Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца (гет)

Костер горел вдали, а мы с Дашей сидели в тени большого корабля Клинков, болтая ногами в холодной воде и изредка бросая злобные взгляды в сторону лагерного костра. Вот от него отделились четыре темные фигуры, которые оказались рядом с нами. Дориан, Варрик, Солас и Коннор.

— Ну что, Киса, как тебе общение с Искательницей?

— Мысленно наматываю ее кишки на свой меч, а так пока что все в норме, — вяло огрызнулась я. — Слушайте, ребята, в общем, тему вы поняли?

— Все кроме одного. Что значит — один из семерых? — задал вопрос Коннор.

— Либо таких, как Старший, было семь штук, либо… — пробормотала Даша себе под нос.

— Твою мать! — тевинтерец хлопнул себя по лбу и обвел нас торжествующим взглядом. — Ну что, больше никто не догадался? Сколько жрецов Древних Богов участвовали, по легенде, в ритуале, который должен был вознести их в Златой Град?

— Семь, — тихо произнесла я. У всей компании сразу же стали круглые глаза. — Получается, что эта тварюшка-зверюшка — один из тех самых семи Древних Магистров?

— Я так и подозревал, что до твоего знакомства с серьезными приключениями доплыть до Тевинтера не успею, — пробормотал Дориан, обняв себя за плечи. — Вот скажи мне — если это действительно один из тех самых семи магистров, ты правда думаешь, что с ним справишься?

— Я не думаю. Я просто справляюсь. Или не справляюсь. У нас больше нет выбора, Дориан. То, что происходит сейчас — одна из версий Игры Мироздания. Опасная, сложная и каждый раз преподносящая неприятные сюрпризы.

— Каждый участник игры ставит на кон свою жизнь, иногда даже больше, чем жизнь — душу, — тихо произнес Солас. Сейчас он сам на себя непохож, с него словно слетела вся аура пофигизма и умиротворения. Было видно, что ему страшно. Страшно, как и всем нам, собирающимся бороться с тварью, которая жила до Первого Противостояния. По меркам других миров — это миллионы лет, по меркам того, в котором мы находились — около тысячи, может — чуть больше. Аура Старшего выдала намного больший возраст, чем полагалось «по этому миру», а значит — он успел помотаться по каким-то другим реальностям и наверняка, подобно нашему брату, насобирать себе каких-либо интересных «плюшек» вроде опасных артефактов и неизвестного оружия, специфических способностей и невероятных навыков. Черт подери, мы даже не знали, с чем именно предстоит бороться!

— Ты еще можешь остановиться. Сбежать. Уйти, пока не стало слишком поздно, — добавила я, заодно окидывая пристальным взором остальных. Эти уходить не собираются. Коннор спокойно разувается, чтобы по нашему с Дашкой примеру опустить ноги в воду. Варрик протирает арбалет замшевой тряпочкой, Солас мечтательно смотрит куда-то сквозь меня.

— Эй-эй-эй, какой уйти! Я еще и десятую часть твоей библиотеки не прочитал, и вообще… Ты за кого меня принимаешь, Рин? Чтобы я бросил друзей, бросил свой мир на произвол судьбы, сам спрятавшись в песочек? Интересного ты мнения обо мне.

— Да никто и не думал, что ты сбежишь. Не ссы — я это просто для пафоса брякнула. Ну, знаешь, сейчас самый момент что-то произнести типа «бла-бла-бла, на нас всех возложена великая миссия по спасению мира от злых сил, стремящихся вторгнуться в него и нарушить веками поддерживаемое равновесие между добром и злом, преклонив чашу весов в пользу последнего»…

— Будем произносить? — хмыкнул Варрик, крутя в руке арбалетный болт.

— Да нет, лучше пожрем спокойно, а то с этой долбанной Искательницей я ничего не успела перекусить. Ну, то бишь, ничем не успела перекусить. Кто последний — тот немытый гарлок!

Варрик и Солас в этом фарсе участвовать не стали, а вот я, Дашка, Коннор и Дориан пересекли «финишную черту» одновременно и едва не упали в костер, с трудом удержав равновесие.

— Душечка, разве можно так носиться? — чуть презрительно поморщила носик Старшая Чародейка. — В конце концов, можно упасть и порвать одежду, а вы разве не знаете, как трудно в наше время найти хорошего портного?

— Благодарю за совет, мадам де Фер, — фыркнула я, поклонившись с выражением пафоса на лице. — Теперь я буду бегать исключительно без одежды, дабы избежать необходимости искать портного.

— Бы-гы-гы! А я бы посмотрела на тебя без шмотья, — подмигнула мне Сэра.

— Зря надеешься, Лютик, — фыркнула Дашка. Данная Варриком кличка практически мгновенно прилипла к эльфийке, Даша к ней теперь только так и обращалась. — Рин у нас исключительно по особям мужского пола специализируется.

— Пфхр… — выдала эльфийка, наморщив нос. — А я уж думала, что компания с кем-нибудь из вас хорошая получится.

— Продолжай-продолжай, Лютик, ты меня заинтриговала, — Дашка уселась рядом с Сэрой и, подавшись вбок, завалилась головой к той на колени.

— А! Так ты…

— А мне без разницы… Девочки-мальчики… Лишь бы люди хорошие были.

— Воу-воу, Даша, полегче! Мы еще не успели толком обосноваться в Инквизиции, а ты уже народ к себе в постель тащишь? — попыталась воззвать к правилам приличия я.

— А чего долго ждать? Отношения надо налаживать сразу, а то потом еще уведут красоту такую.

Красота с деланной застенчивостью гыгыкнула. Я, пробормотав что-то вроде «я тут точно лишняя», быстро ретировалась в палатку, молясь о том, чтобы никто не заметил, как у меня сильно покраснели уши.

Не сказать, чтобы я обладала прямо-таки пуританскими нравами… Хотя, можно ли так сказать, учитывая, что я за все прошедшие годы новой жизни так и не переспала ни разу с парнем? Наверное, нет. Впрочем, тут дело не во мне и не в парнях, то есть в парнях, то бишь в одном единственном парне. Арми. Я его по-прежнему люблю. Также, как и в прошлой жизни. Вопрос в том — любит ли он меня? Судя по оставленным под ковриком ключам от нашей общей квартире на Базе и запиской:

«Солнце, я сваливаю на задание, так что когда вернешься — разбирайся с бардаком сама. P.S> С прошлой вылазки притащил пару пистолетов и кинжал в твою коллекцию, надеюсь, что тебе понравится. Целую, Арми».

Судя по этой записке — любит. И я его. И буду ждать. Парадокс не в том, что я боюсь, что он меня приревнует, или не хочу предавать — у элементалей вообще нет понятия ревности, как я уже смогла понять и ему все равно, с кем там я переспала или не переспала на заданиях. Просто дело в том, что я после времени, проведенного вместе в прошлой жизни, не могу смотреть на других мужиков как на партнеров вообще. Не возбуждают. Не нравятся. Не представляю себя рядом с ними.

Дашка говорит, что я просто нашла своего любимого-единственного. Вторую половинку или как-то так. А она сама, видимо, нет. А учитывая, в каких вольных понятиях она воспитывалась в своей первой жизни — не стоит удивляться тому факту, что на каждом задании она умудряется заводить ни к чему не обязывающие отношения с представителями обоих полов и самых разных рас. Экспериментаторша хренова… Впрочем, учитывая, что всякие половые инфекции к ней не липнут, а в контрацепции подружка шарит так, что даст сто очков вперед любой куртизанке… Я просто в таких ситуациях предпочитаю сделать вид, что ничего не замечаю и свалить куда-нибудь подальше. Ее все устраивает, ее партнеров тоже, так что третьему лишнему, то бишь мне, лучше не вмешиваться. Но лучше бы она позаботилась побыстрей о том, чтобы обеспечить себя отдельным местом свиданий, а не проводить свои заигрывания с Сэрой на виду у всего лагеря. Потому что мне тупо не идет ходить с красной мордахой и такими же красными ушами.

— Арэйн, я хочу с тобой поговорить, — только я забралась в спальник, как зашевелилась якобы спящая рядом Кассандра.

— Я и не сомневалась. Создатель, ну за что ты мне послал в компанию ЭТО? А, похер… Все равно не ответят в небесной канцелярии. Саша, ну сколько можно уже вот это «я хочу поговорить», «нам нужно обсудить». Когда же ты наконец-то выучишь одно простое правило: нельзя доебываться до людей. А потом — начинается. А чего со мной не хотят общаться? А почему при виде меня все разговоры стихают, а люди стремятся перейти на другую сторону улицы? А почему у меня нет друзей?

— Я лишь…

— Вот я тебе из принципа ничего не буду рассказывать ни о себе, ни о Даше, ни о друзьях, ни о нашем происхождении, вот ей-богу! Вцепилась ты в меня как паразит с самого первого дня и только и делаешь, что кровь сосешь и нервы мотаешь! Судишь людей, не узнав их, чуть что — сразу угрожаешь, мол, рассказывай все давай, а то я злая искательница истины и буду издеваться, выебывая на каждой стоянке твой мозг… И плевать, что ты можешь быть связана какими-то клятвами, обещаниями, подпиской о неразглашении, которая запрещает кому попало рассказывать о всяком разном!

— Кому попало?! — неожиданно взвилась Кассандра. — Кому попало, значит? Это я — кому попало! А тевинтерец, которого ты знаешь каких-то две недели — уже не «кому попало», так, что ли?!

— Да хули ты к этому тевинтерцу прицепилась?! Нормальный он! Нормальный, в отличие от тебя. По крайней мере, при знакомстве говорит «здравствуйте» или «привет», а не руки за спиной связывает. И не орет на меня. И не вытягивает клещами информацию.

— Да можно подумать, ты от него какую-то информацию скрываешь!

— А не скрываю! Потому что ему эта информация нужна, чтобы помочь мне и остальным, а не чтобы найти, за что меня можно «праведному суду» на ближайшем суку предать!

— Я тоже могла бы тебе помочь, если бы знала правду!

— Какую, блять, правду?! Что у нас тут дырка в небе? Что у нас Серые Стражи причастны к созданию этой дыры? Или что я знаю некоторых из них со времен своих приключений в Ферелдене во время Мора? Ты и так это знаешь, и я не скрываю от тебя ничего важного, кроме личной информации. Той информации, которую готова доверить только...

— Доверить «не кому попало»? То есть мне доверять уже нельзя, ты так считаешь?

— Ну ты ведь сама не шибко-то мне доверяешь. Уверена, что даже в компанию нашу ты влезла только для того, чтобы меня контролировать.

— В компанию я не влезла, как ты выражаешься, а пришла — это раз. И сделала это не потому, что что-то там мне надо было от тебя — ты слишком высокого мнения о себе, чтобы предполагать, что все делается с целью досадить или угодить тебе, — а для того, чтобы помочь людям. Что же до доверия тебе…

— Ну, давай, скажи правду.

— Я не могу доверять человеку, который…

— Слишком длинно. Хватило бы первых четырех слов. Ты не можешь доверять. Ты не можешь дружить. Ты не можешь взять на себя какую-то иную роль кроме надзирателя и палача — вот в этом вся твоя проблема и есть. Ты социально неадаптирована, повернута на церковном учении и своей якобы правоте. Ты прешь напролом, как танк, даже не думая о том, чтобы остановиться, оглянуться по сторонам и оценить обстановку, задать вопрос: «зачем мне это», «что я хочу изменить этим поступком» и «ради чего я это делаю». Ты не можешь объективно оценить человека, с которым предстоит работать, отбросив в сторону всевозможные штампы, шаблоны и предрассудки. Ты… Черт подери, нахрена я тебе это все сейчас говорю? Можно подумать, ты вот так сразу возьмешь, послушаешь меня и начнешь меняться в лучшую сторону. Забей. Ну и типа спокойной ночи.

Я демонстративно отвернулась и упала в спальник, сразу же закрывая глаза и погружаясь в выделенный участок памяти. Надо дать отдохнуть телу. Надо успокоить собственную систему, которую не опять, а снова, расшатала эта храмовница. Надо… Да просто поспать надо, потому что ночью мне даже пошарахаться и поболтать не с кем.

* * *

Разбудило… Утро разбудило. Хотя побудки еще не было. Впрочем, у Кассандры со времен учебы сохранилась привычка вставать затемно. Палатка была пустой — Рин, Даша и Сэра уже успели выспаться и уйти. Вопрос в том — куда именно уйти? Сидят ли они всей компанией рядом с палаткой, или же собрались на поиски приключений, «забыв» про Кассандру? С них бы сталось как первое, так и второе. Потянувшись, женщина вышла наружу и тут же увидела вдалеке их. В смысле, всех остальных бойцов дивергруппы.

Они находились не на пристани, а рядом с ней — в той части грота, которая была приспособлена для лодок. Сейчас все лодки были вытащены на берег и перевернуты. На одной из них сидели рядышком Даша и Сэра, о чем-то беседуя. Варрик травил какую-то байку Коннору, Блэкволлу и Дориану. Солас сидел вместе с ними, но сам то и дело с какой-то затаенной тоской поглядывал на стоящую в отдалении Арэйн, которая о чем-то говорила, или же что-то показывала Вивьен.

Подойдя ближе, женщина заметила в руках девушки и чародейки тренировочные мечи с затупленными лезвиями и услышала обрывок объяснений.

— Вот так, теперь вот так и так. Попробуйте теперь…

В руках чародейки появился клинок. Кассандра заинтересованно подалась чуть вперед. Маги-воины, или, как их еще называли, воины-чародеи, появились около одиннадцати лет назад. Вивьен де ла Фер была одной из первых, кто начал изучать это искусство и сейчас достигла в нем таких высот мастерства, о которых большинству других магов доводилось только мечтать. Чему ее может научить девчонка?

— Да, вы правы, цветик мой, так действительно магическая энергия расходуется намного экономней. Могу уточнить, откуда вам известна эта информация?

— Да тут все просто. В учебнике указаны данные для эльфийской анатомии, а она на самом деле намного больше отличается от человеческой, чем может показаться на первый взгляд. А когда приходится управлять потоками свободной магии, то именно анатомии следует уделить особое внимание. Кроме того — часть приемов приходится перерабатывать в зависимости от индивидуальных характеристик каждого отдельно взятого человека. Короче, у долийцев во времена Арлатана вовсе не просто так этим искусством овладевала только малая часть магов: каждому требовался персональный наставник, который бы шарил не только в магии, но и в бою на мечах. Конечно, просто махнуть режиком тоже эффектно смотрится, но вот в реальном поединке против десятка-другого режиков настоящих таким образом не победить.

— Учебники для рыцарей-чародеев никогда не выходили за пределы кругов! Цветик мой, я, конечно же, понимаю, что вам может быть обидно то, что я сейчас скажу, но чародеи не для того достали эту информацию в каких-то эльфийских руинах, чтобы она попала в руки отступников. Душечка, разве я сказала что-то смешное?

— Ох, Вивьен… Я не могу… Я проржусь сейчас и скажу тебе… Кое-что… По секрету… Короче, этот, как ты говоришь, учебник, действительно нашла пара чародеек из круга магов Ферелдена. Фокус в том, что эти чародейки на тот момент уже были не отступниками, но чем-то очень похожим. Мы вместе попали в Серые Стражи, а информацию нашли в старых руинах в лесу Брессилиан. И никакая это была не книга, а набор воспоминаний духа, заключенного в амулете. Нерия и Солона отправили его обратно в Тень, а он взамен передал им информацию. Ну а я была тем, кто помог провести раскадровку и собрать из фрагментов целую картину.

— Что вы имеете в виду под раскадровкой?

— М… Хорошо. Сейчас так объясню. Замрите. Вот на совсем-совсем. Вот это — один кадр. Сейчас вы немного двинетесь и тоже замрете — это будет новый кадр. А если двигаться непрерывно, то интервал замирания будет не таким большим — ну, практически незаметным человеческому глазу. Когда просматриваешь видения чужой памяти, все раскладывается на кадры. В одной секунде — двадцать четыре кадра, иногда — двадцать пять, ну это в случае, когда речь идет о каком-то шифре.

— Почему же ваши девочки не записали все вплоть до информации о необходимости учитывать особенности анатомического строения?

— Да мы записали. Просто, видимо, потом особо ушлые издатели или переводчики это дело выпилили. Ну, или сочли дополнительную запись эдаким «умничаньем мелких чародеек, которые только-только из Круга вышли, а значит — жизни не знают и разбираться ни в чем не могут». Если по анатомии смотреть, то кроме особенностей движения еще и размер меча, который надо создать, подбирается отдельно. А еще…

— Душечка, а не могли бы вы мне рассказать об этом более подробно? — с интересом в голосе произнесла мадам де Фер. — Конечно же, мне доводилось обучать других с помощью собственных знаний, но с вашими поправками, уверена, воины-чародеи получат куда больше возможностей для саморазвития.

— Уф… Ну там все сложно на самом деле. Это надо вам взять у кого-нибудь книжку и буквально по мечам изучить все с азов. А лучше всего — проводить обучение в паре с толковым мечником. Среди храмовников ведь наверняка есть те, для которых меч — это оружие, а не аксессуар на поясе. Что же до вас… Кое-что можно прямо сейчас сделать. Руку вперед. Теперь меч призывайте. Призывайте-призывайте, я по ходу дела немного заклинание подправлю.

Вивьен привычно откинула правую руку в сторону, воспроизводя заклинание. Появившийся меч меньше всего был похож на то оружие, которое использовалось чародейкой до этого, или же которое применяла сама Арэйн. Меч обладал чуть более широким лезвием и был чуть короче стандартного. Лезвие было немного изогнуто с одной стороны, что придавало сходство с пиратскими мечами-крюками. Форма меча была далеко не последним изменением — попытка Вивьен разрубить с помощью полученного оружия одно из поленьев, припасенных для костра, привела к тому, что лезвие ушло в землю практически по самую рукоять.

— Все это просто замечательно, душечка, но такое заклинание намного сложней повторно использовать во время боя. Я просто не смогу использовать одну руку, а значит — останутся доступными только самые простые заклинания. Посох, к сожалению, одной рукой тоже не удержать, а значит…

— А зачем переключаться-то? Так пали!

Рин демонстративно создала в руке меч, с кончика которого слетела небольшая шаровая молния. Заклинание тут же развеялось, повинуясь странной магии девушки. В глазах Вивьен сейчас было можно прочесть только самое настоящее удивление. Еще большее удивление проявилось на ее лице, когда у нее самой получилось без проблем действовать магией через полученный меч.

— Что это за материал? Даже магия формари не может…

— Это не формари. Это гномий сплав. Верней сказать — один из экспериментальных сплавов, который создал Каридин. Тот самый, который изготавливал големов. Там присутствует лириум, сплавленный в условиях очень высокой температуры с сильверитом и алмазом. В процессе плавления сильверит и лириум становятся частью кристаллической решетки алмаза.

— Душечка, но алмазы…

— Еще как плавятся! И еще как куются. На наковальне пустоты и не такое выходило.

— Считается, что она утеряна. Выходит, что вы…

— Теперь она утеряна. Во время наших приключений с мором мы вынуждены были обратиться за помощью к гномам. Тогда у них чуть ли не поножовщина была — король Эндрин умер, а за трон начались состязаться Харроумонт — его советник, и Белен — младший сын. А у нас в группе была Середа — старшая сестра Белена, которую этот подонок-братик подставил, из-за чего ее изгнали, а потом приняли в Серые Стражи. Харроумонт отказался от претензий на трон в пользу Середы, ну а Белен… В общем, Старейшины подумали-подумали, как это дело решить, ну и дали обоим задание: найти Совершенную Бранку, которая и решит, кому быть следующим королем, ну или королевой. Мы собрали манатки и отправились на Глубинные тропы. Белен, конечно же, зассал — ну еще бы, это вам не сестренку подставить, а с реальными противниками драться. Ну, значит, добрались мы туда, куда Бранка ушла. А она как раз наковальню пустоты искала. Мол, големов вернуть, Орзаммар с колен поднять… Вот только ее даже не остановило, что големами становились обычные гномы. Тело перековывалось и перекраивалось, душа менялась… Жуткая вещь эта наковальня была, как ни крути. Каридин был жив и он… Он говорил, что раньше работал только с добровольцами, а потом король далекого прошлого начал присылать ему преступников, за ними пошли политические соперники, неугодные люди, то есть гномы… В общем, Каридин тогда и отказался работать по прежним правилам. А тут Бранка. В общем, Бранке пришлось дать по башке и заткнуть рот кляпом, чтобы не мешала разговаривать, а Каридин предложил нам обмен. Его самого давным давно в голема превратили, чтобы наковальню не мог уничтожить, а он очень хотел это сделать. Вот, значит, он нам сделает корону для Середы, таким образом озвучив свою волю Совершенного и дав ей дорогу к престолу, а взамен мы уничтожим наковальню.

— Душечка, ее обязательно надо было сохранить.

— Нет.

— Вы не понимаете! Изобретение Каридина могло…

— Вот именно. Это. Изобретение. Каридина. И он хотел, чтобы его уничтожили. Он имел право сам решить, что делать с вещью, которую создал. Если я хочу — строю дом, если хочу — его разваливаю. Хочу — напишу книгу, а если не понравится — сожгу ее.

— Но наковальня была не какой-то книгой, а чем-то намного более важным и нужным…

— Каридин так не считал. И в данной ситуации решать было ему. Я в целом никогда не лишаю других права выбора, потому что это как-то получается… Не знаю. Я не хочу быть надзирателем и надсмотрщиком, воспринимая окружающих как своих слуг, рабов, подчиненных, которые мне что-то должны. Не хочу лишать других того, что ценю больше всего сама — свободы, права выбора. Считаю, что каждый должен сам совершать поступки, меняющие его судьбу.

— Я бы еще добавила, что каждый должен при этом нести ответственность за свои поступки.

— Это само собой. И это даже не обсуждается, — тряхнула головой девушка. Вивьен при этих словах одобрительно прищурилась. Видимо, чародейке было приятно, что за такой короткий срок она уже успела завоевать расположение Вестницы.

— Просто превосходно, Арэйн, — скривившись, произнесла Кассандра, подходя ближе к женщинам. — Вот, значит, кому ты доверяешь? Чародейке Вивьен. Той самой Вивьен, которая рассматривает окружающих только как способ достичь цели или помеху на собственном пути. Что, думаешь, что ты для нее друг? Так вот, разочарую — ты всего лишь дополнительная приставка к и без того длинному статусу. Сейчас, когда Вестницы получают все большую популярность в народе, рядом с ними появится все больше таких Вивьен, которые захотят погреться в лучах их славы. Не обольщайся: то, что она охотно разговаривает с тобой и поддерживает твое желание «подружиться», вовсе не означает, что она собирается тебе ответить тем же. Имей в виду — то, что ты мило с ней щебечешь, может в итоге выйти тебе же боком.

— Пф… Дурости! — фыркнула девушка и, заливисто рассмеявшись, показала Кассандре язык. — Она просто зеркалка, а ты не понимаешь ничего. Насчет славы — пусть греется, а еще лучше — забирает себе хотя бы часть, потому что иначе мне от этой славы скоро проходу не будет. Знаешь ли, когда ты идешь по улице и тебя все норовят потрогать при условии что у тебя не гаптофобия, но что-то очень похожее — удовольствие ниже среднего. Мне вообще слава не нужна. Друзья должны хвалить, да, но работу свою делаю не потому, что слава, а потому что надо ее делать и никто другой, кроме нас не сделает. А ты просто дура, которая ревнует. И друзей у тебя нет, а у нее теперь есть я и остальные. Вивьен, пошли! Не слушай ее! Покажешь Коннору ту фичу, которую делала, когда меня подсекла? А то меч у него уже выходит, махать умеет немножко, но вот с магическими приемами беда: пока лечить учился, на все остальное болт забил, придется ему теперь догонять!

— Цветик мой, во-первых, помните, что я вам говорила о беге. Во-вторых, душечка, попрошу вас прекратить водить меня за руку — я и сама отлично могу передвигаться сама. Юноша, вы присоединитесь к нам?

— Конечно, мадам! — Коннор отсалютовал на прощание Варрику и Соласу, после чего отправился следом за женщинами к тренировочной площадке на противоположном конце грота.

— Мда… Зеркалка… Надо же. Умеет Мятежница даже в таких людях хорошее разглядеть. Составишь компанию, Искательница? Варрик как раз рассказывает нам о приключениях на Глубинных тропах, — Солас задумчиво проводил взглядом светловолосую девушку, после чего уставился, чуть прищурившись, на Кассандру.

— Эй, Смеюн, я ей это уже рассказывал, когда она меня допрашивала! — гном чуть усмехнулся. Блэкволл в свою очередь улыбнулся в усы и задал какой-то вопрос, касающийся порождений тьмы. Кассандра уже не слушала. Не хотела. Почему-то не могла заставить себя остаться с ними в одной компании. Снова возвращалась мыслями к девушке и ее сказанным словам.

Создатель, какое вообще ей должно быть дело до того, как к ней относится компания в мирное время? Главное, чтобы прикрывали в бою спину и слушались приказов командира. И чтобы этот самый командир делал свое дело, закрывая на пару со вторым командиром разрывы в Завесе. Если девчонка надеялась обидеть или зацепить ее своими словами…

— То у нее это получилось, — вслух прорычала Кассандра, сворачивая спальник и перевязывая его ремнем. От резкого движения ремень лопнул, полоснув женщину по руке. Если бы не полуперчатка — были бы порезы. Хорошо, что Рин утвердила за дивергруппой определенную экипировку и настояла на ее ношении. Все-таки, командир она неплохой…

Вот только эти ее слова… Не выходили они у Кассандры из головы практически весь день. Само собой, во время боев приходилось отвлекаться на то, чтобы убить очередного хищника, или демонов, валивших из разрывов. Это стало все больше напоминать рутину, действие по заданному алгоритму: добежать до места, убить всех демонов в пределах видимости, дать Вестницам возможность подобраться к разрыву, дождаться, пока они закроют разрыв, при этом убивая демонов, чтобы те не подобрались к девушкам, убить демонов, оставшихся после закрытия разрывов — повторить с первого пункта.

В бою приходилось часто оказываться рядом с Вивьен, которая также усердно и качественно, как и сама Кассандра, выполняла свою работу. Сейчас Искательница даже не могла себе объяснить, по какой причине несколько часов назад взъелась на эту женщину. Да, та пришла в Инквизицию не только ради помощи людям, но и ради достижения личной цели: усиления своего влияния в обществе, получения возможных выгодных связей, а также чтобы, где нужно, как бы вскользь обронить о том, что постепенно становящаяся легендой Вестница периодически забегает к ней посоветоваться.

Арэйн же не дура! Она отлично все это понимает и вряд ли позволит кому-либо воздействовать на себя и свои убеждения… Делать другим с собой то, что в итоге пыталась сделать сама Кассандра. Пожалуй, если учесть свободолюбие Рин, становилось понятно, почему она так негативно воспринимает Искательницу. Как там Мередит ее предупреждала? Сила действия запускает такую силу противодействия, что небу жарко становится? Может быть, потому она и не рассказывает ничего Кассандре, что та ТРЕБУЕТ, а не просто спрашивает, между делом? Хотя, теперь Рин негативно реагирует уже и на попытку спросить что-либо, в то время когда той же Вивьен взяла и рассказала кусок своей биографии.

— Щас на том холме — последний разрыв. И можно будет валить баиньки! — с трудом переводя дыхание, то ли проговорила, то ли прорычала Рин.

Это был пятый по счету разрыв и как минимум пятнадцать километров дороги, поскольку они как раз прошли место, где начали свой путь по Штормовому прошлым утром. Все-таки, мелко Арэйн не работает и если берется за дело, то делает его в кратчайшие сроки и максимально эффективно.

— Завтра берем выходной, ребята! — подбодрила диверсантов командир и, завидев знакомое зеленоватое марево, от которого у Кассандры в глазах рябило, издала боевой клич, который сейчас больше напоминал рев. Было видно, что она на пределе, хотя и держится, не показывает слабость. Как и все остальные, потому что понимают. Этот разрыв — последний. С его закрытием на Штормовом берегу будет безопасно, ну если не считать опасностью риск обвалов, хищников и банальную возможность заблудиться без карты.

— Ила-хохохо!!! — первый демон благополучно нанизался на меч Арэйн, что положило начало очередному месилову-рубилову. Дашка и Рин в нем участия не принимали — их задачей было миновать демонов и пробиться к разрыву, чтобы его закрыть. Поэтому демонов на себя отвлекали остальные. Воины — ором и шумом, а маги — самим фактом своего существования.

Треск закрывающегося разрыва… Рин вступает в бой. Кассандра уже умудрилась ободраться лбом об лапу какого-то демона, поэтому поле боя разглядывает из-под сочащейся в глаза крови. Нет времени даже толком проморгаться — твари прут косяком и драться с ними приходится практически наощупь. Вскрик Вивьен доносится сквозь кровавый туман перед глазами. Времени на оценку ситуации нет — Пентагаст метнулась на помощь и одновременно с этим заметила, что, собственно, происходит.

Женщина в горячке боя забыла о том, что к краям площадок подходить нельзя и, наступив на обваливающийся край земли, стала падать вниз, на берег. Рин по привычке своей метнулась на помощь, обеими руками хватая Вивьен и вытягивая ее на себя. Крылья она промочила еще полчаса назад, когда поднималась в небо на поиски разрывов, поэтому ни о каком взлете речи быть не могло. Именно в этот момент рядом с ней возник демон. Решение простое — выпустить висящую над обрывом женщину и отбить атаку, ей в голову, естественно, не пришло. Да и неправильное это решение какое-то. Вот закрыть глаза, отвернувшись и приготовившись к удару, одновременно с этим выдергивая из пропасти чародейку — это поступок той самой Арэйн, которую Кассандра успела узнать. Демон поднял лапу, намереваясь ударить в спину девушки разрядом магии. Его разочарование, когда вместо этого он ударил в подробшенный щит Кассандры, после чего усилиями все той же Кассандры упал вниз, разбиваясь о камни, наверное, было, огромным. Если демоны вообще умеют разочаровываться.

— Цветик мой… — обморочным голосом пробормотала Вивьен, которой помог подняться на ноги подоспевший Блэкволл.

В глазах Рин полыхнула сталь. Подскочив к чародейке, та рывком схватила женщину за ворот мантии. И тут началось то, что Кассандра видела уже не единожды в исполнении Шеллад — разнос.

— Цветик мой? Мой? Вместо мозгов у тебя этот цветик, блять?! Тебе говорили — к обрывам ближе чем на пять шагов не подходить, было дело?! — Вивьен едва заметно кивнула, от неожиданности растеряв все свое самообладание. — Какого хуя, блять?! Ты не можешь отсчитать пять шагов?! Ты не можешь определиться, куда можно идти, а куда нет?! Почему все остальные, блять, успевают оглядываться по сторонам и смотреть, куда наступают, а ты у нас дохера особенная и ожидаешь, что на тебя сила притяжения не подействует? Или, может, ты у нас летать научилась?! Ну так может, продемонстрируешь прямо сейчас, а?!

Выоравшись, Шеллад выпустила ворот куртки Вивьен, отходя на шаг назад. Видимо, еще сильно было в чародейке уважение к собственным наставникам, которые устраивали ей точно такие же разносы, разве что без обилия матов в речи. А может быть, Кассандра все-таки изначально ошиблась в этой женщине. Вместо оправданий, попыток наброситься на оппонента с оскорблениями или язвительной реплики со стороны темнокожей прозвучало:

— Прости. Это моя вина.

— Зажигайте сигналку, пусть нас забирают, — тихо произнесла Рин, садясь прямо в липкую грязную жижу. Подумав, все остальные последовали ее примеру. Кроме Блэкволла, который отправил в воздух сигнальную ракету для судна Клинков. И Вивьен, которая так и осталась стоять с прямой спиной и чуть опущенной головой, видимо, ожидая нового разноса.

— Опять корабль. Создатель, как же я ненавижу морские прогулки, — протянул Дориан, когда судно через пятнадцать минут подошло к берегу. За те же пятнадцать минут группа успела спуститься с холма, обвязавшись веревкой. Все привычно ловили друг друга, удерживая от падений. Ругались на грязь. Сэра клялась всем самым ценным, что у нее было в жизни, что в такой жопе мира ей бывать не доводилось. Дашка в шутку сообщила, что до жопы мира им еще идти и идти, а настоящая жопа будет чуть позже. Вивьен по-прежнему молчала, избегая смотреть на Рин глаза в глаза, но бросая пристальные взгляды на ее спину украдкой. То ли собираясь что-то сказать, то ли намереваясь запулить девушке проклятием в спину в самый подходящий момент — черт ее разберет, эту чародейку.

Дорога до грота прошла в полудреме, а ставшее привычным отмывание тела и доспехов от грязи Штормового Берега проводилось в состоянии сна на ходу. Правда, уже после горячей ванны Кассандра поняла, что на сон ее не тянет. Видимо, не было такого ощущения и у остальных бойцов группы, потому что все они собрались вокруг костра, потягивая горячее вино, которое Рин упорно называла Глинтвейном, а Клинки — «пойлом, чтобы не простыть». Именно они и притащили диверсантам сей славный напиток, после чего оставили их в покое, обсуждая друг с другом такое чудо, как пять закрытых разрывов и полностью вычищенный от демонов берег. Медленно, но верно, Рин и Даша превращались здесь в кумиров. Ну а с учетом того, что остальные были частью их команды — на них автоматически распространялось то же хорошее отношение, что демонстрировалось девушкам.

— Фух, народ… Ладно. Заваруху мы прошли. Что будем решать с новичками?

— Э?! А что со мной решать! Я милая-красивая, стрелы в демонов пуляю, вжик — и нет демонов. Бери меня на совсем, рыжуля с красивой задницей, пока твою красивую задницу какой-нибудь демон не поцарапал, а так я его стрелой — вжик! — высказалась Сэра в своей привычной манере. Дашка едва заметно усмехнулась.

— Кто за то, чтобы оставить нашего Лютика, который Лютик-Ебанутик?

Кассандра подняла руку вверх одной из первых. Конечно же, сама она, случись ей выбирать отряд, никогда бы не взяла в него эту эльфийку. Но тогда она не взяла бы и Арэйн, и Дашу, и Дориана Павуса, которому даже не пришлось проходить испытательный срок: после его помощи в поимке Алексиуса и рассказа Рин о том, что им пришлось пережить в будущем, Коннор, Даша, Солас, Варрик и Блэкволл единогласно проголосовали за принятие северянина в состав диверсионной группы. А на фоне всех этих персонажей Сэра уже не казалось шибко странной. Более того — она просто отлично вписывалась в атмосферу, особенно теперь, когда обзавелась более-менее приличной прической. Судя по всему — остальные считали точно также, поскольку руки вверх подняли все, кроме Вивьен, которая будучи новичком, пока что права голоса не имела.

— Вау, ух ты. Ну эта, спасибо вам, в общем. Да, ладно, уговорили. Я остаюсь! Но только давайте чтобы было немного меньше демонов, хотя бы немного, ладно?

— Так их теперь по-любому меньше! Часть ведь мы уже убили… — фыркнула Дашка. — Завтра еще больше убьем — значит, их еще меньше будет. Какое-то время, по крайней мере.

— А командир сказала, что завтра выходной! — подал голос Коннор. Несмотря на то, что особо сильными заклинаниями боевой магии юноша не владел, ему, как и любому другому целителю, отлично удавалось ускорять восстановление магических сил остальным и, вдобавок — изредка устраивать демонам неприятные сюрпризы вроде рассеивания всякой магической дряни, которую они кидали на бойцов.

— Выходной-выходной, командир слов на ветер не бросает. Это Дашка образно сказала, так что не парься, пробирочка.

— Молчи уже, блохастая, — маг вздохнул и, прикрыв глаза, откинулся на спину.

— На очереди Вивьен. Кто за то, чтобы оставить?

Чародейка даже не смотрела на остальных — отвернув голову, глядела на морскую гладь и качающийся вдали корабль.

— Кто за то, чтобы изгнать? — спросила Рин.

— Единогласно оставляется на правах полноценного бойца с правом голоса, — фыркнула девушка.

Наверное, если бы не долгие годы практики — чародейке не удалось бы удержать привычное вежливо-отстраненное выражение лица. Ну да — разве ожидаемо было, что после разноса от Рин и с учетом того, что в группе Вивьен не особо любили из-за повадок придворной интриганки, что все единогласно проголосуют за оставление ее кандидатуры в группе.

— Благодарю вас, душечка. Могу узнать, чем вызвано такое решение?

— Пф, а ты что думала, что я тебя выпру? Не дождешься. За косяки будешь получать, как сегодня — тут уж извини, работает простое правило: если не доходит словами, то уж точно дойдет матом. Вину ты признала — это надо уметь делать. Будь ты такой, какой тебя описывали — в жизни бы не сделала ничего подобного. А свои ошибки тоже надо уметь признавать и тот, кто это умеет делать — в плане воспитания и роста над собой далеко не так безнадежен и… блять, забыла, что хотела сказать. Это все глинтвейн виноват!

— Ринке больше не наливать! — постановил Коннор, после чего высказался. — Меня отец всегда учил: не смотри на характер, смотри, как люди делают свою работу. Ты свою часть работы делаешь отменно. Тут уж, как ни крути, мне еще многому учиться и учиться.

Остальные высказались в таком же стиле. Выделилась, как обычно, Сэра.

— Ты, конечно, сволочь, но того демона, который меня собрался сожрать, вовремя заморозила, — хмыкнула эльфийка. — Так что если будешь также делать дальше, то можем даже поладить. Наверное. Маловероятно, но всякое бывает.

— Огромное спасибо, душечка, — с привычной змеиной интонацией произнесла Вивьен.

— Жопа, — Сэра сотроила рожу и залпом выпила содержимое своего стакана.

— Иного от особи с вашим словарным запасом я и не ожидала, цветик мой, — Вивьен в свою очередь взяла кружку. Кассандра поняла, что настала ее пора высказаться. Кажется, третья кружка глинтвейна была немного лишней. Или нелишней? По телу ползло приятное тепло, голова слегка кружилась, но в то же время — появилась какая-то особая ясность разума, позволяющая правильно строить фразы. Фразы, которые искренне передают настоящие чувства.

— Знаете что, Вивьен? Я, прежде всего, прошу у вас прощения за то, что налетела с утра. Надеюсь, вы простите мне вспышку гнева, вызванную плохим настроением. Создатель, я…Короче, я проголосовала за то, чтобы остались вы только потому, чтобы… Ну знаю я ее! Она же на ваше место может притащить кого-то совсем странного! А к вам я уже привыкла хоть немного! Достаточно с меня странностей: Рин с Дашей, Дориан, Сэра…

— Ты особо не расслабляйся — мне по схеме боя по любому нужен чувак с кинжалами, ну или чувиха, а также какой-нибудь амбал с двуручником.

— Амбалы с двуручником — это тебе к кунари… Если они захотят тебе помогать, конечно, — протянул Дориан.

Кассандра поняла, что еще немного — и она подавилась бы глинтвейном.

— О! А это идея! Давайте действительно найдем где-нибудь кунари!!! — возликовала девушка. Команда рассмеялась.

— Где же ты его найдешь? — хихикнул Коннор. Кажется, не одной Кассандре стало немного странно от выпитого. Может быть, сказывалось долгое воздержание от спиртных напитков.

Внезапно к их костру подбежал один из Клинков.

— Миледи Вестница! К вам человек пришел, судя по всему — наемник. Хочет поговорить. Он без оружия и не маг — кажется, действительно с мирными намерениями, но мы выставили на ворота десять человек на всякий случай.

— Поняла. Спасибо тебе. Пойду поговорю.

Рин была немного навеселе, но на ногах держалась хорошо. Да и не могло бы ее развезти с трех бокалов вина. Кассандру же не развезло! Женщина принялась неспешно по глоточку добивать содержимое своего бокала, ожидая возвращения Рин. Та пришла всего лишь через пять минут, в руке у нее было письмо.

— Народ, у меня для вас радостная новость! У нас таки будет кунари! Завтра с утра идем на стрелку с ним и его отрядом. Ну и венатори, которые им как раз неподалеку стрелку забили. А чего я не вижу радости на ваших физиономиях?

Глинтвейном Кассандра все-таки подавилась.