Повелитель Тайн (джен)

Утро среды. Напротив компании «Коим» в районе Шервуд.

Клейн сидел на деревянной скамейке у универмага «Гардли», одной рукой сжимая бумажный пакет с самым знаменитым в округе пирогом «Синди Дези», а другой держа чашку холодного чая.

Рядом с ним, на другой стороне скамьи, свернувшись клубком, спал бродяга. Минут через десять охранник торгового центра разбудил его и прогнал.

На Клейне были очки в золотой оправе без диоптрий и шёлковый полуцилиндр. Он мало чем отличался от большинства окружавших его джентльменов.

Он праздно смотрел через улицу на компанию «Коим», поднял правую руку и откусил большой кусок пирога «Синди Дези». Мясной аромат и густой сок заполнили рот, оставив долгий вкус.

Среди множества южных пирогов этот, родом из Дези-Бей, выделялся тем, что в нём не жалели ни масла, ни жирного мяса, но рубили его совсем мелко. Жирное и постное смешивались между собой, и пирог не казался слишком тяжёлым.

Насыщенный мясной сок пропитывал корочку, убирая сухость и восполняя её недостатки. Пшеничный аромат раскрывался особенно ясно, а мелко нарезанные яблоки лёгкой кисло-сладостью пробуждали аппетит и нейтрализовали жирность.

«Неплохо… Хотя погода плохая, а загрязнение ужасное, во многих других отношениях Баклунд куда лучше Тингена. Повсюду можно найти еду любого стиля. Есть всевозможные оперы и пьесы. Ими можно наслаждаться, если не бояться тратить деньги… Может, я и не обязательно буду всё это есть или посещать, но по крайней мере у меня есть выбор. В этом преимущество большого города…» Клейн поднял сладкий холодный чай и сделал глоток.

Он не отрывал взгляда от входа в компанию «Коим». Ради этих десяти фунтов он сидел здесь с восьми утра. Даже завтрак пришлось купить по дороге.

Конечно, для большинства частных детективов заказ за десять фунтов был завидным делом — примерно три недели зарплаты представителя среднего класса!

По сведениям, предоставленным Мэри Гейл, её муж сейчас был главным управляющим компании «Коим» и начальником Люка Саммера; однако акции компании «Коим» достались от отца Мэри, и унаследовала их сама Мэри.

Одной из непосредственных причин, по которой она заподозрила мужа в любовнице, стало сообщение сотрудника компании: Драго Гейл в среду и пятницу по утрам один покидал офис и возвращался только после полудня. Кроме того, два дня в неделю он уходил с работы раньше, а Мэри ни разу не видела, чтобы муж возвращался домой до семи.

После завтрака Клейн прождал ещё больше часа и наконец увидел, как цель выходит из «Коим».

На мужчине были чёрный цилиндр, двубортное твидовое пальто и стандартный галстук-бабочка. Он был слегка полноват, со светло-жёлтыми бакенбардами, немного карими глазами и чуть вытянутым лицом.

«Драго Гейл…» Он молча повторил имя цели, встал, взял трость и тяжёлую портативную камеру и перешёл дорогу.

Драго не стал ждать, пока его подберёт собственный кучер. Он остановился на обочине и стал высматривать наёмный экипаж.

Клейн воспользовался случаем, пересёк дорогу и подошёл к нему. Притворившись невнимательным, он столкнулся с целью.

— Простите, я немного заблудился. — Клейн склонил голову в извинении.

Драго нахмурился, но ничего не сказал и махнул рукой, показывая, что ничего страшного не случилось.

Клейн наклонился, поклонился и пошёл к концу улицы.

Он столкнулся с Драго не для того, чтобы украсть у него вещь и потом легко выследить его лозоходством. Это слишком просто было бы заметить.

В момент столкновения Клейн сделал только одно: с помощью ловкости Клоуна незаметно сунул запасную пуговицу от своей одежды в один из декоративных карманов двубортного пальто Драго.

Завернув за угол, он остановился и оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Драго садится в наёмный экипаж.

Клейн не спешил следовать за ним. Он терпеливо подождал несколько минут, а затем медленно сел в другой конный экипаж и сказал кучеру:

— Просто езжайте по моим указаниям. Сначала до конца улицы.

— Хорошо. — Кучер не стал спрашивать зачем.

Внутри экипажа Клейн прислонил трость и начал гадать.

Однако его фраза для гадания была направлена не на Драго Гейла, а звучала так:

«Местонахождение запасной пуговицы моей одежды».

Лозоходство изначально было самым практичным методом поиска предметов. Только Провидцы могли использовать его для поиска людей. Сейчас же Клейн применял его в исходной форме.

Легче и удобнее всего было искать предметы, принадлежащие ему самому.

По дороге Клейн постоянно заставлял кучера менять направление, пока они наконец не добрались до выходившего на улицу дома в районе Хиллстон. Когда они впервые объехали его, Клейн заметил, что за домом есть сад и газоны, отличавшие его от соседних домов.

Лозоходство подсказало ему: Драго Гейл находится внутри этого дома.

Заплатив два соли за проезд, Клейн подошёл к двери, у которой стояли мраморные статуи, и увидел двух мужчин в чёрно-белой клетчатой форме, напоминавшей полицейскую.

— Я вас не знаю. Где ваше подтверждение членства? — остановил Клейна один из них, смуглый мужчина с южноконтинентальной кровью.

— Подтверждение членства? — Клейн спрятал тяжёлую камеру за спину и слегка нахмурился.

Смуглый мужчина тут же стал суровым.

— Это клуб «Квилег». Войти могут только наши члены и не более одного гостя от каждого.

Клейн коротко кивнул.

— Тогда как мне вступить в ваш клуб?

— Вступить можно только после рекомендации двух членов, — смуглый мужчина не стал грубо прогонять его и терпеливо ответил на вопрос.

Он не мог поручиться, что Клейн в итоге не станет членом клуба.

— Хорошо. — Клейн поджал губы и решил пустить в ход план «Б».

Он нашёл отель неподалёку от клуба «Квилег» и снял комнату на четыре часа.

Затем он запер за собой дверь, задёрнул шторы и вошёл в пространство над Серым Туманом. Перед ним появились желтовато-коричневый козлиный пергамент и перьевая ручка.

Глубоко вдохнув, Клейн написал ту же самую фразу для гадания:

«Местонахождение запасной пуговицы моей одежды».

На этот раз он использовал не лозоходство, а гадание во сне.

Причина, по которой он не сделал это в реальном мире, заключалась в том, что клуб «Квилег» казался довольно элитным, и Клейн подозревал: внутри могут быть сильные Потусторонние. Чтобы не тратить время, он решил сразу сделать всё наверняка.

В сером мире сновидения Клейн сперва увидел чёрное пальто Драго, висевшее на вешалке. На ковре перед ним стоял круглый стол.

Картина растянулась, и в поле зрения Клейна попали мужчина и женщина, сплетённые в страсти. Мужчиной был Драго Гейл, а у женщины были мерцающие светлые волосы, и выглядела она довольно молодой — самое большее чуть за двадцать.

«Выражение боли на её нахмуренном лице выглядело довольно кокетливо… Почему я всё время вижу такие сцены…» Клейн закрыл глаза рукой и проснулся.

«То, что у Драго есть любовница, подтверждено… Как получить вещественные доказательства?.. Ответить на собственную молитву? Но это ограничено тем, что я могу получить лишь сам. Сделать можно разве что набросок, а не снимок камерой… Не могу же я нарисовать картину голыми руками? Похоже, сегодня не выйдет. Потом прослежу за этой девушкой, выясню её адрес и имя. Не поверю, что они каждый раз встречаются именно в клубе „Квилег“…» Детектив Клейн быстро определил следующий порядок действий.

Он уже собирался покинуть таинственное пространство над Серым Туманом, когда вдруг кое о чём подумал.

Он решил воспользоваться случаем и погадать, находился ли железно-чёрный нитевидный червь, проникший в его комнату, под контролем Потустороннего Пути Провидца.

Раньше он этого не делал, потому что считал, что относящихся к делу сведений слишком мало: из ничего не построишь, и гадание провалится. Над Серым Туманом результат был бы таким же. Кроме того, в прошлые посещения пространства над Серым Туманом ему нужно было гадать о разных других делах, и сил на этот вопрос не оставалось. Теперь, когда он был свободен, Клейн решил, что попытка не повредит.

Что касается вопроса, рискованно ли связываться с Азиком, он уже давно погадал. Ответ был: рискованно, и риск немалый, поэтому использовать этот вариант можно только как последнее средство.

Записав соответствующую фразу, Клейн снял с рукава серебряную цепочку и позволил цитриновому маятнику повиснуть над бумагой.

«Железно-чёрный нитевидный червь, проникший в мою комнату, контролировался Потусторонним Пути Провидца».

…

Повторив это семь раз, Клейн открыл глаза и увидел, что духовный маятник вращается по часовой стрелке, причём с большой амплитудой и частотой.

«Положительный… Ответ положительный!

Разве гадание не должно было провалиться?» Клейн не ожидал получить такой ответ. Согласно инстинктам Провидца, это гадание, скорее всего, должно было провалиться.

«Почему?» Он нахмурился, немного подумал и решил сменить метод гадания и цель.

Он хотел прямо погадать во сне о том, кто управлял червём.

На этот раз во сне Клейн ничего не увидел и не получил соответствующего откровения о Потустороннем Пути Провидца.

— Вот так больше похоже… — пробормотал он, вспоминая предыдущее гадание и погружаясь в глубокие размышления.

«Условий должно было не хватить, и гадание должно было провалиться, как и следующая попытка… Может, это таинственное пространство восполнило необходимые условия? В нём есть что-то от Пути Провидца?» Клейна внезапно осенило. У него появилась смелая идея!

Возможно, таинственное пространство над Серым Туманом как-то связано с Путём Провидца!

Хм… Клейн легко постучал по краю древнего стола. Сколько он ни думал, других доказательств найти не смог. Ему оставалось временно отложить это дело и приготовиться к возвращению в реальный мир.

«В любом случае я подтвердил по меньшей мере одно: Потусторонний средней Последовательности рядом с послом идёт по Пути Провидца, и уже не так важно, является ли он членом Тайного Ордена… Это может быть моим шансом получить формулу зелья Последовательности 7 или даже Последовательности 6!» Клейн протянул духовность, обернул ею себя и погрузился в Серый Туман.

* * *

Тем временем в кабинете виконта Глайнта.

Одри попросила хозяина дома постоять снаружи у двери, а сама посмотрела на Сио и Форс. После нескольких секунд молчания она сказала:

— Мне нужна ваша помощь с одной миссией.

— Что за миссия? — глаза Сио загорелись, словно она учуяла запах чернил на банкнотах.

Одри вежливо улыбнулась.

— Убить посла Интиса в Королевстве Лоэн, Бейкерленда Жана Мадана.