Приглашение (гет)

Утром Гермиона проснулась с чувством безграничного, светлого счастья. Промозглый туман Круа Вуд наконец-то отпустил её из своих цепких объятий, оставив в душе лишь звенящую лёгкость. Наслаждаясь этим щекочущим, непривычным ощущением, Гермиона сладко потянулась, искренне удивляясь идеальной ясности в голове после вчерашнего. А потом вспомнила всё. И замерла.

Она лежала, уставившись в потолок, а в её голове сменяли друг друга яркие, бесстыдные вспышки прошлого вечера. Его колено, её шёпот про ключицы… Мерлин, она правда это сказала?! А поцелуй? Глубокий, тягучий, пахнущий виноградом и табаком, от которого до сих пор покалывало губы. И её просьба отвести в душ. Оглушительное, безжалостное чувство стыда накрыло девушку, заставив её с головой спрятаться под подушку и тихо взвыть.

Пострадавшая ступня, как он и обещал, больше не ныла — опухоль почти сошла, оставив лишь крошечную розовую точку. Физически она была полностью здорова, но ментально ей хотелось провалиться сквозь кровать на другой конец земного шара. Кое-как заставив себя подняться, Гермиона привела себя в порядок и, глубоко вздохнув, открыла дверь комнаты. Ей нужно было спуститься к завтраку. Ей нужно было вести себя нормально.

В светлой столовой уже вовсю кипела жизнь. Рон с Гарри, активно жестикулируя вилками, спорили, на сколько ярдов им удастся забросить квоффлы в море. Джинни смеялась, Ханна и Невилл мирно переговаривались, а Луна задумчиво мазала джем на нижнюю сторону тоста. Ант стоял у раздаточного стола, передавая тарелки домовикам. Едва Гермиона переступила порог, он плавно повернул голову. На его загорелом лице не отразилось ни единой лишней эмоции — маска галантного хозяина поместья сидела на нём как влитая.

— Доброе утро, Гермиона, — ровный голос ни единой интонацией не выдал того мужчину, который вчера собственнически сжимал её талию под светлячками. — Как нога? Мази справились?

Гермиона почувствовала, как к щекам мгновенно прилила кровь. Она поспешно скользнула на своё место рядом с Ханной, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.

— Да, доброе утро. Спасибо, Ант, всё отлично. Почти не болит.

— Ну и прекрасно, — весело отозвался Гарри, пихая Рона локтем. — Значит, сегодня мы наконец-то устроим грандиозный заплыв. Ант обещал, что фамильные чары прогреют бухту на милю вокруг!

Гермиона вымученно улыбнулась и уткнулась в свою тарелку. На протяжении всего завтрака она отчаянно избегала взгляда Регулуса, но пару раз всё же ловила его отражение в серебряном кофейнике. И каждый раз ей казалось, что в глубине его голубых глаз пляшут чертовски понимающие, насмешливые искры.

Этот невыносимый слизеринец откровенно забавлялся её смущением.

После завтрака вся компания с шумными возгласами переместилась на побережье. Гермиона, сослалась на то, что ноге нужен покой, а коже — защита от солнца, устроилась на шезлонге под навесом, вооружившись прихваченной книгой. Отсюда ей был прекрасно виден весь пляж. Гарри и Рон с воплями рассекали волны, устраивая настоящие аврорские захваты. Джинни и Ханна со смехом брызгались на мелководье, а Луна собирала какие-то плоские камушки у скал, уверяя Невилла, что это окаменевшие чешуйки морских нарглов. Невилл, впрочем, увлечённо поддакивал, параллельно выкапывая корни какого-то прибрежного сорняка.

Ант тоже был там. Он плавал великолепно — его сильное, подтянутое тело уверенно резало волны, а русые волосы промокли и потемнели, выгодно подчёркивая разлёт широких плеч. Несколько раз он выходил на берег, стряхивая с себя капли воды, и Гермиона тут же утыкалась взглядом в книгу, переворачивая страницы с такой скоростью, словно сдавала ТРИТОН на время.

Она избегала его. Намеренно, отчаянно и глупо.

Ближе к четырём часам дня, когда солнце начало клониться к горизонту, ребята решили вернуться в дом и переодеться на прогулку перед ужином. Гермиона тянула время, собирая свои вещи, чтобы пойти последней и ни с кем не столкнуться в коридоре. Когда тропа опустела, она поднялась с шезлонга и, почти не хромая, пошла к поместью. Но стоило ей зайти в прохладную тень апельсинового сада, как дорогу ей преградил высокий силуэт.

Регулус стоял, небрежно прислонившись спиной к стволу старого дерева. Он уже успел сменить мокрые плавки на сухую домашнюю одежду, а его волосы рассыпались по плечам, влажные и непослушные. В руках он держал высокий запотевший стакан с лимонадом, на дне которого золотился плотный слой мёда.

— Долго ты собираешься бегать от меня по этой вилле? — негромко спросил он. В его голосе не было издёвки, только мягкая ирония.

Гермиона замерла, прижимая к груди пляжную сумку, как щит. Щёки снова предательски полыхнули.

— Я не бегаю. Я просто… отдыхаю.

— Заметно, — Регулус сделал шаг вперёд, протягивая ей стакан. От него исходило приятное тепло, смешанное с ароматом соли. — Держи. Тебе нужно пить больше жидкости после вчерашних возлияний.

Она нехотя приняла стакан, избегая его пальцев. Но стоило ей взглянуть на прохладное стекло, как она заметила, что к донышку, прямо под её ладонь, прилип клочок пергамента.

Гермиона вопросительно подняла на него глаза.

— Это пароль от дневника, — тихо пояснил Регулус, и его глаза на мгновение стали абсолютно серьёзными. — Ты заслужила его ещё вчера. Но я хочу, чтобы ты знала: мне не нужно вино, чтобы говорить тебе правду. И мне не нужно притворяться Антом, чтобы понять… я готов ждать, Гермиона. Сколько потребуется. Пока ты не привыкнешь к тому, что я здесь.

Она сглотнула вставший в горле ком. Её рацио, её хвалёная логика и знаменитый жесткий контроль трещали по швам под этим прямым и честным напором.

— Регулус… — впервые она назвала его по имени вслух в этом времени, и эти звуки отозвались приятной дрожью где-то внизу. — Мы не можем просто делать вид, что всё в порядке и так и должно быть. Это неправильно по отношению к остальным. Особенно к Гарри. Он ведь… он заслуживает знать.

Юноша медленно кивнул, и на его губах появилась слабая улыбка.

— Я знаю. И я согласен. Гарри — крестник Сириуса, и он спас Северуса. Пазл не будет полным, пока мы не расскажем ему. Давай сделаем это сегодня, когда остальные уйдут спать. Приведи его в кабинет на первом этаже.

— Хорошо, — Гермиона крепче сжала стакан с запиской. — Сегодня вечером.

Около шести часов вечера Ант предложил ребятам совершить небольшую вылазку. До ужина оставалось несколько часов, а сидеть в четырёх стенах никому не хотелось. Весенний день на юге Франции к вечеру стремительно остывал. Стоило выйти на улицу, как морской бриз заставил всех поспешно накинуть куртки и легкие джемперы.

— Мы пройдёмся до Кот-д’Азюр, — рассказывал юноша, ведя компанию по извилистой, вымощенной белым камнем дорожке. — Это небольшое смешанное поселение всего в миле от поместья. Через два дня там развернётся весенний фестиваль костров, так что сегодня можно спокойно осмотреть достопримечательности, пока улочки не наводнили толпы туристов.

Гермиона шла чуть позади, намеренно держась рядом с Ханной и Луной. Её нога действительно была в полном порядке, но девушка всё равно ступала осторожно. Сам Кот-д’Азюр оказался очаровательным южным городком. Он словно сошёл со старинных маггловских открыток: прижавшиеся друг к другу домики с черепичными крышами, кованые балкончики, обвитые сухими лозами плюща, и узкие, круто уходящие вверх улочки. Магическая часть города изящно переплеталась с немагической — вывески лавок подмигивали прохожим, а из кондитерских доносился аромат свежих круассанов и горячего лавандового сиропа.

— Смотрите, там уже готовят главную площадь! — Джинни весело указала вперёд, где несколько местных магов аккуратно левитировали гигантские бревна для будущего ритуального костра.

— Ого, да там целая башня, — присвистнул Рон, задирая голову. — Спорим, мелкая, ты не добежишь во-о-он до той смотровой арки быстрее меня?

— Нашёл кого брать на слабо, Уизли! — глаза Джинни азартно блеснули. Она сорвалась с места так резко, что её рыжий хвост промелькнул яркой вспышкой среди сонных вечерних переулков.

— Эй, подожди, так нечестно! Ты стартовала раньше! — взревел Рон и бросился вдогонку, едва не сбив по дороге Невилла, который как раз замер у прилавка с южными суккулентами.

Ханна и Луна со смехом поспешили за ними, чтобы рассудить этот честный поединок на скорость. На улочке на секунду воцарилась относительная тишина. Ант, шедший впереди, обернулся, сказал что-то про ближайшую аптеку и свернул в соседний переулок, оставив Гарри с Гермионой одних.

Поттер с улыбкой покачал головой и, провожая взглядом убегающих Уизли, притормозил шаг, равняясь с подругой.

— Ну и как тебе Франция, Гермиона? Кажется, эти каникулы одни из лучших в моей жизни, не считая Норы.

— Впечатляет, — она повернулась к нему, заглянув в глаза. — Мне нужно кое-что с тобой обсудить наедине. Давай вечером, когда все лягут спать, поговорим в кабинете на первом этаже?

— Знаешь, это напомнило мне тот вечер, когда я рассказал тебе своей план по спасению Снейпа, — он посмотрел на подругу с шутливым подозрением.

— Твоё чутьё тебя не подвело, — не дав ему времени опомниться, девушка зашагала быстрее, направляясь к кричащей на смотровой площадке компании.

Гарри остался стоять на месте, озадаченно теребя волосы. Внутри него зашевелилось смутное предчувствие, что эти весенние каникулы перестают быть просто ленивым отдыхом у моря.