А что, если бы... (гет)

Аню разбудил стук в дверь её комнаты, вошедшая Исида, ласково и отчего-то лукаво улыбаясь, кивнула дочери и села на стул рядом с её кроватью. Девушка насторожилась: едва ли мама пришла бы её будить, если бы не произошло что-то важное. Когда женщина заговорила, сразу стало ясно, что интуиция Анну не подвела:

— Доброе утро. Прости, что разбудила тебя раньше, я хотела поговорить.

— Ерунда. А о чём будет наш разговор? — Прищурилась Хранительница, садясь в постели. — Вчера что-то произошло, когда я ушла с собрания?

— Ты как всегда проницательна, милая. — Снова тепло улыбнулась Исида. — Да, кое-что произошло. Не волнуйся, всё в порядке, просто я подумала, тебе будет интересно об этом узнать.

— Я внимательно тебя слушаю!

— Хорошо. Видишь ли, я вчера говорила с Кефером, и он выразил беспокойство в связи с подготовкой Лео, точнее её полным отсутствием. А недавно явился и сам Последний фараон, заявив, что не в состоянии контролировать силу браслета. Они направляются на арену к Апису, чтобы мальчик прошёл по Пути воина.

— То есть тренировки у меня сегодня не будет? — Расстроенно уточнила девушка, не особо впечатленная перспективой занятий с Маат вместо более необходимых ей физических упражнений. Нет, законы юная леди знала прекрасно, но Верховная Судья и святого могла из себя вывести! Вот поэтому её наследница и учила законодательство самостоятельно в свободное время, чтобы меньше с ней видеться и сдать треклятый экзамен экстерном. А уж после вчерашней словесной дуэли, которую "наставница" ни за что ей не простит, видеться с ней ну совершенно не хотелось.

— Неет. — Лукаво протянула дама. — Но Кефер просил передать, что ты можешь присоединиться к ним на арене, если захочешь. Чудесная новость, как думаешь?! — Аня молчала, ошарашенно глядя на мать: девушка никак не могла поверить в происходящее.

— Что, правда?! — Наконец улыбнулась она.

— Да. Мне кажется, он решил спасти тебя от неизбежного в случае отмены тренировки занятия с Маат.

— Ты действительно так считаешь?

— Думаю, да. Знаешь... Мне показалось, он понимает, что тебе не хочется сегодня с ней встречаться.

— Да уж!.. Не то слово! — Девушка вздрогнула и поёжилась: ей до сих пор было не по себе при мысли о вчерашнем происшествии.

— Тогда собирайся, они вот-вот начнут. И да, ты теперь воин. Не забывай всегда брать с собой оружие. Клинок за спиной не сильно тебе помешает, но здорово поможет в случае чего.

— Хорошо. — Улыбнулась Аня, вставая с кровати и доставая расчёску.

— Жду тебя на кухне. Завтрак уже готов. — Вернула ей улыбку женщина и вышла, закрыв за собой дверь. Лицо Хранительницы озарила счастливая улыбка: она не только сможет увидеться с друзьями, но и будет свидетелем того, как Лео станет полноправным воином Египтуса. Уже через двадцать минут девушка вылетела за дверь и помчалась к арене Аписа.

* * *

Собранные в высокий хвост длинные тёмные волосы развевались на ветру, приоткрывая закреплённый за спиной укороченный меч, когда Анна вбежала на арену. Оказавшись на месте, она замедлила шаг и вздрогнула, невольно снова вспомнив, что происходило здесь вчера. Подняв голову, девушка встретилась взглядом с Кефером, который помахал ей рукой, и улыбнулась ему в ответ.

— Всем привет! — Воскликнула она, подойдя ближе. — Вы ещё не начали?

— Нет. Ты как раз вовремя. Рад тебя видеть. — Всё так же улыбаясь, ответил Золотой фараон.

— Привет! — Крикнул Хранительнице Лео.

— Доброе утро. — Пробасил Апис.

— Я думаю, можно начинать. — Кивнул быку глава города и, пожелав удачи Последнему фараону, отошёл чуть в сторону. Аня направилась следом. Повинуясь голосу Аписа, на арену выбежали каменные воины.

— Ты уверен, что он готов к этому испытанию? — Не отводя глаз от сражения, тихо спросила девушка стоящего рядом друга детства, когда мальчик пропустил удар. — Парень не готовился к нему и совершенно не умеет пользоваться силой, да что там, он ведь совсем ещё ребёнок. Не рановато ли всё это?

— К сожалению, мы вынуждены пойти на такой риск. Эксатон не остановится ни перед чем ради браслета Ра и его силы. Мальчишка в опасности, война диктует свои правила, и нам придётся приспосабливаться. Последний фараон Земли должен уметь защитить себя и свою семью. У нас нет выбора. — С плохо скрытой горечью в голосе ответил Золотой фараон, неотрывно глядя на продолжающийся на площадке бой.

— Я понимаю... — Вздохнула Хранительница, положив руку ему на плечо. — Ты прав, конечно. Я знаю, ты во всём поможешь ему и поддержишь. Но, я боюсь, война заставит его повзрослеть куда быстрее, чем хотелось бы...

— Да...

— Мы справимся. — Вдруг тихо, но уверенно заявила Аня. — Когда-нибудь эта война закончится, и мы в ней обязательно победим. Иначе и быть не может. Добро всегда побеждает, если не сдаётся. Из любой ситуации есть выход. Нужно только его найти. — Словно в подтверждение этих слов Лео создал дымовую завесу, хотя точнее будет сказать туманную, и столкнул каменных великанов друг с другом. — Выход найден. — Улыбнулась юная леди и направилась поздравлять нового друга с первой победой, уверенная, что Кефер и Апис последуют за ней. Бык, конечно, проворчал, куда же без этого, но, в целом, остался доволен и объявил второе испытание. Как и предполагалось, из глубокого колодца, пусть даже и со стреляющими летающими тарелками, Лео выбрался легко и быстро. Проблемы возникли на последнем этапе: мальчика преследовали стрелы Аписа, и он решил перенести испытание в пустыню.

— Нужно догнать его. — Заволновался глава города. — Пустыня довольно опасна, а он там один. Кто знает, что может случиться.

— Ты прав. И лучше нам поспешить. — Поддержала его Хранительница и первой направилась к выходу с арены.

— Так-так! Что это тут у нас?! У тебя сегодня нет тренировки, и ты не явилась ко мне, чтобы сообщить об этом и попросить провести вместо неё очередное занятие?! Моя наследница прогуливает уроки законодательства! Позорище! Немедленно за мной в пирамиду!! Будешь сдавать экзамен по всем законам прямо сейчас, раз считаешь себя в праве прогуливать!!! И не дай Ра, ты где-то ошибёшься!!! — Разъяренной коброй зашипела на девушку Маат, только что подошедшая ко входу. Откуда только узнала! — Если наши законы тебе не нравятся, это не даёт тебе права не уважать и не учить их!!! Будешь рассказывать весь Свод наизусть!! Лентяйка!!! — Верховная судья разошлась не на шутку. Какая-то дрянная простолюдинка наследует ей да ещё и позволяет себе её игнорировать! Что только великий Ра в ней нашёл! Убожество!

— Но у нас сегодня по плану не должно быть никаких занятий. — Ошарашенно промямлила Анна, обалдев от такого напора.

— Ты должна каждую свободную секунду использовать для изучения законов! Это нужно тебе!! Зачем только я вожусь с тобой!!! Неблагодарная! В наказание за это, сегодня ты должна рассказать нам с Сетом весь Свод! Немедленно идём! — Продолжила настаивать женщина.

— А что здесь происходит? — Спокойно спросил подошедший к выходу Кефер.

— Ничего особенного, мой фараон. Я всего лишь пришла за своей несносной ученицей. Эта бестолочь забыла, что у неё сегодня важный экзамен! Так что, с Вашего позволения, я её забираю. — И глазом не моргнув, соврала Судья. Мужчина нахмурился: он не хотел сегодня отпускать подругу с Маат и собирался было сообщить ей об этом, но заметил, что девушка едва заметно показала ему отрицательный жест рукой и чуть качнула головой. Она была уверена в своих силах и думала, что управится с этим делом быстро, получив возможность догнать их в пустыне через какое-то время.

— Да, конечно. — Правильно понял намёк Золотой фараон, вспомнив о желании Хранительницы сдать законодательство экстерном. — Удачи вам обеим с экзаменом. — Улыбнулся он и поспешил за Аписом. — Увидимся позже!

— Спасибо! Пока. — Ответила девушка, старательно делая вид, что так и не поняла, что это было. Тем не менее, пришлось идти за наставницей, а потом ещё и рассказывать ей уже сто раз вырученные наизусть законы. Придраться было не к чему, что ещё больше выводило из себя Маат. Что поделать, она невзлюбила ученицу с первого взгляда, и Анна даже знала, почему. Поэтому молча терпела её выходки, надеясь, что вскоре всё выучит, сдаст и этот кошмар закончится. После получаса пыток с особой жестокостью, почему-то именуемых экзаменом, в зал Совета вошла Исида и тем самым спасла дочь от преждевременного поседения. Только благодаря ей, Маат и Сет экзамен засчитали и Хранительница со скоростью света вылетела на улицу. Следом вышла и её мать.

— Девочка моя, почему ты не с остальными? Где они? Что-то случилось?

— В каком смысле "Где они?"?! Их всё ещё нет?! Они уже давно должны были вернуться!!! — Сердце девушки кольнуло, на миг оно замерло и зашлось в сумасшедшей гонке. Эйфория от осознания факта сдачи экзамена резко схлынула, уступив место липкому страху за друзей.

— Нет, их уже долго нет. Я думала, ты знаешь.

— Ясно. — Аня прикрыла глаза и поморщилась. Что-то определённо было не так. Она волновалась за тех, кто стал ей очень дорог, чувствовала, что им нужна была её помощь.

— Что-то не так? — Словно прочла мысли дочери Исида.

— Не знаю. Сердце не на месте. Как будто вот-вот что-то случится. Надо найти их.

— Ты пойдёшь одна?

— Да. Нет времени звать других. Мне пора.

— Удачи, милая. Береги себя.

— Конечно, мама. И спасибо! — Крикнула юная леди, на бегу активируя доспехи и направляясь к летательным аппаратам. Да, она жутко боится высоты, но ради друзей готова бороться со своим страхом.

* * *

А в пустыне в это время вместо учебной дуэли между Аписом и Лео возникла огромная проблема. Последний фараон Земли сам себя перехитрил: свистнул у быка сферу силы, подменив её Оком Ра, в надежде, что таким образом сможет победить. Свистнуть-то свистнул, да только, как это обычно бывает, не подумал о последствиях: как оказалось, сфера Аписа перегружает доспех парня, и он не смог его контролировать. В результате вместо обучающего боя получилось сражение против своих друзей и против собственного доспеха. А когда, не иначе как по закону подлости, в самый неподходящий момент явился Эксатон со своими мумиями, ситуация стала стремительно превращаться в катастрофическую, чем Тёмный фараон не преминул воспользоваться: он решил уничтожить младшего брата, который оказался без оружия и лишь с двумя друзьями в глючащих доспехах, в этом бою. Золотые воины бились отчаянно, но втроём против целой армии много не навоюешь, тем более фактически без оружия. Они начали уставать и проигрывать.

* * *

Тем временем Анна, сама того не зная, была уже совсем близко к месту сражения. Что вело её? Интуиция? Сердце? Она не знала. Знала только, что должна во что бы то ни стало успеть туда вовремя и помочь друзьям. Девушка увидела разразившуюся битву с воздуха и решила спуститься ниже, чтобы её не заметили под прикрытием скал. Она собиралась использовать элемент внезапности, однако, когда Хранительница посадила аппарат и осторожно выглянула из своего укрытия, ей стало уже не до стратегии. Её лучшего друга (друга ли?), стоящего на коленях, держали за руки две мумии, а напротив наслаждался моментом своего триумфа его брат, готовый ударить в любую минуту. Золотому фараону явно уже досталось и он не мог отбиться сам, а Апис и Лео, отчаянно пытающийся справиться со взбесившимся доспехом, были слишком далеко. Наплевав на первоначальный план, юная леди тихо выскользнула из укрытия и, нервно сжимая рукоять меча, незаметно стала подбираться ближе с одной лишь мыслью: "Только бы успеть!" Все были так поглощены сражением, что до последнего не замечали маленькую хрупкую девушку, и это позволило ей подойти довольно близко. Всё произошло очень быстро. Даже стремительно. Тёмный фараон поднял меч. Анна рванулась вперёд, отшвырнула по пути пару мумий и вклинилась между братьями, закрывая собой друга и сразу выставляя блок. Однако удара не последовало. Это Последний фараон, наконец, справился с доспехом и снёс Эксатона в сторону мощным энергетическим лучом. Девушка резко развернулась. Взметнулся стянутый в хвост водопад тёмных волос, блеснули золотом доспехи и мелкими сапфирами засияла тонкая корона Хранителя, сверкнули в солнечных лучах укороченный меч и горящий, потемневший от ярости взгляд, и мумии, держащие её товарища вдруг резко куда-то испарились.

— Что с тобой? — Аня присела рядом со своим фараоном и положила левую руку ему на плечо, обеспокоенно заглядывая в глаза. Правая всё так же сжимала меч. — Ты не ранен?!

— Всё хорошо, не волнуйся. Ерунда. Спасибо за помощь. Ты вовремя появилась. — Тепло улыбнулся тот. Войско противника обратилось в бегство, друзья спасены, и юная леди понемногу начала успокаиваться. Даже смогла улыбнуться в ответ, правда так и сквозившее в глазах облегчение скрыть не удалось. Да она не особо и старалась это делать: понимала, он и так уже знает, что очень ей дорог.

— Кефер! Ты живой?! — Послышался где-то рядом взволнованный голос Лео. Золотой фараон поднялся и успокаивающе улыбнулся мальчику. Анна тоже встала рядом, не пытаясь скрывать счастливую улыбку. Слава Ра, она успела! Всё обошлось! Теперь можно расслабиться и отправляться с друзьями домой. Ведь там их уже ждут её брат и мама, которые, наверняка, очень волнуются.

Примечания:

Ребят, если кто-то ждал продолжения этой писанины, приношу свои извинения за столь глобальную задержку. Поверьте, у меня была веская причина так поступить. Теперь всё в порядке, и я продолжу потихоньку писать. Ещё раз прошу прощения и приятного чтения)))