Полукровка (джен)

Тренировки со щитами были довольно изматывающими. Они хоть и являлись магическими и окружали своего хозяина полупрозрачной голубой сферой, удерживать их приходилось своими силами, и чем больше воин уставал под натиском врага, тем слабее становилась защита, в конце концов сфера исчезала, и в руках хозяина оставался лишь небольшой металлический овал, который почти не мог его защитить. Поэтому для воина была очень важна выносливость.

После зачистки Селеста и трое её Стражей стали чаще оставаться в Хогвартсе и своим невольным ученикам уделяли больше внимания, с удовлетворением замечая, что они становятся всё сильнее с каждой неделей и уже дольше могут выдерживать нападки. Джейк и Дерек начали с большей силой атаковать их щиты, параллельно и в своих атаках практикуясь.

— Жуть, неужели они с самого детства проходят через тренировки и учатся защищаться? — Сириус устало потёр шею, расслабляя её мышцы, и закинул лямку сумки на плечо.

— Чистокровок же с самого детства натаскивают на этикет, у воинов тоже свои порядки, тем более в таких условиях, — негромко отозвался Северус, сидя на диване с закрытыми глазами и всё ещё переводя дух.

— Напомни-ка, куда они сегодня умотали после тренировки? — Блэк стащил резинку с волос и расправил бывший хвостик. Кожа от тянущих её пряжей уже устала.

— Король прислал партию оружия, им всё нужно распределить, и ещё, вроде, какие-то щиты для Хогвартса, чтобы школу защитить без присутствия воинов, — по-прежнему не открывая глаз, объяснил Снегг. Он выматывался сильнее и отдыхал дольше, но упорно тренировался, чтобы не быть обузой.

— Жаль, что печать для закрытия портала ещё не готова, — вдохнул Сириус. На самом деле ему не хотелось сейчас ни о чём говорить, но он уже привык ждать слизеринца и выходить с ним из Выручай-комнаты. В одиночестве неугомонному Блэку было слишком скучно.

— Вали уже давай, — всё так же негромко сказал Северус, не меняя положение ни на миллиметр. — Не помрёшь, если разок один прогуляешься.

— Вредный ты, — цыкнул гриффиндорец и, подождав ещё минуту, всё же вышел.

Возможно, Снегг не просто отдыхал, это вполне могло быть передышкой перед своей личной тренировкой. Уж мышечную-то массу можно было и без тренера набрать, а инвентарь для этого у них был. Хотя Сириус считал, что выполнять упражнения вместе веселее, но его решение уважал.

И всё-таки тащиться по коридору без компании было ужасно скучно! Он ведь даже не мог договориться с Джеймсом или Питером, чтоб встретили его, ведь существование сонтов они решили держать в секрете, да и тренировки порой затягивались или, наоборот, заканчивались раньше времени, и рассчитать своё освобождение было просто невозможно.

Блэк лениво плёлся, с неудовольствием вспоминая несколько заданий по ЗОТИ и Трансфигурации, которые его ждали. Борн и МакГонагалл не щадили студентов, ведь учебный год заканчивался всего через три месяца, и до промежуточных экзаменов оставалось недолго. Сириус скривился, думая о том, какой опять хаос будет стоять в гостиной Гриффиндора из-за борьбы за место и учебник, и сколько всего придётся перечитывать.

Он занёс ногу над ступенькой, однако остановился. А как Селеста со своими друзьями будет готовиться к экзаменам, как будет их сдавать в условиях постоянной слежки за передвижениями этих жутких фиолетовых тварей? Сейчас кто-то из них ещё может покинуть урок, притворившись больным или раненым, но во время экзамена это будет невозможно. Мун, похоже, об этом ещё не думала. Стоило ли сестре забегать так далеко вперёд, Блэк не был уверен, как и в том, нужно ли ему поднять этот вопрос, ведь её голова была и так многим забита.

Гриффиндорец вдруг услышал странный шум на этаже и только тогда осознал, что его нога всё ещё висела в воздухе. Топот шагов эхом разносился в стенах, и Сириус с опаской вытащил щит, направляясь к его источнику. Насколько он помнил, сонты не создавали шума, приближаясь к жертве, однако вполне могли громко её преследовать. Вдруг он сможет помочь, хотя бы ненадолго прикрыв несчастного?

Топот становился всё громче, и наконец кто-то выбежал из-за угла. Блэк заметил развевающуюся чёрную мантию и забеспокоился, что кто-то из студентов умудрился наткнуться на враждебных существ. Однако позади бегущего не было видно фиолетового света глаз — может быть, сонт был слишком далеко. Сириус вспомнил про заражённую кровь и строгий наказ Мун ни при каких обстоятельствах не прикасаться к ней и взял щит покрепче.

Когда студент обернулся, попадая в оконный проём, Блэк в ужасе застыл на месте: бегущим оказался Регулус, и он с отчаянием периодически оглядывался назад, явно проверяя расстояние между собой и своим преследователем. Внезапно он запнулся за что-то и повалился на пол с негромким выкриком:

— Гха!

— Рег! — мгновенно отмер Сириус и в несколько прыжков подбежал к нему. — Что происходит?

— Брат! — со смесью отчаяния и надежды воскликнул тот, приподнимаясь. — Т-там собака или медведь, не знаю, чьё-то животное стало странной тварью и погналось за мной! — в панике протараторил младший Блэк, садясь на пол и морщась от резкой боли в коленях.

— Тебя не ранили? — старший брат обеспокоенно его оглядел.

— Нет, но могут! — Регулус неосознанно схватил его за рукав. — И тебя тоже!

Хрипящее рычание заставило вздрогнуть их обоих, а потом из-за угла, злобно сверкая зелёными глазами, выскочила какая-то большая чёрная животина — явно неудачная попытка трансфигурации. Сириус поднялся на ноги, перемещая щит в левую руку и быстро вытаскивая палочку правой. Это не сонт, с этой тварью он справится.

Внезапно что-то серебряное просвистело мимо него и попало зверюге прямо в морду, остановив на полном ходу, из-за чего та завалилась на спину, перевернувшись через голову. С ворчанием она встала на лапы, а потом вдруг поднялась в воздух и взвизгнула: сколько ни дрыгалась, с места сдвинуться не могла и так и осталась парить над полом. Нечто серебряное отлетело от неё за спину Блэков.

— Вы бы ещё табличку «Кушать подано» установили напротив себя, — скептически заметил Северус, подходя к друзьям. — Жуть какие медленные.

— Я палочку оставил, — почему-то неловко оправдался Регулус, потупив взгляд.

— Это ты чем её так огрел? — поинтересовался Сириус.

Снегг украдкой указал на щит на его руке и спрятал свой.

— Спасибо, — сказали братья Блэк в унисон и удивлённо переглянулись, не ожидая такой синхронности.

— Ну и что это за жертва экспериментов? — спросил Снегг, с интересом глядя на животное, которое и правда было похоже на смесь собаки с медведем и всё не оставляло попыток добраться до них.

— Мерлин знает! — сердито ответил Регулус. — Я из класса выходил, а кто-то на курсе продолжал практиковаться в трансфигурации, и эта скотина вдруг побежала на меня, я даже вещи бросил. Позорище, — он стиснул зубы, стыдясь того, что даже палочку не успел вытащить и просто оставил её в сумке. Испортить или украсть его вещи не смогут из-за заколдованного замка, однако сам факт такого халатного отношения к вещам его удручал и злил теперь, когда угроза была обезврежена.

— Матери ни слова, — улыбнулся Сириус. — Чем меньше она знает, тем крепче ты спать будешь.

Он прекрасно понимал, что младший брат переживал не столько из-за того, что бросил вещи, сколько из-за нотаций, которые миссис Блэк заладит ему читать, если об этом узнает, ещё ж наверняка с позорным старшим братом сравнит, а после их примирения Регулусу слушать о Сириусовых нахальстве и своеволии, которые порочат весь род, будет очень неприятно.

Старший Блэк хмыкнул, глядя на братишку и видя в его глазах и недоумение, и восхищение, и неловкость — он снова чувствовал себя всемогущим братом, у которого есть ярый поклонник, и потрепал младшего по голове, приводя его волосы в полный беспорядок.

— Ну Сириус, — надулся тот, перехватывая его руку, и попытался встать, но его нога подкосилась, и он снова оказался на полу.

— Оу, полегче, — старший брат едва успел схватить его за шиворот и спасти лицо от встречи с камнем. — Всё-таки поранился, Мерлин его выдери, — он покосился на зверя, который наконец выдохся и оставил попытки добраться до людей и теперь вяло парил с опущенной мордой, помахивая хвостом от раздражения.

— Блэк, держи, — Северус вытащил из складок мантии маленькую баночку и бросил Сириусу в руки.

— Это что? — спросил Регулус и сразу же поморщился от резкого запаха трав, вырвавшегося из-под открытой старшим братом крышки.

— Целебная мазь от всяких ран и синяков, лучше, чем у мадам Помфри, — хмыкнул Снегг.

— И зачем ты её с собой таскаешь, неужели от взрывающихся зелий? — гриффиндорский Блэк с сомнением глянул на баночку и её вязкое буро-зелёное содержимое, а потом передал её младшему.

— Ну… по привычке ношу… с того… с того времени, — замялся Северус, неловко скрещивая руки на груди. Сейчас вспоминать те месяцы вражды и беспокойного перемещения по коридорам было довольно странно, теперь Поттер в его сторону даже не смотрел, а с Сириусом они вообще подружились вон аж до благотворительных акций.

Старший Блэк замер, с долей стыда глядя на него. Кажется, ему хотелось извиниться, однако он не решался это сделать. Всё уже было прощено и забыто — ему — а просить за Джеймса и Питера Сириус не решился и не стал бы, в конце концов, будь он сам на месте Снегга, извинения через посредника вызвали бы лишь раздражение.

— Можешь оставить, я себе новую сделаю, — сказал Северус, нарушая неловкое молчание. — Пойду покажу сие творение профессору МакГонагалл, пусть вернёт бедняжке его первоначальный вид.

— Спасибо! — крикнул ему вслед Регулус, которому находиться рядом с этой тварью совсем не хотелось.

Закончив обрабатывать раны, он поднялся при помощи руки старшего брата и вместе с ним направился в кабинет за сумкой. К тому моменту, как они дойдут до него, профессор наверняка уже расколдует животное.

Впервые молчание между братьями не давило ни на одного из них, тишина была спокойной, а не неловкой или давящей, и они оба могли погрузиться в свои мысли. Для Сириуса это были размышления о том, что было бы с младшим братом, если бы он встретил сонта, и смог бы он защитить его до прихода кого-то из Стражей. Даже с этой жертвой неудачной трансфигурации старший Блэк перепугался за жизнь Регулуса, пожалуй, даже больше него самого.

Сириус всё ещё не понимал, как сестра могла так спокойно веселиться время от времени — её смех явно был настоящим. Конечно, она часто переживала, была задумчивой и хмурилась, однако улыбка быстро возвращалась на её лицо, и вот после драки в лесу она могла уже весело смеяться над какой-то глупой шуткой. Старший Блэк сам часто ловил себя на размышлениях об этих фиолетовых существах и порой, глядя в окно на ночное небо, тревожился о том, не решат ли сонты напасть, пока они спят. Поэтому лёгкое поведение Селесты оставалось для него загадкой.

— Сириус, а ты… — позвал младший брат и замолчал.

— Что такое? — отозвался тот, качнув головой, чтобы отогнать от себя размышления.

— М-м, нет, ничего, забудь, — Регулус упорно смотрел вперёд, похоже, уже жалея о том, что раскрыл рот.

— Ха! Говори уж, мелкий, — старший Блэк перекинул руку через его плечо и легонько щёлкнул по лбу. — Что там я?

— Ты и на этих пасхальных каникулах тут останешься? А на летних поедешь в поместье Мун? — несмело спросил младший Блэк и завёл руки за спину, сжимая пальцы замочком от нервов.

Сириус задумался, но руку не убрал, и Регулусу стало чуть спокойнее. Подними он этот вопрос ещё полгода назад, и старший брат презрительно фыркнул бы и сухо ответил что-то вроде: «Ну конечно, что за глупый вопрос?» — а теперь смог спокойно послушать про родительский дом.

— Да, думаю… в нынешних обстоятельствах… останусь в Хогвартсе, — задумчиво хмурясь, ответил старший Блэк, а потом повернулся к младшему: — Хочешь остаться со мной?

У того на языке вертелось два вопроса: «Что за “нынешние обстоятельства” такие?» — и: «А можно?» — и он никак не мог выбрать, какой хочет задать первым, и вообще стоит ли спрашивать именно это. Однако Регулус даже не успел и рта раскрыть, потому что внезапно открывшаяся дверь хлопнула его прямо по голове, заставляя отступить назад.

— Ух ё! — Сириус едва успел поддержать его и вместе с младшим братом сел на пол, придерживая его за плечи. — Эй, Рег, ты как?

— Мистер Блэк? И… мистер Блэк? — из-за двери растерянно выглянула Минерва МакГонагалл. — Вы в порядке?

Регулус держался за голову и, похоже, ничего не слышал, не реагируя ни на одно слово. Из кабинета вышел Северус, с недоумением оглядел сидящих братьев, нырнул обратно в класс, а затем вышел с сумкой Регулуса, которую медленно поставил рядом с ним. Профессор МакГонагалл обеспокоенно склонилась над подростком, раздумывая, стоит ли ей позвать мадам Помфри на помощь. Впервые в её жизни она кого-то пришибла дверью, да ещё и так, что нечастный, видимо, потерял сознание.

— Си… брат, — тихо позвал младший Блэк, в панике сжимая в кулаке мантию старшего и старательно пряча глаза.

— Напугал, — выдохнул тот и подбадривающе потёр его спину: — Братик тут, он не даст тебе упасть.

— Ты знаешь, мне привиделось… Будто какой-то высокий бледный волшебник распространяет вокруг себя тьму, и в ней исчезают и маги, и магглы… — Регулус пытался подавить дрожь в голосе, но она всё равно прорывалась, выдавая его испуг. — А ещё… что я был в какой-то маленькой пещере, и на дно озера меня… меня утянули десятки белых рук, — он поёжился и украдкой вытер с уголка глаз слезу, выступившую из-за страшной картинки.

— Ну-ну, это просто плод фантазии из-за удара, — Сириус, обеспокоенный неприятными бреднями младшего брата, гладил его по голове.

Профессор и Снегг были не менее озадачены, но молчали. Но если Минерва МакГонагалл велела Блэкам обязательно посетить мадам Помфри, то Северус задумался, мог ли Регулус случайно увидеть будущее… или даже реальность другой Вселенной — Селеста как-то говорила, что в разных Вселенных есть похожие Миры, в них живут те же люди с той же родословной, но что-то отличается. Вдруг младший Блэк увидел жизнь себя из другой Вселенной?

— Рег, пойдём-ка обедать, м? Тебе нужно повысить уровень сахара, — мягко улыбнулся старший брат.

— Ты как Селли: постоянно думаешь о еде, — тихо посмеялся Регулус и встал с пола, уже второй раз за день пользуясь рукой Сириуса, который закинул его сумку на своё плечо поверх собственной.

Северус скептически глянул на них и пошёл рядом. Ему стало тревожно отпускать братьев Блэк одних, сегодня они то и дело встревали в неприятные приключения. Лучше было проконтролировать безопасность этих балбесов, чем лицезреть их потом в лазарете.