Сага о Басаниусах (гет)

Жизнь в колледже продолжалась. Полли с головой ушла в учёбу и общение с новыми друзьями: делала домашку вместе с Хлоей и Гарретом, смотрела сериалы с Оливией по выходным.

По всему Фоксфилду поползли слухи о вечеринке на Хэллоуин. Шепот о ней был слышен то в кафе, где они иногда ужинали с Оливией, то у кофейных автоматов между пар. Как только в общежитии появились первые украшения к празднику, разговоры о костюмах стали фоновым шумом, преследовавшим Полли повсюду. Воспоминания о прошлой тусовке были всё ещё свежи в памяти, поэтому ко всеобщей лихорадке она относилась с прохладой. Всё, чего желала её душа последние недели, — съездить домой.

Она не писала о том, что собирается навестить Оберона и Тесея, ни Артуру, ни, тем более, Джеймсу. Горящие красным напоминания о непрочтенных сообщениях со временем перестали раздражать. Полли решила, что молчание — тоже хороший ответ.

В четверг после пар Хлоя, Гаррет и Ипполита направлялись в местную кафешку за пряным тыквенным латте, о котором Хлоя грезила с самого утра.

Они шли сквозь моросящий дождь, который, казалось, застыл в воздухе, а не падал вниз из свинцовых облаков. Пожухлая листва стройным рядом лежала вдоль асфальтированной дороги усилиями парня в чёрной кепке с пшеничными волосами. Невольно Полли замечала его то тут, то там подметающим дорожки или сгребающим листья с сырой земли у входа в учебный центр.

— Так ты всё-таки приедешь на вечеринку? — не унималась Хлоя .

— Я же говорила тебе. Да, я вернусь к вечеринке, — Полли уже начинала терять терпение.

— Я хочу быть уверена! Я уговаривала тебя несколько дней подряд!

— Она права, Полли, вечеринка будет супер. Если я правильно понял своих соседей, то посвящение на фоне Хэллоуина — просто детский утренник, — сказал Гаррет, открывая девушкам дверь в тёплое кафе.

Хлоя и Полли встали в небольшую очередь, а Гаррет занял для них освободившееся место у окна с красивым видом на сумеречный студенческий городок. Стоило девушкам вернуться с напитками, к сожалению для Полли, разговор о вечеринке возобновился с новой силой.

— Давайте определимся с маршрутом! — с энтузиазмом продолжила Хлоя, стоило ее стаканчику опуститься на стол, — Можно встретиться на главной площади, а потом по корпусам общаг походить. О, или в бар? Или на тусовку?

— Давай посмотрим по ситуации, — протянул Гаррет, — но я, на всякий случай, попросил соседа, который организовывает вечеринку, добавить нас в списки.

— Это который организовывал тусовку на посвящение? — уточнила Хлоя.

— Ага, он. Будет там же проходить. Должно быть весело, — пожал плечами Гаррет.

— Списки? — удивилась Полли, — Это закрытая вечеринка?

— Что-то типа того. Но, поверь, ночью там будут уже все. Список просто дает небольшое преимущество, — просто пояснил он.

— Эм, а нужно как-то вкладываться?

— Не, забей. Только в ящичек пива или чего покрепче, если хотим, — отмахнулся парень.

— Ты никогда не пьешь из общих кег? — Поинтересовалась Полли.

— Стараюсь избегать. А на таких масштабных вечеринка, типа Хэллоуинской, особенно.

— Что же с тобой произошло такого? — с прищуром спросила она.

— Не совсем со мной. Расскажу как-нибудь. Так что? Пиво или что покрепче? Нужно чтобы Мэтт припрятал это все на всякий случай.

— Давай на твой вкус, — сказала Хлоя и Полли закивала в ответ.

— Хм, тогда вам джин-тоник, а мне виски с колой. Ну и пиво, если не успеем разогнаться.

— Договорились! — радостно улыбнулась Хлоя. — Какие у вас будут костюмы? —она хитро сверкала глазами то в сторону Гаррета, то в сторону Полли.

— У меня костюм ведьмы. Я как раз его из дома привезу, — просто ответила девушка.

— Я буду вампиром, — так же просто ответил Гаррет, — А ты?

— Харли Квинн! — с горящими от предвкушения глазами воскликнула Хлоя так, что несколько ребят, сидевших неподалеку, обернулись.

В пятницу днем после пар Полли спешно покинула кампус. Она заняла место у окна в электричке, которая, на удивление, пришла вовремя, и смогла облегченно выдохнуть только после того, как состав тронулся от станции.

За окном увядала осень. Ипполита смотрела сквозь запотевающее стекло на туман, медленно поднимающийся от земли, чтобы дотянуться до серого неба. Его тонкую вуаль прорезали темно-коричневые ветви голых деревьев, готовящихся ко сну.

Она забыла включить музыку, но шума вокруг как будто не существовало. Только сменяющийся в окне унылый пейзаж голых, грязных полей и поредевших крон деревьев, среди которых догорали клены.

Полли старалась не смотреть на свое отражение в стекле: потухший взгляд, мешки под глазами, непривычно меланхоличное выражение лица, под стать виду за окном.

Телефон завибрировал дважды, оповещая о новых сообщениях.

Тесей: Полли, я очень тебя жду!

Хлоя: Хорошо тебе провести время дома! Скорее возвращайся! ♥

Губы тронула слабая улыбка, и Полли почувствовала слезы в уголках глаз.

Шмыгнув пару раз носом, она включила первую попавшуюся песню и открыла свою страничку в сети. Ей нужно было отогнать хоть немного эту удушливую тоску, чтобы подготовиться к встрече с родными.

Первым, что она увидела в ленте, было, конечно же, видео Артура, показывающее сборы на Хэллоуин: его костюм и подготовку. «Все такой же беззаботный» — ухмыльнулась девушка.

На ролике за плечом Артура появился силуэт Джеймса, и Полли спешно перешла в собственный профиль.

Последнее фото, которое она выложила, было их совместным снимком с Хлоей и Гарретом. Среди тех, кому он понравился, был и no_name. Полли без лишних раздумий перешла к нему на страничку. «Умеет же он,» — пронеслась мысль, когда она разглядывала фотографию потухшего кострища на песчаном пляже реки в сумерках. Туман, плывущий по течению, казался опустившимся дымом.

Чем больше домов загораживало бескрайние поля, тем медленнее шёл поезд, и мысли Полли всё чаще обращались к встрече с отцом и братом. Предвкушение, как ни странно, вызвало у неё слёзы. С одной стороны, ей безумно хотелось обнять этих двоих. А с другой — она знала и боялась, что отец спросит её один-единственный вопрос, и вся идиллия теплого и короткого воссоединения рухнет. И когда они пойдут с Тесеем за конфетами к дому Джеймса и Артура, все знакомые спросят её один и тот же сраный вопрос.

Полли устало откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.

«Как там мальчики?»

Она слышала голоса и представляла лица всех, кто её об этом спросит, и её сердце заранее щемило. Больнее всего будет соврать отцу. Но… разве можно просто… промолчать? Пожать плечами, бросить безразличное «Нормально», дружелюбно улыбнувшись. Они поймут, что что-то не так… Можно ли признаться хотя бы отцу, что они не общаются, как раньше? Точнее, вообще не общаются.

Предательская слеза скатилась по щеке. Полли стёрла её рукавом и снова уставилась в окно.

Ей очень хотелось поговорить с ним как раньше, когда они учились в школе. Но новое окружение Артура ее смущало, хоть она сама и не могла признаться себе в этом. Да и кто не стал бы робеть перед этими мажорами? Но то сообщение от Артура помогло Полли принять окончательное решение.

Если бы не Гаррет и Хлоя, то Полли осталась бы одна. Общение с ними помогало ей почувствовать себя снова личностью, а не тенью за объективом или вечной безымянной участницей роликов успешного блоггера.

Полли провела ладонями по лицу, стирая слёзы. Когда поезд остановился, её взгляд прояснился, а на губах была фальшивая улыбка. Хотя бы на этот вечер она оставит всё позади.