Коснуться радуги (гет)

* * *

Джоанн поспешила в Башню клевера — не могла же она переехать, не сказав никому ни слова. Но к её огромному огорчению, ни Алисы, ни Грея в Башне не оказалось. Был только сокрушающийся по поводу кипы бумаг, которые нужно срочно подписать, Найтмэр.

— Значит, решила? — спросил он, охотно отрываясь от работы. — А если я пообещаю больше не читать твои мысли, останешься? Можешь не отвечать, уже понял, что нет, — вздохнул Готтшалк.

— Я не могу, — всё-таки озвучила своё решение Джоанн. — Сейчас Эйс остался совсем без ориентиров, кто-то же должен ему помочь.

Найтмэр пристально посмотрел на девушку и задумчиво кивнул.

— Жаль, что ты уходишь. У тебя красивые мысли, мне нравится их читать.

Сандерс непонимающе уставилась на парня. Это какие такие мысли он посчитал красивыми?

— Ну твои теории относительно некоторых жителей Страны сердец, — уточнил тот, легко прочитав её замешательство.

— Но это же только теории, они ничем не подтверждаются, — пожала плечами Джоанна, наконец поняв, о чём речь. — К тому же, они даже не до конца оформились в голове.

— А ты попробуй произнести их вслух, — улыбнулся Кошмар. — Говорят, так проще разложить всё по полочкам.

Джоанн пожала плечами: всё же странно озвучивать их тому, кто и так уже всё прочёл. Но всё же решила попробовать.

— Я тут думала насчёт Эйса. Он всё время теряется, сколько бы ему не объясняли маршрут, — девушка вздохнула и покачала головой. — Тогда мне внезапно подумалось… глупость конечно… но что, если этот мир таким образом наказывает его за то, что он так старательно убегает от своей роли… — пробормотала она.

— Боюсь, что не могу ни утвердить, ни опровергнуть твою теорию, — развёл руками Найтмэр. — Но она действительно интересна. Что ещё пришло тебе в голову? — с лукавой улыбкой спросил он.

Джоанн почесала затылок и, неловко улыбнувшись, сказала:

— Ну это уж совсем ерунда. Попытка увидеть то, чего скорее всего и нет. И всё же… Я тут подумала, — вдохновенно начала она, — вдруг в этом мире все любят иностранцев, потому что только они считают каждого жителя этого мира особенным и уникальным? Вдруг вам на подсознательном уровне хочется это услышать, хотя вслух вы всё отрицаете…

— Похоже, говорить, что это не так и мы просто карты в колоде, бесполезно? — улыбнулся Найтмэр.

— Да. Тем более я кое-что заметила, — улыбнулась в ответ Джоанн. — Многие из вас всё-таки беспокоятся о безликих. Мэри, ты, Грей, Блад бережете своих слуг и помощников. Поэтому как бы вы ни отрицали это, вы осознаёте ценность жизни.

— Почему нет? Если тебе хочется так думать — думай, — взмыв вверх, описал круг над её головой Кошмар.

— Знаешь, что странно, — задумчиво сказала Сандерс. — Вроде ты не ответил ни на один из моих вопросов и знал о них заранее, но я всё равно рада, что могла с кем-то поделиться.

Найтмэра определенно порадовали эти слова, и он хотел было что-то сказать в ответ, но в этот момент в комнату вошли Грей и Алиса.

— Что-то не так? — спросила Лидделл, мгновенно уловив смену настроения подруги.

Джоанн вздохнула и сообщила о своем решении.

— Джо, я не вправе тебе препятствовать, но ты уверена, что это не опасно? — нахмурилась Алиса, — Мы уже один раз сталкивались с «потерявшимся» Эйсом и едва не погибли.

— Как раз это я и хочу предотвратить. Кто знает, что случится, если он опять потеряется в своих мыслях? — заметила Джоанн. — Эйс тоже мой друг, а друзей в беде не бросают, — упрямо закончила она.

Лидделл покачала головой. Спорить с подругой явно было бесполезно — та уже всё для себя решила. Оставалось только надеяться, что всё обойдётся. В конце концов, то что Джоанна для Эйса особенный человек сомнений не вызывало. А значит, с большей долей вероятности, он её не тронет.

— Похоже тебя не переубедить, — вздохнула Алиса. — Будь осторожна, хорошо? И не забывай приходить в гости. Для тебя это менее проблематично, чем для меня идти в Замок.

— Не волнуйся, постараюсь ни во что сильно не влезать, — засмеялась Джоанн. — В день один, ну может два подвига, не больше!

— Выпьешь какао перед уходом? — спросил Грей.

— С удовольствием. Грех не выпить такой первоклассный напиток!

* * *

Джоанн чертыхнулась, в очередной раз обо что-то споткнувшись. Нет, ну серьезно! Могли бы и подумать о тех, кто возвращается затемно! Из-за живой изгороди освещение плохо падало на вымощенную гравием дорожку. Впрочем, она сама виновата, что пришла поздно: пока пили какао, пока прощались, обнимались и провожались, не заметили как сменился период. И если лес дверей девушка прошла ещё засветло, то на подходе к владениям Вивальди наступила ночь.

Наконец, живая изгородь кончилась и Джоанн, несказанно обрадованная этим обстоятельством, вышла к центральному входу. Она поздоровалась с привратниками и те любезно её впустили — по приказу Вивальди они с Алисой являлись особыми гостями, которым были рады в любое время дня и ночи.

— Добрый вечер, мисс Джоанн, — церемонно поклонилась девушке служанка, вызвав у той очередной прилив смущения. — Её высочество, королева Вивальди, пока занята, но я приготовлю для вас комнату. Побудете пока в гостиной?

Джоанн согласно кивнула и даже посидела минут пять в удобном кресле, но затем любопытство побудило её встать и пройтись по коридорам. Хоть она и была уже несколько раз в замке, особо осмотреться ей не давали. И вот сейчас, свернув пару раз наугад, девушка шла по плохо освещенному коридору. Впереди Джоанн увидела странные отблески на стене и решила посмотреть, что же там такое.

За поворотом перед девушкой открылась странная картина. Посреди широкого, тускло освещенного коридора, стояла палатка, а перед ней, разведя костёр, сидел рыцарь сердец и задумчиво смотрел на огонь. Похоже, присутствие Джоанн парень так и не заметил.

Первым побуждением девушки было кинуться обратно в поисках если не огнетушителя, то хотя бы ведра воды. Вторым — окликнуть самого рыцаря и прочитать тому лекцию о правилах пожарной безопасности. Но ни того, ни другого Сандерс не сделала. В конце концов, костёр горел не на ковровой дорожке, а на мраморной плитке и вряд ли бы что-то загорелось. К тому же Эйс мастерски разводил костры, по крайней мере, судя по тому, что ни одного леса он пока не спалил.

А потому Джоанн сделала кое-что неожиданное даже для самой себя. Она подошла к костру и села с противоположной стороны, обхватив колени руками и положив на них подбородок.

Немного помолчав, Джоанн взяла лежащую рядом на полу хворостинку, бросила её в огонь и сказала, задумчиво глядя на пламя:

— А знаешь, Эйс, я тебе завидую. У тебя есть смысл жизни. Искать… Тебя никто не торопит, не угрожает, от тебя не зависит судьба мира… Ты можешь тратить на поиски сколько угодно периодов… Если б только у меня было столько времени на починку телепорта и поиск ответов…

— А у тебя его сколько? — рассеяно откликнулся рыцарь с той стороны огня.

— Боюсь, что совсем мало… — вздохнула Джоанн, — Вот так всё время живу и думаю: а насколько там господа безумные учёные продвинулись?

Эйс поднял голову и посмотрел на девушку, потом пару раз моргнул и огляделся по сторонам, будто очнувшись ото сна.

— Джо, а как давно мы тут? — спросил он.

— Ты — не знаю, а вот я минут пять назад подошла, — невозмутимо откликнулась девушка, подбросив в костёр ещё один прутик. — Ну так что, палатку сворачивать будем или ещё посидим?

Неожиданно Эйс рассмеялся.

— Джо, ты всё-таки самая странная девушка из всех, кого я знаю. Ты точно не местный житель?

— Ну здрасьте! — обиделась та. — Костры он в коридоре разводит, а я, видите ли, странная.

На это рыцарь сказазал, что просто представил себе реакцию Алисы. Та точно бы не стала сидеть рядом, а либо начала бы ругать, либо позвала кого-нибудь.

— Ну так это ж я, а не Алиса, — улыбнулась Сандерс и пояснила: — На самом деле всё просто. Как известно: «солнце, воздух, пофигизм укрепляют организм». К тому же, где ещё чудить, как не в вашем мире? В моем мне точно такой шикарной возможности не представится.

— Мисс Джоанн, мисс Джоанн! — услышали они голос.

Служанка явно потеряла девушку.

— Ну что ж, меня уже ищут, — вздохнула Джоанн. — Так что мне пора. А ты, сворачивай потихоньку «лагерь» и увидимся завтра. Надеюсь, ты ещё не забыл, что меня тренируешь?

Она подмигнула рыцарю и, поднявшись на ноги, двинулась обратно по коридору.

— Джо, — услышала она за спиной. — До завтра! И… спасибо…

* * *

Примечания: