«Система-Вознесись-Сам» для Му Цина (джен)

В час Сю, после того, как император сказал свою речь, можно было официально сказать, что празднование дня рождения наследного принца успешно началось. В целом, оно не особо отличалось от других официальных приёмов, которые император проводил на заднем дворе своего дворца: выступали музыканты, танцевали танцовщицы, а слуги только и успевали, что подносить угощения и изысканные вина знатным вельможам, которые поднимали свои кубки за здоровье наследного принца. Маша, которая за последний год успела побывать уже на множестве подобных мероприятий, скучающе наблюдала всю эту обстановку, которая весьма раздражала её. Она никогда не любила и не понимала надобности во всех этих гулянках, даже в прошлой жизни.

Единственное, чем она наслаждалась в этот вечер, были изысканные блюда и деликатесы, которые подавали только в императорском дворце.

— А ты у нас, оказывается, гурман, — сказал Мей Нянцин, наблюдая за своим учеником. Девушка оторвалась от своей еды и с непониманием посмотрела на мужчину.

— Учитель, что-то не так? — удивилась она.

Дед Мей с трудом сдержал смех, глядя на неё.

— Нет, А-Цин, кушай, кушай. Просто на горе Тайцаншань тебя насильно не заставишь поесть, а тут... Люди подумают, что я тебя голодом морю.

— Нет, учитель, — вновь оторвавшись от еды, ответила Маша. — Просто там нет такой вкусной еды... Пока я здесь, нужно ей наслаждаться. Тем более, что всё это не за мой счёт.

Мей Нянцин только покачал головой и налил себе в пиалу рисовое вино.

На самом деле, Машу всегда удивлял тот факт, что этот дед, будучи и в оригинальной книге наставником наследного принца, заставлял его быть девственником, трезвенником и образцом благородия, хотя сам был пьяницей и картежником. А порой, девушка даже сомневалась в его «чистоте». Госпожа Му, в отличии от своего сына и его наставника, вела себя более сдержанно и скромно: из всех предложенных угощений, она взяла себе только чай и съела что-то из выпечки.

Маша уже начинала засыпать после плотного обеда, когда к ним подошёл Фен Синь.

— Советник Мей, можно мне забрать у вас А-Цина? Его Высочество наследный принц хочет с ним поговорить.

Мей Нянцин раздражённо вздохнул, посмотрел на своего ученика, который уже начал дремать от скуки и толкнул его в бок.

— Что? — спросила девушка, удивлённо посмотрев на деда Мея.

— Тебя зовёт Его Высочество, — вместо советника ответил телохранитель наследного принца. Маша удивлённо посмотрела на него, а затем на Мей Нянцина.

— Можно мне пойти? — спросила она у мужчины. Тот сдержанно кивнул. Девушка улыбнулась и вышла из-за стола.

— Пойдём, — сказала она, пройдя мимо лучника. Тот поплёлся за ней следом, покорно опустив голову, словно был его личным слугой, а не телохранителем наследного принца.

— Смотри, не засни по дороге, Му Цин, — крикнул ему в главный советник.

* * *

— Это ты здорово придумал Фен Синь, — сказал «Му Цин», когда они ушли на достаточное расстояние.

— Что придумал? — удивился лучник.

— Сказать, что меня вызывает к себе Его Высочество, — ответила девушка, развернувшись к нему. — Если честно, я уже начал засыпать от скуки, геге.

— Я это заметил, А-Цин, — с улыбкой сказал Фен Синь и погладил его по голове. — Но, Его Высочество действительно звал тебя к себе...

— Что? — удивилась Маша, и даже немного расстроилась.

— А ты что подумал, А-Цин? — спросил лучник и в его глазах заиграли озорные огоньки.

— И ничего я такого не подумал! — ответил «Му Цин», закатив глаза. — Пойдём к принцу, он нас уже заждался.

— Пойдём, — ответил Фен Синь, с трудом сдерживая смех.

* * *

Се Лянь в это время уже сидел в своих покоях. Оказалось, что даже несмотря на праздник, в час Хай родители отправили наследного принца спать. Но сегодня тот слушать их не собирался. Он сидел за чайным столиком в своей комнате, но к пище не притрагивался. Се Лянь сидел в полумраке, заворожённо наблюдая, как в курильнице горели благовония, разнося по комнате приятный аромат сандалового дерева — курильница была единственным источником света в покоях Его Высочества.

В это время, дверь открылась, и в комнату зашли Му Цин и Фен Синь. Наследный принц оторвался от своего занятия и с улыбкой посмотрел на своих друзей.

— Наконец-то вы пришли. А я уже начал переживать из-за того, что вас слишком долго нет. Садитесь за стол.

Юноши переглянулись и заняли свои места.

— Что Вы задумали, Ваше Высочество, — спросила Маша, предвкушая что-то интересное. Се Лянь хитро улыбнулся, тем самым подтверждая её догадки.

— Шисюн, ты что-нибудь слышал полуночное чаепитие? И хватит уже называть меня так формально, зови меня шиди!

Девушка задумалась. Как-то раз Мей Нянцин действительно рассказывал ей что-то подобное, но она тогда особенно его не слушала.

"Система, тебе что-нибудь известно поэтому поводу?"

[Пользователь номер один, полуночное чаепитие — одна из традиций императорской семьи государства Сяньлэ. Его проводит лично император за закрыми стенами своего дворца. В нём участвует только его приближённые и те, кому он может доверять. Дед Мей ведь совсем недавно рассказывал вам про эту церемонию. Вы когда-нибудь вообще его слушаете?] — проворчал ИИ. Маша улыбнулась.

"Ну извини меня пожалуйста, многоуважаемая Система, если я постоянно буду слушать бредни это старика, то скорее сойду сума! "

[Пользователь номер один, вообще-то вам хотя бы иногда нужно его слушать. Судя по событиям оригинального сюжета книги, практически все его предсказания сбылись!]

"Ладно-ладно," — отмахнулась та от неё и посмотрела на Се Ляня.

— Слышал, шиди, — ответил «Му Цин». — Учитель мне рассказывал про него. Полуночное чаепитие — закрытое мероприятие, которое устраивает император для своих приближённых. Но причём здесь я?!

— Царственный братец решил устроить своё «полуночное чаепитие», — прошептал Ци Жун ей в ответ. Все удивлённо посмотрели на мальчика, который зашёл в комнату. Все, кроме Се Лянь, который похоже решил ввязать в свою авантюру ещё и своего кузена...

— Значит ты, Жун-эр, всё-таки смог сбежать от надзора своей няньки? — с горечью спросил Фен Синь. Ребёнок, услышав его слова, фыркнул. Маша с трудом сдерживала смех, наблюдая за ними.

— А что будет, если она всё-таки заметит твою пропажу, Жун-эр? — в шутку спросила девушка. Ци Жун задумался, надув свои пухленькие щёчки.

— Ничего не будет, — пробубнил ему в ответ телохранитель наследного принца. — Он постоянно ночью сбегает в покои Его Высочества. Говорит, что спать один боится. Поэтому, его нянька просто придёт сюда и разгонит нас по кроватям.

Мальчик, явно обиженный на слова лучника, сложил ручки на груди, фыркнул и отвернулся от него. Се Лянь, смотря на своего кузена, рассмеялся и погладил его по голове.

— Давайте уже начинать наше чаепитие, — предложил принц. — Фен Синь, чем обычно там занимаются?

— Пьют чай, наверное, — почесав затылок, предположил его телохранитель. — Мне-то откуда знать. Я же там ещё ни разу не был.

— Но там много раз бывали твои отец и брат. Неужели, Фен Дии тебе не рассказывал?

— Не рассказывал, — покачал головой Фен Синь. — Да и я как-то особенно и не интересовался этим вопросом. И вообще, Ваше Высочество, Ваш дражайший отец и является тем, кто проводит эти чаепития. Если он вам про это ещё не рассказывал, значит не видит в этом необходимости.

Се Лянь задумался, вновь переглянулся с Фен Синем и тут они оба посмотрели на «Му Цина», как на свою последнюю надежду.

— А-Цин, может быть тебе твой учитель что-нибудь про это рассказывал? Он же рассказывал тебе про полуночное чаепитие... Может, он случайно рассказал тебе, чем на нём занимаются?

— Нет, — пожала девушка плечами. — Конечно, может быть он бы и рассказал мне про это, но мне как-то было не интересно.

"Система, как думаешь, может это «полуночное чаепитие» — это что-то вроде ночного клуба для императора и его приближенных? «Честные мужи» собираются в императорском дворце, чтобы не шататься по борделям, потому что их туда жёны не пускают?"

[Пользователь номер один, о чём вы вообще думаете! ] — обречённо вздохнула та. — [ Ну, похоже среди людей действительно каждый думает в меру своей испорченности! ]

"Ты такая скучная, Система," — с трудом сдерживая смех, ответила Маша.

В это время, её разговор с Системой прервал вопрос Ци Жуна:

— И чем нам тогда заниматься?

Девушка задумалась и начала размышлять в слух:

— Ну, раз все мы здесь не знаем, что делают во время полуночного чаепития, почему бы нам просто не придумать свои традиции?

Фен Синь и Се Лянь переглянулись, после чего принц кивнул, согласившись с предложением «Му Цина».

— И что за традиция будет у нас? — спросил Ци Жун.

— Ну, мы можем рассказывать друг другу страшилки, пить чай и есть вкусняшки, — предложила Маша. Почему-то, ей это «полуночное чаепитие», напоминало ночёвку с друзьями из прошлой жизни: можно посмотреть какой-нибудь фильм, поиграть в настолки и не спать всю ночь напролёт.

Се Ляню и Ци Жуну предложение ученика советника пришлось по душе, а телохранителю наследного принца ничего не оставалось кроме как согласиться с ними.

— Фен Синь, расскажешь нам какую-нибудь страшную историю! — попросил его принц.

— Страшно интересную историю! — добавил его двоюродный брат. Лучник задумался и посмотрел на «Му Цина». Маша склонила голову набок, ожидая, когда телохранитель наследного принца начнёт свой рассказ. Видя это, Фен Синь улыбнулся.

— Хорошо... Я буду рассказывать свою историю первым, но сперва... — Лучник разлил чай по пиалам и поставил каждому по одной. — Правила просты. Рассказываешь историю — выпиваешь свой чай. Обычно в этой игре используют свечи, которые задувают после каждой рассказанной истории, но с этим могут возникнуть проблемы.

— А что за игра? — удивился Ци Жун. Се Лянь и Му Цин тоже с вопросом посмотрели на Фен Синя. Тот, увидев удивление и интерес на лицах своих приятелей, даже слегка смутился.

— Вы что, никогда не слышали про игру двенадцать страшных историй? Даже ты, Му Цин? Я думал, что ты хотя бы раз в неё играл. Ты ведь и предложил нам рассказывать страшные истории.

— Нет, — ответила Маша. — Я просто предложил рассказывать страшилки. Про эту игру я ни разу не слышал.

Лучник услышав её ответ, тяжело вздохнул, но тут же принялся объяснять суть игры.

— Обычно в эту игру играют 12 человек, но может быть и больше, и меньше. Люди садятся в круг и каждый из них зажигает перед собой по свече. Как только он заканчивает свою историю — задувает. В конце комната погружается в полную темноту. Обычно игру на этом и заканчивают. Но иногда люди могут выбирать человека, чья история была самой интересной или самой страшной.

— Ого... — одновременно выдохнули дети. Фен Синь улыбнулся, довольный собой. Ему редко удавалось чем-то удивить Се Лянь, а уж тем-более Му Цина. Но тот на самом деле сейчас сидел «в прострации» из-за сообщений Системы:

[Сюжетное задание «День рождения наследного принца» успешно завершено. Пользователю номер один начислено +150 баллов. Баланс пользователя номер один 2300 баллов. Продолжайте стараться!]

[Открыто новое сюжетное задание «Полуночное чаепитие. Двенадцать страшных историй». Пользователю номер один начислено +50 баллов. Баланс пользователя номер один — 2350 баллов. Продолжайте стараться!]

— Начинай уже рассказывать историю! — попросил его Ци Жун.

— Хорошо, хорошо, — отмахнулся от него лучник и начал свой рассказ:

— Эту историю рассказывал мне мой отец, а ему её рассказывал мой дед... Она случилась давным давно, ещё во времена позапрошлого императора, когда мой дед был простым солдатом в императорском отряде... В тот год велась война в горах на севере государства Сяньлэ, далеко-далеко отсюда. Там, где заснеженные вершины теряются в бескрайнем небе. В тех краях существует древняя легенда...

Говорят, что ночью, когда ветер завывает особенно яростно, по склонам бродит тень — Призрак Заснеженной Горы. А те, кто осмеливается подняться слишком высоко и задержаться там после заката, слышат странные звуки — хриплое дыхание, скрип льда и таинственные голоса, которых не должно быть в пустоте гор.

Генерал, управляющий тогда войскам, не поверил в эту легенду и решил вести своё войско через горы... Отряд, в котором был и мой дед, попал в метель. Они нашли пещеру, скрытую от глаз под толстым снега и решили переждать ночь в ней...

Внутри неё было холодно, а в глубине пещеры на стенах висели древние ритуальные маски и были начерчены какие-то странные символы.

Солдаты хотели поискать какое-нибудь другое место для ночлега, но генерал отговорил их от этого. Тогда же около пещеры начали раздаваться странные звуки, о которых их предупреждали местные жители: хриплое дыхание, скрип льда и таинственные голоса...

Генерал решил проверить, что же это было. Большую часть войска он забрал с собой, а тем кто остался — велел дожидаться его возвращения.

Но, на утро, никто к пещере так и не вернулся. Те, кто остались живы, пытались найти своих братьев, но они так не смогли найти никаких следов людей... Ни живых, ни мёртвых... Ничего...

Возможно, их тела просто были погребены под слоем снега... А возможно, в тех горах действительно обитает призрак... Не знаю... Но мой дед всегда говорил, что горы забирают тех, кто не уважает их силу. Что призрак Заснеженной Горы ловит души заблудших путников и прячет их в вечных ледяных пещерах, где время не течёт. Его мёрзлая тень никого не отпустит просто так...

Лучник закончил свой рассказ... В комнате висела тишина — всем понравилась история Фен Синя и оказалось, что все ждали, что он сейчас продолжит свой рассказ. Но, этого не произошло... Он сделал глоток чая из своей чашки и закашлялся.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила девушка. Фен Синь прокашлялся и кивнул, показывая, что с ним всё в порядке, но тут же упал без чувств.

— Фен Синь! — крикнули Се Лянь и «Му Цин» и бросились к нему. Маша, вспоминая всё из курса первой помощи из своей первой жизни, принялась проверять его дыхание и пульс.

— Нет... Нет! — крикнула она, пытаясь понять, что же могло привести к обмороку и одновременно с этим приступая к сердечно — лёгочной реанимации.

— Что ты делаешь, Му Цин? — удивился принц.

— Пытаюсь привести его в чувства, — ответила девушка, которая всего за пару минут успела устать от этого... Тридцать компрессий, два вдоха... Тридцать компрессий, два вдоха...

Ци Жун же в это время сидел в полнейшем шоке. Когда-то на его глазах точно также умерла его матушка, которую отравили... В дворцовом мире попытки отравлений не были редкостью... И вот теперь, кто-то совершил покушение на его царственного братца.

— Это не поможет... — прошептал ребёнок. — Это не поможет... Его... Его... Его отравили... Он уже мёртв!

Маша, осознав, что скорее всего ребёнок был прав, остановилась... Она находилась в какой-то прострации...

Сама до конца не понимая, что делает, девушка подошла к столу, на котором стоял отравленный чай и отпила глоток.

— Это не яд! — успела крикнуть она, прежде чем свалилась без сознания рядом с Фен Синем... Се Лянь в ужасе посмотрел на бездыханные тела своих друзей.

— Нет, нет, нет! — закричал принц и с криками о помощи, он кинулся к выходу из комнаты. Но в этот момент, в комнату ворвались Мей Нянцин, генерал Фен и император.

* * *

— Что-то Му Цина долго нет, — начала волноваться Му Янли.

Мей Нянцин кивнул:

— Время уже за полночь, а он так и не вернулся. Я схожу к императору...

— Его Высочество уже давно спит, — удивился император. — Я сам лично провожал их с Фен Синем до его покоев. И перед своим уходом Му Цина к себе не вызывал.

— Неужели этот Фен Синь посмел меня обмануть?! — в бешенстве крикнул Мей Нянцин. — Заявился ко мне и забрал Му Цина, под предлогом того, что его вызвал к себе наследный принц!

— Может, Фен Синь отвёл его к своему отцу? Лао Вень, вызови ко мне командующего следственного бюро!

Но оказалось, что и к Фен Ляню, которого император вызвал к себе, Фен Синь Му Цина тоже не приводил. Оставалось только два варианта: либо Му Цин и Фен Синь где-то шатались по заднему двору императора, либо сейчас они сидели в покоях наследного принца.

Узнав у нескольких служанок, что юношей действительно видели во дворце, мужчины решили проверить покои наследного принца.

— Нет, нет, нет! — услышали он крики Се Ляня. — На помощь, помогите!

В ту же секунду все трое кинулись к покоям Его Высочества. Мей Нянцин распахнул дверь, и тут же в него врезался испуганный наследный принц.

— Что случилось?! — крикнул генерал Фен Лянь, ворвавшийся в покои вслед за главным советником. Се Лянь, который, казалось, потерял дар речи, испуганно отошёл с прохода, показывая два бездыханных тела, лежащих у него за спиной. Император, последний, кто зашёл в комнату, в ужасе вскрикнул.

Мей Нянцин в это время уже кинулся к детям, пытаясь привести их в сознание. Фен Лянь же пытался выпытать у Се Ляня и Ци Жуна, что здесь произошло.

— Они отравились... Их отравили... Это было покушение! — бессвязно повторял Ци Жун.

— Мы пили чай... И всё... — говорил Се Лянь.

Из всего этого командующий следственного бюро смог понять только то, что скорее всего на принца было покушение. Яд подмешали в чай, который выпили его сын и ученик советника, тем самым спасая жизнь наследного принца.

Генерал бросился к своему сыну, тело которого уже начинало остывать. На его глазах выступили слёзы, он прижал его к себе.

— Что... Это за яд? — дрожащим голосом спросил он у советника. Мей Нянцин, который сейчас был не в лучшем состоянии, после тщательного осмотра тела своего ученика, облегчённо выдохнул.

— Это не яд... Они живы, просто сейчас их души перенесли в царство снов... Они очнуться, правда я не могу сказать точно, когда это произойдёт.

— Что за бредни ты несёшь, Нянцин?! — в бешенстве, в слезах крикнул генерал, обнимая своего сына. — Издеваешься надо мной?! Не жалко меня, почти хотя бы память своего ученика! Он любил тебя, как родного отца! Они мертвы, их тела уже остыли!

— Они живы! — крикнул Мей-Мей, прижимая к себе тело «Му Цина». — Подожди... Пожалуйста, подожди ещё немного... Час... Подожди один час, я заверяю тебя!