Эзра Бриджер. Воин Мандалора. (джен)

Эзра сидел, отчаянно продираясь через строки древней рукописи.

После возвращения с Финдара прошло несколько дней.

* * *

За это время он успел уже официально попросить руки Сабин у её родителей. Собственно, парень с девушкой уже давно для себя всё решили. Вот только оба не считали, что самое начало войны за независимость Мандалора — хороший момент для свадьбы. И всё-же...

Началось всё с разговора Эзры с Тристаном:

— Что, летим домой? А после что делать думаешь? — Тристан своим вопросом оторвал Эзру от починки брони, визор которой пострадал во время схватки с ранкором.

— Да что? Если честно, думал готовиться к атаке на Сандари. Пока там новых имперских сил нет.

— Да это понятно. Я про другое хотел поговорить. Сейчас, конечно, война. И тебе нужно осваиваться. Но знаешь, пора вам с сестрой решать, вместе вы или нет.

— Что!? — Эзра резко повернулся в его сторону, уронив от неожиданности шлем. — Мы уже всё решили, давно!

— Да нет, не всё. Знаешь, мать не против того, что вы вместе. Но как она относится к обычаям — ты знаешь, Сабин тем более. Так что советую не тянуть. Если любишь сестру — женись на ней.

Эзра не сразу нашелся, что ответить. Позже он решил поговорить об этом с Сабин.

А в результате...

* * *

"Крестоносец" Эзры, " Яростный", приземлился на поверхность Кроунеста позже остальных кораблей примерно на сутки. И первое, что услышали Урса и Арлич Врен, встречавшие корабль, было:

— Я, Эзра Снейк, прошу у вас милости клана и руки вашей дочери, Сабин.

Урса внимательно посмотрела на склонившего голову в ритуальном поклоне парня, стоявшего сейчас без шлема и сложившего оружие у ног родителей любимой, как требовал того закон. И, переглянувшись с Арличем, ответила:

— Если моя дочь согласна — клан Врен примет тебя, Эзра Снейк.

А так, как Сабин уже успела поговорить с родителями, сейчас перед крепостью клана всё происходило так, как предписывали древние обычаи.

Поэтому был и вызов на поединок для тех, кто желал оспорить право жениха, и ритуальное предложение боя самой Сабин ( В кланах считалось, что права у мужчин и женщин равные, и иногда жених должен был драться за свою избранницу и с ней. Память таунгов, она никогда отсюда не уходила).

И наконец тот момент, когда Сабин подняла оружие Эзры и передала его матери со словами:

— Я прошу позволить Эзре Снейку войти в наш дом и семью, как моему избраннику, по праву духа и крови.

И вновь он получил своё оружие. Из рук Урсы Врен. Как один из семьи, младший член клана. Пусть он и был признан Мандалором, здесь это значения не имело.

Саму же свадебную церемонию проведут позже, через несколько месяцев.

Пока же Эзра надел на палец Сабин обручальное кольцо. Подошел к её родителям, поблагодарив за честь. И только потом смог, вместе со всеми, отправиться в дом.

— Рад? — Сабин, идущая рядом, тихо спросила у Эзры.

— Конечно. Знаешь, я... Саб, я этого момента ждал, ты же знаешь. И боялся. До шабла боялся!

— Да брось, родители про вас всё раньше поняли и решили!

— Братишка, не лезь! — Сабин развернулась к сказавшему это Тристану. — И вообще, когда сам-то невесту найдёшь? Вроде старший...

— Ну вот, пытаешься вас развеселить, а вы... — Тристан махнул рукой. — Вас же трясло обоих.

Теперь все трое облегчённо рассмеялись.

— Ну знаешь... Когда просишь руки лучшей в мире девушки, так будешь трястись! — выдал Эзра.

— Ну уж скажешь, лучшая... — лукаво посмотрев на него, протянула Сабин

— Не спорь. Если я говорю — лучшая, то это так и есть! — ответил Эзра, заключая её в объятия. Ну для парня это так и было. Не только лучшая, но просто единственная во вселенной.

* * *

А после обеда и рассказа о прошедшей операции, Эзра, перед тем, как смог отправиться хоть немного отдохнуть, узнал, что теперь родители Сабин решили, что ему нужно получить дополнительные знания.

Урса заявила, что:

— Если уж ты Мандалор, так соответствуй. И вообще, ты хороший боец, но знаний маловато.

И теперь Эзре приходилось ещё и изучать сражения, когда-то гремевшие в галактике. Походы таунгов ( первых мандалорцев), мандалорских крестоносцев и неокрестоносцев, то, как Ревану удалось остановить их 4000 лет назад.

Планы новых операций, занятия, и не только теорией, Кенана здесь не было, зато пока оставалась Асока. А она старалась передать парню все свои знания, прекрасно понимая, что ему это будет нужно.

Понимал необходимость учиться и Эзра. Да, может и лень иногда было, да и выматывался он по-полной, но... Он сам выбрал свой путь.

* * *

Вот и сейчас перед ним раскрывались страницы древней истории. Таунги, люди, мандолианские гиганты. Рыцари Мандалора(джедаи, выступившие против Республики в Мандалорских Войнах).

Нет, он и раньше слышал о многом из этого. Арлич Врен любил и умел рассказывать. Но вот здесь, в самой библиотеке, Эзра раньше не был.

И то, что он узнавал, ещё больше заставляло осознать, насколько трудное дело он начал.

— Эззи, ты тут ещё не ослеп? — Сабин вошла в комнату. — Первый раз вижу тебя за чтением. Ну после Академии.

— Там такого не было. Саб, — повернулся он в её сторону, поднимаясь из-за стола, — я тут узнаю такое, о чём и не слышал!

Вскоре они были наверху. Эзра вдохнул прохладный вечерний воздух.

— А всё-таки, хорошо здесь, у нас! Блин, я как представлю очередное совещание...

— Точно! — ответила Сабин, — Слушай, а ты вообще раньше мог представить, что будешь командовать армией, правителем станешь?

— Ну... А знаешь, представить мог. — Эзра улыбнулся. — Только не по настоящему.

— А как?

— А как в сказке. Ну помнишь, когда великий воин на верном "Василиске" побеждает всех врагов и спасает принцессу? Правда...

Тут он не выдержал и поцеловал Сабин.

— Принцесса у меня есть, а что вместо "Василиска" звездолёт... Ты же не против?

— Нет. Ладно, мой принц, пошли ужинать. Пора уже.

* * *

А в это время на Ворзиде-IV происходили события, напрямую связанные с дальнейшей судьбой наших героев, хоть пока они о них и не знали.

Муско Арден, среднего роста, крепкий, с короткими белыми волосами( не седина, наёмник был наполовину эчани), вошел в небольшую кантину вместе с четвёркой своих бойцов. Наёмник Каллуса решил, что ему нужно обратиться к одному из лучших специалистов по добыче информации — Наари Кегль, бывшей шпионке КНС из расы умбаранцев.

И вот здесь люди Империи столкнулись с тем, на кого Наари давно работала, хоть и не афишировала этого.

— А это ещё что за...

Таск, трандошанин увидел, как дверь, запертая, чтобы не мешать разговору, вылетает от мощного удара.

— Для тебя — смерть. — Проговорил появившийся в кантине забрак, вошедший внутрь, раскидав в стороны двоих гаммореанцев, служивших здесь вышибалами.

Таск и был первой жертвой меча Мола.

Следующие 2-3 минуты кантина представляла собой поле боя, окончившегося быстро и полной победой забрака. Из пятерых наёмников уцелел только сам Муско, сейчас поднятый с помощью Силы в воздух и пытающийся сделать хотя бы один вдох.

Временно наёмник остался в живых. Правда теперь ему пришлось служить новому хозяину. Выслушав, что умбаранка знает о событиях в мандалорских мирах, Мол принял решение:

— Значит, говоришь, Мандалор? И защищает своих? — забрак злобно ухмыльнулся. — Собирай свою команду. Мы ему дадим такую возможность. В последний раз.

* * *

Два дня спустя.

— Мандалор! На Во'прайе кто-то вырезал шахтёрский посёлок. И говорят... — боец, сообщивший Эзре о происшествии, понизил голос, — там был кто-то с красным мечом. А значит...

— Ситх. Не знаю, кто это, но я лечу. — Эзра, услышав такое, уже готовился к бою.

И пусть его попытались отговорить — но вскоре "Ярость" уже готовилась к полёту.

Эзра, Асока. На двух "Ком'рках" к ним присоединилась Бо-Катан. Три корабля, почти 1,5 сотни мандалорских бойцов и двое одарённых.

— Саб, ты не полетишь! Я не могу тобой рисковать! — Эзра пытался удержать девушку. — Это ситх, понимаешь?

— Не в первый раз! Ты что думаешь, я могу сидеть дома, когда ты идёшь в бой!?

Спор продолжался. И Сабин своего добилась. Правда с условием, что если Эзра скажет остаться на корабле — она корвет не покинет и будет прикрывать отряд с орбиты.

А ещё полдня спустя они были на орбите Воп'раий

И пока не знали, с кем придётся вступить в схватку