Тени вне света : Мультивселенные (гет)

Тень шёл по улице, не прячась в тени. Он не боялся быть узнанным, не скрывал своё лицо под маской, не стремился к невидимости — его путь был другим. Он не искал славы, но она находила его сама, как будто город знал, что он здесь. Его имя произносили с уважением, а иногда — с благодарностью. Он не был просто защитником. Он был символом , который означал, что всё ещё можно верить в людей.

Город просыпался медленно, как после долгого кошмара. Улицы были полны следов вчерашнего хаоса: разбитые окна, обломки техники, чужие вещи, потерянные в спешке. Но люди уже не прятались. Они выходили из домов, смотрели вверх и видели на экранах новости, где показывали, как он победил Гроссмейстера в прямом эфире. Не в подземелье, не в тайной лаборатории, не в заброшенном заводе — на глазах всего мира.

Он вошёл в штаб на самых верхних этажах Москва-Сити, где его ждала команда. Их лица были уставшими, но гордыми. Они знали, что прошли через ад, но выжили. Каждый из них стал сильнее, не только в теле, но и в мыслях. Лёха держал в руках новую книгу по физике, которую нашёл в старых архивах. Эдик пил кофе, будто ничего не случилось. Андрей работал за терминалом, проверяя данные. Ильназ тренировался, отрабатывая удары. А Сокол сидел у окна, молчал и смотрел в небо.

Но Тень не задерживался с ними надолго. Он знал, что должен сделать. Он направился к серверной, где его ждала она .

Света стояла перед голограммой, которая показывала последние записи с места событий. Её волосы были собраны, взгляд — сосредоточенным. Она не обернулась сразу. Только когда услышала шаги, поняла — это он.

— Ты снова не спишь? — спросила она, не поворачивая головы.

— Я не могу себе этого позволить, — ответил он, подходя ближе. — Пока они не прекратят попытки начать всё заново.

— Думаешь, они попробуют?

— Я знаю, что попробуют. Просто теперь им будет труднее. Мир больше не поверит в их ложь.

Она сделала паузу. Затем потянулась к нему. Коснулась плеча. Не сильно. Не требовательно. Просто напомнила, что он не один.

— Почему ты не убил его? — спросила она. — После всего, что он сделал. После того, как потерял команду. После того, как начал использовать людей, как шахматы.

— Потому что я не хочу становиться таким, как он.

— Но ты не такой.

— Я не герой, если убиваю своих врагов.

— Тогда кто ты?

— Человек, который не может.

Иногда — достаточно просто уметь не быть зверем.

Света закрыла голограмму. В комнате стало темнее. Только свет с улицы пробивался сквозь щели в стенах.

— Ты думаешь, что мир тебя примет?

— Нет, — ответил он. — Я думаю, что мир меня увидел .

— Это не одно и то же?

— Для большинства — да. Для меня — нет.

Он опёрся на край стола, глядя на карту города. Там, где раньше была зона поражения, теперь мерцали новые точки — восстановленные районы, работающие станции, живые голоса.

— Я не хотел, чтобы всё было так, — сказал он. — Чтобы они смотрели на меня как на бога. Как на идеал.

— Но ты им стал.

— Потому что никто другой не решился быть человеком.

Света посмотрела на него. Впервюю. По-настоящему посмотрела.

— Ты не герой ради славы.

— Нет. Я герой ради тех, кто не может быть им сам.

Он не добавил ничего больше. Просто стоял, оглядывая комнату. И в этот момент он не был лидером. Не был стратегом. Был просто тем, кто выбрал остаться.

Они вышли на крышу. Город был огромным, но сегодня казался маленьким. Как будто всё, что происходило до этого, было частью одного дня. Одного выбора. Одной жизни.

— Ты не сможешь быть собой вечно, — сказала она. — Они будут давить. СМИ. Политики. Люди.

— Пусть давят. Я не сломлюся.

— А если они решат, что ты слишком опасен?

— Тогда пусть попробуют меня остановить.

Он стоял, как всегда — уверенно, спокойно. Без лишних слов. Без пафоса. Просто был.

Света подошла ближе. Опустила голову ему на плечо.

— Я рада, что ты не убил его.

— Почему?

— Потому что ты сохранил себя.

Потому что ты не стал тем, кем хотели бы видеть тебя другие.

Потому что ты остался человеком.

Он не ответил. Только положил руку ей на плечо. Легко. Почти незаметно.

Кто-то мог назвать это жестом.

Другие — признанием.

А он просто знал:

Если рядом есть кто-то, кто помнит, кем ты был…

Ты не забудешь, кем стал.