Повелитель Тайн (джен)

Ютясь в шкафу, Клейн тайно активировал Духовное Зрение и увидел, как вошли две перемешивающиеся ауры.

— Эрика, я принёс тебе подарок, — раздался низкий голос, когда дверь закрылась.

«Как и ожидалось от джентльмена Королевства Лоэн. Даже в интрижке он немного старомоден. Будь это мужчина из Интиса, он наверняка уже выкрикивал бы что-нибудь вроде „милая“, „детка“, „ангел“…» Клейн не удержался от насмешки.

Разумеется, это было основано на стереотипах из газет, журналов и романов.

Эрика Тейлор удивлённо спросила:

— Дай угадаю… Крем для глаз, крем для лица или эссенция от Фассман? Или что-нибудь от Лешини?

«Что это вообще такое…» Клейн был ошарашен услышанным.

Было ясно, что Драго Гейл тоже не сразу сориентировался. Прошло около восьми секунд, прежде чем он сказал:

— …Нет, чулки.

В этом мире нефть ещё не была открыта, а значит, не существовало и соответствующих дешёвых химических продуктов; поэтому шёлковые чулки считались предметом роскоши.

— Неплохо. Дай-ка взглянуть, — радости у Эрики не поубавилось.

— Я купил их вчера в универмаге Филиппа. Одна пара за тридцать соли, всего пять пар, — хвастливым тоном сказал Драго.

— Как дорого.

«Как дорого!»

Эрика и Клейн сказали одно и то же: одна вслух воскликнула, другой тайно вздохнул.

«Бенсон столько лет работал, а зарабатывал всего 1 фунт 10 соли в неделю, то есть 30 соли. Это ровно столько же, сколько пара чулок; и на эту зарплату он сумел дать брату и сестре образование, достаточно хорошо их кормить и даже обеспечить жильём… Обычный рабочий с каким-никаким умением получает всего около 20 соли в неделю…» Клейн цокнул языком.

— Нет, это не дорого. Шёлковые чулки столько и стоят. Я даже дал сверху пять соли на чай.

Пока Драго говорил, цвет его ауры стал ярче, и Клейн предположил, что тот снял пальто.

— Тогда я примерю, — с нежной игривостью сказала Эрика Тейлор.

«Кажется, я снова смотрю пошленький ролик… Да ещё и в прямой трансляции… К тому же со мной здесь мисс телохранительница…» Уголок рта Клейна дёрнулся, пока он наблюдал, как красные оттенки накладываются друг на друга, показывая, что страсть между ними разгорается, словно огонь.

Фиолетовый приближался к красному, поднимаясь всё выше… Красный обволакивал зелёный и оранжево-красный… Слушая дыхание и тихий смех, Клейн по изменению положения цветов ауры определял движения и позы людей снаружи.

Почувствовав, что этого достаточно, Клейн беззвучно приоткрыл дверцу шкафа и посмотрел в сторону кровати.

Драго и Эрика уже сплелись друг с другом, их одежда была наполовину расстёгнута, а движения становились всё более пылкими.

Клейн поднял Призрачную Камеру, направил её на страстную пару и стал ждать, пока лица обоих одновременно окажутся в кадре.

Когда Драго и Эрика повалились на кровать, Клейн наконец поймал самый подходящий момент и нажал на спуск.

Щелчок фотоаппарата был едва различим, а яркая вспышка и прочие странности ограничились очень небольшой областью, так что любовники ничего не заметили.

Не доверяя своему мастерству фотографа, Клейн сделал ещё несколько снимков, намереваясь потом выбрать подходящий.

Работодательнице он собирался отдать только одну фотографию: если снимков будет слишком много, адвокат может заподозрить, почему пара не заметила, что её фотографируют.

На пол легко упал предмет нижнего белья, дыхание участилось, а Клейн схватил портативную камеру, ловко выкатился из шкафа и закрыл за собой дверцу.

Он прокатился по полу до двери комнаты отдыха, тихонько приоткрыл её и вернулся в коридор.

«Готово!» С облегчением вздохнув, Клейн молча и вежливо закрыл дверь, прижал руку к груди и поклонился в сторону кровати.

Не мешкая, он вернулся в свою комнату отдыха.

«Последние 7 фунтов скоро будут получены… Ещё я заработал членство в клубе „Квилег“ стоимостью больше 50 фунтов. Оно включает еду, проживание и развлечения. Нет, оно стоит куда больше 50 фунтов: без связей и знакомств я бы не смог вступить сюда даже со ста фунтами… Это поручение совсем неплохое. Простое, безопасное и прибыльное…» Клейн поставил портативную камеру и с чувством вздохнул.

В этот момент из объектива камеры вдруг протянулась рука.

Мисс телохранительница в своём чёрном длинном придворном платье медленно вышла наружу и снова поплыла в воздухе; её лицо оставалось бледным.

Подумав о том, что заодно показал ей пошленькую сцену, Клейн смущённо попытался сменить тему:

— Я собираюсь пойти в кафетерий и что-нибудь съесть. Пойдёте со мной?

Каждый член клуба мог привести с собой одного гостя.

А чтобы объяснить внезапное появление гостьи, Клейн собирался ненадолго выйти, а потом вернуться.

Мисс телохранительница нейтральным тоном ответила:

— Я могу две недели обходиться без еды.

Сказав это, она повернулась к Клейну спиной и поплыла к зеркалу, в одно мгновение исчезнув.

«Что же у неё за Последовательность…» — с любопытством подумал Клейн, убирая портативную камеру обратно в футляр.

Покончив с этим, он сходил в уборную и решил личный вопрос.

Вымыв руки и протерев лицо, Клейн посмотрел в зеркало и изучил свою внешность.

Поскольку утром он не брился, на лице проступила синевато-чёрная щетина. Волосы были разделены пробором в соотношении примерно три к семи, а на носу висели очки в золотой оправе. Он выглядел утончённым, учёным и чуть более зрелым.

«Я уже заметно отличаюсь от прежнего себя. Если присмотреться, меня всё ещё можно узнать. Когда борода отрастёт до определённой длины, можно будет уже не так беспокоиться… А после продвижения до Последовательности 6, Безликого, мне и вовсе нечего будет бояться…» Клейн достал золотые карманные часы, открыл их и вышел из уборной. Взяв чемодан, он отправился в кафетерий на первом этаже.

Было чуть больше девяти, так что завтрак всё ещё подавали. Клейн выбрал яйцо, обжаренное с двух сторон, но с полужидким желтком, белую булочку, кусок масла, десийский пирог, порцию бекона и чашку чёрного чая «Маркиз» с плавающей на поверхности долькой лимона.

В поисках места он вдруг увидел знакомое лицо. Это был хирург, который порекомендовал его в клуб, Аллен Церес.

Высокий и худощавый джентльмен сидел в углу один. Он уже закончил завтрак и, потягивая кофе, листал газету.

— Доброе утро, доктор Церес, — Клейн подошёл и поприветствовал слегка холодного Аллена.

Хирург подтолкнул оправу на переносице и сказал:

— Просто зовите меня Аллен, детектив Мориарти.

— Тогда, по принципу взаимности, вам придётся звать меня Шерлоком. — Клейн сел. — Есть сегодня какие-нибудь новости? Я вышел так спешно, что не прочитал газеты.

— Посла Интиса убили. Террористическая организация под названием Орден Авроры заявила об ответственности. Эх, этот мир становится всё более хаотичным. Рано или поздно между Южным и Северным континентами вспыхнет полномасштабная война, — поделился своими чувствами Аллен.

— Война никогда не прекращалась, сэр; просто мы можем наслаждаться миром, — Клейн доел жареное яйцо и с улыбкой ответил: — Жаль только, что такое важное дело не станет искать помощи у частных детективов вроде нас.

Аллен перелистнул газету.

— Эта новость имеет к нам мало отношения. По-настоящему важно то, что Палата лордов и Палата общин сегодня или завтра после долгих дебатов примут пакет предложений. Во-первых, законопроект о едином экзамене для государственных служащих, а также соответствующие регламенты и план реализации. Во-вторых, создание Комитета по расследованию загрязнения атмосферы. В-третьих, учреждение должности независимого инспектора щелочной промышленности. Два последних пункта связаны с загрязнением. Боже, они наконец-то обратили внимание на эту проблему. Число пациентов с лёгочными заболеваниями в больницах постоянно растёт.

«Наконец-то примут? Интересно, как Бенсон готовится… Не повлияла ли моя смерть на его подготовку…» Улыбка Клейна внезапно стала шире.

— Хорошая новость.

— Для Мэри это очень хорошая новость. Она хочет, чтобы членом Королевского комитета по расследованию загрязнения атмосферы стала она сама или её муж, Драго. У неё шансов больше: она не занимает никаких должностей в коммерческих компаниях и при этом верит в Богиню. Кроме того, в любой организации в конце концов нужен баланс. — Аллен упомянул работодательницу Клейна. — Я уже советовал ей почаще бывать в клубе: среди наших членов немало депутатов Палаты общин.

В Королевстве Лоэн члены Палаты общин в основном были богачами и представителями отдельных аристократических родов. Впрочем, среди них было и немало профессионалов: врачей, адвокатов, священников, учителей, учёных и бухгалтеров.

Клуб «Квилег» ориентировался на самых разных специалистов среднего класса, не разделяя их по политическим взглядам.

Клейн мало что понимал в подобных вещах, поэтому сказал несколько фраз в ответ и сменил тему.

— Аллен, сегодня же пятница. Разве вам не нужно возвращаться в больницу?

— Нет, я в отпуске. В последнее время всё ужасно. — Аллен внезапно нахмурился.

— Что случилось? — спросил Клейн, отпив чёрного чая.

Поскольку Бейкерленда только что убили, а тело Росаго выбросили в канализацию далеко отсюда, Клейн не знал, когда его обнаружат. Его беспокоили последствия и несовершенство собственной маскировки, поэтому он не собирался браться за слишком трудные дела или дела, где легко раскрыть его личность. Сейчас его интересовало что-нибудь простое, перспективное и хорошо оплачиваемое.

Аллен отложил газету и вздохнул.

— В последнее время мне очень не везёт. Во время нескольких операций подряд я допустил ошибки. К счастью, серьёзных последствий не случилось. Иначе меня бы лишили лицензии.

Хотя в нынешнюю эпоху смерть пациентов не была для хирургов большой новостью и встречалась часто, наказания всё равно оставались весьма суровыми, если серьёзный инцидент происходил из-за халатности врача.

«Что ж, здесь я мало чем могу помочь… Хотя вообще-то я знаю ритуал перемены удачи, но его эффект — отправить тебя над Серым Туманом…» Клейн опустил голову и принялся откусывать хлеб.

После завтрака он попрощался с Алленом, пошёл снять 500 фунтов наличными, отдал 300 фунтов мисс телохранительнице и вернулся домой. Пока фотографии проявлялись, он надеялся, что ему поручат простое дело. К сожалению, никто так и не пришёл.

Вечером Клейн снова приготовился выйти. Его целью был бар «Храбрые сердца».

Пользуясь тем, что рядом была мисс телохранительница, он надеялся познакомиться с другими кругами Потусторонних.