Ронин в Хогвартсе (джен)

В подземельях, как обычно, холодно. Первый учебный день для Гриффиндора и Слизерина начался с зельеварения. Оба факультета уже толпились в классе, неторопливо рассаживаясь по привычным местам. Гермиона не знала, с чего решит начать год профессор Снейп, но что-то подсказывало — с унижений и очередной проверки навыков.

Рон, опустившись за один стол с Гарри, выглядел глубоко несчастным. Впрочем, как и Лаванда, Невилл и подавляющее большинство гриффиндорцев. Малфой, по обыкновению устроившийся в конце класса, уже что-то ядовито выговаривал Крэббу и Гойлу, периодически тыкая пальцем в сторону Гарри. Забини лениво усмехался. Но стоило Драко поймать взгляд Гермионы, как он тут же отвернулся. И Гермионе показалось, что в этом резком движении проскользнуло смущение. Очень интересно.

Обдумать странную мысль она не успела — дверь подсобки распахнулась, впустив профессора Снейпа. Чёрная мантия взметнулась за его спиной, как крылья летучей мыши. Иногда Гермионе казалось, что это движение профессор репетирует, пытаясь выглядеть ещё более пугающе. Лучший способ оградить себя от лишнего общения со студентами, которых терпеть не можешь — заставить себя бояться. А затем годами соответствовать образу Ужаса подземелий, доводя первогодок до истерики в своё удовольствие.

Снейп прошёл к преподавательскому столу и, не скрывая пренебрежения, оглядел класс.

— Не сомневаюсь, — начал он тихим, вкрадчивым голосом, мгновенно заглушив любые шепотки, — что за лето вы успели растерять даже те крохи знаний, которые я пытался в вас вдолбить все эти годы. Как можно отупеть ещё сильнее — для меня загадка, но сегодня у нас будет отличный повод это проверить.

Он обвёл студентов ледяным взглядом.

— Именно поэтому я постараюсь избежать ситуации, когда сильные студенты в очередной раз тянут на себе слабых. Состав напарников будет изменён.

По классу прокатился тревожный шепоток, но Снейп жёстко оборвал его:

— Мисс Грейнджер и... мисс Гринграсс. Мистер Уизли и мистер Гойл. Мистер Морган и мистер Малфой. Поттер и мистер Забини...

Гермиона удивлённо переглянулась с Кираном, но спорить со Снейпом — себе дороже. Она подхватила сумку и направилась к столу, за которым сидела Дафна Гринграсс.

Слизеринка не выглядела особенно удивлённой, скучающее выражение не ушло с лица. Когда Гермиона опустилась рядом, Дафна покосилась на неё и бросила тихое:

— Привет, Грейнджер.

— Привет, — коротко кивнула Гермиона, доставая пергамент.

— Тишина! — саркастично бросил Снейп, обрывая возмущённый гул, вызванный пересадкой. — Сегодня вы будете варить Напиток мира. Это зелье прекрасно покажет, кто из вас чего стоит. Рецепт требует безупречной точности, внимательности и умения запоминать детали. То есть всего, чего вы лишены от рождения.

На чёрной доске проступил рецепт, написанный размашистым почерком профессора.

Гермиона сразу же принялась делать быстрые заметки на куске пергамента. Краем глаза она заметила, что Дафна делает то же самое. Затем слизеринка поднялась и уверенно набрала нужные ингредиенты из шкафа: порошок лунного камня, сироп чемерицы, другие травы по мелочи.

Дафна выложила их на стол и повернулась к Гермионе:

— Нарезать или варить?

— Извини? — не поняла Гермиона.

— Предпочитаешь нарезать ингредиенты или следить за температурой зелья и помешивать? — спокойно пояснила Дафна.

Гермиону немного удивил такой неожиданно великодушный выбор от слизеринки, но она пожала плечами:

— Могу делать и то, и другое.

— Отлично. Тогда, Грейнджер, ты занимаешься нарезкой, — быстро постановила Дафна, и в её голосе проскользнуло явное удовольствие от такого расклада.

Гермиона придвинула к себе разделочную доску и нож. Она начала быстро измельчать коренья, стараясь добиться идеальной толщины. Дафна, разжигая огонь под котлом, периодически заглядывала через плечо Гермионы с совершенно непрошеными советами.

— Чуть тоньше, Грейнджер. Они должны раствориться за минуту. Это же не ветчина для сэндвичей, а ты не домовой эльф!

— Я знаю, как нарезать, спасибо, — максимально вежливо ответила Гермиона, не сбавляя темпа. Затем она перешла к натиранию лунного камня под подозрительный взгляд слизеринки.

Дафна вдруг коротко фыркнула, но тут же натянула привычное выражение лица.

— Знаешь, я всё-таки рада, что мне досталась ты, а не Уизли, — негромко сказала она, наблюдая, как Гермиона сгребает нарезанные ингредиенты в аккуратные кучки. — Они с Гойлом точно расплавят котёл до конца урока.

Гермиона, сдерживая ответную улыбку, ответила:

— Запомни, на зельях всегда нужно опасаться только Невилла. С остальными шансы на выживание остаются.

Девушки снова тихо хихикнули, но тут же поймали на себе тяжёлый взгляд профессора Снейпа. Обе мгновенно умолкли, уткнувшись взглядами в стол.

Ещё некоторое время Гермиона терпеливо измельчала ингредиенты, искоса поглядывая на Дафну. После встречи у Морганов они ни разу не разговаривали, и теперь Гермиона не вполне понимала, как должна относиться к девушке. Как раньше? Или, возможно, хотя бы здороваться в коридоре? Подругами они, очевидно, не стали и вряд ли когда-то станут. Но игнорировать друг друга, как прежде, — тоже будто бы глупо. Боги, почему в книгах не пишут о таком? Если бы можно было выучить человеческие причуды по школьному учебнику — жизнь стала бы куда проще.

Дафна чуть убавила синее пламя под котлом.

— Можно начинать, — деловито сообщила она. — Если ты, конечно, уверена, что качественно нарезала ингредиенты.

Гермиона приподняла бровь, двигая к ней первую порцию:

— Ингредиенты готовы. Если ты уверена, что с температурой не ошиблась.

Дафна снова едва заметно улыбнулась. И девушки начали аккуратно добавлять в котёл измельчённый лунный камень, сироп чемерицы и помешивать, считая каждый оборот.

— Пар должен быть лёгким и серебристым, — напомнила Гермиона, внимательно следя за поверхностью жидкости. — Иначе зелье можно выливать. Как и забыть про баллы за урок.

Дафна сосредоточенно водила черпаком по кругу.

— Да знаю я, — напряжённо процедила она сквозь зубы. — И баллы для Гриффиндора волнуют меня меньше всего.

Гермиона понимала, насколько это по-детски, но удержаться от соблазна не смогла.

— Мешай немного быстрее, — невозмутимо посоветовала она. — И локоть повыше.

Рука Дафны на долю секунды замерла. Слизеринка вскинула голову и издала звук, подозрительно похожий на рычание.

— Это ты мне сейчас мстишь?

Гермиона коротко кивнула. Дафна фыркнула, продолжая смотреть в котёл.

В этот момент Гермиону накрыло внезапным, сбивающим с толку осознанием. Ей комфортно. Варить сложнейшее зелье в паре с высокомерной слизеринкой оказалось на удивление весело и легко. Дафна разбиралась в теме не хуже, не приходилось тащить на себе львиную долю работы, как обычно бывало с Роном или Гарри. Да и эта небольшая пикировка тоже доставляла удовольствие.

Вокруг них подземелье стремительно погружалось в хаос. То тут, то там раздавались разочарованные возгласы. Чей-то котёл взорвался, окатив парту снопом искр, с задних рядов потянуло смердящим дымом. У Рона с Гойлом дела явно шли отвратительно — парни смотрели друг на друга так, будто готовились прямо сейчас перейти к рукопашной.

Но в котле девушек жидкость уже стала почти прозрачной, приобретая приятный перламутровый оттенок. Над варевом поднимался серебристый пар, в точности такой, как описано в учебнике.

Они вместе сняли котёл с огня. Гермиона напряжённо замерла, ожидая, что зелье вот-вот свернётся или поменяет цвет, но оно оставалось стабильным.

Дафна придирчиво вгляделась в результат.

— Кажется, это успех, — признала она.

А затем протянула Гермионе сжатый кулак.

Гермиона уставилась на Гринграсс неверящим взглядом. Неужели надышалась парами зелья, и ей всё это мерещится?

— Это Морган придумал, — раздражённо пояснила Дафна, не опуская руку. — Давай уже, Грейнджер, не беси.

Скрывая изумление, Гермиона легонько отбила её кулак своим. Дафна отвернулась к котлу, но было очевидно — результатом она крайне довольна.

Снейп начал обход класса. Выжили в этом испытании немногие. Малфой и Киран заработали «Хорошо». Поттер с Забини — «Выше ожидаемого», хотя Гермиона подозревала, что заслуги Гарри в этом минимальны. Остальные неудачники смотрели на своих напарников волком.

Профессор остановился у их стола. Он долго вглядывался в перламутровую жидкость, и одна бровь медленно поползла вверх.

— Хорошо, — скупо бросил Снейп. — Лучший результат среди остальных бездарей.

Гермиона тут же почувствовала спиной несколько враждебных взглядов. Причём жгли они не только со стороны Слизерина — гриффиндорцы тоже не оценили эту внезапную кооперацию с врагом.

Дафна самодовольно усмехнулась, наслаждаясь триумфом. Гермиона лишь тихо вздохнула и попыталась заправить за ухо прядь волос, безнадёжно вспушившуюся от пара.