Незванный гость хуже? (джен)

Наталья оставила ярко освещенный пляж и перебралась в тень неподалеку. Лето на Мэтте набирало силу, и солнышко становилось все жарче. Пепельноволосая женщина, как и большинство белокожих, обгорала легче, чем загорала. Вот и пришлось принять превентивные меры.

От приятных хлопот по обустройству нового лежбища оторвал звонок Киры:

— Таха, ты нам нужна как специалист.

— Слушаю. — Мгновенно подобралась та.

— Тут Кир и Вики наконец до свадьбы дозрели.

— То есть как? — Изумилась Степанова. — Разве они еще не? Он мне ее сразу как свою жену представил. И вы с Димой… э-э… не поправили.

— Это же Кир. — Понятно пояснила подруга. — Он сказал — жена, значит, жена, а все формальные процедуры его мало интересуют. Но Вики — дело иное, она у нас из семьи с очень строгим воспитанием.

— Кира, — осторожно начала Наталья, — вдова из семьи с очень строгим воспитанием живет с киборгом в доме его родителей, со своей дочерью от первого брака, которая называет этого киборга папой — и это нормально? И беспокоит ее только соблюдение формальностей? Я правильно поняла?

— Неправильно!

— Ф-ух, а то уж думала мир перевернулся. Давай, рассказывай, в чем там дело.

— Тут… сложно все. Историю знакомства ты знаешь.

Степанова кивнула. Историю знакомства с будущей невесткой она выслушала в двух редакциях, от старших членов семьи. Хорошо бы, конечно, для полноты картины, еще две, от непосредственных участников, но это уже досужее любопытство, для удовлетворения которого применять профессиональные навыки недостойно и не подобает.

— Кир первый раз предложение сделал в аккурат перед тем, как вся эта катавасия закрутилась. Потом до его реализации как-то руки не дошли. Мы на Мэтту перебирались, потом Вики на пару месяцев к своим слетала, дела в порядок привести. Кир ее сопровождал. Вернулся и… Мы с Димкой не лезли, но у них все как будто заморозилось. Они сами разобраться должны были.

— Психология семейных конфликтов — не моя специальность. — Опасливо предупредила Наталья.

— Все нормально уже. — Успокоила Кира. — Но Вики… ей чтобы себя женой по-настоящему почувствовать церемония нужна. А какая она сама не знает. Знает только, что не хочет, как было в первый раз.

— Можно понять девочку. — Кивнула Степанова. — А я здесь причем?

— Ты у нас самый просвещенный человек по части культурного разнообразия. И при этом, что редкость среди просвещенных, — здравомыслящий.

— Спасибо. Но все равно не поняла.

Кира вздохнула:

— Подумали мы с девочками и пришли к выводу, что надо свою, новую церемонию создавать. Решили посмотреть варианты. Рита с подругами мне такого натащила, что я до сих пор икаю. Помоги, а?

— Ну ты придумала, где я, а где свадьбы! — Не сдавалась Наталья, хотя любопытство начало разбирать.

— Таха, а то я не знаю, что у тебя кроме степеней по психологии и социологии еще экономика и культурология наличествуют. Так что всяко лучше нас разбираешься. Я тебе список скину, который девчонки составили, посмотри и подходи вечерком. Мужики как раз оба по работе на орбитальную улетают.

Список Наталья посмотрела. Впечатлилась.

— Так, девушки, вы, конечно, молодцы и славно потрудились, но некоторые моменты все-таки явный перебор. — Заявила она, поудобнее устраиваясь на диванчике в доме Королевых. — Нет, я не сомневаюсь, если Кириллу поставить задачу добыть шкуру дикого зверя и завернуть в нее невесту, он справиться. Но как-то это чересчур.

— Ната, а почему ты его все время Кириллом зовешь? — Спросила Леночка, присоединившаяся к военному совету.

— Как представили, так и зову, а что?

— Он Кир вообще-то.

— Вот как предложит перейти на краткую форму, так сразу.

— Ему сложно самому первый шаг сделать.

— Хирофуми в первый же день и ничего сложного не было. — Наябедничала Таха. — Лен, меня саму это церемонное «Наталья Степановна» уже достало. Тем более мои как услышат, вздрагивают и оглядываются — кто накосячил?

— А в «Перелетных птицах» вообще обращение на «вы» не принято? — Лена явно заволновалась.

— С тех пор как киборги начали в основной состав вливаться, само собой на нет сошло. Они эти танцы с бубном не очень воспринимают. Могут, конечно, но специально контролировать надо, хотя бы через систему. Практического смысла никакого. А потом и на людей распространилось. Глупо, неудобно, затратно и неэтично к одним на ты, к другим на вы. Исключение — руководитель переходит в режим пропесочивания.

— Тогда почему я — Елена Дмитриевна?

— Это кто тебя так?

— Пьер. Эйчарами командует.

— Тогда не бери в голову, ему просто время нужно. — Отмахнулась Наталья. — Давайте-ка про свадьбу. Девочки, выведите на терминал, все, что вы насобирали.

На экране высветился длинный список. Лена пробежала его глазами и захлопнула открывшийся в изумлении рот.

Кира предложила:

— Надо сначала вычеркнуть все, что однозначно не подходит. Шкуру, понятно убираем. И это, детей запускать бегать и ползать по кровати невесты не надо.

— Учитывая, что это одновременно кровать жениха, а дети подходящего возраста туда чуть не каждое утро забираются, не стоит, пожалуй. — Поддержала Ларсен, тактично отодвигая в тень истинный смысл обычая — пожелание многочисленного потомства.

— Будить молодых стрельбой под окнами тоже, наверное, не надо? — Робко спросила одна из девушек-дексов.

— Точно не надо! — Горячо поддержала Кира, представившая как жених, и не только он, при знакомых звуках переходит в боевой режим. И как на это отреагирует Вики. — Плачи по девичьей доле и простирание ниц перед родней невесты вычеркиваем за неактуальностью.

— Через метлу прыгать? — С чертенятами в глазах спросила Таха.

— Нет уж. — Отвергла будущая свекровь. — У меня нормальная невестка, не ведьма какая, чтоб с метлой замуж выходить.

— Руки раскрашивать, конечно, красиво, — с сомнением произнесла Леночка, — но очень непрактично.

— Спросим у самой Вики. Если понравится и приживется — станет новой традицией.

В итоге, после бурных обсуждений, набралось еще три пункта, выбор из которых решили предоставить невесте.

— Еще две проблемы. Первая, во что оденем жениха. Вторая, как реализовать желание невесты «чтоб все видели».

— Вторая не проблема. — Пожала плечами Наталья. — Свистните каким-нибудь «ГалактНьюс» да и все.

— Это дорого очень. — Возразила Кира.

— Для кого дорого? — Захохотала Таха. — Да за право вести репортаж со свадьбы таких персонажей как Кирилл и Вики, да еще непосредственно с Мэтты, все новостные каналы между собой передерутся, а вам доплатят. Только вот, — она посерьезнела, — там другая цена будет. Они все самое жаренное постараются припомнить. И прошлое жениха, и чем закончился первый брак невесты. Вы спросите, как оно им, стоит ли.

— Вариант. — Согласилась свекровь-организатор. — Можно как лайт-версию информацию на официальном портале Мэтты в новостях поместить.

Леночка встрепенулась:

— Сашка и Рамзи! Свяжемся, что предложат?

Степанова, отвлекшаяся на сообщение, пришедшее на комм, расслышала не очень хорошо:

— Александр Рамзин? Это тоже ваш?

— Знакома?

— Встречались. — С непонятной интонацией произнесла Наталья. — Очень компетентный и выдержанный молодой человек, но очень настойчивый.

— Какой? — Севшим от изумления голосом переспросила Кира. Леночка только хлопала огромными синими глазами.

— Рамзин Александр. Киборг. Работает в Dex-company программистом. — Она выудила изображение. — Вот этот. Ваш?

Да, на них смотрел Сашка. В костюме. При галстуке. Аккуратно причесанный.

— Наш. — Заторможенно признала Кира. Леночкины глаза стали еще больше. — А где ты с ним пересеклась?

— Прилетал, хотел у меня в процессоре покопаться. Еле отбилась. Хирофуми его почему-то не развернул с порога. Может, Кирилла в такой же костюмчик оденем? — Постаралась вернуть она подруг к основной теме разговора.

— Кир будет совершенно потрясающе выглядеть в смокинге. — Мечтательно произнесла блондинка. Судя по отсутствующим выражениям на лицах девушек-киборгов, они уже сконструировали картинку с помощью процессора и теперь наслаждались.

— А кто его туда запихивать будет? — Скептически отреагировала практичная Кира Йерде.

Дима чувствовал себя свадебным генералом. Такой почти декоративной фигурой, без которой и обойтись не получается, и в сторону не задвинешь, и не совсем понятно, зачем нужна. Когда готовились к приему пилотных групп, он отвозил оборудование. Когда гости прилетели, их живо взяла в оборот команда Джона. Или гости их всех, не разберешь. Там шла напряженная, интересная работа. Там завязывались дружеские отношения и деловые контакты. Вон, даже Кирюху загребли, и он, самое странное, не возражает, а получает удовольствие.

Таким устойчиво жизнерадостным майор помнил сына, пожалуй, только на Варешке, когда тот после окончания академии МЧС вернулся в семью и активно осваивал новую жизнь и новые возможности. Да, и девиц таскал пачками.

Но сейчас Кир был не радостно-азартным, как тогда, а каким-то очень уверенным и непривычно спокойным. Нет, когда он рассказывал, почти на бегу, что с ребятами Хирофуми они новую штуку придумали, и вот надо опробовать, голубые глаза горели знакомым огнем. Он перестал отстраняться от Вики и с удовольствием возился с малышами. Он не уходил в себя и не закрывался, с интервьюерами общался, явно не испытывая внутреннего сопротивления.

Дмитрий осторожно поинтересовался, к чему привели расспросы о жизни до базы. Блондин пожал плечами и равнодушно ответил:

— Сам вспомнил многое. Даже не знал, что помню, а вытащили.

— И как? — Королев-старший постарался не замирать настороженно.

Сын снова пожал плечами:

— Никак. Вспомнил и вспомнил. — Оценил потемневший взгляд отца и пояснил. — Дим, ты когда-то сказал: «Вам с этим жить». Я тогда не понял. Сейчас тоже не очень понимаю, но по-другому. Тогда было все равно. Сейчас — просто прошлое. Такое далекое, что мое и не мое.

Дмитрий все-таки решил расставить все точки. Не дай бог упустить зарождение очередной партии тараканов под этой белобрысой шевелюрой.

— Ты всех вспомнил?

Кир прекрасно понял, кого «всех»:

— Не знаю. Я тогда не считал. Группу Ландина, — он произнес имя без запинки, без напряжения, — вспомнил всех по лицам и именам. Еще некоторых. Того, которого на Тифе вытащил. Полковника, который меня в Dex-company сдал. Много кого.

Дмитрий смотрел в упор. Сын снова пожал плечами.

— По ночам не приходят. Рассказал — как дверь закрыл.

С Дэном было сложнее. Рыжий, в отличие от Кира, был любопытен. Новые люди и киборги, с одной стороны, притягивали его, а с другой — привычка держать дистанцию с малознакомыми и незнакомыми никуда не делась. Интервью о жизни до базы не было приятным, но и отторжения само по себе не вызвало. Лене он сказал абсолютно честно, проблемы в том, чтобы рассказать, как выживал один из киборгов на Шебе, а затем на «Черной звезде» он не видел. Надо, значит надо.

Но увлечение психологией и анализом поведенческих реакций неожиданно сыграло дурную шутку. Ночью, после разговора с Ларсен и очередной порции вопросов от Анджея, он вдруг проснулся как от толчка. Кошмар.

Корабль Уайтера падал. К этому каким-то странным образом был причастен он, навигатор Денис Воронцов, и одновременно он, рыжий Dex-6, которого не сдали компании-производителю. «Денис бы не выжил», — четко и ясно осознал Дэн. Киборг… киборг, которого не забрал Дима, который прожил бы… Сколько? Веер вариантов оказался удручающе неальтернативным. Вопрос только в длине луча, да и тут нет никаких оснований закладываться на самый оптимистичный, суливший несколько месяцев. Не было бы ничего. Базы. Станции. Транспортника со всей командой. Мэтты.

Дэн унял сердцебиение, выровнял гормональный баланс. Ощущение падения в бездну не проходило. Возникло совершенно иррациональное желание позвонить Денису и Станиславу Федотовичу — убедиться, что все живы, что у них все нормально. А он просто… просто…

Рыжий обхватил подушку, как тот смешной парень из Кировой роты, обнимал медведя. Неужели он до сих пор боится и не верит. Где-то там, в глубине души? И вдруг понял, действительно боится. Боится того, что после затевающихся на его глазах преобразований Мэтта перестанет быть Мэттой, одной из опор его мироздания. Сейчас никто точно не знает, что получится в итоге, как скажется на жизни, взаимодействиях, самоощущении сообщества киборгов. Значит надо…

Дэн закинул подушку за голову и принялся размышлять. Он пошел привычной дорогой, расчленяя путь к цели как трассу на отрезки. К утру очертания картинки начали проступать, но идти с этим к Степановой было рано. Надо еще подумать.

Дмитрий нашел Наталью среди зрителей очередной совместной тренировки сотрудников МЧС и «Перелетных птиц». Командиры участия не принимали, отслеживая работу подчиненных. То одна, то другая пара вываливались из спарринга, явно что-то выслушивали и вновь превращались в смазанный вихрь. Таких вихрей крутилось по площадке не меньше десятка. Серые глаза Тахи горели почти детским восторгом, перебегая от одного к другому.

— Тебе ведерка с попкорном или мороженным не хватает. — Подначил Димка, опускаясь рядом.

— Не завидуй. — Парировала женщина. — У тебя что-то важное?

— Как сказать. — Королеву жаль было отвлекать Наталью. Но вызрело. — Вы когда пилот заканчиваете?

— На сбор информации два-три дня. Потом подумать, потом общее обсуждение и корректировка планов. Вам наш доклад нужен?

— Не знаю. — Дмитрий осознал, что действительно не знает. — Джон что говорит?

— Джон в реальном времени отслеживает. Я имею в виду представление результатов пилота для всех жителей Мэтты делать надо? Уже понятно, что в ТЗ исправления вносить придется.

— Не знаю. — Майор вновь ощутил себя свадебным генералом. — Лучше с Джоном обсуди. Я другое хотел спросить: вы когда пилот закончите — улетите надолго?

— А этого уже я не знаю. Тут два основных варианта и несколько побочных. Основные можно свести к альтернативе. Либо переключаем основные силы на другие проекты, чтобы быстрее освободить ресурсы для вашего. Тогда да, улетаем на два-три месяца. Либо завершаем их в фоновом режиме, благо там сроки позволяют, а ваш сразу выходит в приоритет. Тогда не улетаем, а, наоборот, прилетаем в расширенном составе. Тебе зачем знать?

Дима почесал затылок:

— Вы как-то так влились, что кажется будто тут и жили. Это специально, господа психологи?

— Психологов тут от «Птиц» ровно две: Ларсен и я. Так что не специально. Сама от своих такого влипания не ожидала. Понимаешь, Дим, мне уже немного страшно становится. — Степанова смотрела куда-то мимо киборг-вихрей на площадке. — Ребята увлеклись. Само по себе это не плохо, энтузиазм достоин только поощрения. Но эмоциональная привязка не к делу, а к объекту — штука непредсказуемая. Одно из малоприятных последствий — существенное снижение качества аналитики. Потому что часть решений рискует уйти за скобки по причине неосознанных желаний. Культурная программа, которую так жаждет реализовать девочка Рита, положение только усугубит. Поэтому я как руководитель за паузу, а как у исследователя — у самой лапки зудят, чешутся и своей очереди дождаться не могут.

— А ты…

— Обработка и анализ. Моя работа в самом конце. Плюс администрирование, конечно.

Королев кивнул:

— Мне не то, чтобы страшно, но киборги твои…

— Не мои. Свои собственные. — Резко перебила Наталья. — Дим, не ожидала.

— Что? А, извини, не так хотел сказать. Твои сотрудники, которые киборги, они как ходячая реклама всего проекта. Мы с Джоном прикидывали, кем наши в большом мире работать могут. Получалось, что в основном в силовых структурах, что, как сама понимаешь, далеко не всем кажется приемлемым. А у вас спектр широкий.

— И? — Не дала додержать многозначительную паузу Степанова.

— Как так получилось? Поделись опытом.

— Это разговор не по попкорн с мороженным. Это тот самый, по водку. — Серые глаза совсем погасли. — Если без драматических личных подробностей, то в основе индивидуальный подход. На двадцать тысяч не сработает. Тут иные пути искать надо.

— Драматические личные подробности из жизни киборгов меня не очень волнуют. — Попробовал успокоить Королев. — А вот как они в настолько серьезных профессионалов выросли — очень даже.

— Одно без другого трудно понять. Кто помладше, с теми проще, они уже сами приходили именно как разумные. Старшие… — Наталья нашла взглядом Хирофуми. — Он моложе всех из членов совета. Ему десять лет. Объяснять надо?

— Не надо.

Королеву действительно хватило короткого указания, чтобы понять. Киборги обычно обретают разум в возрасте двух-четырех лет. Значит все эти ценные специалисты, включая красавчика ириена, становились собой еще до признания за киборгами гражданских прав.

— У каждого в прошлом персональный ад. — Тихо подтвердила Степанова. — Если сильно надо, я после пилота расскажу. Ограниченному кругу и без подробностей как возникли «Перелетные птицы». При таком плотном контакте вам, пожалуй, невредно знать, с кем дело имеете.