Четыре способа убить систему (гет)

Эмма медленно спустилась на первый этаж. Из Большого зала доносились оглушительная музыка и смех студентов. Она обошла вход, с раздражением поглядывая на всеобщее веселье, и побрела по коридору, пиная стены и колонны. В груди было так пусто и больно, что хотелось просто исчезнуть. Она никогда даже не думала о том, что они с Сириусом могут расстаться. Всё было так легко, так естественно, что казалось — так будет всегда.

Прислонившись к холодной стене, она медленно сползла на пол, ощущая, как камни царапают обнажённую спину. Из зала высыпала шумная толпа, и среди них — Джеймс, Ремус, Вилли и Мери. Эмма обречённо взглянула в их сторону — прятаться было уже поздно.

— Браун, ты издеваешься? — Джеймс первым подбежал к ней и плюхнулся рядом. — Мы столько устраивали эту тусовку, а ты свалила! Где парня своего потеряла?

— У меня больше нет парня, — тихо ответила она, поднимая на него глаза.

— Чего? — он замер испуганно. — Вы с Сириусом расстались?..

— Ну типа того.

— Он что, офигел!?

— Джим, ты вроде как бесился с того, что мы встречаемся... — слабо усмехнулась Эмма.

— Да я же не серьёзно! Какого чёрта?!

— Где Сириус? — Ремус нахмурился, напряжённо вглядываясь в лицо Эммы.

— В астрономической башне был, — она безучастно пожала плечами.

— Так, пойдём быстро, — Ремус схватил Вилли за рукав и потянул за собой к лестнице.

— Я с вами! — тут же отозвалась Мери.

— Ну а ты чего сидишь? — спросила Эмма у Джеймса, обиженно глядя вслед уходящим друзьям. — Там же бедному Сириусу грустно, иди успокаивай его.

— Не неси хуйню, — Джеймс закатил глаза. — Я от тебя никуда не уйду. Сейчас буду тебя развлекать.

— А может не надо? Я просто хочу лечь спать. Хотя... можешь поспать со мной в обнимку.

— Браун, тебя никто не спрашивает. Пошли, я сказал.

Джеймс решительно поднял её на ноги и поволок к выходу из замка. Дрожа от ночного холода, они пробрались в Хогсмид, купили бутылку виски и направились к Визжащей хижине. Лунный свет серебрил крышу покосившегося домика, а ледяной осенний ветер колыхал старинные доски.

— Ну, рассказывай, — Джеймс сделал большой глоток прямо из горлышка бутылки и передал её Эмме.

— Что рассказывать?

— Какого чёрта вы расстались?

— Его семья узнала про нас... Они обещали убить моих родителей, — сухо ответила Эмма, принимая бутылку.

— Регулус — последняя мразь...

— Согласна.

— Я думал, вы никогда не расстанетесь, — задумчиво произнёс Джеймс.

— Мне тоже так казалось. Да и Сириусу, видимо... — Эмма сделала глубокий вдох. — Давай не будем об этом разговаривать, я не хочу заплакать.

— Мы что, даже не поговорим об этом? — Джеймс скривился. — Вы же мои лучшие друзья! Как там Сириус вообще?..

— Он... Не знаю, как описать... — она сделала несколько глотков залпом. — Выглядел так, будто хотел и плакать, и умереть одновременно. Мне его так жаль... Он уверен, что во всём виноват, и никакие слова его не переубедят.

— Да это же пиздец! — Джеймс швырнул свой кроссовок в угол. — Вы были лучшей парой в школе. Если не считать меня с Эванс, конечно...

— Джим, пожалуйста... — Эмма закрыла лицо руками. — У нас что, других тем нет? Мы же сегодня устроили лучшее шоу в истории Хогвартса...

— Ты права. Выпьем за это!

Они быстро пьянели, неосознанно прижимаясь друг к другу, спасаясь от ночного холода. Когда бутылка опустела, они, обнявшись за плечи, побрели в «Кабанью голову» за новой.

— Почему Эванс не с нами? — пьяно протянула Эмма, когда они снова устроились в Визжащей хижине. — Вроде как ты должен был с ней отрываться после шоу.

— Обиделась, что я назвал её суккубом в нашем выступлении, — рассмеялся Джеймс.

— Ой, да ладно, это же мило. Сириус тоже меня так называл... Сириус...

— Да поплачь ты уже! — внезапно крикнул Джеймс. — Сколько можно держать в себе? Что ты вообще чувствуешь?

— Не хочу говорить это вслух, — она отвернулась.

— Браун, станет легче, — он закатил глаза. — Не тупи... Просто скажи.

— Я не знаю... — Эмма уставилась в пол. — Чувствую, будто что-то очень важное сломалось. И мне теперь грустно, что я сказала ему, что люблю его всего раз пять за этот год. Думала, что это не так и важно говорить...

— Сколько раз?! — Джеймс поперхнулся виски. — Браун, вы почти год вместе были! Пять раз? Может, тебе вообще на него плевать?

— Джим, какая детская логика! — поморщилась Эмма. — Я не особенно люблю трепаться о чувствах. Не считала наши отношения чем-то сверхсерьёзным... Но любила его. Просто мы подростки, я не строила иллюзий. Плыла по течению. А теперь, когда всё кончилось... Больно до ужаса.

— Неудивительно, — задумчиво кивнул Джеймс. — Регулус — сука... Может, отпиздим его?

— Да! — Эмма оживилась. — Пошли прямо сейчас!

— А как мы его найдём? — Джеймс сполз с кровати, хихикая. — Попросим Снейпа провести нас в гостиную Слизерина?

— Да похуй! Как-нибудь проберёмся.

— Ой... Я мантию-невидимку не взял.

— Блин, а как мы вообще в школу попадём? — Эмма истерически засмеялась. — Часы ты взял? Сколько времени?

— Часы взял... Сейчас посмотрю. Где мои очки? Ничего не вижу.

— Сейчас найду. Чёрт, не могу, давай руку с часами, я посмотрю.

Эмма подползла к другу, схватила его руку и притянула к своему лицу, пытаясь сфокусировать зрение.

— Ничего не понимаю...

— Это не та рука!

— А... Так, время... Ни хрена себе! Четыре утра... — её смех прозвучал горько и неестественно. — Я уже семь часов как свободная женщина!

— Мы что, семь часов пьем уже?.. — испуганно протянул Джеймс.

— Да нет, меньше, наверное...

— Помоги найти очки.

— Нашла... — Эмма растерянно подняла разбитые очки у двери. — Их больше нет.

— Надо починить... Палочку ты не брала?

— Нет... И ты?

— Тоже нет. И как мы теперь уйдём?

— Судя по всему, с большим трудом.

Допив остатки виски, они на четвереньках поползли к выходу по узкому туннелю.

— Бля, я вообще ничего не вижу...

— Это заметно. Зачем ты первый полез? Сейчас башку расшибешь. Давай за мной.

С трудом, потратив на это почти час, они добрались до выхода. Эмма первой выбралась наружу и протянула руку Джеймсу. Но едва они оказались на улице, как Гремучая ива тут же размахнулась веткой.

— Что за херня?! — Джеймс инстинктивно прикрыл лицо руками.

— Бежим!

Но следующая секунда — и ветка сбила Джеймса с ног, отшвырнув на несколько метров.

— Бля... Джим! — Эмма бросилась к нему, спотыкаясь. — Только не умирай, пожалуйста...

Но тот был в глубокой отключке.

— Вот... Все вы, Мародёры, уроды. Все вы меня бросаете! — с досадой крикнула она, ударяя друга по лицу. — Один из-за того, что он оборотень, второй, потому что он из дебильной семьи, а ты, Поттер, потому что идиот! И зачем я вообще с вами общаюсь? Идите вы все нахуй!!!

Слёзы текли по её лицу ручьями, а странное облегчение смешивалось с болью. Она так и осталась стоять на коленях над спящим Джеймсом, пока рыдания не вымотали её окончательно.

Прошло минут двадцать. Эмма рухнула на землю рядом с другом, смахивая слёзы дрожащими пальцами, закинула ногу поверх него и мгновенно провалилась в сон.

— Мисс Браун, — голос звучал будто из другого измерения. — Мисс Браун!

Эмма открыла глаза и вздрогнула, увидев склонившуюся над ней Макгонагалл. Она замотала головой, пытаясь собрать воедино обрывки вчерашних событий. На улице уже было светло, а в нескольких метрах от нее на четвереньках стоял Джеймс, которого беспрерывно тошнило. Она поморщилась и снова подняла взгляд на Макгонагалл.

— Доброе утро, профессор, — Эмма прикрыла лицо руками, чувствуя, как голова раскалывается.

— Вы что творите!? Мисс Браун, вы что пили?..

— Мы чуть-чуть...

— Это возмутительно! — голос Макгонагалл дрожал от гнева. — Лучшие ученики, гордость школы... До чего вы докатились? Пьяные валяетесь на улице! Такими темпами после выпуска сразу на помойку переедете! Вы же спортсмены, вы в сборной! Как вам не стыдно?!

— Можете, пожалуйста, так не кричать? — взмолилась Эмма, безуспешно пытаясь подняться.

— С вами сейчас бесполезно разговаривать! Мистер Поттер!

— Что?.. — Джеймс слабо поднял голову, его лицо было зеленоватого оттенка.

— Это просто невыносимо... Где Блэк? Очень подозрительно, что его нет с вами!

— Блэк... — голос Эммы дрогнул. — Зачем вы мне о нём напомнили?..

— Не понимаю вашего похмельного бреда, мисс Браун. Быстро в медпункт!

Профессор грубо схватила их за шиворот и потащила к замку, как двух провинившихся котят.

В больничном крыле она швырнула их на койки, сверкнув гневным взглядом.

— Мы с вами ещё поговорим сегодня! Мадам Помфри! Будьте добры, приведите Поттера и Браун в человеческий вид. Поставьте им капельницы или дайте пива...

Макгонагалл стремительно вышла, хлопнув дверью. Эмма и Джеймс остались сидеть на кроватях с одинаково несчастными лицами.

— Где мои очки?.. — Джеймс беспомощно щурился. — Ничего не помню... и не вижу.

— Очки... — Эмма начала вытряхивать осколки стекла из кармана. — Нужна палочка...

— Значит, не судьба. Макгонагалл нас убьет...

— Нет, нас убьет Рем. Чёрт, какая же я идиотка... Ну рассталась с парнем, ну и что? Впервые что ли? Зачем мы так ужрались?..

— Ты с парнем рассталась?.. А, точно... — Джеймс медленно соображал, прикрывая лицо руками. — До меня только что дошло, что мы вчера делали...

— Как же плохо...

— Тебе плохо? Да тебя даже не тошнило!

— Потому что я не слабенькая девочка, в отличие от тебя, — поморщилась Эмма.

— Даже сил нет тебя обзывать... Ощущение, что я сейчас умру.

— Не умрешь.

В этот момент в больничное крыло ворвался Ремус.

— А вот теперь умрешь, — испуганно прошептала Эмма, вжимаясь в кровать.

— Вы что творите!? — закричал он с порога.

— Рем, не ори... Лучше почини мои очки. Они вон на кровати Эммы похоронены...

— Репаро, — резко произнёс Ремус, направляя палочку на осколки. — Почему нельзя так же просто починить ваши мозги?

— Я прозрел! — Джеймс в восторге натянул очки. — Я вижу... Ура. Ты чего такой злой-то?

— Да потому что я когда-то с вами троими познакомился! — Ремус сжал кулаки. — Вы вообще способны вести себя адекватно?

— Ну не бесись... Ты же даже не видел, что было. Сейчас мы вполне адекватные, — виновато пробормотала Эмма. — И нас тут всего двое...

— Это не важно! Ментально вы всегда творите какую-то жесть все вместе! Сириус еще получит...

— На хуй ты мне про него напомнил опять?..

— А он-то что натворил? — удивлённо спросил Джеймс. — Мы собирались ночью Регулуса убить, но не дошли... Может, это сделал он...

— Всё куда прозаичнее, поверьте. Стоп, вы что, собирались убить Регулуса?.. Ладно, лучше не знать подробностей.

— Рем, привет, — в палату вбежала запыхавшаяся Мери. — Ой... Ребят, что вы тут делаете?

— Не разговаривай с ними, они убьют тебя перегаром, — мрачно предупредил Ремус.

— Я ничего не понимаю... — растерянно проговорила Мери. — Макгонагалл разбудила меня, а тебя в комнате не было. Она сказала, что ты в больничном крыле... Но я думала, ты здесь с Сириусом! Где он?.. С ним всё в порядке?

— Вы спали в одной комнате? — Джеймс загадочно ухмыльнулся.

— Мы вообще не спали этой ночью! — почти истерично вскрикнула Мери.

— Рем, а ты хорош, — Эмма выразительно подняла брови.

— Так, заткнитесь оба!

— Рем, — Мери понизила голос до шёпота, с трудом сдерживая слёзы. — Как там Сириус?..

— Он у Вилли в комнате. Вроде ничего.

— Так... что там с Сириусом? — Эмма сделала максимально безразличный вид.

— Твой бойфренд вкинулся наркотой! — раздраженно пояснил Ремус.

— Не называй его так, мы уже давно расстались, — вскрикнула Эмма. — А в смысле наркотой? Косяк что ли скурил? Так ничего страшного, мы все вместе дули уже когда-то.

— Нет, Эм, — Мери нервно переступила с ноги на ногу. — Он пустил по вене героин...

— Чего!? Да не, не гоните! Он не наркоман.

— Да? Он меня чуть с астрономической башни не скинул под кайфом, — сухо проговорил Ремус. — Хорошо, что Вилли с Мери со мной пошли. Втроём мы кое-как смогли сровняться с ним по силе.

— И что вы сделали с моим Сириусом? — Джеймс побледнел.

— Вырубили. Вилли всю ночь ставил на нём опыты в своей лаборатории... Да, у него оказывается есть лаборатория. Я в шоке. А я до утра читал про наркозависимость. Это жесть полная. Если он не остановится, то тупо умрет через год или даже раньше.

— Нет... Это же бред! Откуда у него вообще героин?! — Эмма резко вскочила с кровати.

— Эм... прости... — Мери испуганно закусила губу. — Кажется, это та дурь, которую я отняла у слизеринцев...

— Что?! Рем! Ты что, не выкинул её?! — голос Эммы сорвался на крик.

— Блин, Эм... — Ремус попятился назад. — Она просто лежала у нас в комнате... Я не думал, что кто-то возьмёт...

— Рем, ты идиот?! — Эмма чуть не задохнулась от возмущения. — Ты живёшь в одной комнате со мной, Блэком и Поттером! Нельзя оставлять такое на виду! Любой из нас мог вколоть эту дрянь! Ты же нас знаешь!!!

— И как это я ещё и виноватым оказался?! — жалобно вскрикнул Ремус.

— Если он подсядет, я буду знать, кого винить! Я тебя задушу во сне! Ты ещё...

Её слова прервал громкий стук распахивающейся двери. В палату ворвался Сириус с голым торсом — из вены на руке торчала какая-то трубка. За ним плелся Вилли в медицинском халате, выглядевший так, будто не спал неделю.

— Эм, ты чего тут делаешь? — слабо спросил Сириус, подбегая к ее кровати. — С тобой всё в порядке?

— А почему ты только у неё спрашиваешь? — обиженно надулся Джеймс, скрестив руки на груди.

— У нас тут вытрезвитель! — Ремус язвительно развёл руками. — Наркодиспансер в гостиной Гриффиндора... Как же я рад видеть вас всех вместе, друзья мои...

— Я не совсем понимаю, на что ты злишься... — Сириус прикрыл глаза ладонью. — Потому что вообще мало понимаю, что происходит...

— Ты что, наркоман?.. — удивленно спросила Эмма.

— Чего? Нет...

— А с вами-то что случилось? — Вилли, наконец переведя дух, обвёл взглядом Эмму и Джеймса. — Рем просто сказал, что вы в больничном...

— Эмма просто нажралась виски, а Джеймс плюсом к этому получил сотрясение от Гремучей ивы, — равнодушно пояснил Ремус.

— А, я-то думал, что-то серьёзное... Обычный ваш выходной, — Вилли разочарованно махнул рукой.

— Сириус, не надо больше колоться, — Эмма вдруг серьёзно посмотрела ему в глаза. — Ты же умрёшь! Я хочу, чтобы ты умер от моей руки, а не от этой дряни!

— Какая прелесть, я сейчас просто заплачу, — Ремус закатил глаза к потолку.

— Я вообще не собирался этого делать... — Сириус растерянно провёл рукой по лицу. — Даже не помню, как так вышло... Помню только наш с тобой разговор.

— Я бы предпочла его забыть, — Эмма скривилась.

— Ты чуть не спрыгнул с астрономической башни, — Мери с грустью посмотрела на Сириуса. — А потом чуть не сбросил оттуда Ремуса.

— Что?.. Чёрт, я ничего не помню.

— Это абсолютно нормально, — спокойно сказал Вилли, быстро записывая что-то в блокнот. — Зато, если тебя это утешит, ты очень помог моим исследованиям о маггловских зависимостях.

— О да, это невероятно греет душу, — с сарказмом протянул Сириус.

— Ну а что? Возможно, это поможет науке в будущем, — Вилли задумчиво уставился в потолок.

— А, Мери, Рем, вы начали встречаться? — Эмма внезапно перевела разговор.

— Чего? — удивлённо спросили они хором.

— Да что уже нам вам скрывать? Вы нравитесь друг другу... Будьте счастливы, ловите момент... — Эмма драматично вздохнула. — Радуйтесь, а потом всё равно всё обернётся тем, что один будет с бухлом, а второй со шприцом. Любви не существует.

Она встала с кровати, поправила корсет на разрисованном теле, махнула рукой и вышла, громко хлопнув дверью.

— Категорично... — удивлённо протянул Вилли. — Ладно, Джим, пошли, дам тебе лекарство. Сириус, у тебя до сих пор игла в вене... Так, пошли за мной, оба.

— Да, повелитель... — Джеймс сполз с кровати. — Вил, если ты хотя бы наполовину улучшишь моё состояние, я стану твоим рабом навеки!

— Иди уже. Чувствую себя, как будто на практике в дурке...

Вилли вытолкал друзей из палаты, осторожно прикрыв за ними дверь.

Ремус стоял в полной растерянности, абсолютно не представляя, что говорить и делать, после речи Эммы.

— Прости, — наконец выдохнул он. — Хэллоуин получился так себе. Я правда думал, что будет весело... Вышло даже хуже, чем прошлое Рождество, когда мы с тобой тащили в спальню пьяных Джеймса с Филчем.

— Зато с вами не соскучишься, — Мери улыбнулась. — Для меня это в новинку... Я всегда просто сидела с книжками и учила уроки...

— А я об этом всегда мечтал, — Ремус вздохнул, глядя в пол.

Мери усмехнулась, сделала шаг вперёд, встала на цыпочки и, обняв за шею, поцеловала его в губы.

— Так, Поттер с Браун, это вы? — раздался за спиной голос мадам Помфри. — Капельница готова, вы всё ещё не протрезвели?

Ребята резко отпрянули друг от друга, медленно оборачиваясь.

— Люпин? Макдоналд? Чем это вы тут занимаетесь? — медсестра скрестила руки. — Люпин, где дружки твои ненормальные?

— Они... уже выздоровели, мадам Помфри...

— Что за странный сегодня день? — она подняла брови.

Мери и Ремус переглянулись и вдруг расхохотались. Усталость и пережитый стресс внезапно перестали иметь значение.

— Где эти алкаши? — прищурилась Помфри.

— Вилли их вылечил, — объяснил Ремус.

— Если он возьмёт на себя лечение всей вашей компании, мне придётся искать новую работу, — покачала головой медсестра. — Хотя... пожалуй, я должна быть ему благодарна...

* * *

— Наконец-то ты соизволил показать мне свое тайное логово, — тихо проговорила Эмма.

Они с Вилли осторожно вошли в его спальню, в которой очень кстати не было ни души.

— Ну извини, что только сейчас нашлось время. На седьмом курсе слишком сильный завал по учебе... — проговорил он, осматриваясь.

— Твоих одногруппников это совершенно не волнует. Они вон вообще не парятся, вечно на поле для квиддича тусуются.

— Между нами с ними есть разница. Я не дегенерат, — губы Вилли дрогнули в усмешке.

— По сравнению с ними даже Поттер выглядит гением...

Они подошли к неприметному участку стены. Вилли провёл пальцем по шву обоев, шепнул заклинание — и в камне проступили очертания узкой двери. Он ловко юркнул внутрь, щёлкнул выключателем. Эмма последовала за ним и замерла, разглядывая маленькую лабораторию, забитую странными приборами и склянками.

— Офигеть... Просто вырезать комнату в стене — это же гениально! Как ты вообще до такого додумался?..

— Долгая история, — мягко сказал он. — Мне просто не хватало практики, поэтому пришлось что-то придумывать. Что тебе тут показать? Вот, смотри — микроскоп.

— Я знаю, что это, — усмехнулась Эмма.

— Ах да, ты же из маггловской семьи, — он махнул рукой вглубь комнаты. — А вот там уже магические штуки.

Эмма медленно обходила помещение, пальцы скользили по стеклянным колбам, задерживались на странных механизмах. Вилли что-то объяснял, но слова его терялись где-то между «аутоиммунный» и «биохимический». Она лишь кивала, украдкой разглядывая его профиль в свете ламп. Он был так увлечён своими исследованиями, он жил этим. И в этой локации он выглядел просто максимально органично. Эмма с мягкой улыбкой смотрела в его огромные яркие глаза, которые словно светились, когда он говорил о своей дурацкой медицине.

— Ты же ничего не поняла, да? — он внезапно обернулся, поймав её взгляд.

— Ни единого слова, — рассмеялась Эмма. — Но мне тут нравится. Так... спокойно. Интересная атмосфера. Словно тут должна кипеть работа, но когда ничего не происходит, тут очень приятно находиться.

— Да, это моё любимое место в Хогвартсе, — Вилли задумчиво провёл рукой по краю стола. — Можешь приходить сюда, когда захочешь. Ты в последнее время выглядишь так, будто тебе не хватает именно тишины.

— Я не знаю, чего мне не хватает...

— Всё это пройдёт, не переживай, — спокойно сказал Вилли, садясь на стол, чтобы смотреть ей прямо в глаза. — Я убеждён, что любви не существует... А влюблённость — всего лишь химическая реакция. А любая реакция рано или поздно заканчивается.

— Если всё так просто, почему тогда так больно?..

— Потому что ты живая. Это нормально.

— А ты сам когда-нибудь по-настоящему влюблялся?

— Думаю, нет, — Вилли отвёл взгляд к склянкам на полке. — Это такое бесполезное, но в то же время сильное чувство, что я, наверное, даже его боюсь.

— Но это же так приятно. Когда всё взаимно и без проблем... Ты не представляешь, каково это — смотреть в глаза человеку, которого любишь, чувствовать его дыхание, его прикосновения...

— Не представляю. Знаю только, что эндорфины затуманивают мозг. А это мешает здраво мыслить.

— Может, ты в чём-то и прав. Я, кажется, не мыслила здраво курса со второго, — Эмма закусила губу. — С тех пор как влюбилась в Рема. Хотя иногда так хочется хотя бы немного трезвости в собственных поступках...

— Ты очень импульсивна. Меня это поражает, но в хорошем смысле, — задумчиво сказал Вилли.

— Неужели ты никогда в жизни не делал ничего необдуманного?

— Вряд ли. Разве что с вами этим летом, когда мы страшно напились.

— Видишь, мы хорошо на тебя влияем. Жить, продумывая каждый шаг — ужасно скучно... Хотя жить как раньше, с головой, затуманенной эндорфинами, я тоже не хочу. Нужно искать середину...

— Да, наверное, ты права, — кивнул Вилли.

— Да? Тогда давай сделаем что-то необдуманное! — Эмма лукаво улыбнулась. — Если я права, то тебе тоже нужно искать эту середину.

— И что ты предлагаешь?

— Я не буду тебе говорить! А то ты сразу начнёшь просчитывать последствия.

Она схватила его за руку и потащила к выходу, на ходу выключая свет. Оказавшись в спальне, Эмма быстро отыскала под кроватью его метлу и распахнула окно.

— Эм... На улице январь, — Вилли неуверенно отступил назад.

— А ты нас потом вылечишь, ты же целитель. Видишь, я уже учусь думать на шаг вперёд.

Она ловко запрыгнула на метлу, сделала круг по комнате, затем снизилась перед ним. Вилли неуверенно сел за ней.

Они вылетели из окна с бешеной скоростью, стрелой пронесясь над школьными башнями. Над Хогсмидом Эмма сбавила ход, и теперь они плавно скользили по воздуху, разглядывая огоньки в окнах домов, огромные снежные хлопья, кружащиеся в ночи, и бездонное звёздное небо с почти полной луной.

— Красиво, правда? — прошептала Эмма, дрожа от холода.

— Да... Как будто попали на страницу волшебной сказки.

— Ты никогда не летал дальше Хогвартса?

— Нет. Судя по твоему удивленному тону, вы проделывали это тысячу раз.

— Как только у нас появились мётлы! Если уж показывать тебе мир, то не этот скучный Хогсмид.

Эмма резко развернула метлу и рванула вперёд. Они пронеслись над замком, затем над Тёмным озером. Вдали уже виднелись заснеженные горные вершины — та самая граница озера, что с берега казалась бесконечностью. Всё вокруг — и вода, и скалы — мягко светилось в лунных лучах, будто сама ночь решила стать чуть ярче для них.

— Здесь... невероятно, — Вилли заворожённо смотрел по сторонам.

— Да? Я думаю, кроме нас об этом месте никто не знает. Летом тут можно купаться... А сейчас просто посмотрим чуть-чуть и полетим обратно.

Когда они наконец добрались обратно, их губы посинели от холода, но глаза сияли. В комнате Вилли уже спали его однокурсники, поэтому они тихо пробрались в пустую гостиную, где только потрескивали догорающие угли в камине.

— Пойдём на кухню, — дрожа от холода, пробормотала Эмма. — Там хотя бы чай есть.

Эльфы быстро согрели их всякими странными горячими напитками и укутали их в пледы.

— Откуда у них всё есть? — удивлённо протянула Эмма. — Эльфы, вы такие милые.

— Вы очень добры, госпожа Браун, — защебетали эльфы.

— Госпожа Браун... — она грустно усмехнулась. — Сириус иногда так меня называл. Когда это наконец пройдёт?.. Ты правда думаешь, что это может исчезнуть совсем? Мне сложно даже смотреть на него.

— Я думаю, он чувствует то же самое, — мягко проговорил Вилли. — Эти чувства притупятся или пройдут со временем, и вам будет намного проще. Возможно, поможет дистанция. Поменьше встречаться взглядами, держаться в паре метров друг от друга, чтобы не чувствовать привычные запахи.

— Мерлин, я так любила этот запах — сигареты, одеколон и мята... Я с ума сойду. Всё-таки ты не прав, Вил. Любовь существует.

— Ну это спорно. Людям нравится внешность, характер, манера говорить... Но красота — всего лишь череп, обтянутый кожей и мышечная ткань. Характер — набор привычек. Это всего лишь предпочтения, не более. По крайней мере, мне так кажется, — спокойно сказал он, глядя ей прямо в глаза.

— В твоем мире цинизма как-то всё слишком просто, — изумленно сказала Эмма. — Меня одновременно и привлекают, и пугают твои слова. Ты удивительный человек... Как будто слишком осознанный для этого безумного мира.

— Это тоже спорно, — усмехнулся Вилли. — Возможно, все мои убеждения ложные, и я просто с уверенным видом несу фигню. Просто пока что для меня всё выглядит именно так. Но всё меняется с возрастом, возможно. А возможно и нет... Я стараюсь искать объяснение каждому явлению, чтобы убеждать себя в том, что всё в порядке. Я ведь тоже чувствовал влюбленность, поэтому приходилось анализировать состояние, чтобы не свихнуться. И в итоге пришел к таким вот выводам... Но вполне возможно, что жизнь меня еще очень удивит.

— О, она точно умеет удивлять.

Они притихли и молча пили чай, сидя друг напротив друга. Эмма украдкой разглядывала Вилли в полумраке кухни. В тусклом свете его лицо казалось нарисованным — слишком острые скулы, слишком большие глаза, слишком выразительные черты. Но именно сейчас он выглядел по-особенному красивым, будто персонаж из её любимой книги. Его волосы были намного длиннее, чем в прошлом году, поэтому он собирал их в хвост, а несколько кудрявых прядей красиво падали на лицо.

Обычно он казался довольно открытым, но сейчас Эмма вдруг осознала, что вообще ничего о нём не знает. Хотелось спросить о детстве, о семье, о том, почему он всегда один... Но она не решалась нарушить это тёплое молчание. Загадочность ему очень шла.

Тем временем остальные Мародеры сидели в своей комнате, играя в карты. Они переглядывались изредка, но никто не нарушал молчания.

— Ну хватит уже, — не выдержал Сириус, швыряя карты на одеяло. — Давайте, выкладывайте.

— Что? — Джеймс сделал самое невинное лицо, какое только мог.

— Ну вот только не надо... — Сириус закатил глаза. — Спрашивайте уже.

— Как ты себя чувствуешь? — тут же выпалил Ремус.

— Сразу следующий вопрос...

— Давай я, — Джеймс перегнулся через кровать. — Тебя не бесит, что Браун сейчас где-то шляется?

— Меня это скорее радует, — Сириус уверенно откинулся на подушку. — Слушайте, мы изначально договорились — расстаёмся друзьями. Ещё когда только начали встречаться...

— Очень оптимистично, — Ремус скривился. — Продолжай.

— Ну так вот, — Сириус сделал паузу. — Ни хуя не получается, ясно? Я не могу с ней дружить больше. И это огромная проблема. Как это делать? Я не хочу... чтобы мы просто перестали общаться.

— Так вы уже перестали, — Джеймс покачал головой. — Вы ещё до отношений были идеальным тандемом. Вы даже угадывали, чем закончатся шутки друг друга! А теперь, когда мы все вместе, вы специально смотрите в разные стороны, почти не разговариваете и даже не сидите вместе на парах у Макгонагалл! Хотя это ваши законные места с первого курса!

— Спасибо за претензии, Джим, — скривился Сириус. — Но мне скорее... нужна помощь. Как вы общаетесь с Браун?

— В смысле? — поднял брови Джеймс. — Мы орём друг на друга, в основном.

— Это не подойдет. Просто... Я разучился за этот год видеть в ней друга. Мы почти всё это время проводили без одежды. А теперь мне что, снова отворачиваться, когда она переодевается? Снова делать вид, что мне плевать на то, как она хороша?

— Ну... Вроде того, — Ремус кивнул. — Это не так сложно, на самом деле.

— Но я отвык от этого вранья, — вздохнул Сириус.

— Но вы же отличные друзья, — Ремус улыбнулся, хотя в глазах было что-то грустное. — Вы не можете просто потерять друг друга... Попробуй меньше обращать внимание на внешность. Представь, что она — это Джеймс. Они же похожи. И несут одинаковую чушь.

— Спасибо, — Джеймс скорчил гримасу. — Да не парься, может, она скоро нового парня найдёт.

— Джим! — Ремус шикнул на него.

— Ну а что? — Джеймс развёл руками. — Вы же на совсем расстались. Рано или поздно так и будет.

— Сам знаю, — Сириус закусил губу. — И это будет ужасно. Я буду ненавидеть этого типа, но при этом вежливо ему улыбаться.

— Да она с Вилли, наверное, замутит, — небрежно бросил Джеймс.

— Чего? — хором скривились Ремус и Сириус.

— Ну а что? Они же вместе пошли его лабораторию смотреть.

— Вилл практикуется в психологии, — Ремус закатил глаза. — А морально убитая девчонка ему сейчас очень в этом поможет. Да и вообще, он никогда не станет встречаться с Эммой. Он же с Сириусом друзья.

— Тем более, я на 90% уверен, что Вилли гей, — кивнул Сириус. — Джим, когда у тебя пройдёт эта мания — подозревать всех подряд, что они хотят увести Эванс и Браун?

— Да я не подозревал, — Джеймс замотал головой. — Просто подумал, что они бы хорошо смотрелись вместе! Не смотри так, Сириус, вы же всё равно расстались.

— Молодец, Джим, — саркастически протянул Ремус.

Сириус лишь тяжело вздохнул, достал из тумбочки пачку сигарет и направился к окну. Ремус с Джеймсом переглянулись с несчастным видом.

* * *

Зимний вечер. В гостиной Гриффиндора потрескивали дрова в камине, освещая уютную комнату мягким оранжевым светом.

Эмма и Джеймс лежали на животах перед огнем, перелистывали страницы толстого астрологического атласа. Сириус полулежал в кресле, лениво подбрасывал и ловил золотой снитч. В углу у окна Мери и Ремус сосредоточенно играли в шахматы. Вилли, как обычно, пропал — уже несколько дней не выходил из лаборатории, готовясь к экзаменам.

Тут в двери гостиной вошли Лили с Алисой, и Мародеры тут же оживились. Это было уже общим рефлексом.

— Девчонки! — Эмма сразу подняла голову от книги. — Как раз кстати. Завтра же выходной — идем все вместе в Хогсмид!

— У вас по жизни выходной, — закатила глаза Лили, но уголки ее губ дрожали от сдерживаемой улыбки.

— Мы идем! — тут же воскликнула Алиса. — Во сколько собираетесь устраивать хаос в... — Она резко замолчала, заметив Мери. — Ой... Староста школы?..

— Привет, — Мери подняла глаза от шахмат и слегка улыбнулась.

— Не бойтесь ее, — Джеймс вскочил на ноги, автоматически провел рукой по взъерошенным волосам. — Рем имеет на неё влияние.

— Это я имею на вас всех влияние, — уверенно проговорила Мери. — Так что завтра буду следить за каждым вашим шагом. Шучу, — добавила она, увидев испуганные лица девочек.

— Она девушка Ремуса, если вы еще не поняли, — пояснила Эмма, перелистывая страницу.

— Ремус... — Алиса широко раскрыла глаза и уселась на диван рядом. — У тебя... есть девушка?

— Уже два месяца, — Джеймс закатил глаза, будто это было очевидно. — Но вы не в курсе, потому что он вечно пропадает в гостиной Когтеврана. Из-за этого нам даже домашку приходится делать самим!

— Не представляю, как вы это пережили, — Ремус приложил руку к сердцу с преувеличенной жалостью. — Очень соболезную... Впервые за шесть лет вы узнали полный список предметов в школьной программе. Наверное, это такой удар...

— Вообще-то да! Чем заниматься-то завтра будем? — Эмма поднялась с пола, отряхивая колени. — Можно, конечно, просто напиться, но боюсь, что не всем подойдёт этот вариант.

— Да, давайте, пожалуйста, что-то без алкоголя, — Лили слегка нахмурилась. — Может, просто погуляем?

— Не... Скучно, — Сириус скривился.

— Что-нибудь придумаем, — Джеймс небрежно махнул рукой. — Наш генератор идей обязательно что-то выдаст, да, Браун? А для вас это будет сюрпризом.

— Ну как обычно... — поморщилась Эмма.

— Не выпендривайся, — Джеймс бросил на неё взгляд. — Это поможет тебе не думать о том, что вы с Сириусом расстались, и вы не будете опять молчать два часа как идиоты.

— Джим...

— Вы расстались!? — Лили и Алиса вскрикнули в унисон, глаза округлились.

— Спасибо, Поттер, — закатил глаза Сириус. — Очень мило с твоей стороны каждый раз делать личные вещи достоянием общественности.

— Прости...

— Почему вы расстались?..

— Так получилось, — отрезала Эмма, резче, чем планировала. — Давайте лучше думать о том, что завтра будет что-то интересное. И если для тебя это так важно, Джим, мы с Сириусом можем нормально общаться.

— Да... Мы и так нормально общаемся, — неуверенно проговорил Сириус.

— Поттер, твой такт не перестаёт меня удивлять, — Мери скривила губы, бросая сочувствующий взгляд на Эмму и Сириуса, которые изо всех сил старались не встретиться глазами.

— Ладно... Мы пойдём, наверное, — Алиса неуверенно переступила с ноги на ногу. — Завтра часов в пять вечера встретимся?

Как только девушки скрылись за дверью спальни, Эмма схватила первую попавшуюся книгу со стола и со всего размаха треснула Джеймса по макушке.

— Ай... Ладно, так и быть, я это заслужил, — он потер голову. — Хотя я не понимаю, к чему вам скрывать свои взаимоотношения от всего мира!

— Не все хотят, чтобы о их личной жизни знала вся вселенная, — мрачно сказал Сириус. — Я тебе больше скажу, Джим, мне кажется, ты такой вообще один.

— Всё, уже не важно, — махнула рукой Эмма. — Надо придумать, как мы будем развлекать твою Эванс, Поттер.

— Ну так придумывай! — Джеймс развёл руками. — Ты ведь опять скажешь, что все мои идеи — полная хуйня.

— Да, я и забыла, что я креативный директор нашего брачного агентства... — она закатила глаза, но потом лицо её оживилось. — На Чёрном озере вроде хороший лёд сейчас. Будем на коньках кататься.

— Чего? — Джеймс и Сириус переглянулись, будто она предложила полететь на Луну.

— О, звучит неплохо, — Мери одобрительно кивнула. — Ну, у магглов есть такое развлечение. Коньки — это такие ботинки с лезвиями, на которых скользят по льду.

— Да, а ещё можно делать разные трюки, на одной ноге кататься и подпрыгивать красиво, — Эмма скользнула взглядом по Джеймсу. — Но тебе, Поттер, вряд ли это светит...

— А может, лучше постоим крепости и в снежки поиграем? — неуверенно сказал Джеймс. — Ну, как в прошлом году делали. Весело же было.

— Вспомни, чем это закончилось, — усмехнулся Сириус. — Мы ведь подрались и вернулись все в синяках.

— Правильно! — Джеймс возмущённо ткнул пальцем в его грудь. — Ты был в моей команде, но защищал Браун! Хотя она с Ремом была!

— Ну это просто трагедия, — Ремус закрыл лицо руками, но по голосу было слышно, что он улыбается. — Лучше уж коньки. Думаю, Лили оценит это больше, чем массовую драку.