Шиноби (джен)

— Вот список наших покупок, — подвинул мне листок Сасори. — Всё оплатим чакрой, в пять сеансов.

Тут меня к общей печати никто не приводил, хотя, думаю, у них такая есть. Песок на бытовом уровне постоянно печатями пользуется. Надо же где-то марионеток носить? Хотя следующие его слова, меня смутили:

— Узумаки, купите чакру?

По кукольному лицу марионетки ничего не понять. А вот стоящий позади своего Каге Гаара стыдливо отвёл глаза в сторону. Как же у них плохи дела, раз приходится зарабатывать деньги так?! Впрочем, а чего я ждал? Проигранная война, контрибуции, плюс на носу очередная бойня. Поэтому, прикинув накопления семьи и поток заказов из Тумана, осторожно согласился.

— На десять миллионов можем взять.

— Хорошо. Тогда сеансов передачи будет больше. Приходи завтра к полудню, соберу людей.

Попрощавшись, я переместился в Деревню, держа в руках список их покупок. Не сильно-то и большой, на самом деле. Есть у меня подозрение, будто нет у Песка никаких особых проектов, а есть отчаянное желание выжить здесь и сейчас. Скорее всего, деньги за чакру пойдут на закупку продовольствия. Жёстко. Но могли попробовать договориться с Конохой раньше, а не нападать.

Дома меня ждала непривычная тишина. Лишь сидели в гостиной на диване Минато и Кушина, смотря на своего сына. Подпирала стенку Карин, постукивала по подлокотнику кресла пальцами мама. С этим Песком чуть не вылетело из головы…

— Не переживай, сын. Мы не последний раз видимся. Ты сильный, справишься!

— Позаботьтесь о нём ещё немного, Юмико-сан, — поклонилась Кушина, вторя словам Минато, и повернулась ко мне: — Ясуо, не дай семье сгинуть. Ты справишься, я знаю.

Мы с мамой одновременно кивнули.

— Хватить сопли ронять, даттебанэ! Делай что должен, Наруто. Мужик ты или нет!

Блондин, отчаянно пытающийся сдержать слёзы, вздрогнул на окрик матери, и засуетился, чуть не ошибившись в ручных печатях. Но выдохнул:

— Спасибо, мама и папа!

Его родители исчезли, запечатанные. А следом переместился и блондин, явно не желая, чтобы мы видели его слёзы. Он ведь уже взрослый…

Я сжал губы и устало рухнул на диван. Жалко. Однако чакры клонам родителей брата оставалось уже не на часы или минуты.

Наруто справится с болью потери, куда ему деваться? Пусть побудет один немного, время лечит.

Я кинул на стол лист с заказами из Песка. Поднявшая его Юмико бегло проглядела позиции.

— Не густо, сын.

— Они предлагают у них чакру купить, мам…

— Даже так? — подняла она бровь. — Тогда ясно.

— Угу. Я пойду, поговорю с Нагато, ладно?

Сцена прощания Наруто оставила у меня неловкое ощущение. Когда ты знаешь, что мёртвых можно вернуть, уложить в голове окончательность смерти сложно. Да и тут даже не гибель живых, а просто отпечатки мёртвых людей. Впрочем, их хватило, чтобы узнать личности. Минато умница, могли бы столько всего придумать вместе…

Вздохнув, я вышел наружу и, пройдя тридцать шагов, остановился у небольшого, одноэтажного, кирпичного домика с синей крышей. Постройка совсем новая, аккуратная, до сих пор пахнущая краской на пороге и оконных рамах. И совершенно не просматриваемая для сенсорики.

Нагато и Конан будто кролики, дорвавшиеся до сезона. Не удивлюсь, если она уже беременна.

Постучав по косяку специальным молоточком, я остался стоять, пока, через пять минут, дверь не распахнулась, показав расслабленного, в одном халате, Узумаки.

— Проходи! — посторонился он.

Скинув сандалии, я прошёлся на уютную кухню, где такая же растрёпанная Конан поинтересовалась:

— Чаю?

Я кивнул и, наблюдая за её суетой с заварником, порадовался про себя: кто знал, что подруга Нагато окажется для нас активом не менее ценным, чем Риннеган?

— Нам нужны поставки материалов, Конан-сан.

Ибо на скромную женщину в Дожде работает немаленькое такое предприятие по производству чакропроводящей бумаги и чернил, а также десяток шиноби. Она способна полностью покрыть наши запросы — знай, отгружай материалы и деньги.

— Много? — лениво поинтересовалась Конан, ставя передо мной чашку.

— По вашим меркам? Не особо.

— Дай список, завтра доставлю.

Я протянул бумаги, которые, мельком глянув, она закинула на холодильник, после чего с долей сочувствия спросила:

— Как Наруто? Сегодня же последний день?

— Запечатаны. Он справится, но если отвлечёте его чем-то, буду рад.

— Глаз ему пересадите, Ясуо, поверь, новых впечатлений будет достаточно, — отхлебнув свой чай, заметил Нагато.

Я задумчиво хмыкнул: а ведь верно, пора бы уже. Пусть мама с одним глазом нормально справляется, но стоит дать ей восстановиться. Брату станет не до переживаний, пока будет осваивать стихии. Хотя есть кое-что ещё…

— Нагато, как у тебя с каллиграфией?

— Отвратительно, — фыркнула Конан за мужчину. — Если хочешь посадить его рисовать печати, лучше сразу брось затею. Гиблое дело.

У меня вырвался тяжёлый вздох. Уже третий случай подряд! Мужчины Узумаки прокляты на плохой почерк?

— Не переживай, Ясуо-кун, я помогу. У меня с рисованием кандзи всё в порядке. Но вашим печатям придётся учиться.

— Там не сложно!

— Ну да, совсем просто, — фыркнул Нагато. — Всего-то потратить пару лет и чакры, как у нескольких биджу. А так легко, конечно.

Я лишь развёл руками. Ну да, сделать хорошо выйдет не сразу. Но начать-то путь стоит? Куда уже нам отступать в передаче знаний? У Конан «Крылья Пустоты» стоят, куда больше передавать? Нагато очень просил за неё. За себя и слова не скажет, но за неё просил. Пришлось поставить.

Посидев немного у них, допил чай, рисуя на салфетке некоторые особенности наших печатей. Не очень долго: им явно не терпелось продолжить то, на чём их прервал. Вернувшись же домой, взял сладостей, термос с чаем и переместился в знакомую беседку в Конохе.

Шисуи ещё не пришёл, и я неспешно расставил снедь, налил кружечку и, грея об неё ладони, задумчиво прикрыл глаза. Впереди очень много работы. Мало того, что заказ Тумана не маленький, нужно провести много изысканий. Требуется расширить ассортимент печатей на продажу, добавив больше защитных и облегчающих быт бойца.

Продавать Камню и Облаку боевые свитки не буду. В целом, так лучше всем. Они не будут ждать, что оставлю сюрпризы в печатях, а я, когда придёт время, не буду терпеть урон от собственных техник.

— Йоу, привет главе клана Узумаки!

Зевнув, я помахал рукой подошедшему Учихе.

— И Пятому Хокаге тоже не хворать! Как твоё замечательное?

— Вполне себе ничего, — хмыкнул Шиуси, раскладывая доску для сёги. — Как твой остров? Ещё не погрузился под воду? Гай доложил, у вас там Девятихвостый на свободе разгуливает?

— Ну да, скучно ему в печати, вот и проветривается. И кстати о «доложили». Я тут намедни был у Теруми. И мне продемонстрировали печать для хранения чакры, заполненную под завязку, и очень давно. Есть что сказать по этому поводу?

Он расставил фигуры на доске, налил себе чая из моего, прошу заметить, термоса и, сделав глоток, смотря на доску, где я сделал первый ход, задумчиво промолвил:

— Облако и Камень частично объединили свои исследования. По крайней мере, техники запечатывают вместе. Идут работы по особым проектам, к которым привлекли Орочимару.

— Он всё-таки жив, Шисуи?

— Да, — вздохнул Учиха. — Как говорит Сарутоби-сан, все тела, которые использует Орочимару, заменяемые. А настоящее, если оно у него есть, скрыто где-то ещё. Так что физическими атаками Змея не убить.

— Будет бой, разберёмся и с ним. Хотя я думал, будто наше преимущество больше. Чего хоть ждать от вражеских Деревень?

— Если в деле Орочимару? Всяких живучих монстров, печати. В этом он силён, они не такие, как у вас. Ещё Змей много экспериментировал с клетками Хаширамы, пытался получить его регенерацию и Стихию Дерева.

Я скривился. Очень жаль, что не удалось изгнанника Конохи уничтожить. Его мозги на вражеской стороне доставят крайне много проблем. Надеюсь, он и правда недавно начал на них работать.

— Проблем доставит точно, — подтвердил мои мысли Шисуи. — Но будем решать их по мере возникновения, всё равно, думаю, они и сами не знают, какие проекты получатся. Нам проще, путь развития определён.

— Кстати о пути... Руку давай!

Учиха протянул запястье, и я приложил к нему своё предплечье. Установление связи между печатями, и в его хранилище потекла природная энергия. Минута, и я убрал руку.

— Спасибо. Приносимого Джирайей на всех не хватает.

— Торопиться не надо. Подождали бы, как больше народу нормально освоит Режим, чем ставить столько печатей!

Я для вида бурчу, что оба прекрасно понимаем. Чем больше человек сможет впитывать природную энергию самостоятельно сейчас, тем больше печатей поставят следующему набору. Двадцать человек научится, значит спустя полгода будет уже шестьдесят.

Режимом Мудреца тоже надо уметь пользоваться, адаптировать под него техники, повысить контроль. Примерно год, пока станут хорошими специалистами.

Шисуи, тем временем, сделал очередной ход на доске и поинтересовался:

— Ты, смотрю, до сих пор не вживил Риннеган? Почему? Я понимаю, стремишься сначала сделать сильнее брата и сестру, не хочешь их потерять. Однако, не обижайся, но придумывать что-то новое лучше получается у тебя. Нерационально действуешь.

— Он нужен для разработки медицинской печати. Если проект выгорит, мы будем продавать их тысячами.

— А получится? Сколько они над ней уже бьются? Два года?

— Столько лишь вместе с Цунаде. А так — мама с тех пор, как изучает медицину, пытается совместить Мистическую Ладонь с печатями.

Шисуи опёрся подбородком на ладонь, сделал очередной ход, явно размышляя не об игре. Медицинские печати очень нужны. Да, есть с запечатанными клонами, но мало приятного, когда тебе посреди ночи или тонкой работы приходят воспоминания от развеявшегося клона. И это в мирное время, а в случае войны за день способны раствориться сотни клонов.

Карин и мама выдержат, да и Цунаде справится. Но если в тот момент они будут в бою или проводить сложную операцию? Теоретически, можно убрать из теневых клонов возможность возврата информации и чакры. Но это… жутковато. Плодить собственные копии, умирающие каждый раз? Боязно, ведь они могут и не захотеть развеиваться. В отличие от обычного клона, по сути, бессмертного, ведь всё ими прожитое уходит оригиналу.

При том, что под рукой лежит раненный, не способный сопротивляться пациент. Аккуратно зачистить воспоминания, убив часть мозга. Реанимировать. Записать себя. Такие варианты сразу приходят на ум, а могут возникнуть и другие случаи и соблазны. Не надо нам такого «самопожертвования» клонов.

Эксперименты идут по нескольким направлениям. Для некоторых, вроде расшифровки механизма действия нашей собственной лечебной чакры, Риннеган необходим. Результат получим, рано или поздно.

Учиха, взвесив за и против, медленно кивнул, лишь заметив:

— Неправильный ты шиноби, Ясуо. Разве ты не хочешь стать сильнее сам? Защитить дорогих людей превосходящей мощью? Какой интерес лично тебе с того, что на войне умрёт меньше людей? Вы на своём острове запросто можете отстраниться, продавать печати всем Деревням. И если так посмотреть, чем слабее станут все Великие Деревни, тем увереннее себя будет чувствовать Водоворот!

Я подавился чаем.

— Что? — фыркнул Учиха на мой раздражённый взгляд, пока я прокашливался. — Где не прав?

Отдышавшись, едко поинтересовался:

— Ты там головой не ударился? Может, шапка Каге давит? Кровотоку к мозгу мешает?

— Я обязан рассматривать варианты!

— Тогда рассмотри и тот, при котором после уничтожения Конохи примутся и за нас. Один раз уже Узумаки уничтожили, второго нам не надо!

— Думаю, ты способен договориться с Камнем и Облаком о нейтралитете, Ясуо. Уничтожить вас может оказаться слишком сложно, выгоднее получать продукцию.

Кажется, у друга от бытия Хокаге окончательно разыгралась паранойя. Нет, он, конечно, отчасти прав. Воевать Узумаки не обязаны. Однако на уровне человеческих взаимоотношений концепция эгоизма разваливается. О чём, устало помассировав виски, ему и напомнил:

— То есть, мы должны просто смотреть, как умирает Джирайя, который нас обучал? Друзья детей, с которыми они протирали соседние парты в академии? Ты нормальный вообще? Наруто за один Ичираку рамен разнесёт всех врагов!

— Вот за еду да, тут не сомневаюсь, — фыркнул Шисуи.

Я недоверчиво прищурился. Зачем он изначально поднял эту тему? Просто так? Не верю. Хотя, мне и не нужно гадать, достаточно спросить…

— Шисуи, что тебе надо? Зачем на жалость давишь? Перестань ходить вокруг да около…

Выдохнув, он глотнул чая, сделал ход на доске и, глядя в сторону, признался:

— Есть у тебя мысли, как нас усилить? С сенчакрой возникают сложности, Джирайя говорит, она не восстанавливается с той скоростью на Горе Мьебоку, как мы её тратим. Он с жабами провёл небольшое ряд экспериментов и считает, будто в случае массового использования сотней пользователей, область вокруг Деревни станет пустой за пару дней.

А ведь такой эффект действительно существует, если подумать. Когда я активно впитываю природную энергию, потом становится сложнее на том же месте. Связывал всегда с усталостью, но я никогда и не собирал по-настоящему много. Правда, считаю будто он всё равно дует на воду.

— Ты преувеличиваешь проблему. У вас есть Крылья, собрать энергию в другом месте не сложно.

— Сейчас — да. Но что случится, если с обеих сторон появятся бойцы с Режимом Мудреца? Плюс биджу активно её впитывают. Как бы не оказалось наше преимущество пустым местом...

Мне кажется, он перебарщивает в своей предусмотрительности. Впрочем, кто знает, насколько быстро природная энергия восстанавливается в комплексе? Вполне вероятно, опустошённые области заполняются из окружения, ибо природа не терпит пустоты, а реальная скорость восстановления намного ниже?

Впрочем, возобновляемость природной энергии требует экспериментов, а в данный момент мы о другом…

— От меня-то что хочешь? Крутое супероружие?

— Нет. Наоборот, что-то простое, способное дать небольшое преимущество бойцу, когда уже нет чакры и исчерпаны все резервы. Так часто бывало в прошлую войну, если силы оказывались примерно равны.

— Тебе к Орочимару, Шисуи.

— А ты думаешь, почему Деревня терпела его эксперименты столь долго? — бледно усмехнулся Учиха. — Никто не знал, что его начинает заносить? Знали. Просто не понимали насколько. И кстати, почему ты сразу подумал про него?

— Раз нет чакры, нужны какие-то модификации самого шиноби, сделать его сильнее, выносливее. А работа с биологией — это к Орочимару.

Он поморщился.

— Жаль, надеялся, ты и тут станешь думать не как остальные…

Я пожал плечами. Никогда не считал себя гением. И, по большому счёту, таковых не встречал. Чакра сама по себе стимулирует когнитивные функции, а в случае Учих Шаринган действует ещё лучше. Но делает ли это человека гением? Может, на фоне обычного человека, да и то, смотря какого…

Наруто и Карин могли закончить академию ещё до поступления, если бы я захотел нажать на их образование сильнее. Но ведь совсем малыши же, пусть и с очень хорошей памятью и быстро соображают. Зачем лишать их радостей детства? Я что, Учиха?

— Так-так, Узумаки. Вижу, ты хочешь что-то сказать о моём клане?

Наблюдательный какой, когда не надо! Однако я развёл руками, ухмыльнувшись:

— Какаши заставь придумать тебе необычное оружие. Он ведь гений, который закончил академию в каком-то сопливом возрасте?

— Язва!

— Ну а вдруг? — и, почесав в затылке, уже серьёзней добавил: — А у тебя самого есть идеи?

— Нет. Всё упирается в силу. Мы скоро запустим массовую установку печатей для хранения чакры всем шиноби. Снабдим минимальным запасом свитков с техниками, но этого мало…

Я осторожно предложил:

— Как насчёт курсов повышения квалификации чунинов за счёт Конохи? Создать учебные команды, пусть тренируются?

— Указ подписанный лежит. Благо, в следующем году распределения по командам не будет. Подсмотрено у Облака, кстати, они полгода назад начали.

— Не веришь ты в Коноху, Шисуи…

— Ты многое не знаешь, Ясуо. Помнишь некрасивую историю с братом Хиаши? Думаешь, просто так позволили умереть хорошему шиноби вместо того, чтобы отрезать пару лишних голов?

— Я ещё в Траве жил, наверное.

— А, точно. Забываю. В общем, Хинату хотели похитить, но Хиаши прибил похитителя, который оказался членом делегации Облака. Его младший брат взял вину на себя, чтобы не отдавать Бьякуган.

— Не понял? Как так? Бред.

Учиха согласно прикрыл глаза, но попытался объяснить:

— Все слишком устали от бесконечной бойни, чтобы начинать её опять, особенно после буйства Девятихвостого. Отдай Третий тогда приказ о возобновлении боевых действий, ему бы не подчинились. Какой он лидер, если один шиноби смог пройти и разрушить полдеревни?

— И Хьюга легко съели такое унижение?

— Это была идея прошлого главы клана, их отца. Причём Хиаши сам был против, но его вырубили и всё провернули.

— Да ну?!

Я захлопнул отвисшую челюсть, заставив Учиха усмехнулся:

— Прежде, чем ты скажешь что-то вроде: «Все старые кланы психи!», хочу напомнить: тут кое-кто недавно и сам творил странные вещи…

— Кстати, Шисуи, — быстро перевёл тему я. — А ты знаешь, ведь Хьюга — самый древний клан. Старше Учих и Сенджу!

— Не подтверждено!

— Разве? А история про брата Мудреца Шести Путей?

— Сказки!

— А если принесу кое-что из этих самых старых мифов?

— Неси, — фыркнул он. — Шаринган всё равно могущественней!

— Не спорю. Правда, Саске до сих пор без него ходит. Очень полезное, а, главное, легко получаемое и используемое додзюцу.

— Заткнись, Узумаки. Вам вообще активировать ничего не надо!

— Мы ещё и живём долго! — раздвинулись мои губы в широкой ухмылке.

— Правда, ты уже минуту пьёшь пустую кружку, — оскалился Шисуи.

Опустив глаза, удостоверился: чай действительно давно исчез, и все мои ощущения — одна мастерская иллюзия. Вот же пропасть! Не отследил.

— Чай и закуски опять с меня в следующий раз, — вздохнул я.

Как и прошлые пять посиделок, к слову. Сам ведь попросил потренировать меня в сопротивляемости иллюзиям ещё года три назад. Как можно понять, увидеть обман, получается не очень часто…

Он довольно сощурился, оставив за собой последнее слово. А потом, что-то вспомнив, воскликнул:

— Кстати, друг, помнишь, просил меня найти миссию для твоей команды малолетних монстров? Так, чтобы имело воспитательный эффект и не близко к Камню с Облаком?

Я хмыкнул, припоминая. Ну да, было такое.

— Тут пришёл один мутный пьяница, желающий втянуть команду в лишние приключения. Денег у него нет, но помочь надо. Не скажу, словно полностью безопасно, но твои должны осилить, как бы не повернулось. Да и если возникнут проблемы — всегда убегут «Крыльями». И вы единственные, кто достаточно богат, чтобы взять на себя, считай, бесплатную миссию такого ранга.

Это правда. Мы явно не заданиями деньги зарабатываем. И если он говорит, что дети справятся? Поверю. Не справятся они, если на них шиноби уровня Каге бросить. Парочку. Стоит проверить детишек в деле. Не буду же вечно над ними сидеть наседкой?

— Когда тебе их прислать и где пройдёт миссия?

— Завтра. Страна Волн.