Полукровка (джен)

— Сходим на выходных на свидание?

Северус случайно грохнул стопкой книг по столу, застанный вопросом врасплох, а потом беспокойно огляделся по сторонам, боясь, что кто-то мог прийти на звук. Они с Селестой сегодня скрылись в своём библиотечном убежище, чтобы хотя бы за выполнением докладов по Травологии провести время вместе. Хотя Мун проводила для своего парня и индивидуальные тренировки, чтобы он укрепил свою мышечную массу, времени побыть вдвоём у них становилось всё меньше: наступившая весна как будто пробудила некоторых профессоров от зимней спячки, и они начали задавать несчастным студентам больше заданий, да и сонты, которых до этого хоть сколько-то, но тормозил снег, теперь начали появляться всё чаще, и четверых юных Стражей в Хогвартсе иногда не видели по целому дню.

— Ты имеешь в виду настоящее? — почему-то переспросил Снегг и мотнул головой. — Хочешь сходить в Хогсмит? Но как же… — он замолчал. Как бы сильно ни хотел он побыть со своей девушкой, защита их мира была важнее.

— Я договорюсь о замене, а сегодня мы всё равно планируем провести масштабную зачистку — насколько это возможно, так что время на свидание смогу выкроить, — улыбнулась Селеста, смотря на него снизу вверх со своего стула.

— Я подвину планы, — кивнул Северус. Экспериментальное зелье подождёт, шанс побыть только вдвоём слишком редко выпадал, и за него надо было цепляться.

Выходных Снегг дождался с трудом, отвлекая себя от волнительных мыслей только кучей заданий и скрипом пера. Перо, к слову, ломалось уже пять раз, не выдерживая объёма заданий, и в конце концов парень решил не мучить его бесконечным «Репаро» и отправил покоиться с миром, вместо него беря новое. Из-за этой ситуации с пером среди слизеринцев пошёл слушок, что Северус не в духе в эти дни, и его лучше не трогать, что сыграло ему на руку — однокурсники сами избавили его от необходимости отвечать на какие-либо вопросы. Даже эти настойчивые прилипчивые братья Блэк не совались к нему, и Снегг спокойно коротал время, перед сном косясь на шкатулку с заветным кулоном.

Субботнее утро встретило слизеринца серыми тучами и снежными реками на улице — погодка для прогулок явно не подходила. Однако отчаиваться было рано, и он спокойно перебирал в уме места в Хогсмите, в которые было бы легко дойти. Северус переживал только о дожде, который мог пойти, но после завтрака вдруг распогодилось, и сквозь тучи стали пробиваться голубые пятна неба и яркие солнечные лучи.

Селеста уже ждала парня в холле замка, поправляя на голове платок и укладывая его кончики на шее, чтобы они не торчали некрасиво. Снегг почувствовал лёгкую нервозность и прежде, чем подойти к ней, поправил свой шарф, хотя тот и так аккуратно закрывал его шею.

— Идём? — улыбнулся парень и подал Мун руку.

Та кивнула, и на её губах заиграла радостная улыбка. Переплетя пальцы, парочка спешно покинула пределы Хогвартса, пока никто не окликнул их и не навалил внезапных дел. Сегодняшний день они хотели провести лишь вдвоём.

На самом деле Селеста подсуетилась не только в делах с сонтами, противостоять которым после недавней зачистки её люди смогли бы сейчас и без неё, она также рассказала Сириусу о своих планах на выходные и попросила его взять на себя Регулуса, чтобы тот не дёргал Северуса, и брат, в шутку изображая снисхождение, согласился; теперь основные отвлекающие факторы были устранены.

На дорогах было много луж — март всё-таки, а снежные заносы, похожие на замки или баррикады, усложняли путь. Снегг прыгал с кочки на кочку и подавал девушке руку, помогая и ей перемахнуть через лужу. Он знал, что на самом деле Мун помощь не была нужна — уж точно не ей — но Селеста с радостью хваталась за его руку и весело смеялась, когда они скользили на опасных участках. Какой бы умелой воительницей она ни была, ей тоже хотелось положиться на кого-то.

— Ну, Коди, здесь слишком широко! — боязливо воскликнула неподалёку от них какая-то когтевранка, со страхом смотря на огромную лужу между двумя снежными наносами.

Мун хихикнула и сразу же отвернулась, прикрывая рот тыльной стороной ладони. Северус понимал, что её рассмешила разница между ней самой и этой девушкой: всё-таки воинственной принцессе подобное препятствие преодолеть было проще, чем самой обычной волшебнице.

— Тогда забирайся на спину, Люси, — сказал пуффендуец и опустился на корточки рядом со своей подругой.

Снегг посмотрел на свою девушку. Может, ему тоже стоило перенести её на спине через всю эту хлябь? Он не был уверен, ведь в отношениях ещё не состоял, и среди слизеринцев почерпнуть информацию было невозможно: они предпочитали обсуждать выгодную дружбу или браки по расчёту, а не любовь.

— Тебя понести? — обворожительно улыбнулась Селеста и засмеялась.

— Ты что-то не так поняла, — хмыкнул Северус, поддерживая её за локоть, чтоб она не поскользнулась от смеха.

— В нашей ситуации неважно, кто кого понесёт — прыгая по льду, оба можем навернуться в лужу даже без груза за спиной, — успокаиваясь, Мун вытерла набежавшие из-за смеха на глаза слёзы. — Так что давай аккуратненько поскачем дальше, лишь бы целыми и чистыми до Хогсмита добраться.

Мимо них прошла подслушанная пара; парень осторожно выбирал место, куда ногу поставить, а девушка со страхом смотрела вперёд на дорогу, явно переживая из-за того, что они оба могут упасть. Снегг подал своей возлюбленной руку, и они медленно пошли следом. Если они начнут прыгать перед несчастными, то те могут подумать о лёгкости преодоления препятствия и точно свалятся, не стоило сбивать их.

К счастью, всем четверым удалось добраться до расчищенных улиц Хогсмита без происшествий, а дальше каждая пара направилась своей дорогой.

На улицах было не так оживлённо, как зимой, в основном поредели ряды студентов: пятикурсники и семикурсники активно готовились к СОВ и ЖАБА и сидели либо в библиотеке, либо в гостиных своих факультетов, да и большинство шестикурсников было занято заданиями к урокам.

А ведь в воздухе так приятно пахло весной! Слегка горьковатый аромат влажной коры смешивался со сладковатым душистым запахом древесного сока, кое-где вытекающего из дупел или срубов веток, снег уже пах не морозом, а влагой, и ветерок стал теплее, а солнце весело било лучами в глаза и создавало блики на поверхности луж.

— Куда хочешь пойти сначала? — поинтересовался Северус.

— М-м-м-м… Да как-то… планов нет? — неловко хихикнула Селеста. — Куда глаза глядят. А ты?

— А я слышал, что недавно в Хогсмит приехала какая-то передвижная выставка, можем заглянуть, если она ещё на месте.

Девушка, заинтересовавшись, кивнула, в конце концов, выставки здесь бывали редко, новое развлечение скучать точно не заставит. На поиски небольшой палатки с табличкой перед входом ушло не так много времени, как думал Снегг, и вскоре пара заинтересованно оглядывала стенды и столы, на которых расположилось огромное множество морских и океанских раковин и краткая информация о них.

— Ого, смотри, какой необычный, — Мун склонилась над аквариумом с красноватым кустом, на котором будто росли сотки маленьких цветочков. — «Вельветовый коралл», — прочитала она, нагнулась ниже и поёжилась: — Вблизи выглядит немного… фу… лучше смотреть на расстоянии, — девушка неловко хихикнула и отступила на шаг назад.

— Глянь тогда на… мелонгены, — парень с интересом прочитал название розовой ракушки с шипами. Выглядела она необычно и колюче.

— Красивая, — кивнула Селеста, заглядывая через его плечо. — Эта — тихоокеанская.

— Молодые люди, не хотите ли послушать лекцию о подводных обитателях? — вдруг возникла рядом с ними высокая женщина, увешанная бусами из маленьких разнообразных раковин, кое-где перемежающихся жемчужинками. — Во время лекции некоторые экспонаты можно будет потрогать.

— Не те, что в воде? — слегка брезгливо улыбнулась Мун и схватила Северуса за рукав.

— Нет-нет, засушенные! — засмеялась хозяйка выставки и приглашающе указала рукой на стулья чуть поодаль: — Проходите!

Слушать о моллюсках, морских звёздах и ежах, разглядывать колдографии и рисунки рифов было непривычно: подводную флору и фауну в Хогвартсе рассматривали только с магической точки зрения и очень редко, а здесь зоолог раскрывал им жизнь и самых простых существ. Студенческой паре даже дали послушать «шум океана» в больших ракушках и повертеть в руках сухие морские звёзды размером с ладонь, показывая, где у них расположен рот. Дважды ассистент женщины вывозил огромные аквариумы с мини-копиями коралловых рифов, меж ветвями и арками которых шныряли маленькие разноцветные рыбки.

— Поразительно, какие существа живут под водой, — с улыбкой покачала головой Селеста, когда лекция была завершена. — Они сами будто иномирцы.

— Не хотите ли приобрести декоративный набор? — послышался вопрос парня, сидевшего неподалёку от выхода с кучей коробочек. У его стола столпилось несколько девушек, с интересом разглядывающих товар. — Есть готовые наборы, а можно собрать свой собственный!

В большой коробке, которая стояла на витрине, под стеклянной крышкой в секциях лежали ракушки различных форм и размеров, крошечные веточки кораллов, жемчужины, морские звёзды и какие-то цветные камешки, были даже крошечные панцири крабиков.

— Всё природное, натуральное! — объяснял парень. — Даже есть баночки с песочком со дна океанов и морей, а ещё гербарии водорослей!

— Таранкой не торгуют, — пробурчала какая-то старушка и вышла из палатки.

— Возьмём что-нибудь? — спросила Мун у Снегга. — Хочешь какую-нибудь звезду?

— На меня не оглядывайся, если хочешь — бери, — улыбнулся тот.

Через полчаса Северус нёс купленную энциклопедию съедобных водорослей с рецептами блюд и перечнем полезных элементов для организма, а Селеста счастливо прижимала к себе коробку с составным набором самых разных ракушек, камешков, колбочек с песком и всякой всячиной, которую только смогли положить в такой набор.

— Зайдем перекусить? — предложил парень и получил кивок согласия. За едой можно было обсудить выставку и заодно подумать, куда идти дальше.

«Три метлы» встретили радушным шумом, оживлёнными голосами и тёплым сладким ароматом выпечки. Пробравшись к только освободившемуся столику в углу, пара со вздохом облегчения плюхнула свои покупки на соседний стул и заняла места, начиная снимать куртки.

— Что тебе заказать? — Снегг взял в руки листок с меню и пробежался по позициям глазами.

— А, на твоё усмотрение и что-то сладкое, приторное даже, что-то голова слегка разболелась от холода, — ответила Мун и окинула предложенные блюда заинтересованным взглядом: — Ничего не понимаю. Буду рада, если поможешь, — она неловко улыбнулась, смущаясь из-за того, что свалила свой выбор на парня.

— Тогда я сейчас вернусь. А это… вот, открой пока, — тот улыбнулся, доставая маленький чёрный бархатный мешочек, перевязанный алой атласной ленточкой, и передал девушке в руки: — Это подарок.

Северус скрылся с листком меню в толпе, позорно сбегая от смущения. Почему-то дарить кулон оказалось слишком неловко, и он решил дать время Селесте рассмотреть драгоценность и заодно справиться с выражением своего лица. Снегг боялся, что украшение с таким открытым намёком может не понравиться девушке, как Лили в конце концов стали раздражать лилии, и недовольство в её глазах сейчас ему видеть не хотелось. Пусть Мун и являлась наследной принцессой, маску на лице с близкими людьми не умела держать.

Селеста заметила нервозность парня и с любопытством осмотрела мешочек. Она понимала, что для открытого дарения он готов ещё не был, однако подобная реакция могла быть вызвана лишь необычностью подарка; была бы вещичка простая — подарить её Снегг смог бы без труда. Любопытство девушки от этого только возросло, и она осторожно потянула за кончик ленточки.

Небольшая совушка на месяце сверкнула серебряным крылом, а один из камней на кулоне пустил голубоватый блик на руку Мун. Маленькое символическое сокровище притягивало взгляд, заставляло рассматривать себя. Селеста шмыгнула носом и вытерла с уголка глаз выступившую слёзку, совсем растрогавшись от внимания Северуса.

В её семье не любили дарить драгоценности, покупали лишь нужное, а в те редкие моменты, когда подарками являлись украшения, они были либо магически важными и необходимыми, либо довольно простыми, подчёркивающими статус — и не более. Наследная принцесса привыкла воспринимать украшения просто как детали одежды или артефакты, которые могут быть переданы кому-то ещё, а сейчас этот символический кулон точно показывал, что он предназначен лишь для неё одной, и даже у её потомков не будет права без разрешения надеть его. Этот кулон — сова на луне — стал знаком Селесты, не родовым, а её личным.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Северус минутой позднее, ставя на стол поднос с тарелками и бокалами сливочного пива.

— Спасибо, — с нежной улыбкой посмотрела на него Мун и вытерла уголок глаза. — Правда, спасибо. Этот кулон… Это прекрасный подарок.

— Я рад, что он тебе понравился.

Снегг обнял девушку, несколько обескураженный тем, насколько ту растрогал его подарок. А он ещё сомневался… Глядя на надевающую кулон Селесту, парень думал, что подарки — это странная вещь, порой неизвестно, насколько важным окажется выбранный предмет для человека, но выбранная с душой вещь точно найдёт отклик в сердце.

— У меня давно не было такого хорошего дня, — сказала Мун, поднимая бокал, чтобы чокнуться с Северусом, и тому показалось, что она светилась от счастья.