Формула отомэ профессора Снейпа (гет)

С утра в лагере поднялась уже привычная суета. Дежурные готовили завтрак, студенты умывались, слышен был звон мечей — кто-то решил устроить раннюю тренировку. Густав Тайн, который дежурил утром, отправился отсыпаться в палатку, а Снейп с Лойсе делили студентов на группы — кто пойдет охотиться на скального моргота с леди Айден, кто останется присматривать за лагерем, а кто уйдет в лес с ректором. Возражения декана Баттлфорт о том, чтобы Лайонхарт пошел с ней в горы как опытный охотник на монстров легко отбрили необходимостью прикрывать в лесу третьекурсников и сопровождающего их Аеги Гуля от неизвестных опасностей.

— Декан, вам с лордом Лойсе в сопровождении двадцати студентов вполне по силам одолеть одного моргота, а я прикрою в лесном рейде группу преподавателя Гуля.

— Преподаватель Гуль вполне может сопроводить студентов сам.

— То есть вы мне сейчас предлагаете наплевать на технику безопасности? По инструкции на десять студентов в рейде полагается один преподаватель соответствующей квалификации. В лес идут двадцать третьекурсников, к ним прилагается два преподавателя. Если мы проявим небрежность, а с кем-то из учащихся произойдет несчастный случай, мы все отправимся под суд за халатность.

Снейп, выговаривая это, собрал язвительность из всех душевных тайников, на минуту снова ощутив себя прежним угрюмым зельеваром, полным яда, и постарался сдержать себя. Нет, ему не хотелось возвращаться к прошлому, тем более сейчас, когда его якоря-Окарины не было рядом. Но и эта короткая отповедь имела результат: леди Айден побагровела. Аеги Гуль таращился на начальника как дикарь на божество. Хемуль же отчаянно тёр нос, но в глазах его плескался смех.

«Ах да, точно, у них же ректор Лайонхарт и техника безопасности — это повод для шуток».

Таким образом сразу после завтрака, проверив оружие и оснащение, две группы снарядились в поход. Снейп в припадке паранойи напоследок еще раз проверил аптечку лорда Лойсе, тихо ругаясь на отсутствие в лагере медика, а Хемуль терпеливо кивал, но ректор видел, что старший преподаватель-боевик еле сдерживается, чтобы не заржать. Увы, ответственность за жизни учеников въелась в подкорку Снейпа еще в годы работы в Хогвартсе, и теперь, оставаясь по сути учителем, он никак не мог от неё отказаться.

Проводив четверокурсников, он обернулся к своей группе. Третий курс в полном составе, за исключением пяти дежурных, уже сгрудился возле Аеги, подростки взволнованно поблёскивали глазами: видно, им не терпелось поскорее отправиться в лес на поиски приключений. Редигер, стоя чуть в стороне возле Корнелиуса, казался более собранным и спокойным. Он явно помнил о зимнем инциденте и не собирался рисковать зря.

— Коллега Гуль, передаю вам руководство, я буду страховать, — кивнул Снейп, и младший преподаватель вспыхнул румянцем, как девица, что было особенно заметно с его светлыми кудряшками и тонкой бледной кожей. Аеги явно ждал, что ректор заберёт себе главенствующую роль, и теперь не мог скрыть своего удовольствия от оказанного доверия.

В свою очередь, мотивы профессора были очевидны — пусть уж лучше процессом управляет опытный человек, расставляет людей, направляет и читает лекции. В конце концов, он пока ощущал себя в этом деле новичком, хуже любого первокурсника, хоть и прочитал учебники и бестиарии, которые ему посоветовала Окарина. Мечом махать — запросто, но организовывать работу явно рановато.

Гуль быстро разбил подопечных на двойки и тройки, кого-то послал вперёд в качестве авангарда, других расположил по бокам как поддержку и прикрытие. Принца и Редигера оставил в центре, как и пару других заблудших князьков из соседних стран. Ректор не был с ними знаком лично, но подозревал, что ещё доведётся столкнуться.

Следить за рассыпавшимися по лесу студентами было непросто, но с новыми способностями не доставляло трудностей. Двадцать человек плюс преподаватель — даже с закрытыми глазами их присутствие ощущалось очень явно. А ещё сова в дупле, три голубые белки на ветвях, змея в кустах, громадная черепаха среди камней на восемь часов… Что?

Первые двойки уже миновали опасное место, а Снейп чуть сместился, приближаясь к лёжке. Существо спало, и, видимо, присутствие посторонних его пока не потревожило. А возможно, ещё было слишком холодно для активного движения и охоты. Монстр гаргантюа, по классификации относится к созданиям низкой степени угрозы. В герцогстве Симерия за такими в подземелья ходили авантюристы невысокого ранга, D и F. В принципе, с чудовищем можно было разделаться одним ударом, даже не привлекая внимания, но профессор колебался: стоит ли вмешиваться или позволить студентам проявить себя? Аеги Гуль, бесшумно выскользнув из-за куста, чуть качнул головой, прикладывая к носу два пальца. Понятно: не трогать, оставить для второго курса — ребята приедут на это же место охотиться на следующей неделе. Ректор кивнул, огибая развал камней, а студенты даже ничего не заметили, продолжая путь по лесу и стараясь не топать особо сильно. Похоже, младший преподаватель Гуль был не таким уж неопытным боевиком, раз заметил спящего монстра, когда двадцать студентов, проходя в пяти метрах, его не засекли.

Примерно через полчаса разведчики наткнулись на целое гнездо насекомых — прыгучих метровых полосатых васпов с рудиментарными крыльями и полуметровым жалом. Твари оказались настырными, агрессивными, и их было много. Досталось всем, и даже ректору удалось вволю помахать мечом, прикрывая наименее спортивных. Монструозные осы-переростки прыгали на противников слаженно, по несколько особей, целились в живот и в мягкие ткани, их хитиновые брюшка хрустели и ломались под ударами, а плоть этих насекомых-переростков имела неприятный желтоватый оттенок и воняла. К концу боя все участники сражения испачкалась в жиже, а двое студентов получили лёгкие ранения — один в руку, другой в бедро.

Гуль со Снейпом быстро обработали повреждения, ввели противоядие. На короткое время Северус ощутил ностальгию — сколько детишек ему приходилось вот так врачевать в Хогвартсе, хоть и зелья были другими, сваренными собственноручно.

Окончив оказывать первую помощь, младший преподаватель предложил свернуть к западу, где протекала неширокая, но бурная горная речка. Там можно было освежиться, почистить одежду и снаряжение, чтобы не возвращаться в лагерь совсем уж в плачевном виде. Идея была принята на ура, молодые боевики оставались аристократами и весьма трепетно относились к собственному внешнему виду. А некоторым не хотелось показываться в таком состоянии перед прекрасными очами своего декана. Приняв прежнее построение, группа направилась к водоёму.

Шумный поток петлял среди крупных обломков скал по каменистому руслу. В период таяния снега ручей становился более полноводным, опасным, почти превращаясь в реку, но сейчас уровень воды едва доставал до колен, хотя напор оставался мощным, грозя сбить неосторожных купальщиков с ног. Подобрав удобный спуск к ручью, Аеги разбил студентов на группы. Пока одни приводили себя в порядок, другие охраняли и исследовали окружающую местность. Каждые пятнадцать минут группы менялись.

Снейп подсчитал, что такими темпами им понадобится час, чтобы закончить водные процедуры, и после необходимо будет возвращаться в лагерь. Сам он нырять в холодную воду не спешил, пропуская молодежь вперёд. Оставался поблизости, наблюдал и слушал.

После победы над васпами студенты приободрились, загомонили живее, делились впечатлениями, принялись беззаботно сплетничать, пользуясь тем, что контроль руководителей ослаб. Снейп, усмехаясь, слушал, как юнцы похвалялись количеством сражённых монстров, подкалывали друг друга, сомневаясь в реальности названных цифр.

— Ты, Фреи, никак не мог завалить пятнадцать штук, не заливай. Даже Бертон говорит о восьми, а он из нас самый сильный.

— Ну ладно, может, не пятнадцать, а чуть меньше… — не смутился чернявый хвастунишка Фреи. — У меня просто в глазах рябило, рядом ректор рубился, ошмётки так и летели, вот и обсчитался.

— Ректор Лайонхарт крутой, — согласно пробурчал Редигер, тщательно протирая куском ткани лезвие своего меча.

— А мне он не нравится, какой-то напыщенный индюк, — недовольно проговорил принц Ранемон. — Не понимаю, почему его так превозносят.

— Корнель, ты не прав, — возразил ему друг. — Он зимой меня спас, и Арти, и Алисию.

— Я вообще плохо понял, что там происходило, мне никто ничего конкретного так и не рассказал. По вашим словам, они с леди Окариной вдвоем рубили слайма, еле добили. Что там за слайм такой? А ты вообще был без сознания, что ты мог видеть?

— Арти врать не будет. Его просили не распространяться, и я не стану. А ты злишься, что Алисия теперь только на ректора и смотрит.

— Ха, у нее шансов нет, — вмешался Фреи. — Все знают, что леди Айден ректора застолбила. Как только его фобия перед женщинами пройдёт, так сразу и охомутает.

— Судя по тому, как ректор её стороной обходит, долго ей ждать придётся, — засмеялся Китар, смуглый красавец, наследник какого-то мелкого княжества в пустыне.

Корнелиус заметно помрачнел: видимо, ревность никуда не делась, затуманивая парню мозг. Их беседу прервал преподаватель Гуль, который отправил студентов в патруль, загоняя мыться последнюю группу. Сам Аеги успел освежиться, умыть лицо, окунуть в воду голову, и теперь с его вьющихся светлых кудрей капало на кожаный воротник.

Не имея сил сдержать учителя в себе, ректор ворчливо распорядился:

— Коллега Гуль, вытрите хорошо волосы, не то заболеете.

Аеги широко улыбнулся, потряс головой, как собака, и брызги полетели во все стороны. Мальчишка, сколько ему — не больше двадцати пяти, где ему бояться менингита, когда монстры не пугают.

— Не заболею, лорд ректор, нам леди Фрезия достаточно лекарств от простуды запаковала.

Снейп умывался последним, пока студенты досушивали свою амуницию. Он решил не мочить волосы, лучше помоет голову в лагере, а вот костюм пришлось оттирать мыльным корнем прямо на себе — внутренности васпов уже успели присохнуть к штанам и куртке.

Закончив с банными процедурами, группа направилась к лагерю. На обратном пути неприятностей не случалось, но и следов желаемого монстра не обнаружили. Снейп решил позже прогуляться по окрестностям, надеясь на везение в поисках следов осторожного ночного зверя. Возле палаток уже сновали четверокурсники, а в стороне валялась туша моргота, которого студентам нужно было ещё обмерить и зарисовать в дневники. Аеги, легко улыбаясь, кинул рядом пучок полуметровых жал, перетянутых ремнем:

— Мы тоже не с пустыми руками, — похвалился он, а Густав, который оставался в лагере, глянул на него с некоторой завистью.

Лойсе довольно кивнул:

— Хорошо, что второкурсники на них не наткнулись, они послабее будут, могли пострадать.

Убедившись, что все вернулись в лагерь благополучно, а раненые получили надлежащий уход, Снейп прихватил котелок, забрал из рюкзака тюбик шампуня и ушел в лес мыть голову. Не то чтобы он стеснялся, но его огненные плетения оставались несовершенными, и он не хотел привлекать лишнего внимания к своим попыткам согреть воду местной магией. А чары Хогвартса применять нельзя: он помнил, как действуют здесь заклинания, и меньше всего желал вскипятить весь ручей разом.

На удивление, сделать воду в котелке достаточно горячей получилось всего с третьего раза, Окарина бы им гордилась. Распустив хвост, он вспенил шампунь в ладонях, тщательно отмывая шевелюру, а после, приладив дужку котелка на куст и согнувшись в три погибели, принялся промывать пряди от мыла. Уже заканчивая купание, он ощутил за спиной чужое присутствие и предположил было, что это кто-то из студентов пришёл за водой. Но после ветерок донёс до чуткого носа цитрусовые нотки, и Снейп тут же отскочил, не позволяя себя коснуться. Если бы мог — выгнул спину, вздыбил шерсть и выпустил когти. Но чего нет, того нет. Вода с мокрой головы текла на рубашку, неприятно охлаждая ворот. Поражённая такой реакцией, леди Айден застыла с поднятой рукой, но тут же медленно опустила. Взяв себя в руки, она с некой игривой обидой попеняла:

— Я хотела подать вам полотенце, лорд ректор. Зачем же было так отскакивать. Смотрите… теперь вся одежда мокрая… Помочь вам переодеться?

— Нет, леди Баттлфорт, помощь не требуется, и я бы попросил не подкрадываться.

— Но вы же догадались, что это я…

— Поэтому и отпрыгнул. От лорда Лойсе я бы полотенце принял.

Снейп понадеялся, что эта откровенная грубость оттолкнёт-таки настырную боевичку и она поймет, что ей ловить нечего. Черные брови леди гневно сошлись на переносице:

— Зато от леди Окарины вы так не шарахаетесь! И позволяете ей себя касаться, я видела, и не раз, как вы ей перо подавали, папки брали, пальцами соприкасаясь…

Снейп вздохнул, забрал оставленное на ветке полотенце, промокнул волосы. Похоже, леди относилась к разряду тех, что совсем не понимают намёков. Прискорбно, придется побыть хамом и растоптать последние девичьи надежды. Завернув волосы в пушистую ткань и свернув материю в тюрбан на затылке, он более уверенно глянул на своего декана.

— Послушайте, леди Баттлфорт. В этом году роль злодея примерил на себя я, и вам не стоит перетягивать на себя эту повинность. Как говорит леди Окарина, «антагонистов у нас и так слишком много», так что давайте не будем их ещё множить. Буду прям как мой меч: я позволяю леди Кассии касаться своей руки, потому что мне не доставляет этого никакого беспокойства. Более того, мне это нравится.

Леди Айден изменилась в лице и слегка покраснела, не ожидая от спокойного ректора такой откровенной многословности. Но Снейп ещё не закончил. Заложив руки за спину и не обращая внимания на свой несколько нелепый вид — Квирреллу тюрбан нисколько не мешал, — он продолжил говорить, будто читал лекцию:

— С некоторых пор личное пространство для меня было ценным, и, за что мне нравится наш коллектив, все сотрудники отнеслись к моему маленькому недугу с пониманием, сохраняя право на приватность. Но при этом я остаюсь человеком, которому не чужды эмоции и привязанности, а так как вы знаете меня достаточно, то понимаете, что я являюсь также чрезвычайно впечатлительным и увлекающимся, ведь так?

Не зная, что ответить, декан боевиков растерянно кивнула.

— Исходя из этого, можно признать, что к леди Кассии я испытываю глубокие, нежные, искренние чувства, о которых я уже ей говорил и планирую продолжить рассказывать, пока она будет мне это позволять. Более того, в своей неуклюжей навязчивости я позволяю себе робкие мечты и планы о том, какое кольцо ей подарить, какими цветами порадовать и как назвать в будущем совместных детей. Я очень хорошо её узнал, в том числе знаю её предпочтения в еде и досуге. Я могу её рассмешить и утешить, мне искренне интересны её взгляды на жизнь, мнение по разным вопросам, и это исследование не надоедает. Мне хочется узнавать её больше, во всех гранях и проявлениях, и я не желаю терять это прекрасное чувство сердечного родства из-за чьих-то сиюминутных капризов.

— Лорд Лайонхарт! Но я ведь вас люблю!

— Леди. Вы меня не знаете. У нас нет ни единой совместной темы для разговора, кроме студентов, их учёбы и дел факультета. Вы увлеклись симпатичным лицом и моими навыками культиватора, не имея ни малейшего представления о том, что таится внутри. Кроме деловых вопросов нас не связывают ни приязнь, ни хобби, ни мировоззрение. Поэтому я вежливо прошу вас забыть о своих притязаниях и отступить в сторону.

— Вежливо? Ха! Какой же вы после этого антагонист? — дерзко поинтересовалась боевичка.

— Своеобразный, — спокойно ответил ректор.

— А если я сейчас закричу, скажу, что вы на меня напали, домогались, потребую понести ответственность…

— В этом случае, дорогая леди, мне придётся показать, каким антагонистом я являюсь на самом деле, — холодно улыбнулся Снейп, на мгновение выпуская на поверхность тёмного мага, Пожирателя смерти, каким он долгие годы являлся. Похоже, увиденное было достаточно убедительным, так как бесстрашная леди Баттлфорт, ахнув, прижала руку к губам, отступая назад и глядя на ректора с ужасом. Конечно, местные детишки привыкли к толчкам с лестницы, подножкам и дракам с соперницами, где им тягаться с ужасами, которые приходилось видеть, а иногда с содроганием и совершать личному зельевару Тёмного Лорда. Даже монстры, которых лихо побеждает отважная леди, не сравнятся с чудовищами, скрывающимися под человеческим обличьем, а именно люди и были основными противниками из прошлого Снейпа. Решив, что демонстрация была достаточной, он снова вернулся к личине добродушного ректора, прекрасно понимая, что эту картину леди Айден никогда не забудет.

— Со всем почтением прошу леди сохранить нашу беседу в тайне, — очень вежливо попросил он. — И ещё раз подчеркну: если мне для сохранения своей чести придется все три ночи не спать, я охотно это сделаю. Но не предам доверия человека, который мне дорог.

Испуганно кивнув, подавленная боевичка ускользнула, боясь даже поднять на ректора взгляд. Страшный, он и правда был очень страшный, и теперь леди Айден вряд ли осмелится когда-то ещё к нему подойти. С одной стороны, это радовало, но, с другой, мрачное прошлое всё не отпускало Снейпа, показывая время от времени свои оскаленные клыки. Он не хотел, чтобы Окарина когда-нибудь увидела эту его уродливую сторону, так же испугалась и сбежала, но долго ли он сможет оставаться на светлой стороне, если так и норовит соскользнуть обратно во мрак при любом удобном случае?

Сокрушаясь и вздыхая, он вернулся в лагерь, сменил промокшую одежду, заплёл подсохшие волосы и, обложившись аптечками, принялся проверять запасы, пополняя потраченное за день. Среди четверокурсников пострадал только один, он неудачно подставился под удар копытом, отлетел к скале и заработал лёгкую контузию, щеголяя теперь кокетливой повязкой на затылке.

Перекладывая бинты и читая состав на пузырьках и флаконах, Снейп так увлёкся, что опомнился, лишь когда на его колени упала тёмная тень. Подняв голову, он увидел лорда Хемуля, который протягивал ему миску с кашей.

— Ужин, лорд ректор. Я вас окликнул, но вы были слишком заняты.

— Благодарю вас.

Лойсе пристроился рядом, усаживаясь по-турецки прямо на землю, поставил рядом свою тарелку и предложил:

— Вам помочь?

— Нет, спасибо, я уже почти закончил, — захлопывая крышку и отставляя коробку в сторону, качнул головой Снейп. Преподаватель, взяв ложку, с хитринкой покосился на ректора, после чего вполголоса пробормотал:

— Вам же даже не хочется здесь быть. Копаться с лекарствами для вас намного интереснее.

Признавая, что отпираться бесполезно, Северус пожал плечами:

— Если бы не поехал, было бы странно.

— У вас хорошо получается. Вы справляетесь лучше, чем раньше, с душой, — добродушно улыбнулся в усы лорд Хемуль и замолчал, активно приступив к трапезе. Снейп слегка усмехнулся и также занялся ужином. Если пожилой боевик считает его хорошим человеком, возможно, ещё не всё потеряно и он сможет поддержать баланс, не позволит своей прошлой жизни испортить настоящую и сможет отвоевать себе «счастливый финал».