Слишком разные: история про Эй и Джей  (джен)

Вечер был в самом разгаре. Я по-прежнему стояла в одиночестве у бара, наблюдая, как Дерек дает интервью очередным репортерам. Это утомляло. Обычно на вечеринках мы с ним не отходили друг от друга, но сегодня приходилось делать вид, что мы не знакомы, а все из-за назойливых журналистов. Дерек не хотел выносить наши отношения на публику, поэтому в этом зале мало кто знал, что я его девушка.

Я в очередной раз скучающе вздохнула, и в этот момент меня легонько дернули за локоть.

— О, Джеймс, — хмыкнула я, бросив на него короткий взгляд. — Куда Шарлотту дел?

— Нужно поговорить, — тихо сказал Фелпс, не убирая ладонь с моего локтя. Это пробудило неприятные воспоминания, но в этот раз хватка не была угрожающей. — Сейчас, — добавил Джеймс и многозначительно посмотрел на меня.

— Ладно, — я искренне удивилась, абсолютно не представляя, чего ему надо. Джеймс подтолкнул меня к выходу из зала, мы вышли, поднялись на второй этаж, где пока еще никого не было и зашли в одну из комнат. Это была спальня. Я усмехнулась, вспоминая, что уже была здесь. Проведя пальцем по комоду, я резко обернулась к Джеймсу и сложила руки на груди.

— Ну? — хмыкнула я. — Что тебе нужно?

— Когда ты собиралась сообщить, что крутишь с Дереком? — на повышенных тонах спросил Джеймс. Теперь, собственно, я поняла, что это за срочный разговор такой. Я склонила голову на бок и цокнула языком, улыбнувшись.

— С каких это пор я должна перед тобой отчитываться? — задала я встречный вопрос. Джеймс шумно вдохнул и нервно расстегнул пуговицу пиджака. Я уперлась рукой в комод и закусила губу, наблюдая за ним. В голове уже роились не совсем приличные мысли, но я держала себя в руках.

— Вы должны расстаться, — твердо сказал Джеймс. Меня это насмешило.

— Ты такой забавный, когда злишься, — хихикнула я. «И сексуальный» — мигом пронеслось в голове.

— Пойми, он не лучшая пара для тебя, Арина, — Джеймс подошел ближе. В комнате резко стало жарко, и я выдохнула. Что же это такое? — Дерек не тот человек, с которым можно строить отношения.

— Не стыдно говорить так о друзьях? — хмыкнула я.

— Он мне не друг, — шикнул Джеймс. — И тебе он не пара, ты достойна лучшего.

— Дерек и есть лучшее, — ответила я, переминаясь с ноги на ногу. — И перестань вести себя словно ты мой старший брат. Я не маленькая, Джеймс, и сама могу определить, что хорошо, а что плохо. Меня ждут.

— Ты не должна возвращаться в зал, — прошипел Джеймс, буквально впиваясь в меня взглядом. Это доставляло удовольствие. — Ты не должна быть с ним, пойми же это наконец!

— Боже, да ты горяч, — я прерывисто выдохнула. Как же мне нравился этот его напор, эта решительность в глазах, уверенность в себе и своих словах — это притягивало, и я еле сдерживалась. Но все же Дерек был единственным, кто действительно интересовал меня в данный момент. — А теперь уйди, — холодно добавила я, пытаясь обойти Фелпса, но, похоже, у него были другие планы.

— Ты с ним из-за денег, верно? — вдруг сказал он, и я резко замерла. — А ты знаешь, как называют девушек, которые спят с кем-то из-за денег?

Я резко обернулась, сжимая руки в кулаки. Меня бесило то, что Джеймс снова лезет в мою жизнь.

— Даже если и так, что тогда? — я резко подняла брови. — Нажалуешься моим родителям? Что же, боюсь тебя огорчить, но они только обрадуются моим отношениям с Дереком.

Джеймс хмыкнул и покачал головой, пряча руки в карманах брюк.

— Я понять не могу, как он повелся на тебя? — меня это задело. — Обычная официантка привлекает внимание олигарха. Дерек хоть знает, кем ты работаешь и на каких правах находишься в этой стране?

— Знает! — воскликнула я слишком резко, и Джеймс снова хмыкнул, не без труда разоблачив мою ложь.

— Ну конечно, — самодовольно улыбнулся Фелпс. — Еще раз повторяю, ты должна расстаться с ним.

Я покачала головой, сжимая губы и изо всех сил стараясь не сорваться на крик.

— Знаешь, Джеймс, мы всегда были слишком разными и тебе меня никогда не понять, — начала я, подойдя чуть ближе. — Наше отличие в том, что я вынуждена выживать, когда ты всю жизнь живешь на всем готовеньком. Ты не знаешь, как это, собирать копейку к копейке, чтобы купить что-то, потому что тебе повезло еще в детстве. Перед тобой открываются любые двери, когда я вынуждена пробивать бетонные стены на пути к солнцу, — я зло смотрела на Фелпса, чувствуя, как в жилах закипает кровь. - Да, я с Дереком из-за денег, потому что никто не хочет работать в забегаловке и жить на гроши. Каждый сам строит свое счастливое будущее, и мое тебя абсолютно не касается. Ты не мой старший брат, ты вообще никто для меня, поэтому не лезь не в свое дело!

Я резко развернулась и вылетела за дверь. Меня всю колотило и руки покрылись гусиной кожей. Я спустилась вниз, возвращаясь к гостям, среди которых смогу на время затеряться и успокоиться.

— Арина, где ты была? — Дерек резко вырос передо мной. Я остановилась, пряча взгляд. — Ты в порядке?

— Да, все хорошо, — я подняла голову и как можно непринужденнее улыбнулась, — ходила макияж подправить.

— Пойдем, я представлю тебя своему партнеру, — Дерек приобнял меня за талию и легонько подтолкнул в сторону бара. На ходу я обернулась и посмотрела на Джеймса, который стоял около выхода. Он одарил меня осуждающим взглядом и отвернулся. Я уже проклинала себя, что не сдержалась и в сердцах рассказала Джеймсу то, что он не должен был узнать.

* * *

Я сидела на мягком кожаном диванчике и пила коктейль, закинув ногу на ногу. Напротив был еще один диван, на котором примостилась молодая девушка со своим папиком. Насколько я знала, ей было только восемнадцать, и их разница в возрасте составляла больше двадцати лет. Я хмыкнула и отвернулась, у каждого разные предпочтения.

Я допила напиток и поставила бокал на столик. Часы в телефоне показывали практически полночь, Дерек задерживался. Он ушел куда-то с одним из своих партнеров решить некоторые вопросы, а я осталась в компании импотента и самой тупой девушки во вселенной.

Я скучающе вздохнула и наконец заметила Дерека.

— Мы уходим, — он кивнул мне в сторону выхода. Я тут же поднялась, забрала куртку и последовала за мужчиной.

— Что-то случилось? — спросила я на ходу.

— Я все решил и не хочу больше оставаться здесь, — немного раздраженно ответил Дерек. Я поняла, что лучше не лезть сейчас.

Мы вышли на морозный воздух и я по привычке последовала к машине, но О’Нил остановился в метре от нее.

— Может, немного прогуляемся? — предложил мужчина и улыбнулся.

— Но уже поздно, — я поджала губы.

— Ну и что.

Я покачала головой и взяла Дерека под руку. Мы молча шли вниз по улице, нарушая тишину моими каблуками. Дул легкий зимний ветер и мне становилось холодно — я была слишком легко одета сегодня.

— Нужно чаще делать это, — вдруг сказал Дерек, и я краем глаза посмотрела на него, — гулять. Я так давно не ходил по улицам просто так, что уже и города не узнаю. Вот этого здания определенно здесь не было раньше, — улыбнулся мужчина, указывая на один из домов.

— Тебе кажется, — хмыкнула я, сильнее кутаясь в куртку. Мы прошли еще чуть-чуть и сели на одну из лавок прямо под фонарем.

— Когда я был ребенком, мы с отцом часто выбирались за город чтобы только погулять по лесу или порыбачить, — рассказывал Дерек, глядя куда-то вдаль. Я заворожено смотрела на него, не в силах оторвать взгляда. Дерек был очень красивым и привлекательным мужчиной. Но особенно мне нравились его зеленые глаза, которые отлично сочетались с черными волосами. Я в буквальном смысле не могла оторваться от Дерека.

— Мне очень нравились походы и вылазки, — продолжал мужчина. — Но больше всего мне нравилось общаться с отцом. Он наконец забывал о своих бесконечных встречах и контрактах и становился обычным отцом, который может научить ловить рыбу или кататься на велосипеде. Он говорил, что такие моменты очень важны, потому что только тогда осознаешь, что жизнь проходит мимо тебя, — Дерек выдохнул и легонько сжал мою руку, поглаживая пальцами тыльную сторону ладони. — Я был маленьким и не понял, что отец имел в виду, а вот сейчас стал понимать. Все-таки этого дома не было, точно тебе говорю, — Дерек снова улыбнулся, и мои губы невольно растянулись в широкой улыбке. — На Рождество мы поедем туда, — вдруг объявил О’Нил, — в тот лес. У меня там загородный дом. Если хочешь, возьмем с собой твою бабушку, как раз я с ней познакомлюсь, и нормально проведем зимние праздники, подальше от всего этого.

— Конечно мы поедем, — я погладила Дерека по плечу. - Я, если честно, люблю походы, так что легко обойду тебя в ловле рыбы.

Дерек хохотнул и оценивающе посмотрел на меня. В этот момент снова подул ветер, принося с собой странный звук, словно кто-то пересыпал крупу.

— Снег пошел, — выдохнул Дерек, и мы оба посмотрели на черное небо. Я перевела взгляд на Дерека, волосы которого уже были в снежинках, и ветер снова заставил меня вздрогнуть. О’Нил, почувствовав это, повернулся ко мне и аккуратно надел капюшон куртки мне на голову.

— Я люблю тебя, — прошептала я, не сводя глаз с Дерека. Он опять улыбнулся и поцеловал меня. Я вся снова начала дрожать, но вовсе не от холода. Дерек не в первый раз был так близко, но подобное я ощущала впервые. Впервые в своей жизни.

* * *

Ворча себе под нос, я убирала в зале в закусочной. Сегодня была моя очередь, чему я не особо-то и обрадовалась. Из-за этой работы я не виделась с Дереком уже целую неделю. Он, конечно же, думал, что у меня завал в университете, но от этого легче не становилось. Я понимала, что так дальше продолжаться не может, и уже твердо решила увольняться после Рождества и начинать решать вопрос с гражданством. Главное, чтобы бабушка одобрила Дерека, хотя я была уверена, что он ей понравится — он не мог не нравиться. Каждый день перед сном мы подолгу говорили по телефону, и иногда я засыпала, прижимая к себе вторую подушку и слушая его голос. Мне не хватало Дерека в моей постели. Я слишком привыкла к нему за такое короткое время, и буквально нуждалась в нем. Мне было просто необходимо знать, что есть тот, кому ты не безразлична, на кого можешь положиться и довериться.

В памяти всплыл разговор с Джеймсом на благотворительной вечеринке. Я назло ему сказала, что встречаюсь с Дереком только из-за его состояния, но естественно это было не так. Дерек заинтересовал меня до того, как я узнала о его огромном банковском счете, а деньги лишь оказались приятным приложением вместе с таким мужчиной, как О’Нил. В тот вечер я просто разозлилась на Джеймса и из-за злости наговорила всего того, чего не должна была. Но, к сожалению, уже ничего не исправить и ничего не вернуть.

Я плотно закрыла входные двери и уже собиралась повернуть на остановку, как меня окликнули.

— Добрый вечер, Арина.

Голос мужчины прошел сквозь меня, и, прикрыв глаза, я вздохнула и повернулась

— Дерек, — с трудом подавляя дрожь в голосе, я попыталась улыбнуться, но не вышло. — Что ты здесь делаешь?

— Поговорить пришел, — ответил О’Нил, холодно глядя на меня. — Возможно, напомнить, что летом тебе нужно продлить визу…

Я глубоко вдохнула, кусая губы. Конечно, он обо всем узнал. Я должна была предвидеть это. Но меня полностью ослепило все то хорошее, что было на протяжении последних недель. Я не знала, что мне ответить, и молча стояла, глядя на Дерека, который был в трех метрах от меня.

— Ты работаешь официанткой, — мужчина кивнул на дверь позади меня.

— Да, Дерек, я работаю официанткой, не нужно делать из этого сенсацию, — отозвалась я слишком резко и тут же немного поникла. — Обычно людям такое безразлично.

— А мне нет, — Дерек подошел ближе. — Ты правда думала, что я обрадуюсь, когда узнаю, что все это время ты врала мне?

— Почему ты смотришь так, будто мне это нравилось? — поразилась я. — Ты бы никогда не посмотрел в мою сторону, если бы я сразу сказала, кто я. Эта ложь была лишь сопутствующим ущербом, я делала это для того, чтобы быть с тобой. А эта работа, она всего лишь средство выживания.

— Я для тебя тоже средство выживания? — резко спросил Дерек, зло глядя на меня.

— Кто наговорил тебе этой чуши? — удивилась я. — Кто бы это ни был, он ненавидит меня, хочет, чтобы ты отвернулся от меня и убедить тебя, что мне нельзя верить.

— Я задал тебе вопрос, — перебил меня мужчина.

— Нет! — воскликнула я, подходя вплотную к Дереку. — Конечно ты не средство для выживания. Ты помог мне, когда никто не мог помочь, ты увидел во мне человека, а не куклу с красивым лицом. Я люблю тебя, — я провела ладонью по щеке Дерека, всматриваясь в его глаза, но мужчина медленно отстранился. — Ты мне не веришь, — пораженно сказала я.

— Я хочу — это мой порок, — Дерек посмотрел на меня, его глаза по-прежнему были холодными. — Я хочу тебе верить, но, как я могу, если ты постоянно даешь повод сомневаться. Я не знаю тебя, — О’Нил хмыкнул, качая головой. — И не уверен, узнаю ли, — бросил Дерек и, развернувшись, стал уходить.

— Подожди, — я помчалась следом и схватила Дерека за руку. — Нельзя же вот так… — голос дрожал, и я с трудом подбирала слова, — ты обещал, что мы проведем Рождество вместе.

Дерек посмотрел сначала на меня, потом на мою руку, удерживающую его, и резко выдернул свою.

— Прощай, Арина, — холодно произнес он, затем развернулся и ушел.

Я осталась стоять на месте, словно приросла к асфальту. Дрожащей рукой я смахнула слезу со щеки, пока она не успела замерзнуть, и осмотрела совершенно пустую улицу. Я снова осталась одна.

* * *

Все буквально валилось из рук, и это вовсе не помогало на работе. Я терялась в заказах, забывала приносить посетителям их еду или счет, или вообще подойти к клиентам. Мне было плохо. Живот снова болел не переставая, и я хотела опять вернуться к таблеткам, но врач запретил. Это всего лишь нужно перетерпеть. Опять.

Я бы давно отпросилась с работы, учитывая свое состояние, но на дурную голову пообещала Сьюзен встретиться с Джеймсом и передать ему какие-то бумаги. И вот сейчас нужно было дождаться его. К счастью, парень не опаздывал.

— Привет, — кивнул он, когда я подала ему папку.

— Привет, — бесцветным голосом отозвалась я, возвращаясь к протиранию столов — единственной работе, которую мне доверили сегодня.

— Выглядишь неважно, — заметил Джеймс, который почему-то все не уходил.

— Дерек меня бросил, — не отрываясь от занятия, буркнула я. — И можешь не делать вид, что тебе жаль, я все равно знаю, что это не так.

— Это правда к лучшему, — тихо сказал Джеймс, и я хмыкнула.

— Только вот ума не приложу, откуда он узнал, что я соврала, — я протирала очередной стол и вдруг резко замерла. Очевидное было совсем рядом, но я до сих пор не замечала этого. Я подняла голову, развернулась и посмотрела на Джеймса: - Ты, — прошипела я, чувствуя, как закипает ярость. — Это все ты. Ты ему рассказал!

— Я должен был, — выдохнул Джеймс, положив руку на мое плечо. — Ты делала ошибку, встречаясь с Дереком.

— Не смей прикасаться ко мне, — я скинула руку парня и попятилась назад. — Как ты мог… Я считала тебя своим другом, не смотря ни на что. Как ты посмел?! — Джеймс ничего не ответил, а я продолжала пораженно смотреть на него, искреннее не понимая, за что получила нож в спину. — Мы действительно разные, Джеймс. Заметь, мне Шарлотта тоже не нравится, но я не лезу в ваши отношения!

Я резко развернулась и залетела в подсобку. Схватив сумку, я рывками высвобождала ее содержимое, пытаясь найти остатки успокоительного, которое принимала еще летом.