Наруто села на кровати, широко зевая и потягиваясь всем телом. Быстрый осмотр помещения подтвердил её мысли: она опять уснула у Эйса в каюте, и тот перетащил её на кровать, а сам улёгся рядом. Судя по тому, что простыня с его стороны всё ещё была тёплой, парень встал совсем недавно.
Узумаки опустила ноги на пол и обула сандалии. Все её свитки аккуратно лежали на отдельном столе: после того, как Наруто вернулась с остова Самба и принесла с собой кучу новых свитков с фуиндзюцу, ей понадобилось место, где она могла бы безопасно для окружающих изучать их. Таковое оказалось у Эйса в комнате: тут не ходили другие люди, а сам парень выделил ей второй стол и не мешался под рукой, зачастую вовсе отсутствуя. Это было очень удобно. Правда, иногда Наруто засиживалась допоздна, отчего засыпала прямо за столом, и Эйс из раза в раз перетаскивал её на свою кровать. Девушке даже было тяжело вспомнить, сколько раз за прошедшие три недели она спала на своём гамаке в медблоке.
Быстрый взгляд на часы подсказал, что уже было восемь утра, а значит, скоро время любимого завтрака.
Наруто вышла из каюты комдива и направилась в медблок, где находились женские душевые. Там она поприветствовала пару медсестёр и помахала рукой Микки.
— Опять ночевала у Эйса? — спросила она.
— Угу, — кивнула девушка. Несколько медсестёр хихикнули. — Что?
— Да нет, ничего, — быстренько отмахнулись те, а сами переглянулись с загадочным выражением лиц.
Наруто чуть склонила голову к плечу, не понимая, что так повеселило девушек, но потом просто махнула рукой и пошла в душ: после всей этой вчерашней писанины у неё все руки и почему-то ноги были в туши, оттереть которую было не так просто. Пришлось хорошенько намыливаться и по нескольку раз проходиться по одному и тому же участку кожи мочалкой.
Душ занял не менее получаса. Выйдя из него, девушка вновь потянулась, разминая поясницу.
— Болит, да? — спросила одна из медсестёр в раздевалке.
— Ага, — согласилась Наруто. Рядом вновь раздалось хихиканье.
— Ну, видимо, Эйс настолько хорош, — сказала другая, подмигивая Наруто. Девушка сперва не поняла, что та имела ввиду, а потом её глаза распахнулись в шоке, а лицо залил румянец.
— Нет! Мы не спали, даттебайо! — воскликнула она. — Мы друзья! Я просто постоянно сижу над всякими бумажками! Свои дела решаю!
— Да-да, конечно, — похлопала её по плечу третья медсестра. — Просто скажи, он и в постели такой же горячий?
Узумаки застонала. Они все ошибались!
— Просто забудьте, даттебайо, — пробурчала она, переодеваясь в чистые шорты с майкой.
— Не претендуем, — тут же сказала первая, подняв руки в жесте, мол, сдаюсь.
На Моби Дике, полном холостых мужчин и красивых медсестёр, было разрешено заводить отношения, но при этом было необходимо придерживаться нескольких правил. Во-первых, эти отношения не должны мешать команде и как-то ссорить её. Во-вторых, если кто-то уже состоял в отношениях, посторонним было запрещено в них лезть или как-то мешать.
Наруто промокнула влажные волосы полотенцем, повесила его сушиться и вышла из раздевалки: у неё уже не было сил слушать все эти шепотки и подтрунивания. Она, может, и была бы рада быть с Эйом не просто друзьями, а чем-то большем, но не могла себе этого позволить. Узумаки не хотела начинать какие-то более глубокие и чувственные отношения, чем просто дружба, когда в итоге всё приведёт к расставанию: они были из разных миров, и не факт, что после ухода девушки смогут встретиться ещё хоть раз. Да и сама она не была уверена, что Портгас Д испытывал к ней те же чувства, что и она.
От всех этих мыслей пухла голова, а настроение неумолимо ухудшалось. Наруто из раза в раз думала о том, что всё было бы куда проще, полюби она Саске или Гаару, а не Эйса.
Стоило войти в камбуз, как причина невесёлых мыслей появилась на горизонте, громко крича её имя, и Узумаки, натянув на лицо улыбку, поспешила к другу. Рядом с ним уже сидели Марко, Харута, Виста, Тич и Джоз. Наруто уместилась по правую руку от Феникса.
— Итак, чего это мы такие весёлые с утра? — спросила она.
— Сегодня мы наконец-то сойдём на землю. Я соскучился по красавицам из квартала красных фонарей, — поделился Джоз. Наруто сдержалась, чтобы не скривиться: опять эта тема!
— Думаешь, Тиллина тебя ещё ждёт? — поддел его Виста.
— Она дала мне слово.
— Ну да, то самое нерушимое слово проститутки, — важно кивнул Харута. — А ты что будешь делать, Наруто?
— А? — удивилась та.
— Ну, мы все пойдём в квартал красных фонарей, а ты?
Сердце Узумаки неприятно сжалось. Что значит «все»? Получается, Эйс тоже?
Она бросила короткий взгляд на парня. Тот невозмутимо поедал яичницу, никак не выражая ни протеста, ни согласия. Это отдалось в груди девушки ещё одним уколом боли, но она заставила себя подавить это чувство. Они с Портгасом
не были в отношениях и ничего друг другу не обещали, так что ей стоило просто принять тот факт, что он проведёт ночь, а может и не одну, с кем-то другим.
— А что, хотите, чтобы я пошла с вами? — пошутила она, пытаясь вести себя как можно более непринуждённо. — Если да, то извиняйте. Девушки не в моём вкусе, предпочитаю парней, даттебайо.
— Там и парни работают, — заметил Джоз.
— Боюсь, парни, которые там работают, привыкли не к таким клиентам, как я, а к более… мужественным. — подмигнула Узумаки. — Хотя я даже немного удивлена, что ты в курсе, кто именно там работает и для кого. Интересовался, да?
Стол взорвался смехом, а бедный командир Третьей дивизии залился румянцем и что-то пробормотал себе под нос.
— Ладно, если серьёзно, то я хотела бы ненадолго уплыть. Опять по моему делу.
— Куда? Надолго? — тут же оживился Эйс. Он после двухнедельного отсутствия девушки соскучился настолько, что на месяц запретил ей покидать корабль. Конечно, Наруто оказалась этим недовольна, они даже поссорились, но вскоре помирились. Портгас Д свой приказ отозвал, поняв, что отдал его в порыве импульса и наплыва эмоций, а Узумаки пообещала провести с другом как можно больше времени перед очередной вылазкой.
— Думаю… Хм-м-м… Сколько отсюда плыть до острова Мистория? — спросила она у Марко.
— В районе четырёх дней, — ответил тот.
— Тогда меня не будет чуть больше недели, — кивнула Наруто. — Ну что, командир, отпустите?
Эйс задумался, а потом решил:
— Поплыву с тобой!
— Нет, ты останешься, — осадил его Феникс. — У тебя ещё куча работы, ты пока не всё доделал.
— Ну Марко-о-о-о! Обидчивый ты огненный петух! — заныл парень.
— Вот теперь точно никуда не поплывёшь, — кивнул мужчина. — И на острове никуда с Моби Дика не выйдешь.
Эйс вновь заныл, а все вокруг рассмеялись. Наруто ощутила облегчение: раз парню нельзя будет выйти на острове, то и ни в какой квартал красных фонарей он не пойдёт. Марко, сам того не подозревая, прекратил все душевные страдания девушки.
— А я могу пойти? — внезапно спросил Харута.
— Ты? Да, — кивнул Феникс. — Если Наруто не против.
— Не против, — помотала головой девушка.
— Эй! Так нечестно! — возмутился Эйс, оттопыривая нижнюю губу. Узумаки попросту развела руками, мол, ничего не поделаешь.
— Будешь хорошо себя вести и слушаться Марко, может, он и позволит тебе отправиться со мной в следующий раз, — подмигнула она. Парень надулся ещё больше.
Когда завтрак был доеден, а Татч, стоящий у раздачи, получил свою заслуженную гору комплиментов, Наруто пошла за своими вещами в каюту Эйса. Там её парень и перехватил. Закрыв за собой дверь, он опёрся на неё спиной и как на духу выпалил:
— Я не собирался идти ни в какой квартал красных фонарей!
Наруто, сидевшая на кровати и упаковывающая свитки с едой в рюкзак, удивлённо подняла голову, окидывая друга взглядом. Тот выглядел взволнованным, глаза бегали по кабинету туда-сюда, а кончики ушей пылали.
— Э-э-э… — выдавила из себя девушка. — Хорошо?
— Я просто… Просто решил, что ты должна это знать, — пробормотал он, опуская взгляд в пол. — Ты выглядела расстроенной, когда ребята заговорили об этом, вот я и решил уточнить.
— Ох… Спасибо. — Глаза Наруто расширились. Неужели по ней было так сильно заметно, что она не в восторге от того, что Эйс мог развлекаться с проститутками? Она так очевидна? Сжав руки в кулаки, девушка поспешила соврать: — Мой крёстный обожал такие места. А я из-за того их ненавижу.
— О, да. Да, я так и подумал, — закивал Эйс. Атмосфера стала ещё более неловкой. Где-то в подсознании Узумаки Курама ударил себя лапой по лбу и пробормотал что-то про то, что его джинчурики пошла в мать. — Ладно, я тогда пойду.
— Ага. Иди.
— И это… удачи тебе там!
— Спасибо, — нежно улыбнулась Наруто.
Стоило двери только захлопнуться, как девушка закрыла лицо руками и едва сдержала смущённый писк. Она отчаянно не понимала, что только что произошло, но чувствовала, что это было что-то, превосходящую простую дружбу.
Сердце вновь забилось в груди с удвоенной силой.
* * *
Как оказалось, Харута очень сильно хотел посмотреть, ради чего он и его дивизия аж полтора месяца подряд рылась в архивах и опрашивала людей со всего Гранд Лайна. Более того, парень очень заинтересовался историей Йонко, жившего аж две сотни лет назад, и теперь и сам хотел прикоснуться к частичке пиратской истории.
Наруто, в свою очередь, была только рада приятной компании. Нет, с Тичем ей тоже понравилось путешествовать, но Харута был девушке намного ближе, да и характер у него был больше похож на её — именно поэтому они ещё в первые дни на Моби Дике нашли общий язык.
Путь их пролегал через сильное течение, ускоряющее лодочку, благодаря чему друзья доплыли не за четыре дня, как планировали, а за три. Наруто это понравилось. Ей даже показалось, что сам Гранд Лайн благоволил её миссии.
Остров оказался зимним, отчего прямо на лодке пришлось доставать тёплые куртки и зимние сапоги. Снег здесь не переставал идти, а ноги утопали в сугробах. Более того, у острова не было причала, из-за чего к заснеженному берегу лодку пришлось прикреплять с помощью фуиндзюцу.
— Ну и холодрыга, — пробормотал Харута, поправляя варежки на руках.
— И не говори, — согласилась Наруто. Впрочем, ей было проще: она разогнала поток чакры по системе циркуляции, и тот согревал её изнутри. Рассказывать об этом другу она на всякий случай не стала — мало ли ещё расстроится, что только ему приходится тут мёрзнуть.
Чем глубже в остров они уходили, тем глубже становились сугробы. В какой-то момент идти стало совсем невозможно: ноги проваливались по самые колени.
— Может, вернёмся и попробуем зайти с другой стороны? — предложил Харута.
— Не думаю, что поможет. Остров-то уже давно необитаемый, а значит, он везде такой.
Парень скривился.
— Чёрт. И как нам тогда искать это твоё кладбище?
— У меня есть идея, но Тич в прошлый раз её не очень оценил, — ответила девушка.
— Если это поможет мне не утопать в сугробах, то плевать.
Наруто хитро улыбнулась. В следующий момент она подхватила друга на руки, да так резко, что тот вскрикнул. А стоило ей высоко подпрыгнуть, отталкиваясь от земли с помощью чакры, так он и вовсе вцепился ей в шею. Харута закричал, а Узумаки громко рассмеялась.
Когда же она приземлилась прямо на снег, не проваливаясь в него по колени, на лице парня отразилось недоумение.
— То есть ты всё это время могла так, но мы страдали?
— Да, — согласилась девушка и прежде, чем товарищ успел возмутиться и отругать её, сорвалась с места.
Холодный ветер хлестал по лицу, чёлка растрепалась, но Наруто было всё равно: она впервые за долгое время бежала во всю прыть — так, как бегала в Конохе и на миссиях. Ей больше не приходилось подстраиваться под медленный — по её меркам — бег Эйса.
Наруто с небольшой грустью подумала о том, что это всё равно была не её максимальная скорость. Вот когда она была в покрове биджу, там даже отец и Третий Райкаге уступали ей. Жаль только, что сейчас она пока не способна на это.
Они прибыли в давно заброшенную деревню. Дома в ней, когда-то сложенные из серого бревна, осели под собственным весом. Крыши провалились, но снег лёг на них ровным и толстым слоем, да таким плотным, что очертания строений едва угадывались: если бы Наруто не приглядывалась, то и не поняла бы, что они в деревне.
Она присвистнула. Харута на её руках оглядел местность и вздохнул.
— Ещё лет пятьдесят назад тут жили люди, но потом климат стал ещё хуже. На острове каждый день были снежные метели, и люди попросту не выдержали и уехали отсюда.
— Тут не каждый сможет жить, — согласилась девушка. — Но как теперь найти кладбище?
— Обычно они на окраине деревень. Придётся побродить поискать. Карту местности я так и не нашёл.
Понимая, что в одиночку тут можно провести не один день, Наруто правой рукой сложила печать, создавая два десятка клонов. Они тут же разбрелись по округе, ярким оранжевым пятном выделяясь на фоне белизны.
— Опустишь меня? — спросил Харута.
— Ты провалишься, — покачала головой девушка. — Хотя…
Она носком коснулась снега рядом с собой, направляя туда чакру, а после опуская на него друга. Тот удержался на месте и никуда не упал.
— Только не уходи никуда, иначе я тебя потом не достану, — попросила она.
— Без проблем, — кивнул парень. Наруто отсалютовала ему и тоже пошла на разведку.
Снег казался ей бесконечным. Куда бы она ни пошла, везде были сплошные сугробы, из которых лишь изредка торчали сухие мёртвые деревья.
Узумаки не знала, сколько она так бродила по округе, пока один из её клонов не пропал и не передал информацию о том, что случайно нашёл торчащую из снега вывеску с названием кладбища. Девушка тут же вернулась к Харуте, подхватила его на руки, и вместе они отправились к указанному клоном месту.
Кладбище также представляло из себя сплошное белое полотно. Толстенный слой снега похоронил надгробия глубоко под собой, и чтобы найти их, требовалось извернуться. Наруто подумала, что будь на месте Харуты Эйс, он бы просто растопил весь снег, и поиск не стал бы такой проблемой. Ну или хотя бы будь у Узумаки чакра Огня.
Она вновь создала не менее двадцати клонов и распределила их по всему кладбищу. Те послушно разошлись по своим местам и сели в позу лотоса, медитируя и пытаясь уловить остаточную энергию Кагуи: в прошлый раз, когда Наруто искала мавзолей Никко, это сработало.
На всё про всё ушло минут пятнадцать, и наконец на дальнем стороне кладбища сверкнула энергия богини. Наруто тут же сорвалась туда, подхватывая расслабившегося Харуту.
— Ну, теперь только копать, — произнёс один из клонов, скрещивая руки на груди.
— Опять копать, — вздохнул другой.
Наруто кивнула: выбора у них не было. Вновь поставив Харуту где-то в сторонке, она распечатала лопаты и принялась за работу. Копать снег было в разы проще, чем промёрзшую землю, но в этот раз рыть приходилось больше: Узумаки хотела сделать небольшую полянку, чтоб можно было нормально встать перед надгробием и помянуть усопших.
Работа заняла не меньше часа. Девушка вся вспотела и даже скинула свою куртку Харуте. Комдив попытался предложить подруге помощь, но та отказалась: какой толк, если без опоры друг попросту провалится в снег? Да и у неё уже был отряд помощников в лице клонов.
Радовало только одно: спина не будет болеть так же сильно, как после ночных посиделок над техниками фуиндзюцу.
Когда полянка была готова, девушка с довольным выражением лица осмотрела результат своей работы и спустила вниз Харуту. Тот присвистнул: откопанный слой снега был в два раза больше его самого.
— Получается, это те, кого мы искали? — спросил он, указывая на могильный камень. Наруто кивнула и присела. И удивилась: вместо имён Лотты и Саванна Блэкхолта на нём были чужие. Девушка даже ещё раз перепроверила, точно ли отсюда шла энергия Кагуи. — Скорее всего, оставив пиратство, они решили жить под вымышленными именами, чтобы обезопасить себя, — предположил Харута.
— Похоже на правду, — согласилась Наруто. — Ну, теперь надо бы их помянуть.
— О, ты скажешь речь?
— Я… не знаю, — честно призналась Узумаки. — В прошлый раз я перезахоронила Никко, поскольку его мавзолей упал в море и был разрушен, но тут… Не думаю, что Кагуя хочет, чтобы я трогала целые могилы её друзей.
— Тогда попробуй сказать речь, — предложил парень. Куноичи растерялась.
— Ну… Я рада, что нашла вас. Хочу сказать, что ваш капитан очень сильно дорожил вами и был рад, что вы поженились — он не раз писал об этом в своём дневнике. А ещё он надеялся застать рождение вашего первенца, но не успел, — начала девушка. — А ещё я тут из-за Кагуи. Она по вам скучала настолько, что аж прислала меня из другого мира. Так что знайте: она любила вас, как и вы — её.
Наруто замолчала и коснулась надгробного камня, но ничего не произошло. Энергия Кагуи оставалась где-то под землёй. Значит, этого было недостаточно.
Закусив губу, Узумаки достала кунай. Внезапная идея, пришедшая в голову, казалась ей правильной.
Обойдя плиту, девушка присела на корточки и острым концом куная вывела на ней «Лотта и Саванн Блэкхолт. Верные накама и прекрасная пара».
Стоило девушке дописать последнюю цифру года жизни канонира, как энергия Кагуи в земле дрогнула и устремилась вверх, пока не впиталась в ладонь Узумаки. В этот раз её было больше, чем в прошлые, и девушка пришла к выводу, что это из-за парной могилы.
Наруто чуть улыбнулась: кажется, она действительно начала немного понимать богиню и её искреннее желание.
— Молодец, — раздался уже знакомый шёпот в ухо.
— Надеюсь, найти следующие захоронения твоих друзей будет проще, — произнесла Узумаки, хотя заранее знала, что ей придётся попотеть.
Кагуя ничего не ответила. Её присутствие растворилось. Наруто лишь пожала плечами и посмотрела на Харуту.
— Удивительно. Я почувствовал что-то Волей Наблюдения. Что-то странное, как будто… Не знаю, неземное? Не от мира сего? — попытался он подобрать описание. Девушка улыбнулась:
— Это была Кагуя. Богиня моего мира.
Парень важно закивал. А в следующий момент отскочил в сторону: в паре сантиметров от того места, где он только что стоял, с треском раскрылся уже знакомый портал, и из него показался Саске.
— Это тоже богиня? — удивился комдив.
— Это мой лучший друг, — ответила Наруто, а потом улыбнулась Учихе: — Эй, теме, давненько не виделись.
— Ты б ещё дольше этих людей поминала, — закатил глаза парень, напоминая, что их встречи зависели исключительно от Узумаки. Та фыркнула и достала из подсумка заранее подготовленный свиток и перебросила его другу.
— Могу попросить передать? Там ответ на письма и кое-какие презенты. Для тебя тоже кое-что найдётся, — подмигнула она.
— Без проблем, — согласился Саске. — Сколько тебе ещё осталось?
— Четверо.
— Так сейчас двоих за раз, получается, — задумчиво произнёс Учиха. — Молодец, хорошо движешься. Постарайся ускориться.
— Ничего не могу обещать, — развела руками Наруто. — Кстати! Саске, познакомься, это мой друг Харута. Харута, это Саске, он тоже фехтует.
Парни обменялись приветственными кивками, и если комдив новым знакомым заинтересовался, то Учихе было всё равно. Он вновь перевёл взгляд на Наруто и передал ей другой свиток.
— Это тебе из Конохи и с Мьёбокузана. Шима передала немного своей фирменной похлёбки, что бы это не значило.
Узумаки подавила рвотный рефлекс. Она, конечно, ела блюда Шимы, но больше никогда в своей жизни не желала их видеть.
— Передай ей мою искреннюю благодарность, — произнесла девушка, стараясь не кривиться. Саске усмехнулся.
— Ладно, я пошёл. Удачи тебе.
— До встречи! — помахала ему рукой Узумаки.
— Пока! — крикнул Харута. Учиха вновь кивнул им и скрылся в портале. — Вау! Он ведь пришёл из твоего мира, верно? Выглядит крутым и сильным! А почему он один глаз скрывает? А где его вторая рука? А ты тоже так умеешь?
Наруто улыбнулась и убрала свиток у подсумок.
— Да, из моего мира. Мой лучший друг и соперник. Да, он правда крутой и сильный. В глазу у него опасная техника, вот и скрывает. Вторая рука, — девушка указала на свою перебинтованную ладонь, выглядывающую из-под кофты, — была уничтожена в битве со мной, как и моя. И, нет, я так не умею, это техника его глаза.
Глаза Харуты загорелись. У него появилось ещё больше вопросов, и Наруто поняла, что все дни пути до Моби Дика она будет неустанно отвечать на них.