Затмение (джен)

Ноосфера. Летописи. Блог Гениального Сыщика.

Запись 304840:

Вот уж чего я не ожидал, так это встретить в этой мерзкой психушке трёхголового дракона. Я даже подумал, что у меня глюки начались, когда увидел этого дальнего родственника ящеров. За всю свою недолгую жизнь я никогда о таких не слышал, но сейчас, встретив его, инстинктивно чувствовал наше родство. Интересно, а он разумный? Тёмная пикси разговаривала с драконом, словно он разумный, и он, вроде бы, её слушался и выполнял приказы девушки — голову повернуть я не мог, но краем глаза видел, что происходит. И на мой неискушённый взгляд, змей этот, несомненно, производил впечатление разумного существа. Правда, если подумать, то многие собаки тоже умеют слушать хозяев и даже выполнять их команды, однако никто не называет собак разумными. Всё же разумность и дрессированность — это совсем разные вещи. Ах да! Очень вас прошу, не говорите о моих размышлениях ликанам — они, на мой взгляд, на этой теме излишне повёрнуты и всё время ищут оскорбление, если при них кто-то упоминает собак.

О! Пока я размышлял о всякой ерунде, дракончик шустро перегрыз кожаные ремни, стягивающие его хозяйку, и принялся за ремни кентавры. И, знаете, меня несколько напрягло то, что пикси даже не посмотрела в мою сторону, вставая и подходя к лежанке подруги. Похоже, она не собирается вытаскивать отсюда ни меня, ни девушку-дроу. И это, как мне думается, очень плохая новость — мне крайне сильно не хочется оставаться в этом сумасшедшем месте.

✹ ✹ ✹

Надо сказать, что моё спасение кем-то посторонним оказалось для меня чем-то совершенно неожиданным — не привык я полагаться на помощь других разумных, предпочитая рассчитывать только на себя. А то, что моя спасительница — дроу, так это совсем за гранью реальности! Но то, что моя спасительница именно дроу, я убедился только тогда, когда увидел её без шлема. До этого даже не догадывался о её видовой принадлежности. Зато тёмная пикси сходу её раскусила — похоже, что слухи о вражде между этими народами — вовсе не слухи. Хотя нет, не припомню, чтобы об их вражде кто-то говорил. По крайней мере, не напрямую. Просто они друг с другом стараются не пересекаться. Правда, и остальные разумные стараются ни с дроу, ни с тёмными пикси дел не иметь — чревато это.

Видя, что пикси и кентавра собираются покинуть нас, я попытался пошевелиться, привлекая к себе внимание, окликнуть их. Но меня связали достаточно надёжно и снова замотали морду, помня о моей способности плеваться кислотой, так что ничего у меня не получилось.

— Эй, тварь с крылышками! — шипящим голосом окликнула дроу стоящую у самой двери пикси. — А нас освободить не хочешь?!

— Зачем? — удивилась та и даже обернулась в сторону дроу, продемонстрировав своё удивлённое лицо.

Я увидел это совершенно ясно, так как она стояла практически напротив меня.

— Затем, что я подниму тревогу, если ты этого не сделаешь! — зло прошипела дроу.

— Ах да! — прищёлкнула пальцами тёмная пикси, словно что-то вспомнила только сейчас. — Добавить в план: вырубить дроу! — после чего посмотрела на меня и добавила, — И ящера!

После чего решительно подошла прямо к кровати, на которой лежала дроу.

— Эй, эй, эй! — торопливо прошипела дроу. — Полегче! Я, если что, могу быть тебе полезной!

— И с чего мне верить той, чей народ возвёл предательство в ранг искусства? — ехидно поинтересовалась пикси.

— Я… я могу поклясться, — неуверенно проговорила дроу.

— Ты?! Не смеши меня! — фыркнула пикси, внимательно разглядывая дроу, словно примериваясь, куда врезать, чтобы вырубить ту наверняка.

— Магическая клятва! — торопливо выдохнула дроу.

— На крови? — удивлённо приподняла изящную бровь пикси.

— Д-да! — торопливо выдохнула дроу. — Только… не постоянную!

А кто бы сомневался? Кто вообще станет ограничивать себя в чём-то на всю жизнь, если этого можно избежать? Как по мне, так лучше сдохнуть, потому что очень уж это на рабство смахивает.

— Согласна, — спокойно кивнула пикси. — Клятва на крови с ограничением по времени.

Она ещё ближе подошла к нам с дроу, и я невольно вздрогнул, когда увидел зловещую улыбку, расцветшую на красивом лице тёмной пикси.

✹ ✹ ✹

Вообще-то я довольно много слышал об этом ритуале, впрочем, как и практически все в Городе, но видеть его ещё не приходилось — слишком мало я общался с магами, и ещё меньше среди моих знакомых было тех, кто хотел бы связать себя подобной магией. Как я и говорил ранее — всё это очень уж походило на рабский контракт. Правда, давно я не слышал о том, что кто-то применял бы заклинание рабского контракта. Вряд ли среди магов найдётся самоубийца, что рискнёт пойти на такой риск — наказание за это очень уж суровое. Впрочем, тут я считаю, что оно вполне заслуженно. А магическая клятва — это совершенно другое. Она, хоть и тоже из раздела Магии Крови, но последствия от неё не такие, как от рабского заклинания. Да и снять клятвенное заклятие всё же можно. В отличие от рабских чар.

— Ну, не передумала? — спросила у дроу пикси, в руке которой появился тонкий стилет, блеснувший в тусклом свете лампы серебристо-розоватым отсветом.

«Мифрил!» — непритворно удивился я.

Да и было с чего удивляться — если весь этот клинок сделан из мифрила, то цена ему… не знаю я ему цену! Такие штучки давно уже никто не выставлял на продажу. Я только знаю, что по слухам, таким можно убить даже бога. Если, конечно, легенды не врут. Слышал я про одну тёмную пикси, что когда-то давно убила сошедшего с ума бога. В той истории, кстати, тоже стилет из мифрила фигурировал. Конечно, глупо надеяться, что это тот самый стилет, но совпадение уж больно странное. Дроу тоже заметила необычный клинок и выпучила глаза от изумления:

— Мифрил?! — воскликнула она, нервно облизнув губы.

— Заткнись! — прикрикнула на неё пикси, после чего, противореча самой себе, продолжила. — Говори клятву!

— А-а-а… а что говорить? — захлопала длинными ресницами дроу.

— Повторяй за мной, — предложила пикси.

— Не-е-е-е… — отрицательно протянула дроу. — Сначала скажи весь текст, а то знаю я вас…

Кого и что она имела в виду — не сказала, но пикси не стала уточнять это, а только фыркнула и продекламировала:

— Я… тут называешь своё имя… клянусь всеми силами помогать леди Диандель ла`Бэлль и её подруге Скарлет сбежать из этого места. Клянусь ни действием, ни бездействием не вредить им, доведя вышеозначенных персон до Центра. После чего не преследовать их и не передавать сведения о них никому другому.

— В течение часа! — быстро вмешалась дроу.

— Пойдёт, — кивнула леди ла`Бэлль, и, коротко проведя остриём стилета по тёмной коже дроу, скомандовала. — Повторяй!

— Я, Лена Нагила ро`Митэх, клянусь!..

Дроу быстро повторила клятву, не стараясь как-то испортить или изменить её, чем вызвала удивлённый взгляд леди Диандель. Царапина на руке дроу засветилась белёсым светом и над ней с тихим шипением заклубился зеленоватый дымок, заставивший дроу заскрипеть зубами от боли.

Кстати, а я же знаю эту пикси! Вернее, читал её статьи в газете. Когда она представилась, то я тут же вспомнил это имя! Это же та самая журналистка, чьи статьи я всегда читаю с неизменным интересом. А давненько она не печатала чего-то такого, забористого. Теперь понятно почему. Если мы выберемся отсюда, то наверняка мне будет что почитать. А если подумать, то я невольно стал участником её статьи. А ещё я внезапно вспомнил своего заказчика. Интересно, что он скажет, когда узнает, что я так и не смог освободить его сына? Вроде бы в той куче сплавленных людей был кто-то похожий на него. Впрочем, не могу утверждать это с полной уверенностью.

— Ну, а теперь, — проговорила леди ла`Бэлль, подходя ко мне и невольно прерывая мои размышления, — пришла твоя очередь, ящер.

Я нервно сглотнул, смотря, как мифриловое остриё тянется к моей лапе.

✹ ✹ ✹

Всё же долгое лежание в плену плохо на мне сказалось — голова соображает со скрипом, тело словно деревянное и вообще хочется лечь прямо тут и сдохнуть. И я вовсе не преувеличиваю — я реально хочу лечь и сдохнуть. Единственное, что мешает мне это сделать — это злобное шипение тёмной пикси и её бесцеремонные и очень болезненные пинки. Надо признать, что эта леди умеет мотивировать. И лучше бы мне попасть под копыта кентавры, вместо пинков этой крылатой твари — кентавра хотя бы меня просто убьёт. От пикси я, похоже, такой милости не дождусь.

Даже дроу сейчас не очень-то торопится вмешаться, боясь действием или бездействием запустить карательную часть магической клятвы. На мне же она просто не сработала. Хотя, надо признать, что раны от мифрилового стилета довольно болезненны и почти не заживают. Я кое-как перевязал рану, но не могу сказать, что это как-то мне помогло. От потери крови у меня темнеет в глазах, шумит в ушах и хочется пить, но воды у нас нет.

— Что встал?! — раздался раздражённый шёпот. — Шевели лапами, червяк!

Пожалуй, в другое время я бы обиделся и не побоялся бы вступить в спор с этой крылатой тварью. Только я и сейчас не боюсь — мне просто на всё плевать.

— Замерли все! — внезапно прошипела пикси.

Судя по её поведению, она что-то увидела впереди. Я не видел, что там, так как замыкаю нашу группу, едва передвигая лапы от охватившей меня апатии. Только сейчас я тоже захотел увидеть, что там.

Впереди я увидел ту самую изолированную комнату, что размещалась в центре здания. Я вспомнил, как меня там поймали, и эти воспоминания не принесли мне радости. В голове вяло зашевелилась мысль о том, что надо бы предупредить остальных об опасности, но смертельная усталость и абсолютный пофигизм победили её.

— А ну не спать! — пикси сильно дёрнула меня за шейный гребень, заставляя подняться. — Нам надо туда!

Она указала рукой на стоящих перед дверью охранников, чему я даже не удивился — всё же мы с ней в некоторой степени занимаемся одним и тем же, так что и мысли у нас схожи. А что это там с охранниками? Что-то с ними реально не так. От этой мысли с меня даже слетела хандра, и я немного оживился.

✹ ✹ ✹

Стражами, стоящими у ворот, оказались эльфы. И да, сейчас, когда я увидел их совершенно ясно, в голову не пришло бы обзывать их охранниками — слишком уж они были… вычурными для охранников. Об этом буквально кричало всё в их виде: богато украшенные чеканкой доспехи, обилие украшений из цветных камней и золота, богато украшенное оружие. Мечи эльфов вообще просто кричали о том, что эти эльфы совсем не просты и принадлежат к высшей аристократии. Клинки явно древней работы, вытянутые в виде длинного узкого листа. Хитрая заточка в виде пилы, что одинаково легко рвёт как стальные кольчуги, так и кевлар, и даже хитин, а на теле оставляет страшные, плохо заживающие раны. Да и древняя вязь рун, что выделялась на клинках, — это, знаете ли, тот ещё знак, многое говорящий знающему разумному. В общем — те еще мечи — таких сейчас не делают. Так что не простые это эльфы. И я бы не назвал их охранниками. Даже на стражников они не очень тянули. Скорее можно назвать их элитными гвардейцами какого-то Высокого Дома эльфов. Из тех, кого называют плодами Первой Ветви Изначального Мэллорна. И тут сразу же напрашивается вопрос: кого же они охраняют?

Пикси дёрнулась было вперёд, пытаясь подойти поближе, но я умудрился схватить её за руку, не давая двигаться.

— Чего? — прошептала она, смотря на меня недовольным взглядом.

— Опасность! Нельзя! Поймали… там! — выдохнул я, еле справляясь с аномальной апатией. — Ждать, наблюдать.

К счастью, пикси не стала возражать, а, коротко кивнув, замерла, не сводя взгляда от стражей.

✹ ✹ ✹

Ждать долго нам не пришлось — вскоре из двери вышел высоченный, изящный эльф, облачённый в белоснежные одежды, украшенные сложным орнаментом из цветов и листьев. Рядом с ним на полусогнутых семенил маг, который приложил нас молнией. Было довольно забавно наблюдать этого напыщенного сноба в такой уничижительной роли. Правда, я ему сейчас реально не завидовал, потому что я узнал стоящего рядом с ним эльфа.

— Эсмириэль! — прошипела Диандель, во все глаза рассматривая высокого эльфа.

Именно! Это был бог местных эльфов. Сейчас, когда он стоял рядом с магом, хорошо было видно, как разительно отличается обычный эльф от бессмертного божества. Даже кинув на них мимолётный взгляд, можно было заметить их различия. Бог обладал высоким ростом, на голову возвышаясь над немаленьким эльфом. Его гордая осанка буквально кричала о его высоком статусе. Да и вообще казалось, что от него исходит какое-то божественное сияние, ощущаемое даже не глазами, а самой душой.

Теперь понятно, почему тот эльф так отреагировал на слова пикси. Меня бы тоже позабавило, если бы я оказался в подобной ситуации. Кто вообще мог предположить, что босс у этого эльфа — Эсмириэль? Какие вообще дела могут быть у бога и смертного? Конечно, эльфы живут очень долго, и этому эльфу может быть пара тысяч лет, но всё же он смертный. А что бессмертному богу те тысячи лет? Мгновение — не более! Однако они общаются и даже ведут какие-то совместные дела. Конечно, эльф лебезит перед богом, но кто бы не лебезил, когда перед тобой вечное, всемогущее существо?

https://cm.author.today/content/2025/11/26/d992d7a346954453bf11374625f08453.jpg