Повелитель Тайн (джен)

В одном из кабинетов полицейского участка Райса Клейн встретился с Юргеном Купером. Этот молодой старший адвокат по-прежнему был одет официально, словно в любой момент готов отправиться на роскошный званый ужин.

На нём был длинный чёрный двубортный сюртук, белая рубашка с жёстким воротником, огромный галстук-бабочка и блестящие кожаные ботинки, из-за которых полицейские держались с ним особенно вежливо.

Юрген держал в руках полуцилиндр и смотрел на Клейна голубыми глазами.

— Формальности завершены. Можете уходить, если внесёте залог в десять фунтов.

— Благодарю. — Клейн не стал говорить лишнего и последовал за красивым, но на вид старомодным Юргеном в находившийся неподалёку финансовый отдел, где достал бумажник и вытащил две пятифунтовые банкноты.

Он был благодарен судьбе за то, что все его наличные — 95 фунтов — оказались при нём, иначе пришлось бы занимать у доброго соседа Юргена.

Разумеется, худшим вариантом было бы, если бы он оставил деньги дома. Клейн не был уверен, сколько осталось бы после полицейского осмотра места происшествия. Но и спрятать их в мире над Серым Туманом он не мог: ему вполне могло понадобиться дать взятку, чтобы освободиться.

Сейчас многие газеты и журналы порочили полицию, называя её бесконтрольной, жестокой, коррумпированной, склонной к вымогательству и злобной. Клейн не смел полностью в это верить, но и сомневаться не смел. В конце концов, деньги Мерсо вполне могли оказаться в кармане кого-нибудь из полицейского участка.

Заплатив залог, Клейн с адвокатом покинули полицейский участок. На выходе он вздрогнул, когда на него налетел влажный, холодный ветер.

— После того как дело закроют, залог вам вернут. Конечно, не стоит ждать, что они сами вас уведомят. Да… Если через неделю никто не сообщит, что вам нужно снова явиться в участок, можете прийти сюда и попросить вернуть залог. Теоретически, если у другой стороны есть какое-то имущество, вы ещё можете получить соответствующую компенсацию, — говорил Юрген, направляясь к стоявшему неподалёку экипажу.

Дождь, ливший весь день, наконец прекратился, но багровую луну всё ещё скрывали тучи. Единственным источником света на улице были газовые фонари.

— Так и сделаю, — ответил Клейн. Он почти поверил, что ему придётся расстаться с этими десятью фунтами навсегда.

Он не удержался и подсчитал, во сколько ему обошлось дело Яна. Ему заплатили пять фунтов, но дома было уничтожено множество предметов мебели и чайных принадлежностей. Придётся либо покупать новые, либо нанимать кого-то для ремонта. С учётом использованных материалов, стоимости экипажей и починки одежды расчёты показывали, что он уходит в минус…

«Если не удастся вернуть десять фунтов залога, это будет огромный убыток! Хм… Потусторонняя характеристика, оставшаяся после Мерсо, вообще-то стоит немалых денег…» Клейн сел в экипаж и слегка нахмурился.

Он всегда думал, что частный детектив, использующий собственный дом как контору, в худшем случае просто не получит поручений и не понесёт убытков, но в итоге…

Клейн повернул голову, посмотрел на сидевшего прямо Юргена и искренне сказал:

— Спасибо, что пришли выручить меня. Сколько я вам должен?

Юрген очень формально кивнул и сказал:

— На этот раз бесплатно.

— Я услышал от сержанта Фэксина, что вы оказались вовлечены в происшествие. Думаю, в будущем у нас будет ещё немало возможностей поработать вместе.

«В будущем мы ещё поработаем вместе…» — Клейн не мог удержаться от смеха, когда сказал:

— Адвокат Юрген, это вы так на меня накликаете беду?

Юрген серьёзно покачал головой и ответил:

— Нет, не то, что вы подумали. Для частного детектива вполне нормально иметь постоянного адвоката, с которым он сотрудничает.

«Ему определённо не хватает чувства юмора… А ведь он такой молодой…» — подумал Клейн, прежде чем сказать с улыбкой:

— Так совпало, что мне нужен адвокат, который поможет мне составить инвестиционный контракт.

— Инвестиционный контракт? — спросил Юрген слегка ошеломлённым тоном.

— Я понимаю, что это не совсем работа частного детектива, но мне случайно подвернулась хорошая инвестиционная возможность, — коротко объяснил Клейн. — Адвокат Юрген, сколько будет стоить такой контракт по вашим обычным расценкам?

— Как правило, это зависит от общей суммы контракта и сложности работы, — серьёзно ответил Юрген.

— Общая сумма — сто фунтов, необходимые условия такие… — Клейн подробно описал свои требования, включая преимущественное право, право вето и так далее.

Юрген несколько минут напряжённо думал, прежде чем сказать:

— Два фунта. В понедельник утром он будет готов.

— Хорошо. — Клейн больше не стал обсуждать этот вопрос. Вместо этого он начал расспрашивать Юргена о сегодняшнем деле.

По пути на Минск-стрит Клейн сам заплатил за экипаж 3 соли. Попрощавшись с молодым, но серьёзным адвокатом, он вернулся к себе домой.

Когда он открыл дверь и увидел бардак в доме, на него навалилась усталость.

Он никак не ожидал, что начнёт свой детективный бизнес с убытков.

Как раз в тот момент, когда Клейн снял пальто и принялся наводить порядок, раздался звонок в дверь.

Он с недоумением открыл дверь, перед ним стояла Джулианна, соседская горничная в чёрно-белом платье.

— Добрый вечер, мистер Мориарти. Мистер и миссис Саммер хотели бы пригласить вас кое-что обсудить, — сказала Джулианна тоном, в котором слышались нотки страха.

«Вот оно… вопрос компенсации…» Клейн улыбнулся.

— Хорошо.

Он переоделся в чистое и целое пальто и последовал за горничной к соседям. Люк Саммер и его жена Стелин Саммер сидели на диване в гостиной.

Крепко сложенный Люк, с двумя аккуратными усиками, встал и с улыбкой протянул руку:

— Добрый вечер, мистер Мориарти. Только сейчас узнал, что вы частный детектив. Как-то не по-соседски с моей стороны.

— Нет, это моя вина. Я сам не знал, подхожу ли для этой профессии, и в любой момент мог найти другую работу, — ответил Клейн, пожимая руку хозяину дома. — Мне очень жаль из-за того, что произошло сегодня вечером. Я компенсирую ущерб.

— Бросьте вы, это же просто несчастный случай, — успокоил его мужчина.

Красивая Стелин, блондинка с голубыми глазами, с любопытством спросила:

— Вы и правда убили того, кто вломился? Хе-хе, вы ведь хотите чёрного чая?

Клейн кивнул:

— Возможно, он был просто вором.

Он не стал говорить о том, что по факту всё произошло из-за поручения, за которое он взялся, чтобы не напугать Саммеров.

«Поскольку полиция не поставила их в известность, мне не нужно говорить ничего лишнего…»

Люк Саммер рассмеялся и сказал:

— Должно быть, вы великолепно дерётесь. С таким соседом я чувствую себя в полной безопасности. Возможно, в будущем у нас найдутся для вас поручения.

Клейн с полуискренней самоиронией усмехнулся.

— На самом деле, я был почти убит…

— Как бы то ни было, в итоге победили вы, — сказал Люк.

Поболтав на эту тему ещё немного, Стелин взяла фарфоровую чашку и отпила.

— Мне очень интересно, сколько поручений в неделю получает частный детектив и сколько он может заработать?

Клейну нечего было скрывать, и он ответил:

— Зависит от обстоятельств. Как на ферме: бывает хороший урожай, бывает плохой. На прошлой неделе я заработал пять фунтов и пять соли. Но после вчерашнего происшествия, возможно, ушёл в убыток.

Как будто не слыша второй половины его слов, она продолжила:

— Если вы сможете поддерживать такой доход, то при пяти фунтах в неделю в баклундском районе Шервуд будете жить очень неплохо. Вам не придётся делить съёмную комнату с кем-то ещё, вы сможете нанять горничную для разных мелочей, раз в две недели слушать симфонию или один раз сходить в театр или оперу. Раз в неделю сможете играть в теннис или сквош, посещать читальный салон и ходить в хороший ресторан. Конечно, если вы уже готовитесь к браку, придётся немного экономить. Пять фунтов в неделю всё ещё чуть-чуть не дотягивают до настоящей приличности.

— Тогда какая же сумма еженедельной зарплаты считается достаточной? — спросил Клейн.

— По меньшей мере семь фунтов, — Стелин слегка приподняла подбородок.

Клейн повернулся к Люку и небрежно сказал:

— Я слышал от вашей жены, что вы работаете в «Коим», но не знаю, чем именно занимается компания.

— Антрацит и древесный уголь, — с улыбкой ответил Люк.

«Неудивительно, что ты стал членом „Ассоциации по сокращению выбросов угольного дыма“…» Клейн задумался на мгновение и спросил:

— Насколько большую зарплату получает менеджер? Об этом редко пишут в газетах и журналах.

— Ха-ха, это зависит от отрасли и от фактического объёма обязанностей. Топ-менеджер Баклундского банка зарабатывает 5000 фунтов в год, а у меня выходит примерно 430-440 фунтов, включая премии, — буднично ответил Люк.

«Это около восьми фунтов в неделю… неудивительно…» — прежде чем Клейн успел открыть рот, Стелин Саммер вновь заговорила:

— Вообще-то мы могли бы жить в пригороде, и тогда у меня были бы сад и лужайка. А у Люка была бы конюшня, и он купил бы новый экипаж и двух молодых лошадей, на которых давно положил глаз. Но тогда он тратил бы слишком много времени на дорогу до работы. А это время ещё ценнее.

«Новый экипаж с лошадьми стоит около ста фунтов… Восемь фунтов в неделю и правда впечатляют. Жаль, что мне совсем недавно повысили зарплату, а потом…» Клейн мог только улыбнуться в ответ.

Обменявшись ещё несколькими любезностями, он попрощался и ушёл к себе домой.

«Мистер и миссис Саммер всё же хорошие люди. Попадись мне злой арендодатель, после сегодняшнего он бы вычел деньги из залога, вернул остаток и велел убираться…»

Вернувшись домой, Клейн принялся за тяжёлую работу. Он не спешил подниматься над Серым Туманом и выяснять, что за тёплый поток появился на тыльной стороне ладони, и не спешил гадать, потому что опасался, что особый военный отдел всё ещё за ним наблюдает.

Он решил завтра вечером сходить в бар, о котором говорил Ян, и купить себе пистолет, чтобы справиться с теми, кто в отчаянии может безрассудно на него напасть.

Клейн даже планировал найти способ нанять телохранителя — могущественного Потустороннего телохранителя. Во-первых, так он мог бы воспользоваться возможностью связаться с кругами Потусторонних, не раскрывая себя. Во-вторых, он опасался, что следующий нападающий, которого пошлёт посол, сможет скрыться от особого военного отдела.

Хотя сама мысль, что Потустороннему Последовательности 8 — скрывающемуся мстительному злому духу — нужен телохранитель, звучала немного комично, для Клейна безопасность была важнее всего.

«Если цена будет слишком высокой, я дуну в медный свисток и позову мистера Азика. Правда, это может оказаться ещё опаснее… Я слишком мало знаю о Запечатанном Артефакте 0-08…» Закончив уборку, Клейн молча пробормотал это про себя.

* * *

После завершения церемонии очищения человек в белой жёсткой маске сказал Сио и Форс:

— Каким бы зловещим ни был дух, я уже его изгнал. Хе-хе, если бы это был злой дух такого уровня, с которым я не справлюсь, он должен был бы дать отклик. Но отклика не было.

Говоря это, он перелил воду, сконденсировавшуюся на эмблеме Солнца, в маленький металлический флакон и передал Сио.

— Окропите ею комнату, чтобы устранить все остаточные следы.

— Благодарю вас.

Сио расплатилась с ним, чувствуя боль от потраченных денег, но ей стало гораздо спокойнее.

Вскоре после того, как она вместе с Форс вернулась в гостиную, слуга передал им записку.

«Мисс Арбитр, которая только что купила формулу зелья Шерифа, не желаете ли побеседовать в кабинете? У меня может быть то, что вам нужно».