Связь (джен)

Заброшенный завод

9 сентября | 8:00

2015 год

Максим вывел двадцать человек на полосу препятствий. Она была устроена во дворе завода — рвы с грязью, стены для перелезания, колючая проволока, бочки с огнём, холодная вода.

— Бежать до конца, — сказал Максим. — Кто не уложится в норматив или сломается — выбывает.

Первое препятствие: ров с ледяной водой.

Кандидаты прыгали в воду, переплывали на другую сторону. Несколько человек закричали от холода, но вылезли. Одна девушка не смогла — её вытащили и увели.

Второе препятствие: стена.

Высокая, скользкая от грязи. Степан перелез первым, даже не запыхавшись. Алиса и Ярослава помогли друг другу. Кира застряла на полпути, но Андрей подтолкнул её снизу. Они перелезли вместе.

Третье препятствие: колючая проволока.

Ползти под ней по грязи. Многие порезались. Кто-то закричал и попытался встать — проволока впилась в спину. Его унесли.

После полосы препятствий осталось десять человек.

Бои без правил.

Максим начертил круг на земле.

— Двое входят. Один выходит. Без правил. Без остановок. На смерть.

Первый бой: Степан против Игоря.

Игорь был крупным парнем, но медленным. Степан ударил первым, потом вторым, потом третьим. Игорь упал и не встал. Степан прошёл.

Второй бой: Алиса против Анны.

Анна был быстрой, но Алиса — злой. Они кружили друг вокруг друга, нанося удары. Анна попала Алисе в лицо, но та не остановилась. Схватила Анну за волосы и ударила головой о колено. Анна обмякла. Алиса прошёл.

Третий бой: Ярослава против Ольги.

Ольга была сильнее, но Ярослава — ловчее. Она уклонялась, изматывала противницу, а потом ударила в челюсть. Ольга упала. Ярослава прошла.

Четвёртый бой: Кира против Андрея.

Они смотрели друг на друга. Никто не хотел драться.

— Я не буду, — сказал Андрей.

— Я тоже, — сказала Кира.

Максим посмотрел на них.

— Тогда выбываете оба.

Кира и Андрей пожали руки и ушли вместе.

Пятый бой: Денис против Павла.

Денис был худым и быстрым. Павел — крепким и тяжёлым. Они долго кружили, нанося удары. Денис попал Павлу в лицо, разбив нос. Павел взревел, схватил Дениса за шею и начал душить. Денис вывернулся, ударил Павла в горло. Павел захрипел, но не отпустил. Они упали на землю, катаясь в грязи. Павел достал нож. Денис перехватил его руку. Нож вошёл в живот Денису. Денис закричал и вытащил нож. Павел ударил снова — на этот раз в грудь. Денис упал и не встал. Павел поднялся, держась за горло, но через несколько секунд его ноги подкосились, и он рухнул рядом.

Оба были мертвы.

Максим посмотрел на их тела.

— Оба выбыли, — сказал он.

После боёв осталось три человека: Степан, Алиса и Ярослава.

Финальный этап.

— Последний этап, — сказал Максим. — Степан, ты прошёл. Алиса и Ярослава — вы должны драться друг с другом. Одна из вас пройдёт дальше.

Степан отошёл в сторону, усмехаясь.

Алиса и Ярослава вышли в круг. Они стояли друг напротив друга.

— Я не хочу с тобой драться, — сказала Ярослава.

— А я хочу, — ответила Алиса. — Не ради отбора. Ради себя. Я хочу знать, кто из нас сильнее.

— Зачем? — спросила Ярослава.

— Чтобы знать, на кого можно положиться, — ответила Алиса.

Она ударила первой. Ярослава уклонилась. Алиса ударила снова — Ярослава блокировала. Они кружили, нанося удары, не причиняя серьёзного вреда.

— Бей сильнее! — крикнула Алиса.

Ярослава ударила. Алиса усмехнулась, вытирая кровь с разбитой губы.

— Вот так, — сказала она.

Они дрались долго. Алиса была агрессивнее, Ярослава — спокойнее. Каждая ждала ошибки другой. Но ошибок не было.

А потом случилось что-то странное.

Глаза Алисы вспыхнули алым. На её голове начали проступать чёрные рога — сначала маленькие, потом всё больше. Ярослава замерла, глядя на неё. Но в тот же миг её собственные глаза загорелись красным. Из её головы начали расти рога — ярко-красные, как пламя.

— Что это? — прошептала Ярослава.

Алиса засмеялась — безумно, дико.

— Вот это сила, — сказала она.

Она бросилась на Ярославу, но в последний момент силы оставили её. Она упала на колени, потом на землю. Ярослава шагнула к ней, но ноги подкосились, и она тоже упала.

Они лежали рядом, тяжело дыша. Рога ещё виднелись на их головах, но глаза уже гасли, возвращаясь к нормальному цвету.

— Что это было? — прошептала Ярослава.

— Не знаю, — ответила Алиса. — Но мне понравилось.

Они потеряли сознание.

Максим спустился с платформы и посмотрел на них. Потом обернулся к Степану.

— Ты свободен, — сказал он. — Ты прошёл.

Степан ухмыльнулся и отошёл в сторону.

Максим посмотрел на Алису и Ярославу.

— Влад, — позвал он.

Из тени вышел Влад. Серый, рогатый, с красными глазами. Он посмотрел на Алису и Ярославу.

— Они пробудились, — сказал он. — Обе.

— Но ты сказал, пройдёт один, — напомнил Максим.

— Я передумал, — ответил Влад. — Они нужны мне обе.

Алиса и Ярослава очнулись через несколько минут. Они сидели на земле, опираясь друг на друга. Рога исчезли, но где-то глубоко внутри осталась та сила, которую они почувствовали.

— Вы прошли, — сказал Влад. — Теперь вы — мои.

Алиса улыбнулась. Широко. Безумно. Ярослава опустила голову. Она чувствовала силу, но она же чувствовала и страх. Где-то внутри, глубоко, она знала — обратного пути нет.

Она посмотрела на Алису.

— Мы сделаем это, — сказала Ярослава. — Вместе.