конечно. Не подумав, задержала тебя. Приятно было познакомиться!

— Не за что! Взаимно! Может ещё увидимся.

— Надеюсь. Если что заходи, я тут живу.

— Да? Я что-то даже и не спросила. Хорошо, как-нибудь загляну, — кивнула Лаура и, попрощавшись, направилась дальше по коридору.

Хельга проводила её взглядом, после чего зашла в комнату, попутно подумав: «Надо же, не зря захотела выглянуть в коридор, мало того, что время скоротала, так ещё и свою спасительницу отблагодарила, ну, и плюс новый знакомый… Знакомая». Девушка зашла в спальню со словами:

— Ник, давай готовься! Время… О, ровно десять — отбой! И так как только что прошёл караульный, думаю, что есть где-то минут пятнадцать, до следующего!

Несмотря на такой боевой дух и готовность, Хельга решила сначала посидеть на дорожку, аргументируя: «Чтоб наверняка!». И, спустя минуту, она рывком поднимается, усаживает себе на плечо Никодемуса и идёт к выходу. Сделав глубокий вдох, девушка открыла дверь и шагнула за порог, чуть не столкнувшись с тем, кто в это же мгновение к ней сделал шаг на встречу.

Из-за столь резкого торможения ворон стремительно понёсся вниз, еле успев взлететь, а Хельга, подняв взгляд, очень удивилась:

— Барти? Ты что здесь делаешь?

— Давай не в проходе, — юноша посмотрел по сторонам.

— Заходи… — обречённо проговорила девушка. — Ник, залетай обратно.

Никодемус, недовольно поворчав, перелетел с подоконника, что был на против комнаты, обратно на плечо Хельге. Закрыв дверь, девушка обернулась к Краучу младшему и указала рукой на спальню. Пересадив Ника на изножье кровати, Хельга недовольно села рядом, а Барти, по обычаю, сел в кресло. Немного погодя, девушку порядком довело, что парень сидел и молчал. Хельга до конца держала себя в руках, но нервозность взяла своё.

— Может объяснишь? — девушка внимательно осмотрела Барти.

— Да ты вся как на иголках. Куда собиралась? — словно не услышав вопроса, проговорил юноша.

— Неважно, не уклоняйся от ответа, — быстро бросила Хельга.

— Ладно, не буду ходить вокруг да около, — парень опёрся руками о край кресла. — Девочки передали, что ты занята и собраться у тебя не получится.

— И что в их словах тебе было не понятно? Или тебя что-то смутило? — приподняв бровь, вопросила Хельга.

Крауч младший в ответ на это лишь тяжело вздохнул, после продолжил:

— Ни в этом дело. Просто решил проведать, мало ли может помощь требуется.

— Нет, помощь не нужна, спасибо! На этом всё? — торопливо проговорила девушка.

— Да куда ты всё так торопишься?! Тем более после отбоя? — Барти наседал, но в то же время был каким-то отстранённым.

— Не отстанешь ведь? — покачала головой Хельга, понимая, что от парня уже не отделаться.

Барти промолчал, только слегка усмехнулся, ожидая ответа.

— Хорошо, тогда слушай… — вздохнула девушка, но подумала: «А что, если попробовать слукавить?» — Я хотела погулять.

— Погулять? — переспросил юноша, ярко выделив конечный слог.

— Да. Хочу нарушить правило, — похлопав ресницами, ответила Хельга, но, в следующий миг, став серьёзной, продолжила. — Слушай, понятно, что ты мне не всё сказал, я тоже. Но мне не резон сейчас с тобой сидеть и всё объяснять, мне позарез в лес нужно!

— Хорошо, понял, я с тобой, — пожал плечами Барти.

— Отлич... Что? — встав с кровати, Хельга с удивлением воззрилась на Крауча младшего. — Нет, ты похоже не понял. Мне...

Девушка не успела договорить: постучали в дверь. Переглядываясь с Барти, Хельга попыталась понять кто бы там мог быть.

— Иди в шкаф! — прошептала девушка.

— Но…

— Иди сказала! — чуть повысив тональность, повторила она.

«Плохое у меня предчувствие… О, ровно пятнадцать минут прошло. Ладно не зря Барти пришёл, иначе бы если я ушла…» — прокрутила мысль в голове девушка, подходя к двери.

— Профессор Снейп?

— Добрый вечер, мисс Палиалог! — заглядывая через порог в комнату, произнёс тот.

— Добрый… — протянула Хельга, кивнув. — Что-то случилось?

— Если для этого нет повода, значит нет.

«Мистер загадка прям!» — раздражённо подумала девушка, вслух сказав:

— Но что-то же Вас привело.

— Комендантский час.

— До этого, кроме одного раза, меня не проверяли.

— Сегодня и дежурят не как обычно, — назидательно подметил Снейп.

— Справедливо. Извините, в последнее время я стала более раздражительна, — с чувством, даже как-то устало, произнесла Хельга.

— Ничего страшного, наверняка из-за новой обстановки, — сочувственно отозвался Снейп, после чего быстро добавил. — Ну, всё Вы на месте. Доброй ночи!

— Доброй… — снова протянула Хельга, как и в начале разговора, но уже вслед профессору.

«Хм… А он может быть нормальным. Правда… Он сам на себя был не похож. Кстати, и Барти тоже…» — девушка задумалась. Вернувшись в спальню, Барти уже сидел в кресле.

— Слушай, а где Том? — решила спросить Хельга, чтобы проверить свои догадки.

— Я ему сказал, что один пойду, незачем тебе тут проходной двор устраивать.

— Понятно… — отстранённо ответила девушка.

«Вроде и естественно себя ведут, но в то же время что-то не так, ну прям чувство, что не так. Ц, не могу я время терять, надо идти… А, книга!» — Хельга подошла к шкафу.

— Что ищешь? Кстати, а кто-приходил-то? — с нескрываемым интересом наблюдал юноша за Хельгой.

— Сейчас покажу. А приходил Снейп, сказал, что комендантский час, — переложив пару книг, девушка достала нужную. — Нашла. Так посиди, сейчас всё объясню.

Сказав это, Хельга села в кресло, что было напротив парня: «Надеюсь здесь есть, что я ищу… Ну, точнее то, что я себе представила. Так-так... Не то, тоже не то… Сглазы… Ай, неужели не… Нашла! Наваждения: виды, способы наложения и снятия. То, что надо!» Открыв нужную страницу в книге, Хельга прочла про себя первый попавшийся способ снятия:

«Сей зловещий заговор

Я с тебя снимаю!

Наважденье на тебе

По сторонам сдвигаю!

Как-то коротко, но мне нравится. Ха! Прям сборник стихов бабки Агафьи какой-то! Надо будет посмотреть вся ли книга в стихах… Но это потом!»

— Барти, не двигайся! — с задором произнесла девушка.

Юноша не успел опомниться, как Хельга наставила на него палочку и произнесла стих. Подождав какое-то время, девушка откинула голову на спинку кресла, понимая, что ничего не изменилось, но в ту же секунду заговорил Крауч младший:

— Хельга?

— Барти? — с интересом отозвалась девушка.

— Что я тут делаю? — мельком осмотревшись, спросил парень.

— Та-а-а-к… — вздыхая начала Хельга. — Тебе краткого пересказа хватит на первое время?

— Посмотрим, — бросил Крауч младший.

— Теперь сразу видно, что ты, а то прям спокойный весь такой, дружелюбный! — саркастично парировала девушка, но серьёзней добавила. — Но для начла, надо выйти из Хогвартса!

— Сейчас?

— Да, и давай, пожалуйста, без лишних расспросов и так время потеряла. Я объясню, когда выйдем. Ты в себе?

— Как видишь, — недовольно отозвался Барти.

— Отлично, тогда пошли! — Хельга повернулась к ворону, который всё это время продремал, на кровати. — Никодемус, вперёд!

Встрепенувшись, Ник тут же подлетел к девушке. Она, усадив пернатого друга на плечо и, пропустив Барти вперёд, пошла следом за ним. «Свалился он мне на голову, да так не вовремя!» — посетовала Хельга, тихонько открыв дверь. Выйдя первой, она осмотрелась. Убедившись, что никого нет, девушка махнула рукой Барти, давая понять, что всё чисто.

Пока шли, оба молчали, но дойдя до ближайшего распутья, юноша заговорил:

— Ты как собралась выйти из замка? Какой план хоть?

— А? Никакой, я импровизирую, — на автомате ответила Хельга.

— Понятно, — на выдохе произнёс Крауч младший. — Пойдём.

Барти взял Хельгу за руку и потянул за собой в коридор с права.

— Э-эй. Ты куда меня тянешь? — опешила девушка.

— На выход, — буркнул парень.

— Ты знал, как не заметно выйти и молчал? — девушка обратилась к ворону. — Вот видишь, Ник, ты теперь не нужен. Ну да ладо, всё равно лети в сторону выхода.

— Во-первых ты не спрашивала, а во-вторых, я думал ты знаешь куда идёшь! — назидательно отозвался Барти.

— Мы точно не попадёмся?

— Если молча пойдём — да! — юноша повёл плечом, из-за чего Хельгу чуть дёрнуло вперёд.

— Отпусти, сама пойду! — бросила девушка, закатив глаза.

«Какие мы умные! Аж слов нет! Ладно, не стоит нервничать, в конце концов он всё же помогает!» — смирившись с наличием компаньона, Хельга просто стала идти за Барти. Шли молча, так как лишний шум привлёк бы внимание. Из-за того, что Барти почти не останавливался, то уже вскоре они вышли в какой-то проход.

— Мы около библиотеки? — шёпотом спросила Хельга.

— Да, но пока тут постоим, здесь самый ответственный момент, — задумчиво проговорил Крауч младший.

— А мы вообще какими путями шли? Судя лишь по двум предупреждениям Ника, шли мы через самые глухи коридоры, — поинтересовалась девушка.

— Не сейчас, — бросил Барти. — Где твоя птица?

— У птицы имя есть, — скорчила гримасу Хельга, зная, что парень в темноте всё равно не увидит. — Не знаю, но мы не можем тут долго стоять, здесь может кто-нибудь пройти.

— Ладно, согласен. Какой вариант? — через плечо спросил юноша.

— Идти на свой страх и риск… — Не закончив, девушка слегка подтолкнула Барти вперёд, после продолжив. — А идти прямо сейчас!

Крауч младший уже хотел остановиться, чтобы ответить, но просто пошёл вперёд. Пройдя очень тихо весь коридор до конца, Хельга выдохнула, а Барти стал идти чуть свободнее. Повернув в последний коридор, что вёл непосредственно к главному выходу, оба ускорили шаг, но не успели они пройти и трети, как с противоположной стороны послышались шаги.

— А… Ммм…Кхм!

Девушка не успела понять, что произошло так, как Барти рывком завёл её за колонну, что оказалась в шаге от них. Юноша сразу закрыл своей ладонью рот Хельги, чтобы та не успела ничего сказать. «Блеск! Он специально так близко ко мне прижался, чтобы на ухо подышать?! И ведь ничего не предпримешь, пока не пройдут… И вообще почему этот “кто-то” так долго идёт!» — возмущалась про себя девушка, всё также стоя с закрытым ртом. Как только шаги оказались совсем рядом, включился свет из-за чего Барти ещё больше навис над девушкой. Оба слышали, как кто-то подходит к колонне и вот-вот заглянет, но в этот момент смотрящего окликнули:

— Люциан, ты? — осторожно спросил голос девушки.

— Лаура? — с такой же интонацией переспросил парень, отдалясь от колонны. — Не ожидал тебя здесь увидеть, твой же верхний этаж для обхода.

— Меня сменил профессор Снейп.

— Ясно. Ну, дело его, тогда пойдём? — с нотой нежности обратился Люциан.

— Пошли, — ответила взаимностью Лаура.

Двое смотрящих удалились весьма быстрым темпом, что послужило положительным исходом в сложившейся ситуации. «Пока эти двое ворковали, у меня всё затекло!» — Хельга попыталась отстранить от себя Барти, но тот даже не шелохнулся. Девушка не стала церемониться и прикусила палец юноши.

— Ц, ты что творишь? — Крауч младший, одёрнув руку, уже прислонялся не так сильно.

— Я у тебя хочу спросить. Они ушли, ты чего застыл? У меня уже тело покалывать начинает! — протараторила шёпотом Хельга.

Думая, что Барти её понял, девушка сделала шаг в сторону, но парень перегородил ей путь, опершись рукой о стену рядом с её головой. Хельга застыла в непонимании, а Крауч младший слегка приблизился к лицу девушки. Немного так простояв, юноша будто опомнился и сказал:

— Вроде бы достаточно далеко ушли, можешь выходить.

— Тебе сподручнее первому вылезти, тут не так уж и просторно, — крутанув в голове момент, отозвалась Хельга.

Ничего не ответив, Барти осторожно вышел, но запнулся о выступ колонны и, махнув рукой, сбил что-то поверх её. Девушка в темноте не ничего увидела, но услышала, как что-то стремительно понеслось на пол. Всё произошло за считанные секунды, и первое что пришло Хельге на ум — это выставить руки вперёд и выкрикнуть:

— Стой!

И Барти, и Хельга простояли секунд пять в ожидании хоть какого-то проявления шума, но ничего не произошло, поэтому стоя всё в той же позе девушка, уже шёпотом, спросила парня:

— Ты точно, что-то уронил?

— Да, я же почувствовал! — уверенно, но в тот же момент сомневаясь, ответил Барти. — Сейчас посмотрю.

Крауч младший достал палочку и осветил всё, но при этом стараясь максимально прикрыть свет.

— Сума сошёл? — прошипела Хельга.

— Эм… Ты остановила падение вазы. У тебя разве была в руках палочка?

— Нет. Ладно, можешь не продолжать, видимо сейчас получилось также, как и на поляне, — девушка вздохнула. — Ну, ты возьми, а то мало ли сейчас пойду, она упадёт.

Барти подхватил вазу и поставил на место, а Хельга спокойно вышла из-за колонны, попутно разминая своё тело. Девушка хотела заговорить, но решила сначала прислушаться.

— Я уверен, что слышал кого-то! — настойчиво проговорил мужской голос.

— Люци, я уверена, что там никого, — ласково отозвалась девушка.

«Так, пора делать ноги!» — заключила Хельга, следом обратившись к Краучу младшему:

— Барти, чем быстрее мы от сюда уйдём, тем лучше!

Юноша кивнул в ответ, и оба спешно направились к выходу. Добежав, Барти вскрыл замки и осторожно открыл дверь, пропуская вперёд себя девушку. Оказавшись наконец-то на улице, они решили сначала отойти на безопасное расстояние, так как в небе во всю светила почти полная луна. Спустя пару минут ходьбы, Барти и Хельга зашли за угол замка, где, уже выдохнув, полностью остановились, а после засмеялись.

Успокоившись, девушка огляделась по сторонам, после чего обратилась к Краучу младшему:

— Что ж, поздравляю, мы это сделали!

— Велика радость, знать бы ещё зачем? — Барти снова стал серьёзным.

— А если даже просто, то что? — провокационно проговорила Хельга.

— Ты сказала, что когда выйдем на улицу, то всё объяснишь! — настойчиво напомнил юноша.

— Ой, да помню я, — отмахнулась девушка. — Ладно, пошли в сторону леса, по дороге расскажу.

Барти молча последовал за Хельгой, ожидая объяснений.

— Фу-ф! Сложно так всё сформулировать, но постараюсь… — девушка на мгновение задумалась. — Значит так, началось всё с утра, когда ко мне в окно постучалась чья-то сова…

Хельга решила рассказать Барти всё, что произошло, периодично вставляя свои догадки, по поводу той или иной ситуации. Когда девушка закончила монолог, они уже подошли к лесу. Парень же всю дорогу внимательно слушал не перебивая, заговорил он только после того, как убедился, что Хельга закончила.

— И так, в целом, я всё понял, кроме того, почему ты никому не сообщила или хотя бы не рассказала кому-то из нас?

— Как же не рассказала? — девушка похлопала глазами, смотря на Крауча младшего.

— До это момента.

— Я хотела сама всё понять. Ведь откуда мне знать, что сообщи я об этом кому-то из профессоров, то мне что-нибудь объяснили бы? Дамблдор, к сведению, мне до сих пор ответов не даёт! Продолжая отговариваться, что пойму всё со временем и узнаю так же! Ты понимаешь, что за столь короткое время, моя жизнь перевернулась с ног на голову! Я… — Хельга не заметила, как с каждым предложением стала всё громче и громче говорить, но её прервал Барти, притянув за руку к себе и крепко обняв. Девушка в порыве эмоций не сразу поняла это и просто продолжила говорить, но уже спокойней. — Я не могу многие вещи связать между собой, всё просто не укладывается в голове. Я всегда считала, что жила в быстром ритме, но сейчас понимаю, как же ошибалась! Я не успеваю за таким ускоренным темпом, меня сносят вихрем все события, что происходят вокруг меня. Может я и не подаю виду, но это так… Просто при всех запрещаю себе показывать хоть малейшую слабость, тем более тут такая ситуация с Джеймсом…

Барти гладил девушку по спине, пока та выговаривалась. Хельга же не осознанно поддалась этому эмоциональному порыву, произошло это где-то на интуитивном уровне. Хоть она и побаивалась Крауча младшего, но именно ему хотела верить больше всего, несмотря на его вспышки гнева и видимой безумности в глазах, его замкнутости и строгости. Барти держал в объятиях Хельгу до тех пор, пока та не успокоилась и не перестала говорить.

— Извини… Не хотела на тебя это сваливать… — девушка сделала пол шага назад.

— Всё хорошо, слышишь? — Барти обхватил руками её плечи. — Посмотри на меня. Всё будет хорошо! Если что, я рядом и приду на помощь!

Хельга смотрела на Крауча младшего, как заворожённая, не понимая, что происходит, она уже начала думать, что ей это снится, но в тот же момент ей было всё равно, ведь она уже какой день искала хоть минутку спокойствия и умиротворения. Девушка кивала на слова юноши несмотря на то, что слышала всё словно сквозь вату. Однако продлилось это недолго, Хельгу в моменте словно окатил разряд тока: она встряхнулась, как от наваждения и воскликнула:

— Встреча! Надо же понять куда идти!

— Эм… Есть предположения? — обескураженный такой сменой настроя, спросил Барти.

— Да, идти дальше в лес. А там…

— А ну-ка замерли на месте!

Неожиданный оклик сзади, заставил Барти и Хельгу резко обернуться.

— Кто это может быть? — вопросила девушка.

— Наверняка кто-нибудь из профессоров. Вряд ли, что кто-то из студентов ещё додумался сходить погулять, — акцентировал последнее слово Крауч младший.

Хельга решила, что проверять, кто окликнул — идея не лучшая, поэтому потянула парня за рукав, давая понять, что нужно бежать дальше. Кивнув, в знак согласия, Барти последовал за девушкой. Пробежав некоторое расстояние, они решили замедлиться и прислушаться, нет ли кого на «хвосте».

— Так, вроде бы никого, — Хельга повернулась к юноше.

— Отлично. Теперь надо понять куда нам конкретно надо! — Барти задумался.

— Как минимум к директору!

За спиной Хельги прозвучал мужской голос, после чего осветилась опушка, где они находились. От так ой неожиданности, девушка хотела что-то высказать, но не успела, её за руку схватил Крауч младший и рывком завёл к себе за спину. Барти это сделал в темноте, а после того, как мужчина осветил поляну, оба поняли, кто же перед ними стоит.

— Профессор Снейп? — в унисон воскликнули Хельга и Барти.

— Понимаю, что не меня вы ожидали увидеть, — строго начал тот. — А вот кого же, это мы и выясним!

— Профессор Снейп, я не могу… — Хельга вышла из-за Барти. — Мне необходимо встретиться!

— С кем же? — спросил Снейп, чуть приблизившись к девушке.

— Я… я… Я не знаю — девушка отрешённо помотала головой.

— Вот как? — Снейп сложил руки на груди и выпрямился. — Мистер Крауч, может, Вы мне скажете?

Юноша ничего не ответил профессору, но он и не собирался этого делать, отчасти, потому что сам не знал с кем же конкретно они должны встретится. «Надо что-то делать! Я хочу знать, хочу получить хоть какие-нибудь ответы!» — Хельга судорожно прокручивала мысли в голове, пока в один момент не приняла решение, которого не ожидал никто из присутствующих, даже она. Именно поэтому долго в тишине стоять не никому пришлось, так как в следующий миг Хельга резким движением развернулась и побежала по тропе в глубь леса.

— Хельга? — полушёпотом произнёс Барти, совершенно обескураженный таким поступком подруги, но, не долго думая, рванул вслед за ней.

— А ну стойте! Оба! Вы только усугубляете положение! — с суровостью, но в то же время с растерянными нотками в голосе, прокричал им вслед профессор Снейп.

Хельга бездумно бежала по тропе не оглядываясь, пока её мысли не стали приходить в порядок. Когда она полностью перешла на шаг, в этот же миг её плеча коснулись. От неожиданности девушка тут же развернулась, замахнув руку.

— Эй, это же я! — перехватил её Крауч младший.

— Извини, я… — Хельга выдохнула. — Я не думала, что за мной последуешь.

— Снейп, я уверен, тоже, не ожидал что ты так понесёшься куда-то. Но мне интересно, что тебя надоумило?

— Не знаю, понимаешь, мне будто кто-то сказал, чтобы я побежала, — пространственно ответила девушка.

— Ясно. Не знаю уж кто хочет с тобой встречи, но он явно всеми силами пытается её организовать, — Барти осмотрелся по сторонам, затем сразу добавил. — Хельга, смотри.

Барти указал за спину подруги. Та, обернувшись не сразу поняла куда показывает парень, но присмотревшись увидела небольшое свечение в шагах десяти от них.

— Ты думаешь мы на месте? — предположила Хельга, сделав шаг в сторону света.

— Стой! — Круч младший взял девушку за запястье. — Возможно, но мы не знаем, что произойдёт если подойдём ближе.

— А я и не думала, что ты такой осторожный, — провокативно отозвалась Хельга, оттягивая свою руку.

— Зато ты ведёшь себя слишком опрометчиво! — грубовато ответил юноша.

— И что теперь, будем стоять здесь и смотреть?

— Нет, но…

— Тогда пошли! — Хельга улыбнулась, направившись к свету.

Издав что-то на подобие кашля, Барти обогнал девушку и пошёл впереди неё. «Какие мы галантные!» — хмыкнула Хельга, закатив глаза. Осторожно ступая, они подобрались ближе и их взору открылось следующее: полянка, а по середине неё лежал небольшой камень, от которого и исходило свечение.

— Думаешь всё-таки мы на месте? — шепнула Хельга на ухо Краучу младшему.

Вздрогнув от неожиданности, он ответил:

— Во всяком случае этот камень тут не спроста.

Только стоило парню договорить, как свет на поляне стал в разы ярче, а из камня начал вырисовываться чей-то силуэт. Однако разглядеть Хельга с Барти его не могли, ибо свет слепил глаза. «Что-то мне не очень нравится это всё… Да и свет какой-то… ядовито-зелёный!» — брезгливо подумала девушка.

— Хельга! А я был уверен, что ты придешь одна, — проговорил искажённый низкий мужской голос.

— Кто ты?! — уверенно произнесла девушка, мельком для себя отметив: «Тот же голос, что и в письме». — И откуда меня знаешь?

— Я знаю о тебе многое. Особенно то, что ты так жаждешь узнать о себе, — голос звучал убедительно и властно.

— И что же, например? — скептично отозвалась Хельга.

— Может, сказал бы, но ты не одна.

Девушка обернулась на Крауча младшего, затем снова к “образу”.

— И что же ты предлагаешь?

— Хельга, что ты задумала? — прошипел Барти, дёрнув девушку за рукав.

— Подожди! — отмахнулась Хельга и выдернула руку, после переспросила. — Ну так что же?

— Утром же ты получила посылку? — будто специально уходя от ответа, задал вопрос голос.

— Получила.

— Они у тебя с собой?

— Нет. Ты не ответил! — настойчиво воскликнула Хельга.

— Жаль, было бы всё куда проще, — наиграно досадливо, произнёс мужчина.

— Да кто ты такой?! — вступил в диалог Барти.

— Знать кто я тебе не надобно, это тебя не касается! — грубо отозвался “образ”.

«А что, если взять камень?» — мелькнуло в голове Хельги, пока те двое переговаривались. Но не успела она сделать и двух шагов, как со стороны Барти послышался крик:

— Хельга, остановись!

Обернувшись, девушка поняла, что это был не Барти, а кто-то за его спиной, но Хельга решила всё же исполнить задуманное, однако стоило ей повернуться снова к камню, как она увидела прямо перед “образ”. Он схватил девушку за руку и потянул к себе. Хельга попыталась высвободиться от хватки, но никак не получалось, а касание света очень обжигало. Мужчина почти притянул Хельгу к лежавшему камню, но в этот момент из-за спины девушки снова послышался крик:

— Дисо́льве!

Сразу после этого над головой девушки пронеслась не менее яркая вспышка, чем сам неизвестный, державший Хельгу. Она пронзила насквозь свет, что заставило “образ” зарябить и отпустить девушку. Из-за того, что Хельга в этот момент попыталась вырваться, её отбросило немного назад, но быстро сориентировавшись, она поползла в сторону Барти, который сразу же ринулся к ней на помощь.

— Отошли оба! — рявкнул на двоих голос из темноты.

Хельга и Барти тут же расступились. «Даже не знаю радоваться, что Снейп нас продолжил преследовать или злиться… Как же больно!» — девушка посмотрела на свою руку: всё запястье было обожжённым, словно её схватили раскалённой металлической перчаткой. Пока Хельга и Барти пыталась понять, как унять хоть чем-то боль, Снейп приблизился к камню, который после его заклинания стал светиться всё меньше и меньше. Но ему не дали сделать и двух шагов, как вновь всё озарила яркая вспышка и по поляне прошёлся тот искажённый голос мужчины:

— На этом всё не закончилось! Будь уверена, мы ещё встретимся…

Снейп подошёл к камню и, взяв его в руки, осмотрел:

— М, обычный кварц, — произнёс он очень тихо, но спрятав в карман камень и развернувшись, добавил. — Вы хоть понимаете, что натворили? — девушка с юношей переглянулись, но ничего не ответили, а Снейп продолжил. — Вы чем вообще думали?!

— Профессор, мы… — начал Барти.

— Что? Безответственные? Согласен, — не дав договорить парню, отрезал Снейп. Затем подошёл ближе и повернул к себе Хельгу. — А ты что вытворяешь?! Что на тебя нашло?!

— Отпустите! — лицо девушки исказилось в болезненной гримасе.

— Профессор, ей нужно к мадам Помфри! — достаточно грубо прикрикнул Крауч младший.

Снейп тут же отпустил руку, затем сказал:

— За мной и молча.

Хельга гневно стиснула челюсть, но послушно пошла следом, Барти же, не отставая, зашагал рядом. Они периодически переглядывались между собой: в основном, потому что Барти пытался узнать о самочувствие Хельги, на что та положительно отвечала кивком головы.

До Хогвартса добрались быстро, но сопутствующие молчание угнетало Хельгу, в целом, как и сложившаяся ситуация. Профессор сказал, что разбираться будут со всем завтра, и что сейчас он проводит обоих до своих комнат. Снейп их повёл через основной коридор, затем свернул к гостиным факультетов — для того, чтобы первым проводить Барти. Разошлись молча, парень лишь кивнул на прощанье подруге, дав понять, что всё будет нормально, та в ответ слегка улыбнулась. Затем, отойдя от основного коридора, что Хельга не сразу заметила, Снейп произнёс:

— Направо.

— Но моя комната совсем в другой стороне, — девушка обернулась.

— Направо, — как-то устало произнёс профессор.

Хельга спорить не стала и спрашивать ни о чём тоже, а просто пошла дальше за Снейпом. Сначала девушка думала, что они идут к мадам Помфри, но спустя несколько поворотов поняла, что они шли в кабинет к Снейпу. «Не думала, что профессор тоже занимается лекарством. Хотя, это не так сейчас важно, нежели то, каким образом всё-таки Снейп нас выследил. Ладно первый раз, могу списать на случайность, но откуда ему было знать куда я побегу?!» — весь путь мысли девушки были заняты именно этим вопросом, но периодически накатывающая боль от ожога, выводила её из раздумий.

Когда они пришли, Снейп остановился так резко, что девушка чуть в него не врезалась, но вовремя затормозила. Зайдя в кабинет, профессор сразу направился в дальнюю часть, попутно зажёгши свет. Хельга же остановилась возле стола Снейпа.

— Проходи, — произнёс тот, открыв какую-то дверь.

Девушка прошла в небольшую коморку, что была похожа на погреб, так как от пола до потолка и по всему периметру стены были сделаны полки, которые были уставлены всякими разными склянками. Пока профессор Снейп что-то искал, Хельга решила, не привлекая внимания, изучить ближайшую полку к ней. «Хм… Интересно — это его коллекция или чья-то? Хотя, мы же в его кабинете, значит его. Чёрт, как же здесь много всего! Только почерк не разберу, на каком языке написано? Хотя бы вот эта зелёная скляночка. Орн.. Орнте́лиум… А, это же на латыни, но такого нет слова. Хотя… его можно по частям разобрать, но тогда перевод бредовый! Что значит “хвосторог”, животное или его часть? Ладно, я же только предположила, что это латынь, может это что-то похожее». Девушка, заинтересовавшись содержимым склянки, потянулась, чтобы рассмотреть ее поближе, но в этот момент заговорил Снейп:

— Будет любезно с Вашей стороны, мисс, если здесь всё останется на своих местах! — произнёс он, не оборачиваясь к Хельге.

«У-у-у... Что глаза на затылке?! Всё равно же жду!» — раздражённо подумала девушка, ничего не ответив профессору. Но долго ждать не пришлось, Снейп обернулся с каким-то флаконом в руках.

— Садитесь, — указал он на стул рядом с собой.

Помешкав, девушка села, пытаясь рассмотреть предмет в руке профессора.

— Руку, — всё так же кратко и броско говорил Снейп.

Как только Хельга протянула руку, профессор открыл флакон, от запаха которого девушку чуть не вывернуло на изнанку.

— Ч.. Кхм… Что это? — слегка сиплым голосом спросила она.

— Противоожоговая мазь. От магических ожогов, — ровно ответил Снейп, но чуть серьёзней добавил, — Будете дёргаться, будет больнее.

Девушка успела только открыть рот, чтобы возразить, как в этот же миг профессор нанёс мазь на место ожога.

— Какого чёрта?! Это разве не должно было мне помочь?! — пытаясь сдержаться, процедила Хельга.

— Спокойнее, мисс, никто не говорил, что будет легко, — Снейп убрал флакон на место.

— Да Вы садист, профессор! — сквозь зубы, почти шёпотом, произнесла девушка, думая, что Снейп не услышит.

— Не стоит винить меня в своей оплошности! — повысил тон профессор, резко обернувшись. — Это Вы, с мистером Краучем, нарушили локдаун, подвергнув опасности как себя, так может и остальных!

— Так это только я виновата?! — Хельга вскочила со стула, в миг забыв про руку и, не дав Снейпу заговорить, продолжила. — Если уж и винить кого-то, то Дамблдора! Это он меня сюда притащил! Он обещал, что всё объяснит! А в итоге что? Ничего! На все мои вопросы я слышу, лишь отговорки: «Со временем! Позже!» Сколько ещё для этого нужно ждать? Что я такое должна узнать, почему мне это не могут сказать сразу?! Скажите мне! Хоть Вы ответьте, хоть на что-нибудь!

Хельга хотела добавить что-то ещё, но смогла остановиться. Она стояла перед профессором тяжело дыша от гнева. Она чувствовала, что её тело горело. Девушка осознавала, что вновь стала терять контроль над эмоциями: «Вдох-выдох… Вдох-выдох…». Но не успела Хельга успокоиться, как заговорил Снейп, пытавшийся сохранить невозмутимость:

— Могу представить, как тяжело это всё сейчас понять, но значит так нужно. Дамблдор никогда просто так ничего не делает.

— Может! — всплеснула Хельга руками. — Но, если бы он хоть что-то прояснил, этой ситуации сейчас бы не было!

— Возможно, этого никто не может отрицать…

— О! Даже сейчас Вы говорите расплывчато, никакой конкретики. Как жаль, что Вы смогли найти нас, может я хоть что-нибудь узнала.

— Замолчи! — неожиданно рявкнул Снейп, словно его что-то перемкнуло. Он сделал шаг, подойдя близко к Хельге. — Ты не понимаешь, что говоришь! Ты не можешь так собой рисковать, я не могу потерять тебя!

— Не Вам мне указывать, что делать! Вы мне не отец! — пропустив последнюю фразу, криком ответила девушка, сделав шаг вперёд, тем самым почти не оставив расстояние между собой и профессором.

— Не отец, но дядя… — бросил Снейп, но осёкся поздно осознав, что сказал.

— Ч.. ч.. что? Что Вы сказали? — Хельга была невероятно шокирована услышанным, она чувствовала себя так, словно её окатили ледяной водой, но, с другой стороны, это в миг остудило её гнев. — По-повторите, что Вы только что сказали!

— Что я действительно Вам не отец, но… — Снейп на секунду задумался, пытаясь подобрать слова. Говорить он стал уже, куда менее уверенно. — Вы же находитесь в академии, где есть свои правила, и Вы обязаны их соблюдать…

— К чёрту правила! — леденяще произнесла Хельга, но тише добавила. — Вы не это сказали.

— Если бы не твоя одержимость всё узнать, этого разговора бы не было!

— Именно поэтому я так одержима! — развела руками Хельга, всё еще отходя от услышанного. — Именно из-за таких реплик, событий, которые меня тут окружают сплошь и рядом. Теперь ещё Вы…

Повисла минутная пауза: девушка стояла и смотрела на профессора с надеждой в глазах, что он сейчас хоть что-нибудь скажет. Тот же маялся, не зная, что ответить.

— Да, Хельга, я... Я твой родной дядя, — сдался наконец Снейп, но тут же добавил. — Но это всё, что я могу тебе сейчас сказать.

— Ну, конечно… Но почему? Что в этом такого? — никак не могла понять девушка.

— Этого никто не должен был знать, понимаешь? Никто! Даже ты.

— Да я то и дело, это слышу!

— Тебе придётся меня сейчас услышать! — Снейп слегка встряхнул девушку за плечи. — Сейчас слишком поздно, поэтому ты пойдёшь к себе, точнее я провожу тебя до комнаты. А завтра… Завтра уже во всём разберёмся, когда придёшь занятие.

— Хорошо.

Как-то неожиданно смиренно ответила девушка Снейпу, тот отпустил её, показав на дверь. Они вышли и молча направились к ее комнате. Всю дорогу Хельга ни о чём не думала, в голову абсолютно ничего не лезло, поэтому она просто шла за Снейпом.

Он стоял рядом, когда девушка открыла свою дверь, но не шагнув еще за порог, она обернулась:

— А Дамблдор знает о случившемся? — её слова звучали невинно-печально.

— Нет, — выдохнув, ответил Снейп, а следом добавил. — И не узнает. По крайней мере, пока я ему не скажу.

— Спасибо, — одними губами ответила Хельга и закрыла за собой дверь.

Девушка прислонилась к ней и захотела сесть, но всё же смогла заставить себя дойти до спальни. Хельга машинально сняла с себя часть одежды и, села на кровать, в ее голове наконец стали сплетаться по порядку мысли: «Какое же месиво сейчас в моей голове. Да, я не могу сейчас себе дать никаких ответов, но одно знаю точно — если до этого у меня было лишь желание всё понять, то сейчас я просто обязана всё выяснить! Но на этот раз никакие отговорки ни Дамблдору, ни остальным, кто хоть что-то знает, уже не помогут! И… всё-таки не мог Снейп так просто нас взять и найти второй раз, вот чувствую, не случайно на нас вышел… Эх, если бы нас предупредил Ник... Ник! Чёрт! Как я могла забыть про него? Где он сейчас и почему не предупредил?! Надеюсь, что всё в порядке! Сейчас куда-то идти совсем не вариант, да и где я его искать-то буду?». Хельга настолько погрузилась в раздумья, что не заметила, как уснула в том же положении, в каком изначально села на кровать.