Семья героев (джен)

Сознание возвращалось не рывком, а плавно, словно кто-то медленно поднимал занавес.

Первым пришло ощущение ткани. Не грубой, пахнущей дешевым мылом простыни, к которой он привык, и тем более сырого пола подземелья, а чего-то прохладного, скользящего, почти невесомого. Шелк.

Белл распахнул глаза.

Вместо закопченного потолка с пятнами сырости над ним нависал свод из светлого камня, украшенный искусной резьбой. Магические кристаллы в нишах стен заливали просторную комнату мягким, янтарным светом, имитирующим утреннее солнце.

Он рывком сел, сбрасывая одеяло.

Никакой боли.

Руки судорожно ощупали грудь. Ребра, которые еще недавно казались переломанными, были целы. Дыхание шло легко, без хрипов и привкуса железа. Тело ныло, но это была лишь глухая усталость, а не агония.

— Я… жив?

Голос прозвучал хрипло, тонул в тишине богатого убранства.

Память ударила в затылок. Рев.. Огромная туша Минотавра, заслоняющая проход. И взгляд Рейна.

Белл спустил ноги с кровати. Ступни утонули в густом ворсе ковра. Он бросился к окну, отдергивая тяжелые бархатные шторы.

Свет ударил по глазам. Когда зрение сфокусировалось, дыхание перехватило.

Внизу, далеко под ногами, расстилался Орарио. Слева, пронзая облака, уходила в небеса исполинская белая игла Вавилона. А прямо под окном раскинулся огромный парковый комплекс, защищенный стенами, напоминающими крепостные валы. Семь башен шпилями царапали небо.

Сумеречная Усадьба. Дом Семьи Локи.

Осознание того, где он находится, пришло вместе с холодом в животе.

— Рейн…

Воспоминание о последней секунде.

Белл отшатнулся от окна. Если он здесь и цел, значит… они победили? Рейн справился? Надежда робким ростком пробилась сквозь панику. Да, должно быть так. Иначе он был бы мертв.

Щелк.

Дверная ручка повернулась. Белл вжался спиной в подоконник.

В комнату вошла девушка в униформе младшего состава Семьи Локи. В руках она держала серебряный таз с водой и стопку чистых полотенец. Сделав шаг, она увидела пустую кровать, и её взгляд метнулся к окну.

Она застыла. Взгляд скользнул по фигуре Белла, затем опустился на воду, потом снова на кровать.

— Цк.

Звук был тихим, но отчетливым. Она откровенно цокнула языком, даже не пытаясь скрыть досаду от того, что "пациент" очнулся раньше, чем она успела выполнить свою работу.

Девушка мгновенно сменила выражение лица. На губах заиграла профессиональная, чуть приторная улыбка.

— Ох, какое счастье! Вы очнулись! — затараторила она. — Слава богам. Я должна немедленно доложить капитану. Пожалуйста, оставайтесь здесь.

Она развернулась и исчезла за дверью так же быстро, как и появилась.

Белл опешил.

— Э?..

* * *

Коридор за дверью напоминал музей. Высокие потолки, беломраморные колонны, эхо, разносившее каждый шаг.

Белл стоял у стены, нервно теребя край простой рубахи, в которую его переодели.

Напротив него стоял невысокий паллум.

Светлые волосы, спокойные голубые глаза, в которых читался интеллект, пугающий для столь юной внешности. Он был одет просто, но от него исходила такая плотная, уверенная аура, что хотелось выпрямиться по струнке.

Финн Деймне. «Храбрец». Капитан одной из сильнейших Семей города.

— От лица Семьи Локи я прошу прощения, — голос Финна был мягким, без ноты высокомерия. Он слегка склонил голову. — То, что монстр с глубоких этажей прорвался на верхние уровни — наше упущение. Мы подвергли вас смертельной опасности.

Белл почувствовал, как желудок скручивается в узел. Легендарный авантюрист извинялся перед ним.

— Н-не стоит! — Белл замахал руками, заливаясь краской. — П-пожалуйста! Мы… мы просто оказались не там… вы не виноваты!

Финн выпрямился, внимательно изучая парня. В его взгляде промелькнуло одобрение.

— Ты добр. Но ответственность за зачистку лежала на нас. Семья Локи привыкла исправлять свои ошибки.

Белл сглотнул, не зная, куда деть взгляд. Но тревога за друга пересилила робость перед авторитетом.

— Простите… — тихо начал он. — А… Рейн? Мой друг. Он был со мной.

Финн перестал улыбаться. Его лицо стало серьезным, но не жестоким.

— Твой напарник здесь. Идем.

Он открыл соседнюю дверь.

Запах ударил в нос сразу. Терпкий, резкий запах целебных трав и алхимии, перебивающий аромат благовоний.

Белл замер на пороге.

На широкой кровати лежал Рейн. Он был похож на сломанную куклу, которую наспех склеили. Бинты покрывали почти все тело — руки, торс, шею. Ткань повязок была не белой, а темно-зеленой, насквозь пропитанной сильнодействующими эликсирами.

— Рейн… — выдохнул Белл. Ноги ослабли, и он опустился на стул рядом с кроватью.

— Что… что с ним?

Финн встал у изножья, сложив руки на груди. Он смотрел на лежащего парня с непонятной смесью жалости и уважения.

— Я надеялся, ты расскажешь нам, что там произошло, — тихо произнес капитан. — Потому что мы нашли вас в центре кровавого месива.

Финн кивнул на забинтованную фигуру.

— Твои травмы мы исцелили парой слабых зелий. Ушибы, трещины — пустяки. Но он… — Финн покачал головой. — Он словно пропустил через себя молнию. Голосовые связки сорваны. Мышцы на руках порваны не ударами врага, а собственным напряжением. Он буквально рвал себя изнутри, пытаясь сделать то, что тело сделать не могло.

Белл побелел.

— К тому же, у него тяжелейшее физическое истощение. Мы вливали в него эликсиры просто чтобы поддерживать жизнь в органах, пока они регенерируют, повезло, что мы успели.

Финн не закончил фразу, но Белл понял.

Он опустил голову, глядя на свои руки. Они были целы. Чисты. Пока Рейн уничтожал себя, чтобы спасти его шкуру.

— Это я виноват… — прошептал Белл, и голос его дрогнул. — Я стоял столбом… Я ничего не сделал… Я бесполезен.

— Прекрати, — твердо, но без злости прервал его Финн.

Паллум подошел ближе.

— Вы — люди без Фалны. Встреча с Минотавром для вас — это приговор. Смерть. Без вариантов. То, что вы оба дышите — уже чудо, противоречащее здравому смыслу.

Финн положил руку ему на плечо.

— Твой друг жив. Ты жив. Не обесценивай это. А теперь идем. Моя Богиня хочет взглянуть на тех, кто обманул смерть.

* * *

Гостиная Семьи Локи больше напоминала тронный зал короля, чем место для отдыха. Огромные диваны, расставленные полукругом, шкуры монстров на полу, трофейное оружие на стенах.

Белл сидел на краю центрального дивана, чувствуя себя муравьем под микроскопом. Напротив, развалившись в кресле в вызывающе небрежной позе, сидела Локи.

Огненно-рыжие волосы, прищуренные глаза-щелочки, хищная ухмылка. Она не сидела ровно — она растеклась по креслу, закинув ногу на подлокотник. Но от этой расслабленности исходила такая угроза, что Белл вжался в спинку дивана, мечтая слиться с обивкой.

Вокруг расположилась элита Семьи. Слева — высокая эльфийка с королевской осанкой. Справа — две амазонки-близняшки. У стены, скрестив руки и даже не глядя в их сторону, стоял оборотень. А сама Айс Валленштайн, знаменитая принцесса меча застыла чуть поодаль, бесстрастная, как мраморное изваяние.

— Ну че, пацан, — голос Локи был скрипучим, с характерным уличным акцентом. Она подалась вперед, опираясь локтем о колено. — Рассказывай. Каким таким хреном вы вообще дышите?

Белл открыл рот, но слова застряли в горле. Взгляд Богини, казалось, просвечивал его насквозь, выворачивая душу наизнанку.

— Локи, — Риверия сделала шаг вперед и отвесила Богине короткий, но звучный подзатыльник.

— Ай! Ты че творишь, карга?! — взвизгнула Локи, хватаясь за макушку. Вся её пугающая аура мгновенно испарилась.

— Перестань давить, — ледяным тоном произнесла Риверия. — Ты пугаешь ребенка. Имей хоть каплю достоинства.

— Да какое достоинство с вами наберешься! — огрызнулась Локи, но тон сбавила. — Больно же!

Эльфийка вздохнула и перевела взгляд на Белла.

— Здравствуй. Я Риверия. Приношу извинения за поведение нашей Богини и за инцидент с Минотавром. Мы осознаем свою ответственность. Но вопрос Локи, хоть и задан грубо, важен. Нам нужно понять произошедшее. Как люди без Фалны пережили встречу с монстром второго уровня?

Все взгляды скрестились на Белле.

— И как вы смогли его ранить? — добавил Финн, стоящий рядом с креслом Локи.

Белл судорожно сглотнул.

— Р-ранить?.. — прошептал он. — Я… я не знаю. Все было слишком быстро. Мой напарник оттолкнул меня. Я помню только, как он кричал. А потом темнота.

Он опустил голову, пряча глаза. Стыд и вина накрыли его новой волной. Он ничего не видел. Он был бесполезен.

Финн внимательно посмотрел на побледневшего парня. Заметил дрожащие руки и испарину на лбу.

— Достаточно, — тихо, но твердо произнес капитан. — Он в шоке и едва стоит на ногах. Допросом мы ничего не добьемся.

Он сделал знак той самой девушке, что приносила воду. Она тут же возникла рядом с диваном.

— Проводи гостя в его комнату. Ему нужен покой и еда.

— Слушаюсь, капитан. Прошу вас, — девушка мягко, но настойчиво взяла Белла под локоть.

Белл поднялся на ватных ногах, пробормотал неловкое «спасибо» и позволил увести себя прочь из этого зала, пропитанного силой.

* * *

Как только тяжелая дубовая дверь за его спиной закрылась, щелкнув замком, атмосфера в комнате мгновенно изменилась.

— Пиздежь, — голос Бете Лога прорезал тишину, как ржавая пила.

Оборотень отлепился от стены, его лицо исказила гримаса отвращения.

— "Я не знаю", "темнота". Удобно устроился. Пацан просто врет.

— Бете! — одернула его Тионе, хотя в её голосе звучала скорее усталость, чем защита.

— Что "Бете"? — рыкнул тот, проходя в центр комнаты. — Посмотрите на него. Трясется как заяц. Слабак. Трусливый мусор, который бросил друга и валялся в обмороке, пока тот делал всю работу. А теперь строит из себя жертву. Я не верю ни единому слову.

— Ну, он такой милашка, — протянула Тиона, склонив голову набок.

— Как бы не странно, — фыркнула Тионе. — Но Бете прав в одном. История не складывается.

— Это не отменяет факта, — спокойно вмешался Финн. Он перевел взгляд на Айс. — Что скажешь?

Принцесса Меча, молчавшая все это время, подняла глаза.

— На груди монстра была рана, — тихо, но отчетливо произнесла она. — Глубокий разрез.

В комнате повисла тяжелая тишина.

Все перевели взгляд на Локи. Богиня откинулась на спинку кресла, уставившись в потолок расфокусированным взглядом. Её лицо было на удивление серьезным.

— Увы, — протянула она, тяжело вздохнув. — Малек говорил правду.

Бете скрипнул зубами, но промолчал. Спорить с Божеством в вопросах лжи было бессмысленно. Боги чувствовали фальшь так же ясно, как люди чувствуют вонь.

— Я тоже не ощутила лжи, — подтвердила Риверия. — Его страх был искренним. И его чувство вины — тоже. Он действительно не знает, как его друг это сделал.

— Значит, весь прикол во втором, — Финн потер подбородок большим пальцем.

— Интересные экземпляры… — Локи хищно облизнулась, и в её алых глазах мелькнул опасный огонек. — Выжили там, где должны были сдохнуть. И ранили монстра, которого не должны были даже поцарапать..

Она выпрямилась.

— Ну ладно. Ждем, когда очнется другой. А пока… Финн.

— Да, Локи?

— Сходи в Гильдию. Узнай про этих двоих все. Откуда пришли, когда зарегистрировались. Если они такие везучие — я хочу знать почему.

— Будет сделано.

Локи снова откинулась назад, прикрывая глаза.

— Возможно, нам действительно повезло, что мы их подобрали. Или наоборот, нажили головную боль. Время покажет.