Улыбка сквозь тьму (гет)

Коридор казался бесконечным.

Тамила медленно шла вперёд, стараясь не смотреть на бесчисленные двери. Где-то вдалеке всё ещё потрескивало радио, напоминая, что хозяин этого места совсем рядом.

Внезапно впереди раздались голоса.

— Ты тоже это слышала? — обеспокоенно спросил кто-то.

— Да... И мне это совсем не нравится.

Из-за поворота вышли две фигуры.

Первая — светловолосая девушка в строгом костюме. На её лице читалось искреннее беспокойство.

Рядом с ней стояла девушка с длинными чёрными волосами, державшаяся настороженно и уже готовая закрыть спутницу собой.

Тамила замерла.

Перед ней были Чарли Морнингстар и Вэгги.

Чарли первой нарушила молчание.

— Привет... Ты потерялась?

Тамила несколько секунд не могла ответить.

Потом тихо произнесла:

— Мне кажется... да.

Вэгги внимательно посмотрела на неё.

Её взгляд сразу остановился на едва заметной алой метке на ладони.

Она нахмурилась.

— Чарли...

— Я вижу.

Чарли осторожно подошла ближе.

— Кто сделал это?

ОЖП опустила глаза.

— Аластор...

Вэгги резко выдохнула.

— Я так и знала.

Она мгновенно встала между Тамилой и тёмным коридором.

— Нужно уходить. Немедленно.

Но прежде чем они успели сделать хоть шаг...

Во всём коридоре одновременно погас свет.

Наступила тишина.

Через несколько секунд где-то совсем рядом раздался спокойный голос.

— Как приятно видеть гостей.

Из темноты медленно вышел Аластор.

Он выглядел совершенно спокойным.

Поправил перчатку.

И поклонился в знак приветствия.

— Принцесса.

Он слегка поклонился Чарли.

— Вэгги.

Его улыбка стала шире.

— И... моя дорогая гостья.

Последние слова были обращены к Тамиле.

Вэгги сразу шагнула вперёд.

— Отойди от неё.

Аластор даже не изменился в лице.

— Боюсь, это уже не ваше решение.

Он спокойно посмотрел на алую метку.

Та вспыхнула слабым светом.

Чарли заметила это.

— Что это значит?

Аластор перевёл взгляд на неё.

— Это значит лишь одно.

Он говорил всё так же вежливо.

— Она находится под действием старого договора.

В коридоре повисло тяжёлое молчание.

Чарли сделала шаг к Тамиле и мягко взяла её за свободную руку.

— Послушай меня, — сказала она тихо. — Что бы ни произошло раньше, ты сейчас не одна.

Тамила впервые за долгое время почувствовала, что рядом есть кто-то, кто действительно хочет ей помочь.

Аластор наблюдал за этой сценой с неизменной улыбкой.

Он не мешал.

Не спорил.

Лишь негромко произнёс:

— Что ж...

Он слегка наклонил голову.

— Посмотрим, сможет ли даже надежда изменить условия сделки.

И старое радио в конце коридора вновь зашипело, словно само здание ожидало, чем закончится эта встреча.