Без права на побег (гет)

После ритуала все вместе решили поужинать. Солнце уже скрылось за горизонтом, и, как водится, после трапезы компания собралась в гостиной, чтобы обменяться новостями. Северус первым делом наложил заглушку, за что удостоился уважительного взгляда миссис Фэнвич. По обычаю, слово первой взяла хозяйка.

— Ходят самые разные слухи о смерти Горация Слизнорта, — начала она. — Дамблдор утверждает, будто его проклял Тёмный лорд. А вот Гризельда говорит, что Слизнорт слишком увлёкся запретной магией и в итоге получил воздаяние. Поговаривали, что они с Альбусом и раньше баловались такими опасными вещами, да только попробуй поймать их за руку. Переводить откаты можно лишь до определённого предела, а потом не удивляйся, если начнёшь терять магию. Нам, магам, много даётся — но много и спрашивается.

— Знаете, тут со Слизнортом такое дело… — начала Лита.

И ей пришлось рассказать обо всех случаях снятия тяжёлых проклятий за последнюю неделю. Миссис Фэнвич выслушала внимательно, затем повернулась к Северусу и сказала:

— Северус, ты хоть понимаешь, что ни одна живая душа не должна знать о талантах твоей невесты?

— Конечно, мэм, мы берём клятвы со всех причастных. Там, в «Мунго», об этом позаботился мистер Шаффик, — спокойно ответил Северус.

— Это хорошо. Мастер поступил ровно так, как мы с ним и договаривались, — кивнула миссис Фэнвич, поджав губы. — Но теперь многое встаёт на свои места. Здесь, знаете ли, приключилась занятная история.

Она чуть наклонилась вперёд, понизив голос, словно делилась редкой новостью:

— На днях у Краучей разразился громкий скандал в их особняке в Крауч-Энде. Наследник решительно отказался оставаться в Британии: ещё в прошлом году он уехал в Прагу и уже поступил в университет. Причём оплатил учёбу не из семейного капитала, а из собственного детского сейфа. Глава рода в ярости потребовал, чтобы сын всё бросил и вернулся в Британию. Пригрозил лишить его содержания, но мальчик ответил, что уже взрослый и сможет зарабатывать сам. А самое интересное — миссис Крауч, едва выйдя из «Мунго», отправилась в Карловы Вары на лечение и, разумеется, чтобы быть ближе к сыну. Вот так-то.

— Простите, тётушка, — осторожно вмешалась Лита, — но я не совсем понимаю, чем плохо, если сын учится и сам зарабатывает себе на жизнь?

— Всё зависит от характера главы рода, — сухо пояснила миссис Фэнвич. — А Бартемиус Крауч привык, чтобы всё происходило исключительно по его слову.

— И что же теперь будет?

— Да ничего особенного. Старший Крауч побесится и затихнет, потом наверняка съездит к жене в Карловы Вары и постарается всё забыть. Но, боюсь, младший Крауч в Англии не появится ближайшие пять лет.

— И что же в этом примечательного?

— А то, милочка, что раньше наследник и слова против отца боялся сказать.

Лита задумчиво опустила взгляд в чашку. Мысль показалась ей ободряющей: в той туманной истории с Азкабаном и посадкой собственного сына было слишком много нестыковок.

Разговор постепенно перетёк на более спокойные темы. Северус сдержанным, но увлечённым голосом рассказывал о работе в «Мунго», упомянул о новых исследованиях в отделении мистера Роули. Его чёрные глаза при этом чуть теплее мерцали в свете свечей, зажжённых в кованых подсвечниках, стоявших вдоль стен гостиной. Комната, обставленная в викторианском духе, — тяжёлые кресла, ковёр с выцветшими узорами, витая этажерка с книгами — наполняла беседу уютом старого английского дома.

Миссис Фэнвич, поправив серебристый локон, выскользнувший из её строгого пучка, между делом попросила Литу взглянуть на одну родственницу её сватьи, Гризельды Марчбенкс. Девушка с почтением кивнула, ощущая, как глаза тётушки внимательно следят за каждым её движением.

Когда гости начали собираться домой, за окнами уже царила густая ночь. Луна, едва выглядывающая из-за облаков, серебрила край сада. Милдред поднялась, собираясь открыть камин, а Лита, бросив взгляд на часы, поспешно напомнила:

— Ой, уже почти одиннадцать! Камин в холле кампуса открыт только до десяти.

В глазах миссис Фэнвич промелькнуло нечто странное, тень мысли, словно она что-то уже предвидела. Она повернулась к Снейпу.

— Северус, у тебя дома есть камин?

— Разумеется, — коротко кивнул он.

— Он сейчас открыт на приём?

— Для меня — да. Только нужен пароль.

Хозяйка чуть улыбнулась и отошла в сторону, жестом приглашая молодых людей к очагу. Старинный камин, обрамлённый резным дубом, отбрасывал на стены мягкое золотистое свечение. Северус взял щепоть порошка, ловко бросил её в огонь — пламя вспыхнуло изумрудным вихрем, озарив гостиную мистическим светом. Лита, невольно крепче сжав его ладонь, шагнула рядом с ним.

— Иттрий, — отчётливо произнёс Снейп.

В тот же миг они исчезли в зелёных сполохах и вышли уже в тесной гостиной на Спиннер-энд, где пахло старыми книгами и сыростью, а за окнами мерцал одинокий фонарь.

Лита уже хотела пойти к выходу, как её остановили за руку.

— Куда ты собралась? — Северус притянул её ближе.

— Так домой пора, завтра ведь на работу…

В гостиной стояла полутьма. Зеленоватое пламя в камине уже погасло, оставив после себя лёгкий запах золы. Тени дрожали на стенах, придавая комнате странную камерность, словно молодые люди были здесь совсем одни в целом мире.

Они замерли, глядя друг другу в глаза. Взгляд Северуса был внимательным, чуть колючим, но в нём пряталось что-то ещё — неуверенность или желание. Он медленно наклонился и коснулся её губ.

Время остановилось. Лита почувствовала, как сердце сбилось с ритма, а в ушах осталась только тишина. Единственная мысль, мелькавшая где-то на краю сознания, была о том, что, кажется, сегодня домой она не придёт. И это её нисколько не тревожило.

* * *

Утром Северус проснулся в удивительно хорошем настроении. После душа он ещё несколько минут любовался спящей Литой. Девушка выглядела особенно красиво — белокожая, изящная, хрупкая, словно фарфоровая статуэтка. Тёмно-рыжие волосы мягкими волнами рассыпались по подушке; они отличались от огненно-алых прядей Лили, но подходили Лите куда больше. Несмотря на общие черты лица, спутать девушек было невозможно. Северус и сам, возможно, не поверил, что обе занимали одно и то же тело, если бы не видел этого собственными глазами.

Спускаясь на первый этаж, он вдруг насторожился. На кухне явно кто-то был. Судя по запаху, там готовили: доносился аромат омлета, сладковатое тепло панкейков и горьковатая нота свежесваренного кофе. Северус нахмурился — он прекрасно помнил, что выпил последнюю чашку ещё вчера и как раз собирался заглянуть в магазин за продуктами.

Войдя на кухню, он застыл. У старой магловской газовой плиты, которой пользовался неохотно, стояла домовушка в аккуратном самосшитом платьице и переднике.

— Э-э… ты кто такая? И как сюда попала? Я не давал тебе доступа в дом!

Домовушка обернулась и почтительно присела в реверансе.

— Муж хозяйки и не должен давать доступ эльфам, — пискляво ответила она. — Достаточно, если его даёт жена. Хозяйка Ли — жена хозяина Северуса, а Тисли теперь семейный эльф, — последние слова были произнесены с гордостью.

От таких новостей парень тяжело опустился на стул и ошалело посмотрел на левое запястье. Вокруг него золотилась вязь магического браслета, гармонично вплетая в себя рисунок лебедя. Снейп шаг за шагом вспоминал вчерашний вечер: кажется, ритуал, проведённый миссис Фенвич, был не совсем помолвкой. Скорее — магическим бракосочетанием. И как ловко она подвела их к консумации! Она же и скрепила нерасторжимый магический брак. Мерлин, он ей должен, этой тётке тупого Фенвика! Везёт же некоторым на родственников. Хотя и ему повезло тоже: надо же, эта ведьма принимала роды у его матери. Пожалуй, никто, кроме неё, не смог бы заключить ритуальный брак между ними. Милдред Фенвич — первая, кто принял Северуса в этом мире, и она же ввела в него Литу.

Конечно, рановато для брака: им всего по двадцать, но ведь не обязательно сразу заводить детей. Это и в голову не укладывалось — он теперь женатый мужчина, и у них есть эльф. Откуда вообще у Литы домовушка? Без «тётушки» здесь явно не обошлось.

Северус медленно осознавал всю глубину проблемы. Его жена — чистокровная ведьма, не имеющая родства с британскими магами, да ещё и настолько сильная, что может без усилий содержать своей магией домовика. За такую ему голову оторвут, даже не задумываясь. Но Литу он никому не отдаст. Она его женщина. Пусть статус Снейпа, несмотря на звание мастера, всё ещё недостаточно хорош. Теперь оставалось самое трудное — сказать обо всём самой молодой жене. И нутро подсказывало, что просто не будет.

Кухня пахла непривычно домашним уютом: аромат свежесваренного кофе, горячего хлеба и сладкого джема смешивался с запахом зелени из омлета. Всё это никак не вязалось со строгим мрачным пространством, где обычно пахло травами, пылью и старым деревом. Маленькая Тисли в аккуратном платьице и переднике сноровисто сервировала стол: чашки, тарелки, панкейки — или «оладьи», как их упорно называла Лита.

Северус, наплевав на растерянность, сел. Он был голоден как волк и впервые за долгое время позволил себе отодвинуть тревоги в сторону.

Наверху в спальне раздались тихие шаги — Лита проснулась. Хлопнула дверь душа, зашумела вода. Через несколько минут девушка спустилась, одетая в джинсовую юбку и мягкий джемпер. На пороге кухни она замерла, внимательно оглядывая обстановку: накрытый стол, домовушка в передничке, странно напряжённый Северус с чашкой в руке.

— Тисли, а что здесь происходит? — спросила Лита прищурившись.

— Завтрак, хозяйка Ли. Вам с хозяином Северусом скоро на работу, — деловито отрапортовала эльфийка.

Лита перевела взгляд на неожиданно притихшего парня, молча оттянула рукав на левой руке. Несколько секунд она рассматривала золотистый браслет с вплетённым в узор лебедем.

— Н-да… Снейп, ну ты попал, — протянула она.

— Почему это «попал»? Меня всё устраивает, — пожал плечами зельевар, стараясь скрыть неловкость.

— Это ты со мной ещё толком не знаком. Если сомневаешься, можешь расспросить Кэрроу, — усмехнулась Лита.

— Кстати… — Северус обрадовался возможности сменить тему. — А что за зелье вы тогда использовали?

Она посмотрела на него испытующе, слишком уж проницательно, и, наконец, ответила:

— От темы-то не отвлекайся. Записи зелий я тебе покажу, и, может, вместе изобретём что-нибудь интересное. Но есть нюанс: я уже испытала на практике настойчивый интерес британских чистокровных придурков. И у меня сильное подозрение, что за брак со мной тебя порвут на британский флаг.

Северус только вздохнул — приятно осознавать, что ему досталась умная жена, — и сказал:

— Пока у нас контракт с Мунго, мы в относительной безопасности. Можно ещё попросить прикрыть миссис Фэнвич. Желательно тебе посмотреть родственницу Гризельды Марчбэнкс — она, конечно, не аристократка, но дама очень влиятельная и член Визенгамота.

— Радует, что ты не упоминаешь в качестве защиты некоего мистера Риддла, и это «относительно» меня напрягает, — усмехнулась Лита.

Новобрачный шумно вздохнул и ответил:

— Солнышко, для справки: этот мой работодатель является одним из нескольких влиятельных криминальных боссов магического и большого миров. Ходить к нему за защитой — дело очень неблагодарное и грозящее кабальными условиями. Ещё неизвестно, что лучше. Я предпочитаю решать всё сам.

— Согласна, раз такие дела, — кивнула девушка, мысленно отмечая логичность ситуации, в отличие от канона. Волдеморт в роли крёстного отца смотрелся неплохо, жаль, что крышей поехал.

— А лорд Малфой тоже захочет припахать тебя для собственной выгоды. Этого нам совсем не надо, так что Мунго — хороший выход, — добавил Северус, слегка морщась при мысли о возможных последствиях.

— Понятненько, значит, решаем проблемы по мере их возникновения, — протянула Лита, слегка усмехнувшись.

— Да и замужней даме нечего делать в кампусе, — сказал Северус, устало опершись на стол. — Перебирайся сюда. Тебе помочь собрать вещи?

Девушка внимательно посмотрела на него, оценивая серьёзность слов.

— Ты уверен? Может, получше узнаем друг друга? Я-то не против, но обычно парни сбега́ли от меня через пару недель.

— Их проблемы, я тоже далеко не подарок, — ответил Северус с лёгкой усмешкой, скрестив руки на груди.

Лита снова прищурилась, оценивая мужа, и добавила:

— Пугали Винни-Пуха мёдом. Ну что, пойдём работать? Нам ещё с Шаффиком объясняться.

Мастер Шаффик уже ожидал их в своём кабинете. Просторное помещение было аккуратно обставлено, на полках стояли колбы с настойками, свитки и книги, в окно проникал мягкий утренний свет, делая кабинет тёплым и уютным. Его суровый взгляд тут же остановился на новобрачных. Лите пришлось слегка приукрасить произошедшее:

— Доброе утро, сэр. Мы тут вчера заключили магический брак, всё по чести, в месте силы рода Фэнвич. Тётушка, как мой магический наставник, провела ритуал.

Северус молчал, наблюдая за обстановкой и стараясь не отсвечивать. Целитель окинул их внимательным взглядом, будто проверяя, нет ли подвоха, и наконец заговорил:

— Если это было обоюдное решение, то я тоже благословляю ваш союз. Пока вы здесь работаете, вам ничего не грозит. Но вы оба умные маги и должны понимать: как только контракты будут завершены, я не смогу гарантировать вам защиту. Поэтому после ученического контракта я бы рекомендовал вам, мисс Гримм, вернее, миссис Снейп, заключить стандартный трудовой договор с Мунго или покинуть магическую Британию.

Лита тихо кивнула, а Северус едва заметно сжал плечи, обдумывая дальнейшие шаги. Кабинет Шаффика наполнялся солнечным светом, мягко подсвечивались настойки, книги и свитки, создавая ощущение, что здесь, среди привычной обстановки, они в безопасности.

Лита только вздохнула: наставник был прав, она и сама об этом думала.

— Сэр, я смогу защитить свою семью, — сказал Северус. — И если для этого придётся уехать из страны, я обязательно это сделаю. Меня здесь ничего не держит, кроме контракта с Малфоем. А зелья для него можно варить хоть в Австралии.

Мистер Шаффик улыбнулся, отмечая решимость юноши.

— Я хочу, чтобы вы знали, молодые люди: когда обучение миссис Снейп будет окончено, я покину этот остров и не смогу больше защитить вас. Учиться вам, юная леди, осталось не больше года.

Лита кивнула, понимая сказанное. Второй магической, как описывали в фаноне, здесь не было. Или она шла не так явно, но противостояние продолжалось, а странные события и подозрительные движения неимоверно её напрягали. Газеты она не читала, а если кого-то убивали, то могла и не знать. В работу девушка погружалась с головой, почти не замечая окружающего, где уж здесь следить за политикой.

Молодая целительница уже успела убедиться, что автор саги трактовала события слишком вольно. Возможно, Пожиратели и существовали, но если Том Риддл был криминальным боссом, то и помощники у него были соответствующие. Тогда всё вставало на свои места. Северус проводил дни исключительно за исследованиями и зельями, в рейдах не участвовал и, судя по всему, участвовать не собирался. Метки на его руке не было — Лита ночью разглядела это достаточно ясно.

Она сильно сомневалась, что холёные слизеринцы из памяти Лили Эванс могли участвовать в погромах и нападениях. Вечеринки и пьянки — да сколько угодно. Но грязная работа и мажоры? Вряд ли. В этом их мир был уж слишком похож на её родной.

На этом беседа завершилась, и они вышли из кабинета начальства.

— Я к Роули, а ты? — Северус посмотрел на неё, ожидая ответа.

— А я сегодня в гинекологию, или женское отделение, как здесь говорят.

— Тогда до вечера. Не забудь, мы сегодня собираемся и переезжаем, — он поцеловал её в щёку и направился к порталу-лифту.

Лита смотрела своему нечаянному мужу вслед и думала, что, может быть, в этот раз у неё всё получится. Северус не станет тем, кто исчезнет из её жизни, как это бывало прежде с другими парнями. Но где-то глубоко внутри всё равно таилась лёгкая тревога — слишком часто её надежды рушились. Теперь у неё есть Тисли, и хозяйственные заботы можно смело переложить на её плечи: завтраки, обеды, ужины. А значит, они с мужем смогут заниматься своим любимым делом. Пусть у каждого оно своё, зато оба были прирождёнными трудоголиками, и, может быть, именно это станет их общей опорой.