Связь (джен)

Дворец

10 сентября | 21:06

2015 год

Влад щёлкнул пальцами. Сцена погасла, и зал погрузился в темноту. На секунду стало тихо — только испуганное дыхание сотен людей нарушало тишину. А потом Алиса щёлкнула пальцами, и в её руке появился чёрный клинок, пульсирующий алым светом. Ярослава сделала то же самое — в её руке вспыхнуло копьё из красной энергии. Оно было длинным, с острым наконечником, и от него исходил жар, будто само оружие было выковано в аду.

— Начинаем, — сказал Влад.

Максим выхватил из-за пояса два пистолета. Не обычных — из их стволов сочился красный дым, тяжёлый, едкий, с запахом серы. Он выстрелил в потолок. Три пули взорвались в воздухе, и из них вырвались алые молнии, которые разбежались по стенам, окнам, дверям. Стекла треснули. Стены покрылись паутиной чёрных трещин.

Люди закричали. Кто-то бросился к выходу, но двери не открывались. Кто-то спрятался за колоннами. Кто-то просто замер на месте, глядя на демонов расширенными от ужаса глазами. Дети плакали. Взрослые шептали молитвы.

— Не убивать всех, — сказал Влад. Его голос разнёсся по залу без микрофона — глухой, тяжёлый, давящий. — Только тех, кто сопротивляется. Остальные — свидетели. Пусть расскажут, что видели.

Алиса усмехнулась и бросилась в толпу. Её клинок рассекал воздух, но она била не людей — она била по люстрам, по стенам, по полу. Красные искры разлетались в стороны, поджигая занавеси и ковры. Шёлк тлел, превращаясь в чёрный пепел. Дым становился гуще.

Ярослава стояла на месте. Она смотрела на Артёма. Он смотрел на неё. В её глазах не было злобы — только боль. Она сжимала копьё так сильно, что костяшки побелели.

— Уходи, — прошептала она. Губы её дрожали.

— Я не оставлю людей, — ответил Артём.

— Тогда умрёшь, — сказала Ярослава. Но голос её сорвался.

Она подняла копьё, но не ударила. Замерла на секунду. Этого хватило.

— Бежим! — крикнул Данил, хватая Артёма за руку. Его пальцы вцепились в рукав куртки с такой силой, что ткань затрещала.

Лиза уже рванула к боковому выходу. Она бежала легко, быстро, будто знала, куда идти. Дверь поддалась с третьего удара — Данил выбил её плечом, и они выскочили на улицу.

Улица. Ночь.

Небо было красным. Багровым, тяжёлым, будто налитым кровью. Луны не было. Звёзд тоже. Только этот давящий, пульсирующий свет, который лился откуда-то сверху, заливал всё вокруг — дома, деревья, асфальт. Тени стали длинными и чёрными, как пропасти.

— Что это? — прошептала Лиза.

— Влад погружает мир в своё пространство, — ответил Артём. — Я видел такое. В аду. Когда меня туда затянуло.

— Он хочет соединить миры, — сказал Данил. — Тогда демоны смогут приходить когда захотят.

— Тогда нам нужно остановить его, — сказал Артём. — Но сейчас — бежим.

Они побежали по пустым улицам. Город казался вымершим. Фонари не горели, окна домов были тёмными. Только красное небо освещало дорогу. Где-то вдалеке выла собака — жалобно, протяжно, будто чувствовала конец света.

Сзади слышались крики. Максим и Алиса преследовали их. Алиса смеялась — громко, безумно. Её голос разносился по переулкам, отражаясь от стен.

— Сюда! — крикнула Лиза, сворачивая в переулок.

Они бежали через дворы, через арки, через заброшенные стройки. Красное небо не отпускало. Оно следовало за ними, давило на психику, заставляло сердце биться быстрее. Воздух стал тяжёлым, как перед грозой.

— Они не отстают, — сказал Данил, оглядываясь.

— Я знаю, — ответил Артём.

Он остановился. Посмотрел на Лизу и Данила.

— Бегите в лес, — сказал он. — Я задержу их.

— Нет, — сказала Лиза.

— Бегите! — крикнул Артём. — Я догоню!

Он развернулся и пошёл навстречу Максиму. Чёрная энергия уже собиралась в его руках, пульсировала, искрила.

Встреча.

Максим вышел из темноты. Алиса — за ним. В красном свете её чёрные рога казались ещё более зловещими. Она улыбалась — широко, неестественно.

— Ты не сможешь нас остановить, — сказал Максим.

— Попробую, — ответил Артём.

Он сжал кулаки. Белые зрачки вспыхнули в его глазах. Чёрная энергия начала собираться вокруг рук, формируя два пульсирующих шара.

— Не надо, — сказала Алиса. — Дай мне его.

Она бросилась на Артёма. Клинок сверкнул в красном свете. Артём уклонился, ударил её в плечо. Алиса не упала — она засмеялась.

— Слабовато, — сказала она.

Она ударила снова. Артём блокировал удар рукой, но клинок разрезал кожу. Кровь потекла по пальцам, капая на асфальт.

— Артём! — крикнула Лиза.

Она не ушла. Она стояла в конце переулка с Данилом.

— Я сказал — бегите! — крикнул Артём.

— Мы не бросаем своих, — ответил Данил.

Он подбежал к Алисе и ударил её ногой по колену. Алиса пошатнулась, но не упала. Она схватила Данила за куртку и отбросила его к стене. Данил ударился головой и потерял сознание.

— Данил! — крикнула Лиза.

Она бросилась к нему, но Максим преградил путь.

— Не трогай его, — сказал он.

— Ты изменился, — сказала Лиза.

— Я стал сильнее, — ответил Максим. — Это не одно и то же.

Артём ударил Алису в челюсть. Она отлетела на несколько шагов, но тут же встала.

— Весело, — сказала она.

Она хотела ударить снова, но Влад остановил её. Он появился из ниоткуда — серый, рогатый, с красными глазами. В его руке горел чёрный огонь.

— Хватит, — сказал он. — Они не нужны нам здесь. Пусть бегут.

— Почему? — спросила Алиса.

— Потому что страх — лучшее наказание, — ответил Влад. — Пусть бегут. Пусть прячутся. Пусть знают, что мы придём за ними снова.

Он щёлкнул пальцами. Красное небо вспыхнуло ярче.

— Уходите, — сказал он Артёму. — У вас есть время до рассвета.

Артём подхватил Данила на руки. Лиза шла рядом.

Они пошли в сторону леса.