Имя мне Винтер (джен)

Всадники наконец проехали череду светлых полян и добрались до болот. От трясин шёл пар, и безостановочно квакали лягушки. Где-то за кустами болотного камыша прокричала выпь. С громким ржанием лошадь д’Артаньяна под весом всадника вдруг ухнула в трясину. Гасконец еле успел выпутаться из стремян и спрыгнуть на более менее сухое место. Отряд остановился, несчастная лошадь барахталась в воде и безостановочно ржала, но с каждым разом проваливалась все глубже и глубже. Д’Артаньян, ничтоже сумнящееся, вытащил из-за пояса пистолет и хотел было прицелиться. Тут же к нему подскакал Мордаунт.

— Стэширд, да что вы делаете?!

— Как что? — удивился д’Артаньян. — Оставить её тут?

— Лошадь ещё не сильно увязла в болоте, её можно вытащить.

— Ну, попробуйте, сударь.

Мордаунт позаимствовал у Грослоу верёвку и осторожно по кочкам пробрался к злополучной лошади и попробовал обвязать её верёвкой. Получилось не с первого раза, но на помощь пришёл Грослоу. Затем, другой конец верёвки они перекинули через ветвь дуба росшего прямо над болотцем. Весь отряд ухватился за верёвку и стал тянуть.

— Стэширд, чёрт бы вас побрал, а вы что в стороне?

Д’Артаньян сплюнул. И ухватился за конец верёвки. Лошадь всё ещё месила копытами тину, так что вскоре все были по колено в грязи. Наконец, кобыла гасконца смогла ступить на твёрдую землю, и, испуганно хрипя, поскакала к своим собратьям, которые заботливо обступили спасённую и тыкались в неё губами.

— Стэширд, принимайте вашу лошадь! — Грослоу усмехнулся.

Д’Артаньян поплёлся к своей бывшей белой лошади. Команда тронулась.

Наконец, проехали и болота. И за всадниками вновь потянулась вереница лужаек и холмов.