Быть человеком (гет)

Я бы не отказалась, чтобы что-то из двух вещей — или фильм, или косички — не кончались как можно дольше, но реальность (бессердечная ты сука!) ворвалась в мою идиллию в виде Машиных обертонов с придыханием. По ее словам, кто-то активно домогался нашего внимания на границе силового поля.

Рыжие косички мгновенно выскользнули из моих рук, секунда — и оба парня уже были на ногах. В пультогостинной вспыхнул свет.

— Покажи! — велел Тед.

На месте супергероя с плазмометом, своими размерами вопиявшим о компенсаторике по Фрейду, возникла черно-серая, зернистая и даже сквозь голограмму мокрая картинка с наружной камеры, на которой вверх-вниз скакал, призывно маша руками щуплый, длинный, нескладный и тоже мокрый как мышь человечек. Только с третьего прыжка я опознала в нем геологического «хакера кофеварок» Фрэнка.

Под Тедовы шуточки ставший враз очень серьезным Дэн первым направился к шлюзу, одновременно коротко распорядившись:

— Маша, впусти его!

* * *

Сигнал корабельного искина застал его врасплох. Угрелся, заигрался в человека — и пропустил появление навигатора «геологов» в охраняемом периметре. Винить, кроме себя, было некого: Маша должна была предупредить, Маша предупредила. А что спустя целых 49 секунд — по ее логам, они потребовались на «анализ ситуации».

Сам по себе Фрэнк не представлял опасности ни для людей на корабле, ни, тем более, для него. Но он мог быть не один, а его появление — инсценировкой. Либо свидетельствовало о нештатной ситуации: на то, что нервный астеник без веских оснований преодолел бы 8 км пересеченки в темное время при данных погодных условиях, он отводил не более 3%.

* * *

Вживую Фрэнк выглядел еще мокрее и испуганнее. Мне стало его даже жалко, хотя в первые минуты я искренне желала ему провалиться куда подальше.

— Спасите!⁽¹⁾ — проскулил он, торпедой пронесшись через шлюз (Дэн невозмутимо посторонился, пропуская это стихийное бедствие) и забодав одну из колонн. О них все наши так или иначе уже побились и более-менее затвердили их расположение, и колонны с жадной радостью отыгрались на свежей жертве. Жертва машинально потерла ушибленный лоб, съехала на полметра вдоль негостеприимной колонны, как в каком-нибудь низкопробном стрип-дансе для извращенцев, и хрипло поправилась: — То есть помогите!

Дэн быстро высунулся из не закрывшегося еще за визитером шлюза, предпочтя, видимо, сканирование собственными датчиками, а не Машиными — вдруг за горемыкой погоня или что-то вроде? Я же в первую очередь подумала о другом: в экипаже «геологов», вроде как, не было врача.

— Нужна медицинская помощь? — включаясь в свою оплаченную роль медсестры, спросила я виснущего на колонне парня.

— Или техника позвать? — следом за мной озадаченно спросил Тед.

Фрэнк, ещё задыхаясь от долгого бега и активных прыжков, просто замотал чернявой головой на оба эти вопроса.

Вернулся Дэн, створки шлюза за ним мягко закрылись.

— Снаружи всё чисто, — объявил он, вызвав все взгляды на себя.

— У нас там… — начал в этот момент наконец говорить чужой навигатор и тут тоже посмотрел на нашего.

Одна косичка, левая, которую я не успела доплести до самых кончиков, теперь, оставленная без внимания, почти расплелась, тяжелые волосы стремились вернуться в исходное состояние. Поэтому вместо нее над ухом Дэна возвышался медный взбитый клок, лежащий прихотливыми волнами. А вот другая, первая, была заплетена на совесть до последних волосинок, потому отлично держала форму, воинственно торча вбок и немного вверх, (так мне было сподручнее дотягиваться). Этакая «Пеппи Длинныйчулок» наполовину.

— Э-это что?.. — осекся Фрэнк, завороженно уставившись на мое творчество.

— А это, — хохотнул Тед, глянув на напарника весело и снисходительно, — наша корабельная белочка. Давай, говори уже, что случилось.

Фрэнк с трудом оторвался от феерического зрелища и печально затараторил.

* * *

Чужой навигатор не врал. То есть, подвирал немного, говоря о цели вылета («георазведка») и прочих подробностях, но в основной массе говорил правду.

Катер со всей его остальной командой (судя по всему, не стелс, а тот, что стоял во втором ангаре) неудачно сел на поверхность болота (того самого, над которым Нелли мечтала о динозаврах). И машину затянуло в трясину. Электронику закоротило от молнии, двери и люки заблокированы, люди оказались заперты в железной коробке, рискующей превратиться в гроб. Воздух на борту стремительно заканчивался. Единственный оставшийся на «геологической» базе Фрэнк, с которым удалось связаться, отпахал восемь километров по ночному, темному и дождливому лесу, чтобы обратиться к единственным, кто мог бы помочь.

Если бы решал он, «геологам» бы не повезло, и проблема с ними устранилась бы сама собой. Но Тед уже спешил к капитану с запросом взять флайер, а Нелли наливала чужому навигатору воды в стакан.

Он не оспаривает принятое его людьми решение. Просто перестраивает задачу с «наблюдение за потенциальной угрозой» на «сопровождение в операции».

* * *

Парни уяснили проблему быстро. Тед тут же утопал стучаться в медотсек, прерывая капитанскую медитацию. И конечно, Стас Федотыч не отказал. Славный он всё-таки у нас, когда не впадает в киборгофобию.

Фрэнк тем временем, оставшийся со мной и Дэном в пультогостиной, наконец нашел в себе достаточно ресурса, чтобы оглядеться — и напоролся взглядом на разложенную вдоль стены шоаррскую лису. Та сохла там после того, как начавшийся к вечеру дождь застиг нас во время охоты, после чего и было принято решение лису сушить, а самим идти смотреть кино.

— А-а-а… — придушенно сипнул он, как будто увидел не примитивную игрушку, а призрак коммунизма.

— Это наша лиса, — осторожненько, как к человеку на карнизе многоэтажки, втолковывала я. — Игрушка на радиоуправлении. Хочешь, покажу, как работает?

Фрэнк судорожно сглотнул и снова отрицательно затряс головой. Я непонимающе подняла глаза на Дэна и по внимательному и чуточку насмешливому голубому взгляду поняла, что, кажется, рыжий киборг опять знает больше, чем говорит.

Вернулся Тед, тут же развилась бурная деятельность. Парни поспешили в грузовой отсек за флайером. Меня не взяли, сказав, что медсестре, как и доктору, стоит на всякий случай ждать здесь наготове, а место во флайере им может понадобиться.

Я немного надулась и проводила глазами скрывающуюся в шлюзе спину «белочки» с почти совсем распустившимися косичками.

* * *

Летит только Тед. Это повышает эффективность выбранной стратегии: один объект охранять куда проще, чем два. Если Нелли остается на корабле, он может всецело сосредоточиться на Теодоре.

Вслед за пилотом он вышел из шлюза, чтобы лететь на помощь к людям, которые врали, стреляли и следили. И вероятность, что после спасения прекратят — не равнялась нулю. Он шел к грузовому отсеку, выкатывал аэромашину, пристегивался в штурманском кресле с ощущением неприятностей, которые почти обязательно последуют, и — желтой резинки на запястье, которую он поместил туда, чтобы не потерять. Только на середине пути до болота, когда волосы окончательно вернулись в исходное состояние, он поднял руки и перевязал хвост.

1) Как обычно: присутствует несколько канонных, несколько переделанных реплик.

Вернуться к тексту