Destcember (джен)

Страж дернулся от резкого глухого удара где-то неподалеку.

Последние несколько дней царила тишина, и Страж уже отвык от неожиданных звуков, которые всегда сопровождали проносившихся по своим делам других Стражей. И поэтому от последующего недовольного вопля и взрыва смеха только поежился, и забился поглубже в угол контейнера.

Ржавая крыша была отчасти дырявая, створка двери не закрывалась до конца, и внутрь нанесло немного снега.

Он отблескивал на вечернем солнце, и Стража завораживал этот белый блеск.

Но сейчас он прикрыл глаза, стараясь не прислушиваться к происходящему снаружи.

Это было трудно, поскольку смех и вопли раздавались все ближе.

— Ал, держи снежок! — раздался веселый крик.

— Идиот, я сейчас тебя башкой в сугроб макну! — заорал в ответ видимо тот, кого назвали «Ал».

— Могу помочь, — иронично предложил мягкий женский голос совсем близко. — Что ты тут ищешь, Фист?

— Деврим попросил… — мужской голос раздался еще ближе, и Страж занервничал.

Ему не хотелось встречаться с другими.

Ему не хотелось снова чувствовать странную боль от чужого неприятия.

Но створка контейнера мерзко заскрипела, и солнечные лучи радостно ворвались внутрь, разгоняя привычный полумрак.

Страж заморгал, видя только смутный силуэт на фоне ослепляющей белизны.

— Нашел, — с удовлетворением хмыкнул незнакомый Охотник, явно рассматривая Стража.

Следом заглянула Титан и два Варлока.

Варлоки тут же исчезли обратно, а Титан и Охотник остались в проеме.

Минута тишины показалась Стражу тягучей вечностью.

Он привык, что от него шарахаются и выказывают иногда откровенное отвращение.

Ему не хотелось знать почему, так как он смутно догадывался, что это знание причинит только лишнюю боль.

И сейчас, чувствуя на себе чужие взгляды, Страж наклонил голову, отворачиваясь, надеясь, что эти взгляды не смогут проникнуть сквозь металл шлема. Сам не заметил, как судорожно сжал пальцы на лоскуте ткани с плеча.

— Привет, Тушенка, — бодро поприветствовал Охотник его Призрака. — Как дела?

— Отлично, — хмыкнул в ответ Призрак.

Страж в удивлении покосился на Призрака, а потом на пришельцев.

Охотник поднял руку, призывая своего Призрака, и легонько подпихнул того в сторону Стража.

Призраки тихонько зажужжали в воздухе, словно беседуя.

— Рад, что ты наконец нашел своего Стража, — продолжил Охотник, явно по прежнему не отводя взгляда.

— Я тоже, — хихикнул Призрак.

— Тебе здесь не холодно? — подала вдруг голос Титан, осматривая контейнер и снег по его углам.

Страж не сразу понял, что обращаются именно к нему. Когда осознал, открыл было рот, но вдруг обнаружил, что от долгого молчания осип.

— Мне нормально, — сквозь кашель пробормотал он с трудом.

— По факту, я здесь как раз на счет «холодно», — весело отозвался Охотник, хлопая напарницу по плечу. — Я помню, у тебя точно было еще в запасе печенье.

— А мне сказали, что больше нету! — раздался недовольный голос одного из Варлоков с улицы.

— Потому что кто-то такими темпами после праздника перестанет влезать в броню, — ехидно ему ответил второй, и после этого, судя по звукам и летящему мимо Охотника и Титана снегу, завязалась дурашливая потасовка.

Титан в это время молча достала небольшую яркую коробку и легко перекинула ее Стражу.

Тот озадаченно перехватил подарок в воздухе, и, быстро осмотрев, снова поднял голову.

— А у меня презент от Деврима, — пропыхтел Охотник, старательно выковыривая что-то из поясной сумки.

Спустя минуту он наконец достал литровый термос, который непонятно как вообще влезал в сумку до этого.

Чудом не получив металлическим тубусом по лбу, Страж едва успел перехватить его перед самым лицом.

— Наш чай Деврим всегда выпивал, — проворчала вдруг Титан. — Но зная его, в нем наверняка что-то согревающее, пей аккуратнее.

И первая вышла, оставляя Охотника и Стража наедине.

— С наступающим Рассветом, — сказал Охотник с явной улыбкой в голосе. — Удачи, Страж, еще увидимся, я надеюсь. Мистер Скрепка, на выход, нам пора.

И тоже вышел из логова Стража, не оглядываясь.

— О чем вы говорили? — тихо спросил Страж своего Призрака, когда странная компания уехала, и затихли все звуки снаружи.

— О тебе, — тут же отозвался Тушенка. — Об его Страже.

— Он тоже ненавидит меня? — еще тише уточнил Страж.

— Он пожелал тебе Рассвета, — покрутился в воздухе Призрак. — Нет, он не ненавидит тебя. Он принес тебе чай!

— Да… Чай… — вздохнул Страж.

Через несколько минут любопытство таки взяло свое, он открутил крышку, отлил немного темной жидкости в нее и глубоко вдохнул теплый пар.

Чай пах травами, специями и немножко алкоголем.

Чай пах теплом и праздником.

— Ты уверен? — мягко спросила Лаппи у Ифистахия.

— Я ни в чем не уверен, — бодро отозвался тот. — А ты о чем?

— Ты знаешь, — хмыкнула Титан. — Ты сам убил его, а теперь приносишь ему чай якобы от Деврима. Кей вообще знает о его существовании?

— Знает, и он действительно попросил меня проведать «странного Стража», — вздохнул Ифистахий и на мгновение задумался. — Понимаешь… Я правда ни в чем не уверен. И в том, что в тот миг я хотел его убивать — тоже. История со смертью Кейда-6 очень…двоякая. Не было тогда ни правых, ни виноватых, чтобы об этом не думали в Башне или Петра, — Охотник тяжело вздохнул. — Кейд-6 не был моим другом. Имел ли я вообще право за него мстить?

— Ты хотя бы сделал это честно и в открытую, — подал вдруг голос Аластар. — Среди тех, кто яростно жаждал мщения за Кейда полно тех, кто убил бы Ульдрена из-за угла, в спину. А в нашем случае Ульдрен был готов к твоему выбору, уж в тот то миг он все видел четко и трезво.

— Да, но… — Ифистахий посмотрел на друзей прямо и серьезно. — Серая мораль, понимаете. Он не был прав. И я не был прав. Мертвого никакой местью не вернешь, и это касается всех.

— Мы все были там, с тобой, — напомнил Филипп. — Мы все сделали этот выбор, так что не стоит бояться, что отвечать за него ты будешь один — ведь мы могли остановить тебя. Но не стали.

— Все это время я думал о том, правильный ли он, этот выбор, — признал Охотник. — Между добром и злом на самом деле нет никакой грани, только серая полоса тумана, в котором легко заблудиться.

— Тот факт, что он сейчас сидит и пьет наш чай — лучшее доказательство правильного выбора, — решительно кивнула назад Лаппи-9, положив руку на плечо Ифистахия.

— Его выбрал Свет, — вмешался вдруг густой и низкий голос. — А значит он вышел из своего тумана серой морали. Он был пешкой в чужих руках, но принял свое наказание от Судьбы с достаточным смирением. А вы были оружием Судьбы, и ваши сомнения лучше всего показывают, что вы были этого достойны.

Лаппи, Ифистахий и Филипп молча уставились на Призрака Аластара, который и выдал внезапную речь.

Карл повел в воздухе гладкими боками, словно пожал плечами.

— Он умеет говорить? — восторженным шепотом спросил Филипп Аластара.

— Конечно умеет, — закатил глаза тот. — Просто не любит!

— Скажи еще что-нибудь, — попросил Карла Ифистахий. И легонько взболтал своего Призрака. — Мистер, скажи ему, чтобы он что-нибудь еще сказал! Ну пожалуйста!

— От-т-т-стан-н-нь от м-м-меня, — продребезжал тот.

— Вы идиоты, — фыркнул Аластар, вызывая смех у друзей. — И никакие вопросы морали вас не изменят!

— Пойдем к Девриму требовать и наш чай тоже? — со смехом предложил Филипп.

— Можно, нам есть что отметить, — хмыкнул Аластар, пряча Карла. — Сложные моральные решения и их удачные последствия, например.