Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца (гет)

Клинки Гессариана расступались перед нами, пропуская в лагерь. Особого энтузиазма на их лицах, впрочем, не было при виде желающего вступить в поединок с их предводителем. Хотя и в сторону последнего взгляды бросались далеко не дружелюбные.

Сам лагерь представлял собой круглую площадку, обрамленную мощным частоколом, в котором предусматривалось два выхода. У так называемых «стен» громоздилось несколько навесов, кузница, нечто похожее на полевую кухню, лазарет… В общем-то, жить тут можно, но было понятно, что жилье временное — до первого обвала. Походу, на случай пресловутого обвала Клинки носили все свое снаряжение с собой в небольших наплечных мешках, которые не снимали даже, когда занимались каким-то делом. Мобильно, удобно, логично… Вскочил по тревоге и убежал, не тратя время на поиск своих пожитков ни во время бедствия, ни после него.

Центр лагеря был абсолютно свободен и представлял собой нечто вроде арены. Надо полагать, в мирное время бойцы тренировались друг с другом, чтобы не потерять форму. А вот сейчас на пресловутой арене был только один человек в чуть более украшенной броне, чем остальные. При виде меня с амулетом на груди он скабрезно ухмыльнулся и, кажется, отпустил какую-то шуточку. Я ее предпочла просто не услышать — словесная перепалка сейчас не могла решить проблему, да и не хотелось бы, чтобы Клинки запомнили, что я могу вести себя так, как их ненавидимый главарь. Сейчас-то я точно могла понять, что главарь был ненавидим.

Вежливо, но решительно несколько людей, сопровождавших нас, перегородили вход на арену за моей спиной, не давая пройти следом моим попутчикам. Те вели себя спокойно, ожидая чего-либо подобного. Дашка вообще уселась на земле и, достав из сумки айву, принялась жрать. Вот уж кого реально было трудно развести на «хотя бы побеспокоиться». Рядом с ней такую же позицию независимого наблюдателя занял Коннор. А вот Дориан и Кассандра явно переживали, то и дело поглядывая на главаря.

Что-то странное тут. Не так. Понять бы еще, что именно. Мужик, стоящий напротив меня, был довольно здоровый, но, скажем, против кунари ему бы уже было не выстоять. Или против воина в доспехах из качественного металла вроде того же сильверита или, на худой конец, веридия.

— Еще один смертник пришел, — далее зазвучала ругань в мой адрес. Ругань я запомнила — пригодится, но отвечать тем же не стала, вместо этого произнеся:

— Я вызываю тебя на поединок согласно традициям вашей общины. Проигравший — умрет, победитель займет по праву место руководителя. Ты принимаешь мой вызов или предпочтешь сдаться без боя?

А вот этой фразой я его разозлила. Отлично. Злость — это по-нашему. Злой противник допускает ошибки, злой противник в порыве слепой ярости вредит себе и своим союзникам…

Злой противник достал из кармана рог и протрубил в него каким-то условным сигналом. Где-то на горе раздался рев, хлопанье крыльев и секундой спустя на меня спикировал высший дракон. Солдаты Клинков бросились врассыпную, чтобы тварь ненароком их не задела. Мои попутчики остались на месте — только Дашка щелкнула пальцами, создавая над небольшой группой людей плотный барьер. Значит, на все про все у меня минут пятнадцать — не больше, надолго защитной магии подруги не хватит.

Как бездарно и безграмотно! Нет, разумеется, что любого другого дракон на поводке бы удивил, но… Но мы уже сражались с такой тварью и таким же «драконоводцем» на горе у Храма Священного Праха десять лет назад. А еще — я мочила демонов в мире Д-Гамма 212, причем эти-то твари всегда нападали стаей… Можно даже сказать, что я их не мочила: моя задача заключалась в том, чтобы подняться в воздух и выманить крылатую шваль под огонь пулеметов. В этом я была ас — и без того будучи далеко не слабым крыланом в данном мире я навыки воздушного боя отточила практически до совершенства. Совершенства, конечно же, было мне еще долго не видать — Электра в драконьей ипостаси раскатала меня на третьей минуте боя… Вот только сейчас мне противостоит не старший инструктор в облике дракона, а самый обычный дракон, верней, драконица, которая намного тупей. Кроме того — с помощью рога дракона можно, конечно же, натравить на человека, вот только… Ну, скажем так — особой преданностью эти твари не отличаются и нападать на меня так, как нападала бы, если бы я собиралась разнести кладку с ее яйцами или разворотить гнездо, она не будет. Но и спуску не даст, конечно, вот только… Вот только у меня есть большое преимущество по сравнению с драконоборцами местного разлива: я сама могу подняться в воздух и уже там на всю катушку использовать преимущества.

Какие преимущества по сравнению с драконом? Ну, во-первых, конечно же, разум. Тварь в несколько раз тупей любого человека и ей ни за что не раскрыть некоторые обманные ходы, не понять, что ее заманивают на определенную высоту и не врубиться, что в охотничьем запале она вместо того, чтобы поймать меня, поймала мордой землю! Ну да, правильно, ведь второе мое достоинство по сравнению с драконом — это маневренность. Если я могу выйти из крутого пике на расстоянии метров эдак пяти от земли, то дракону для этого потребуется как минимум пятнадцать и после прохождения «точки невозврата» получается бо-бо. Дракону. Не мне.

Второе бо-бо получается, когда с нависшего над берегом куска холма сползает довольно увесистая глыба, которой вот как раз этого самого маленького удара драконицы об землю не хаватало для того, чтобы рухнуть этой самой драконице аккурат на голову, которая удачно повернулась набок, открывая относительно беззащитную височную часть. Ну ладно, пусть дело не в «удаче». Пусть я просто немного придержала падающую глыбу телекинезом, выгадывая момент, а потом все тем же телекинезом немножко ускорила ее полет. Кому какая разница? Ах, да, Кассандре разница есть. Ну тогда я просто назовусь самым везучим человеком на этой планете, то есть тьфу ты! — про планеты они тут тоже не знают… Во всем Тедасе, вот!

Ну, само собой разумеется, одного удара твари было мало, а подлететь с мечом, чтобы нанести удар, я не сумела. Да кто бы сумел, если это чудовище машет крыльями по непонятной траектории и, вдобавок, мутит нехилые воздушные волны ударами хвоста! Если бы не такая поразительная активность, то меч, в конце концов, можно было бы просто метнуть.

Но пока что лучше выманить тварь куда-нибудь… Куда-нибудь подальше от лагеря Клинков. Как ни крути, а мне с этими ребятами еще работать и меньше всего хотелось бы, чтобы они винили меня в смерти своих товарищей. Конечно, у них есть кодекс и дисциплина, согласно которым они будут подчиняться любому моему приказу, но… Но как-то не привыкла я так. Авторитет и уважение надо завоевывать, а получить их благодаря месту руководителя если и можно, то на очень короткий срок.

Меня вот с поста руководителя пятого отряда сняли в связи со смертью… Ну и что в итоге? Отряд возглавил Грег, как человек, больше всего годящийся на роль лидера. Я, естественно, вернувшись ничего на круги своя возвращать не стала, поскольку того и гляди заварушка с Игроком, обещанная моим отцом, себя ждать не заставит, да и вообще — не по нормальному это как-то «у меня тут в прошлом была должность» говорить. Жилье забрать — да, оружие и разные предметы, натасканные в разное время с разных измерений — вполне… Это вроде как наследство мне самой от меня же. А вот пост руководителя — уже нет, к нас таки не эпоха дворянства, когда должности по наследству передавали.

Но что в результате изменилось от того, что я не стала вновь руководителем? А ничего! Попросила Миху с его компашкой научников помочь миру Д-Гамма 212 — и пожалуйста, они собрались и помогли, хотя по идее, чисто теоретически — такие вещи только через руководителей решаются. А все почему? Да все потому, что имеет место быть пресловутое уважение. На нем все и строится. И добиваться этого уважения некоторым у некоторых приходится довольно долго.

Само собой, ради этого уважения не стоит заниматься подхалимажем, лизать жопу начальству… Это уже не завоевание уважения, а не знаю что получается. Просто надо понять, за что конкретно можно уважать… Верней даже…

Я вот всегда стараюсь спасти. Защитить. Иногда даже серьезно подставляясь сама. В прошлый раз даже стремление защитить одну темноволосую подружку привело к тому, что я вместо того, чтобы убить эту самую Бетани Хоук, скопытилась сама. Принципы такие, и ниипет. Вот за это меня, пожалуй, на Базе и уважают. Знают: отсиживаться за чужими спинами я не буду и чужими жизнями не прикроюсь, даже наоборот — по мере сил и возможностей постараюсь вытащить других. Уважаю сама себя за это? Да, блять, уважаю, потому что девять из десяти хрена с два на такое пойдут!

Ящерица за спиной заложила крутой вираж, нагоняя меня. Пришлось ускориться и уйти финтом из-под струи пламени. На лету рассуждалось… легко. Быстро, но в то же время — спокойно. Вообще — рассуждения на посторонние темы в такие минуты казались неуместными, но только не в том случае, когда имеешь дело с миром, где даже животное запросто может быть интуитивным телепатом, то есть считывать твои действия до того, как ты сумеешь их воспроизвести. Кроме того — во время таких рассуждений человеческая часть моего разума минимизирует свое влияние на ход боя, давая возможность показать себя во всей красе частичке разума животного. А арматрисы — твари довольно умные. И хитрые.

Херакс! Огромная тварюга снова не рассчитала точку выхода из пике и долбанулась на воду. Разумеется, что скалы, едва прикрытые этой самой водой, оказались там ну чисто случайно!

Зверь взвыл от боли, по воде начали расходиться алые круги. О, кажись, «удачно» брюшком монстр-то упал! Сейчас еще пара бросков на изъяны ландшафта — и можно с чистой совестью добивать… Интересно, а Вейд и тот то ли дух, то ли демон, ему помогающий, все еще в Денериме? И если я им напишу — согласятся ли помочь? Или же мастер-кузнец излечился от своей смахивающей на болезнь тяги к драконьим частям тела в качестве ремесленных материалов?

Свист воздуха за спиной — и я уже легко захожу к твари с фланга. Качественный удар меча располосовывает крыло и я в который раз радуюсь тому факту, что «клинки души», или как там еще наше оружие называется, обладает намного большей прочностью, чем любые другие известные материалы этого мира. Так-то драконью чешую чем… Сильверитом да веридием ебашат. Кассандра, правда, умудрилась сталью прошлую тварь порешить, ну да думаю, что либо меч с рунами, либо… Хрен их знает, этих Пентагастов. Род древний, из Неварры, а это же как раз родина драконоборцев… ну и вдобавок сама Кассандра… Странная — это мягко говоря. Уж не знаю, в курсе ли она сама, но… На Кайлана похожа чем-то, в то же время — совершенно другая. Ферелденский монарх обладал способностью вступать в симбиоз с различными сущностями также, как и я. Вдобавок — он каким-то образом вступал в такой же симбиоз и со мной, верней — с моей звериной ипостасью. Обмен энергией, синхронизация разумов, наделение двух частей одного целого невероятными возможностями… Только с Кайланом в паре я превращалась в мощную ездовую кошару, которая могла легко снести пару десятков осадных машин, с неба спикировать на кучу гарлоков, на ходу залечить раны свои и наездника от копий… Зазикель сказал, что аура короля постоянно меняется, подстраиваясь в зависимости от типа сущности или существа, с которым приходится взаимодействовать. Похоже, что все именно так и есть, иначе хрен бы он грифона так выдрессировал. Нет, Стешик, конечно, лапочка и заечка, но послушав о том, какие фортеля Кайлан на нем выделывает, я поняла: если хотя бы десятая часть из этого правда, то ни один грифон бы (учитывая своенравный характер этих тварей) такого наездника терпеть не стал.

Кассандра… У нее тоже присутствует «переменная аура», вот только это, во-первых, активированное умение (вопрос в том — кем?). Во-вторых, амплитуда куда меньшая, чем у Кайлана, что могло говорить либо о низшем уровнем развития, либо же о том, что она «создавалась» для определенной задачи. И, учитывая все странности и умения, я склонна подозревать второй вариант. Вопрос в том — кто ее «создал» и какую именно задачу ей предстоит решить? Ах, да, и еще — как это связано со мной и с тем, что творится сейчас?

Я уже давно поняла: случайных людей ко мне просто не приносит. Мироздание словно подкидывает мне в компанию тех, кого нужно чему-то научить, или у которых нужно чему-то научиться самой. Вдобавок, большинство из этих людей крайне редко потом оказываются в проигрышном положении. Ну-ка посмотрим, что у нас получилось по прошлому моему путешествию в этот мир:

Кайлан — выжил при Остагаре и получил кучу наворотов, разобрался в собственных заморочках, наладил настоящие отношения с Анорой, а не «фиктивный брак», как было до этого… В общем, сущая гармония у человека. Народ любит, армия боготворит. Знать… Знать бы шушукалась, но на укрощение знати у него Анора есть — именно по ее части всякие дипломатические разборки и интриги.

Середа Эдукан… Хм, сволочь еще та, но теперь стала королевой гномов и, насколько мне известно по последним сводкам — там под ее рукой дела тоже пошли на лад.

Кто у нас еще из значимых таких фигур? Да вроде бы как больше никого, но даже те, кто «малозначимые» в плане влияния на обстановку в мире, все равно не бедствуют. Жрецы Древних Богов — круто звучит, правда? Ну, правда, в реале, может, это и не совсем круто в итоге получилось, но все равно — то, что получилось, все равно лучше, чем уничтожение мира еще девять лет назад. Как ни крути, а задачки я тогда решила скорей с выигрышем, чем с проигрышем. Неполадки все равно остались, ну да… Ладно, что уж там о прошлом думать. А вот о настоящем бы…

Кассандра — она вообще кто? И нахрена мне подкинули ее? Или все-таки меня подкинули ей? Я не могу понять, какие у нас с ней отношения. Вроде как бы мы чуть ли не на ножах, но в то же время — отчасти доверяем и уважаем друг друга. Там, в будущем, она была на редкость адекватной и благоразумной, так может — рассказать ей правду? Или лучше открыться чуть позже? Да, знаю, она разозлится, но… Но… Черт, может, нафиг? Если сразу не сделала, то и вообще не надо? Ну, будет она меня считать странной чужеземкой. Ну и что с того? Меня по жизни странной считают, уже привыкла.

С Дорианом почему-то совсем по-другому получилось. Хотя, учитывая мое предыдущие знакомство с его сородичами, я уж могла бы начать его бояться. А вместо этого нет. Вот так бывает: раз, пробежала между людьми искра — и они уже друг другу лучшие товарищи. Почему с Кассандрой не так? А хрен ее знает. Но то, что она определенно какая-то странная, это я знаю. А еще она — драконоборец. Это пригодится. Не знаю, почему, но пригодится. Правда, не сейчас. Сейчас я в восьмой раз загоняю тварь брюхом на скалы и, выждав момент, полосую по второму крылу.

Все. Теперь опасаться только хвоста. Не взлетит. Больше не взлетит. Никогда. Я не позволю. Кровожадная тварюга. Ошибка эволюции. Я вцеплюсь в твое горло клыками и буду хлебать теплую кровь, стекающую из ран… Ой, все, все, все! Возвращаюсь в реал, а то, кажись, «зверюшка» окончательно проснулась, и сейчас я по новой обзаведусь кошачьей атрибутикой и, вдобавок, буду какое-то время врубать сначала инстинкты, а потом мозги. А мне этого не надо! Мне мозги мои нужны, мне сейчас как раз добить одного мудака, который явно не ожидал такого поворота событий, а после — с Клинками дела вести!

Меч материализуется в руке. Подлетаю со стороны морды. От пламени выставляю телекинетический барьер, после чего — всаживаю в уязвимое место на шее оба меча по самые рукоятки.

Движение воздуха чувствую уже спиной, а сразу за этим — слышу предупреждающий крик Саши.

Кувырок вверх — и я проношусь над головой урода, который даже не стал ждать, пока я выну мечи из головы его питомца. Правильно — а мне и не надо их вынимать. Я просто вытяну руки в стороны — и вот они, ножики! А ты типа молодец мужик… Был. Правильно — благородные поединки это для знати, а мы люди простые, мы и без благородства… Извини, но кажется, у тебя в организме повысилось количество дырок ровно на две штуки. Ты уж прости — мне тоже удобней в такой ситуации бить со спины и не моя проблема, что ты не успел увернуться. Не моя.

Мимо меня проходит один из Клинков. Заместитель, или же случайно выбранный «делегат». Смотрит на мертвого дракона, словно боясь приблизиться, потом — на тело главаря, находящееся в непосредственной близости от туши. Поняв, что ему нужно, я сделала пасс рукой, заставляя труп вместе с несколькими довольно крупными прибрежными камнями переместиться ему под ноги. Человек опускается на корточки, стремясь нащупать пульс на шее трупа. Верней — очень надеясь, судя по всему, что этого самого пульса не будет.

— Мертв, — отчетливо и громко произносит он. И в тот же миг над берегом громогласно разносится:

— Слава Вестнице Андрасте!!!

* * *

Два часа ушло на всевозможный церемониал. Были преданы сожжению останки предыдущего главаря, потом меня заставили развеять их над морем, произнеся полагающиеся случаю слова. Ну и после этого, естественно, последовала процедура принятия… присяги, если это можно так называть. В этом лагере собрались в основном руководители разных… подразделений, верней сказать — каждый из руководителей отвечал за определенную часть жизни сообщества. У них тут все было по уму устроено. Единственное, что меня заинтересовало…

— Скажите, а откуда вы узнали, что я — та, кого называют Вестницей?

— Девушка с крыльями, как у Андрасте, с зеленым знаком на левой руке, закрывающая разрывы и изгоняющая демонов. Вторая девушка с рыжими крыльями и знаком на правой руке, изгоняющая демонов и закрывающая разрывы в компании с первой. Старшая и Младшая Вестницы Андрасте. Полагаю, вы удивлены нашей осведомленности, но думаю — пришла пора вам кое-что узнать о неприятной ситуации, в которой мы вынуждены были оказаться.

— Я даже вам сама расскажу, а вы меня поправите, хорошо? — я принялась излагать те выводы, что сделала по пути к лагерю, наблюдая, как вытягиваются лица присутствующих Клинков. Ну да — люди тут простые, жизнью особо не балованные, от цивилизации далекие… Читать, вроде, умеют все, а вот насчет особо умной литературы… Явно напряг. Поэтому все мои знания тут же были списаны на «божественные откровения», что укрепило репутацию «посланника небес». Впрочем, в чем-то мне это даже на руку. По крайней мере, пока.

Руководители были о многом осведомлены, по крайней мере — уже час спустя после беседы я сидела за любезно выделенным мне кем-то из них столом и катала пространные письма, которые следовало этим же вечером отправить. Почему именно вечером? Ну так вечером должен был прилететь ворон от Дис или Лелианы — я попросила их раз в неделю информировать меня о том, как идут дела в Убежище и насколько все ладится или не ладится у новичков. Ну и заодно — когда примерно нам ожидать мероприятия под названием «закрой дырку в небе». Маги же… Многое зависит от лириума, а лириум этот достать было очень проблематично. С церковью мы не связаны, так что… Стоп!!! Так какого хуя я сижу, когда…

Уже дописав письмо, я снова продолжила разговор с Клинками. Прежде всего уточнила о том, как часто в их порт приходят грузы. Оказалось, что не далее, как вчера, была получена крупная партия товаров, которую должны отправить только завтра.

— Нам подготовить документы и посвятить вас в текущую нашу деятельность? — при этих словах в глазах мужчины зажегся нехороший огонек.

— Посвяти-посвяти, уважаемый… Только не надейся, что этой деятельностью я вам позволю заниматься. Ваше дело какое? Ну, на что вы подписывались, когда сюда жить шли? Андрасте служить? Недостойных наказывать? Вот и занимайтесь тем, для чего пришли, а не пляшите под дудку всяких уродов. Правда, если вы для начала поможете нам всю цепочку, или хотя бы большую ее часть «накрыть» — моя благодарность ну просто не будет знать границ. Кроме того — у нас есть одна проблема…

Рассказ про Брешь и необходимость где-то достать лириум затянулся еще на полчаса. По прошествии которого местные меня считали в доску своей. Это радовало. Кроме того — ребята, будучи хоть и не шибко искушенными на ниве высших материй, но вполне деловитыми и обладающими смекалкой, предложили мне довольно интересный вариант.

Суть проблемы была в том, что пока не появлялись проблемы — никто «на той стороне» не обращал никакого внимания. Доставка шла по отлаженному маршруту, работали с Клинками какие-то шестерки, а почерк предыдущего главаря и его стиль написания текстов здесь, в этом лагере, знал каждый третий.

— Мы можем какое-то время поддерживать поставщиков и покупателей контрабанды в полном неведении, продолжая служить посредниками. Найдем способ проследить за ними и…

— Стоп-стоп-стоп-стоп-стоп! — прокричала я. Уж мне ли было не знать, к чему могла привести слежка, если за нее берутся дилетанты. Конечно же, этим ребятам наверняка не занимать талантов простой воинской службы, или же навыков выживания в дикой местности, но вот на шпионов они, в массе своей, не потянут. — Для слежки у нас в организации есть специальные люди. Скажите, хоть у кого-нибудь, хоть у вашего главаря был поименный список всех жителей общины? Кто-то вглядывался в ваши лица, запоминал привычки?

— Ему это было незачем. Мы все были связаны клятвой, а значит — никуда бы не делись и даже не рассказали бы о происходящем здесь кому не следует. Все это работает вот уже семь лет — за это время не нашлось никого, кто мог бы пережить в одиночку поединок с драконом, а следом — еще и с его хозяином. К сожалению, правилами поединка не запрещено использование животных, вот только о том, какое именно животное против них выставят, люди заранее знать не могли. Хотя, признаться, за это время не меньше тридцати человек пытались избавить нас от нашего предводителя… — Ашен, так звали человека, который говорил со мной от имени остальных, грустно улыбнулся. — Но ваш приход все изменил. А ведь главарь даже не поверил тому чудаку, который пришел сюда несколько дней назад и предсказал ваш приход…

— А что за чудак? — насторожилась я.

— Мужчина немного выше вас. Черные волосы, голубые глаза, в плечах широк, мечом владеет превосходно — обезоружил пятерых наших прежде, чем остальные смогли его повязать. Главарь положил глаз на его снаряжение и приказал на него напасть. Признаться, он всех бы нас мог убить, если бы пожелал, но вместо этого…

— Снаряжение — это броня из сильверита с вкраплениями из серых матовых кристаллов, а также огроменный меч с рукояткой в виде головы дракона, которая во время боя удерживает руку воина в своей пасти, не причиняя ей никакого вреда? — быстро спросила я.

— Да. Он сказал, что скоро сюда придет девушка с белыми крыльями и стальными глазами, которая положит конец тирании и вернет нас к истинному служению Создателю. И еще он сказал… Верней, он показал мне, именно мне, как я отдаю вам вот эту шкатулку. Странно. Но все как сейчас. Я даже говорю те слова, что говорил тогда в видении не могу по иному построить фразу… — мужчина стушевался и поднес мне небольшой сундучок из сильверита. Судя по небольшим сверкающим рунам на крышке — защищенный.

— Осторожно — когда ваш предшественник попытался его открыть… — я уже не слушала, положив ладонь на крышку шкатулки. Уже знала, что именно произойдет.

Стальной шип пробил ладонь насквозь, оставляя в ее центре дыру примерно полтора сантиметра. В момент, когда потекла моя кровь, шкатулка открылась. Поспешив отвести в сторону раненую руку, из которой хлестала кровь, я бережно достала из шкатулки сверток с бумагами. В тот же самый момент сундучок исчез, словно его и не было.

— Это не магия крови, — произнесла Кассандра, которая все это время словно прислушивалась к чему-то. Хотя нет — судя по тому, как поморщились Солас, Вивьен, Дориан и Коннор, уже занявшийся под шумок обработкой и перевязкой моей пострадавшей конечности, — женщина применила свои храмовничьи умения.

— Нет, это не магия крови. Это технологии гномов. Старые очень, мало кому известные. Скажите, куда пошел тот мужчина? Или он все еще здесь?

— Его приказали заковать в кандалы, но когда утром мы пошли проверить пленника, то…

— То обнаружили лужу застывшего металла на полу, а самого узника и след простыл, да? Узнаю старого приятеля… Сделал свое дело и ушел, не особо заботясь прощальными церемониями.

Судя по глазам моих сотоварищей — у них полно вопросов. Особенно у Кассандры, ну да это ожидаемо. Сэра на меня косится после случая со шкатулкой, Блэкволл и Коннор собираются чуть ли не хоровод водить вокруг убитого дракона, Вивьен излучает привычную ауру невозмутимости и спокойствия, как будто все идет так, как должно быть… в общем, все ведут себя как обычно, как будто каждый день такое происходит. И вопросов пока что не задают. Пока. Ладно, наедине дивергруппе потом все сама расскажу, а некоторым — расскажу даже больше, чем рассказала дивергруппе. Пока у меня в кругу доверенных лиц Коннор, Варрик, Солас и Дориан. Ну еще и Дашка, конечно, вот только та уже привычно «слизала» все мои мысли и разговаривать с ней смысла нет.

Блэкволла явно интересует только практическая часть вопросов с духе «куда идти» и «кого бить». Сэра и Вивьен — новенькие, проявить себя как следует еще не успели. Если проявят и покажут себя, как более-менее адекватных — можно будет и их посвятить в суть вопроса, пока же в этом нет необходимости.

Дождь так и не кончился, впрочем — нам уже было на него наплевать. Дело в том, что Клинки нам сообщили, где именно находятся разрывы на Штормовом Берегу и раз уж Вестницы Андрасте здесь, то не соблаговолят ли они пройтись завтра с утреца по местности и разобраться с творящимся вокруг дерьмом?

Собственно, я предполагала нечто подобное, а с учетом того, что в Убежище возвращаться пока что нет необходимости, а у Клинков тут есть лагерь в гроте, где можно нормально отдохнуть, пожрать и помыться, то есть предусмотрены все условия для жизни — почему бы и нет. Кроме того — ребята сообщили о том, что дракон жил на острове, на который можно добраться из грота. Зная пристрастие этих тварей ко всему яркому и блестящему можно было только предполагать, сколько барахла находится в этом логове. Дракон убит мною, а значит — я уж точно имею право первой сграбастать хотя бы часть его сокровищ. Все, конечно, не буду тащить. Во-первых — харя треснет, во-вторых — ребятам из «Клинков» тоже надо оставить что-то. В конце концов, я подозреваю, что часть будущих находок была добыта за их счет и с их непосредственным участием. Пф, был бы у меня ручной дракон, я бы как раз в его логове свой склад и устроила, так что там кроме драконьих сокровищ наверняка еще и барахло главаря. В общем, работы нам хватит как минимум на несколько дней. Ну а что останется… Тем уж пусть занимаются люди Дис и Лели, поскольку останется рутина: привести в порядок сам лагерь, накрыть поставки контрабандистов… А я что? Я рутиной не занимаюсь, я только это… залеты в параллельные миры, в будущее, драка с драконами, на худой конец — закрытие разрывов, а мелко не работаю! А если серьезно — то как раз-таки «рутины» будет просто больше, чем смогу сделать я с группой из десяти рыл, включая меня.

Добираться до грота пришлось по морскому пути. Собственно — на это и был рассчитан корабль Клинков, на борт которого мы поднялись. Дориан при этом как-то странно себя вел. Словно бы очень сильно не хотел двигаться по морю. Хотя как по мне — это лучше, чем пехом или на лошадях, потому что пехом долго, а на конях по Штормовому не особо походишь — кругом холмы да скалы. Собственно, из-за рельефа мы своих лошадей оставили на попечение хозяина таверны в дне пешего пути отсюда и на Штормовой пришли уже своим ходом.

Уже десять минут спустя я поняла, что именно с ним не так, когда вышла на палубу и обнаружила его практически у самой кормы. Маг сидел на полу, привалившись спиной к мачте, закрыв глаза и часто дыша. Ну вот, адепт морской болезни, как же без них в ненормальной компании обойтись.

— Дориан?

— М-м-м-м… — маг на долю секунды приподнял голову, открывал глаза, но тут же уронил ее на руки. — Ох… Ну укачивает меня от прогулок на воде. Иногда, если шторм сильный — то и от вида самой воды. Проблем не будет — приду в норму, как только окажемся на берегу. Прекрати ко мне цепляться, как репей.

Так, ну тут все понятно. Обиделся, что я его увидела с цветом лица, неподходящим под цвет мантии, да еще и в таком положении тела, абсолютно не приличествующем тевинтерскому аристократу. Блять, вот сейчас мне самое время обидеться за репей, но… Но не в моих правилах делать это, когда приятель, можно сказать, в беде. Я лучше потом обижусь. И «репей» ему припомню.

Но потом. А пока что я села рядом с ним, обхватив руками колени и осторожно провела рукой несколько раз по голове. Чужими ощущениями накрыло лишь на мгновение. Мда… как он с такой вестибуляркой дорогу от Тевинтера до Ферелдена выдержал? Это ведь несколько недель морского пути.

— Что ты… Как ты это сделала? — заплетающимся языком с трудом пробормотал он. На долю мгновения отсутствие возможности пошевелиться его напугало. Но тогда он понял, что вместе с невозможностью движения пропали и все неприятные ощущения.

— Не беспокойся — когда выйдем на берег, я это дело сброшу. Если говорить грубо… Ох, блять… Ты до конструкции вестибулярного аппарата уже дошел или еще нет?

— Еще в первый день. И, кажется, я понимаю, что ты сделала. Лишила меня ощущения пространства или что-то вроде того. Спасибо.

— А извиниться за репей ты не хочешь?

— Нет, не хочу. Потому что ты и есть репей. Цепляешься, дело тебе есть до всего и всех…

— Да, мне есть дело до всего и всех, уж извините! Если я командир группы, то значит — я за всех ее бойцов несу ответственность в равной степени. И если кое-кто по дурости не сообразит правильную экипировку, или же не узнает вовремя важную информацию, или же впаяется в историю, или же заболеет по собственной глупости — ответственность будет на мне.

— Перед кем ответственность? Перед мирозданием, или перед… этими твоими… как их там… Инструкторами?

— Перед собой ответственность. Да, представляешь, такая штука тоже есть. Не нужно думать, что когда человек не связан по рукам и ногам всевозможными законодательствами и правилами, то он тут же начнет позволять себе забивать на все хуй и творить, что душе угодно.

Дориан хрипло рассмелся.

— Вообще-то, на случай, если ты не в курсе, сообщаю — нормальные люди именно так и делают.

— А ты? — подначила приятеля я.

— О, мне больше по душе репутация парии. Кстати, раз уж у нас есть минутка перекинуться парой слов наедине…

— Нет, наедине ни о чем мы говорить не будем: не забывай, что мне еще ту же самую информацию надо сообщать Варрику, Соласу, Коннору, Дис и Лелиане. Я уж молчу про то, что придется все рассказывать Аноре и Кайлану — все-таки, их происходящее тоже касается.

— Ну, надеюсь, что до момента свидания с правителями нам терпеть не придется? Мне просто очень уж интересно узнать, что это за «гномья магия» была.

— А, ну да… Мне же тебе еще надо подробно рассказать про то, что мы пережили одиннадцать лет назад, а то ты один не знаешь. Ладно, слушай. Дело было так…

Оставшийся путь до берега я занималась тем, что пересказывала все наши приключения. Без упоминания большинства смешных моментов, но даже без этого на рассказ ушло довольно много времени. Рассказала про то, как вляпалась в историю в Лотеринге, как меня спас Дункан и потащил в Серые Стражи на пару с остальными девчонками-новобранцами. Рассказала про происходящее в Остагаре, про то, как мы все буквально чудом спаслись и начали преследовать негодяев из «Зайникс», по пути разбираясь с мором, находя темницы Древних Богов и возвращая этих самых Древних Богов к жизни. Ну, про то, что Древние Боги никакие не боги, а всего лишь сущности. Могущественные — да, но не шибко-то адекватные, как, впрочем, и все мы. Рассказала, как нашли Разикаль и Лусакана в компании с Зазикелем. Как мы с трудом, но остановили Уртэмиэля, вырвав его из под контроля врагов. Как выбрали из числа своих сопартийцев шестнадцать жрецов — по одному «высшему» и троих «младших» на каждого Древнего Бога. Про то, как умудрились всей компанией потихоньку слиться в разные дальние края, чтобы не просекли про истину Серые Стражи. Про Серых тоже рассказала массу интересного. Хорошо маг этот воспринимает информацию. Быстро, адекватно. Только зрачки почему-то стали во всю радужку, ну да это, видимо, от восхищения. Под мерное покачивание волн я рассказала и про то, как мы подружились с Архитектором, верней, как я случайно изменила эту тварюгу, сделав ее более человечной, а следовательно — менее безжалостной в плане экспериментов. Ну и закончила я все на моменте, когда свалила в Киркволл, где начался новый виток моих приключений, о котором Дориану уже более-менее известно.

— И ты хочешь сказать, что сейчас нам грозит еще одна такая же заваруха? М… Знаешь, я вот думаю… Если я прямо сейчас брошусь за борт, то успею доплыть до Тевинтера ДО ТОГО, как ты влипнешь в очередную историю?

— Не успеешь, — улыбнулась я.

— Вот и я думаю, что не успею, — молодой человек вздохнул. — Ладно, я так понимаю, что твой Логэйн, будучи старшим жрецом Лусакана, без труда мог сбежать от толпы Клинков. А вот что за фокус со шкатулкой?

— Ну, со шкатулкой все просто — механизм реагирует на кровь определенных личностей. Грубо говоря, открыть его может либо кто-то из Стражей Реальности, либо я… ну, может, еще включены в список лиц с правами доступа Лелиана, Кайлан, Анора, Архитектор, Риордан… Короче говоря — те, кто на нашей стороне и в ком лично уверен Логэйн.

— Ну, знаешь, ладонь насквозь пробивать — это как-то зверски. Не по меркам Тевинтера, конечно, но…

— Заживают раны от такого механизма довольно быстро, а пробивание насквозь позволяет определить, что это — не пакет с кровью нужного человека, поднесенный к замку и не мертвая кисть этого самого человека. Хоть какие-то, но меры безопасности, как ни крути.

Собственно, на этом разговор завершился, поскольку мы прибыли к гроту. Вход в него был замаскирован, но не было никаких особых препятствий для прохода судов, что могло значить только одно: моя безумная затея все больше и больше обретает форму проекта по экономическому развитию данного региона на ближайшие десять лет. Надо бы этим поделиться потом, когда Брешь закроем, с руководством — глядишь и выгорит дело-то.

Остаток дня прошел в различных бытовых хлопотах. Мы обустроили себе временное жилье в гроте — читай, установили палатки и развели костер, после чего принялись отмываться от грязи и сушить экипировку. Благо, что заранее по моему приказу все позаботились о какой-никакой сменной одежде. Сменной брони не было, конечно, так что придется ждать, пока эта высохнет, ну да хоть ходили по гроту в куртках, рубашках и штанах, а не в чем мать родила.

Мне, как новому главарю, показывали окрестности и сообщали, что к чему. Остаток времени до темноты я знакомилась с обитателями, более-менее вникала в финансовые схемы контрабандистов… Нет, мы, конечно, их накрывать будем, ну да вдруг удастся из их бумаг что-то полезное узнать?

В общем, бумаги, оставленные Логэйном, я смогла изучить только после наступления темноты. Не особо много информации там было, конечно, но даже имеющаяся заставляла задуматься.

Нашего Старшего Жреца Ночи заинтересовал красный лириум, в избытке начавший встречаться на Глубинных Тропах. Хрен знает, откуда эта чертовщина взялась, но Логэйн, не поддающийся его воздействию, успел вдоволь понатыкаться на трупы тех несчастных, которых «поющий красный камень» свел с ума. Сопоставив информацию с той, что была получена «из Киркволла» (то есть от меня), Страж начал свое собственное расследование, к которому не подключал никого лишнего. По результатам этого расследования было выявлено, что Красный Лириум начал появляться на Глубинных Тропах аккурат на третий день после того, как по одной из этих самых Троп проходила группа Серых Стражей.

Информация об этом еще сильней заинтересовала Логэйна и он решил подключить к своему расследованию Натаниэля, Сигрун, Юстэса и Веланну, которые официально являлись Серыми Стражами и при этом — не преследовались Вейсхауптом как отступники, подобно нашей группе.

Отчитывалась вся четверка Зодчему ровно до тех пор, пока не раздался Зов, который начали слышать все Серые Стражи. Сразу же после этого Логэйн дал приказ четверке помощников отойти от дел и убраться под крылышко Зодчего, а сам начал аккуратно следить за Серыми Стражами. К сожалению, в определенный момент слежку все-таки обнаружили, и ему едва удалось уйти от погони. Но кое-что важное он узнать все-таки успел. Вместе со Стражами все чаще начали видеть тевинтерских магов из секты Венатори, а в разговорах те начали упоминать некоего Старшего, которого считали новым богом.

В самом низу последней бумажки совсем другим подчерком было накорябано:

«Узнал кое-что еще. Старший хочет зайти в Тень и сесть задницей на Трон Создателя. Представляете, что будет, если у него получится?»

— Ничего не понимаю, — тихо произнесла Саша, когда изучение документов было нами завершено. Я с трудом подавила глухое раздражение и выплеснула его куда более мирным путем, чем планировала в первое мгновение. Честно — больше всего хотелось ей врезать хорошенько по морде. Оставили записку — мне! Верней — определенному кругу лиц, в который входила я! А значит — мне ее и читать, а не всяким Искательницам, стремящимся заглянуть мне через плечо.

— Сашенька, солнышко, вполне естественно, что ты ничего не понимаешь. Просто написано все было для тех, кто поймет, а не для куцемозглых Искателей, которым необходимо сунуть свою переносицу в каждую щель. Я не знаю, может быть, тебе не говорили, но читать документы, тебе не предназначенные, просто верх неприличия. Нет, я понимаю, что Церковь и «приличия» в последнее время стали совсем разными понятиями, но это не значит, что пресловутые приличия лично тебе нет необходимости соблюдать, — приторно-ласковым тоном начала я. Варрик за спиной Кассандры красноречиво изобразил рвоту и показал мне большой палец. Ага, ну то есть, я выбрала в принципе самый правильный способ досадить нашей смуглянке.

— Я не о письме. Вот в письме-то как раз более-менее понятно все выяснено. Достаточно, по крайней мере, для того, чтобы с уверенностью сказать: Стражи замешаны в том, что случилось на Конклаве. Не забывай также о том, что один из них с нами, а значит…

— Ничего это не значит. Блэкволл же сказал, что его не было на Конклаве и он давно не видел других Серых, — мурлыкающим голосом вступилась за нашего напарника Дашка.

— И вы склонны ему верить?

— А почему бы и нет? — я пожала плечами. — Если помнишь, он нам помогает, причем по-настоящему, а не «для галочки». Все остальное неважно.

— Мне важно. Кто такой Зодчий? А Веланна, Сигрун, Натаниэль и Юстэс?

— Да какая разница, ебать?! Это мои старые друзья. Предупреждая вопросы: нет, я тебя с ними не познакомлю. Да, я им верю. Нет, они не любят церковь и церковников. Да, я не знаю, где они болтаются в данный момент времени и поэтому не могу им написать. Саш, вот скажи, с чего свалилось такое вот ко мне отношение? Ты же не проверяешь надежность источников Лелианы, хотя работает она с довольно сомнительными людьми, к чему ее специфика ремесла обязывает? Не контролируешь Мередит, которая управляет войсками Инквизиции? Ты пускаешь на самотек даже экономические и политические финты Жозефины, которую знаешь несколько месяцев, а на нас с сестрой ты крысишься, подобно бабке у подъезда, со времен самого первого дня знакомства! Сколько это может продолжаться?! Почему к нам такое «особое» отношение?!

— Потому что…

— Потому что мы странные. Потому что мы не раскрываем деталей своей биографии. Потому что мы — единственные, кого ты не знала на тот момент, что работала на Церковь. Проще говоря — мы единственные мало-мальски важные люди в Инквизиции, которые пришли не из Церкви: не являемся личными шпионами Джустинии, не принадлежим к Ордену Храмовников… Потому что мы чужие, проще всего говоря. Чужие для тебя. Раз не с церкви — значит, враги, а врагам доверять нельзя, — тихо произнесла Даша, вставая и отходя от костра. Я встала, намереваясь уйти следом за ней.

— Куда вы обе собрались? — с подозрением в голосе произнесла она.

— Боишься, что мы уйдем? — глухо произнесла я, с трудом сдерживая накопившуюся за время разговора обиду глубоко внутри. — Правильно боишься. Если без конца людей пинать и обижать, то они с высокой вероятностью уйдут восвояси. Правда, пока что ты можешь радоваться — еще не настолько лично ты нас заебала, чтобы мы сбежали. Но этот прекрасный во всех отношениях момент все ближе и ближе с каждой твоей попыткой залезть нам без мыла в душу.

Высказав все, что накипело, я взяла за руку Дашку и отошла в сторону кораблей. Что радовало — у Кассандры хотя бы в этот раз хватило такта не следовать за нами по пятам.