По велению тьмы (джен)

— Ты злишься, сестрица? — Наруто кружил вокруг Конан, словно хищная птица, заходя то с одного бока, то с другого. — Ты всегда такая... неразговорчивая?

— Ты сказал, что нашел его, — Конан даже не повернула головы, игнорируя его паясничанье.

— Агась. Живет в особняке на отшибе. Охрана там такая, что мышь не проскочит — значит, шпион либо крупная шишка, либо чья-то очень ценная ищейка. Вот его фото, — Наруто протянул снимок. — Раньше он был в глубокой отставке, но года три назад к нему постучался кто-то очень влиятельный. Старик сначала ломался, но потом «передумал».

— Откуда такие подробности? — Конан мельком взглянула на фото.

— Встретил старого знакомого, — Наруто достал трубку, собираясь затянуться, но внезапно замер.

Воздух между ними разрезал трехзубчатый кунай. В ту же миллисекунду из золотой вспышки соткался Минато. Его Расенган с ревом устремился к Конан, но синеволосая мгновенно распалась на тысячи бумажных листков, материализовавшись в десяти метрах в стороне.

— Фуиндзюцу: Техника связывающего барьера! — выкрикнула Айка, выходя из засады.

Из земли с лязгом вырвались тяжелые цепи Конго Фуса, пропитанные жгучей чакрой Кьюби. Они намертво сковали Наруто, а вокруг него вспыхнул купол барьера, испещренный мириадами запретных символов.

— Давно не виделись, сестрёнка! — Наруто расплылся в ребяческой, совершенно неуместной улыбке.

Айка замерла перед ним, тяжело дыша. Её взгляд метался по его лицу, пытаясь найти хоть тень раскаяния.

— Конан-чан, иди вперед! — крикнул Наруто через плечо. — Я догоню через пару минут.

— Как знаешь. Жду на месте, — Конан равнодушно кивнула и исчезла в вихре бумаги прежде, чем Минато успел метнуть второй кунай.

— Итак, чего хотела, сестренка? — Наруто вальяжно облокотился на цепи, которые должны были выжигать его чакру. — У нас есть время, пока моё похмелье не прошло. Я весь во внимании. — Он перевел взгляд на Минато. — А ты еще кто? Сестренка, ты заставляешь меня ревновать...

— На... Наруто... — голос Минато сорвался. Видеть сына в цепях, созданных его собственной семьей, было физически больно.

«Почему? Почему он совсем не изменился с нашей последней встречи?» — Айка сжала кулаки.

— Ты пойдешь с нами! — отрезала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты ответишь за каждую отнятую жизнь!

— Хм... Всех и не упомнишь, — Наруто задумчиво прикусил губу. — Сотни? Тысячи? Десятки тысяч? — От его безразличного тона у Айки пошли мурашки, а лицо Минато стало серым. — Так ваш гениальный план в том, чтобы связать меня цепями и выкачать чакру до обморока?

— И вернуть тебя домой, — с отчаянной, почти безумной надеждой добавила Айка.

— Ха-ха! Моя сестренка — такая глупышка, — Красноволосый начал медленно растворяться, превращаясь в вязкую черную субстанцию, которая просто стекала сквозь звенья цепей.

— Что?! Клон?! — выкрикнула Айка. — Но когда?!

— Нет, он бы не успел создать клона... Что-то здесь не так! — Минато мгновенно раскидал кунаи, создавая сеть для перемещения. Его чувства кричали об опасности.

Айка выхватила танто. Воздух затрещал, когда клинок покрылся пульсирующей стихией молнии.

В ту же секунду из тени Минато, словно из самой бездны, вырвалась гигантская черная сколопендра. Хитиновые кольца с влажным хрустом сдавили ребра Хокаге, блокируя каналы чакры и намертво прижимая его к земле.

— Папа! — Айка рванулась на помощь, но её тело внезапно онемело. Ноги будто приросли к мостовой, а в затылок дохнуло могильным холодом.

Она почувствовала, как кто-то прижался к её спине.

— Почему ты стала шиноби? — тихий, лишенный эмоций голос Наруто прозвучал прямо у её уха. От его недавней издевательской улыбки не осталось и следа. В его взгляде, устремленном в пустоту, была лишь безграничная усталость. — Хотя не отвечай. Я знаю... Выбора не было. Его ни у кого нет.

Наруто медленно, почти ласково погладил сестру по голове, словно прощаясь. В ту же секунду Айка почувствовала, как сознание уплывает, и она бессильно рухнула на руки брата.

— Прощай, сестренка. Надеюсь, мы больше не встретимся.

Юноша растворился в вязкой черной субстанции и в следующее мгновение материализовался в паре шагов от скованного Минато.

— Не преследуйте меня, — бросил он через плечо, направляясь вслед за Конан.

Минато, стиснув зубы от боли, сложил печать одной рукой. Сквозь пальцы ударил мощный разряд Райтона, прошивая тело сколопендры. Тварь зашипела и распалась черным пеплом, возвращая Хокаге свободу.

— Наруто! Остановись!

— Все твои попытки вернуть меня — прах, — Красноволосый замер, но даже не обернулся. — Ты сам это понимаешь, но твоё эго не дает тебе признать поражение. Тебе стоило бы защищать свою гниющую деревню, а не гоняться за призраком. Ты достаточно умен, Минато. Ты знаешь, что мы — враги. И следующая наша встреча станет для вас последней.

— Тот человек в маске... Суиши! Он погубит тебя! Прошу, иди с нами! — в голосе Минато звучало отчаяние.

Наруто медленно повернулся. Он достал трубку, чиркнул кремнем и глубоко затянулся, выпуская едкий дым.

— Зачем тебе это? Чувство вины? Или просто хочешь очистить совесть перед смертью?

— Ты мой сын! — выкрикнул Минато, сжимая кулаки до белых костяшек. — Я не могу поступить иначе!

— Ха-ха... — Наруто покрутил трубку в пальцах, глядя на неё с презрением, а затем с хрустом разломал её пополам. — Что ж. Тогда тебе придется забрать меня силой.

С сухим щелчком Наруто обнажил катану. Сталь клинка хищно блеснула в свете луны, а по земле от его ног начала расползаться густая, живая тьма.

— Хорошо. Будь по-твоему, — Минато выдохнул, и вокруг его глаз проступили оранжевые тени режима отшельника.

Он веером запустил кунаи, заполняя пространство точками для прыжка. Созданный клон в золотой вспышке начал серию молниеносных атак, но Наруто двигался как ртуть. Лезвие его тёкуто лишь раз блеснуло в сумерках, аккуратно перерезая горло клону. Пока дым от развеявшегося двойника застилал обзор, настоящий Минато материализовался за спиной сына с ревущим Одама Расенганом.

Наруто даже не обернулся. Он просто завел катану за спину, принимая сокрушительный удар на сталь. Грохот, столб пыли, треск камней — ударная волна была такой силы, что деревья вокруг пригнулись к земле.

— Наруто! — выкрикнул Минато, бросаясь в эпицентр. Но когда пыль осела, там было пусто.

«Эх, давно я не использовал чакру», — раздался скучающий голос в паре десятков метров. Наруто стоял там, лениво разминая плечо.

«Клон? Нет, я бы почувствовал подмену», — Минато лихорадочно анализировал ситуацию. — «Неужели он настолько быстр, что мой сенсоринг не успевает за ним? Он не использует печатей, не оставляет меток... Неужели тот, кто выкрал свиток запретных техник Тобирамы, был моим собственным сыном?»

Наруто исчез. Минато успел лишь рефлекторно подбросить кунай и телепортироваться вверх. Создав в полете клона, он отправил его к летящему ножу позади Наруто. Два Расенгана с двух сторон должны были захватить юношу в тиски.

Но Наруто лишь едва заметно сложил печать одной рукой. Мир для Минато на мгновение смазался, и в следующую секунду он почувствовал, как холодная сталь прошивает его бедро. Его удар пришелся в пустоту, уничтожив собственного клона.

— Ты проиграл, — Наруто рывком выдернул тёкуто. Кровь брызнула на его черный плащ. Он меланхолично вытер лезвие о ткань и со щелчком вогнал его в ножны.

— Эта техника... Я уже видел её... — Минато, превозмогая боль, поднялся, выставив кунай. — Я верну тебя домой. Любой ценой.

— Эх... — Наруто разочарованно вздохнул.

Он прикусил палец и быстро сложил печать окровавленной рукой.

— Суйтон: Преобразование крови.

Алая капля на кончике пальца мгновенно затвердела, приняв форму тончайшей иглы, после чего рана на руке бесследно затянулась. Наруто щелчком отправил иглу в полет. Минато попытался отбить снаряд кунаем, но игла, словно призрачная, прошла сквозь металл и лишь слегка чиркнула его по шее.

Тело Четвертого тут же пробила судорога. Колени подогнулись, и он рухнул лицом в дорожную пыль, не в силах пошевелить даже пальцем.

«Чёрт! Паралич?! Чакра заблокирована... Что это за техника?!»

— Действие спадет через полчаса, — Наруто подошел к неподвижному телу отца и посмотрел на него сверху вниз. В его глазах не было ни торжества, ни злобы — только бесконечная, пустая тишина. — Следующая наша встреча будет последней. Не заставляй меня убивать тебя, Минато.

Развернувшись, Красноволосый начал медленно растворяться в вязкой черной субстанции, пока окончательно не слился с ночными тенями.