Повелитель Тайн (джен)

Мир огляделся и сказал:

— Мне нужны сведения обо всех пришедших в упадок дворянах Королевства Лоэн, включая их нынешние адреса. Чем больше деталей, тем лучше.

Он не стал прямо упоминать баронета Паунда, поскольку сейчас детектив Шерлок Мориарти занимался расследованием подземного сооружения, связанного с семьёй Паунд.

Клейн не хотел, чтобы Справедливость через эту связь «вычислила» личность Мира.

«Нельзя недооценивать мелочи!» — подчеркнул про себя Клейн.

Услышав это, Одри растерянно уставилась на новичка. Она ещё раз осмотрела члена клуба в конце длинного бронзового стола и осторожно спросила:

— Что вы собираетесь делать?

Мир хрипло рассмеялся.

— Это не то, о чём вам нужно беспокоиться. Я всего лишь ищу кое-что. Я не причиню им вреда. В этом я могу поклясться, а мистер Шут будет свидетелем.

«Мистер Мир действительно хорошо контролирует язык тела… Может быть, его профессия — естественный враг Зрителя или Телепата?»

Одри задумчиво кивнула и сказала:

— Я кое-что знаю о пришедших в упадок аристократах, но мои сведения недостаточно подробны, конкретны и полны. Мне нужно время, чтобы всё собрать. Три или четыре дня, хорошо?

Как дворянка, она обязана была хотя бы немного знать людей своего круга. Одри постоянно слышала интересные истории на балах, банкетах и салонах, но всё это были разрозненные слухи, едва ли составлявшие полную систему сведений. В конце концов, она не была специалисткой в этой области, и ей всё равно пришлось бы восполнять пробелы: листать книги, расспрашивать знакомых и сверяться с источниками, чтобы не пропустить никого из пришедших в упадок дворян.

— Нет проблем, — низко рассмеялся Мир. — Тогда какую оплату вы хотите получить? Сейчас я могу заплатить некоторыми тайными сведениями о Четвёртой Эпохе, знаниями о некоторых Потусторонних Путях и несколькими формулами. Но, честно говоря, не думаю, что сведения о пришедших в упадок дворянах стоят формул зелий Последовательности 7 или 8. Хе-хе, если у вас есть какая-нибудь другая просьба, я могу попытаться её выполнить.

«Это не равноценно формулам зелий Последовательности 8 или 7, а значит, я не смогу попросить соответствующую формулу Психиатра…»

Одри серьёзно задумалась.

В процессе она украдкой посмотрела на мистера Шута, надеясь на подсказку, но обнаружила лишь, что мистер Шут скрыт Серым Туманом и никак не реагирует. Он был подобен божеству, взирающему на землю под собой.

«Ладно…» Одри наконец приняла решение и улыбнулась:

— Я хочу услышать знания о других Потусторонних Путях, но только при условии, что я о них ещё не знаю.

— Дорогой мистер Шут, вы сможете быть судьёй?

— Да, — спокойно ответил Клейн.

— Тогда давайте поговорим наедине. — Одри посмотрела на Мира.

В этот момент Клейн постучал по столу, изолируя Солнце и Повешенного от возможности слышать или видеть происходящее.

Он намеренно кивнул своему твинку, показывая, что они могут начинать частный разговор.

Мир посмотрел на мисс Справедливость и обычным хриплым голосом произнёс:

— Вы что-нибудь знаете о Секте Демонессы?

Одри вспомнила сведения, за которые в прошлый раз заплатила Повешенному, Элджеру, 1000 фунтов, и коротко, с осторожностью, ответила:

— Я знаю, во что они верят, с какой эпохи берут начало, какие Потусторонние Пути им принадлежат, а также некоторые… склонности, присущие их высшим последователям.

Мир хрипло рассмеялся и сказал:

— Понимаю. Вы знаете немного.

— Секта Демонессы контролирует Путь Убийцы. Его Последовательность 8 — Подстрекатель.

— Это я знаю, — сказала Одри, отчасти сообщая Миру об этом, а отчасти показывая своё ожидание.

Мир поднял руку, погладил подбородок и сказал:

— Тогда вы знаете соответствующую Последовательность 7?

Одри слегка покачала головой.

— Я буду очень рада услышать её от вас.

— Последовательность 7 Пути Убийцы называется Ведьма, — просто сказал Мир.

— Ведьма?

Одри вздрогнула от испуга при этом слове. В её голове естественным образом возникли соответствующие ассоциации.

— Тогда, е-если мужчина выпьет это зелье, как ему отыгрывать роль?

«Носить красивые платья, накладывать изысканный макияж и подражать каждому движению леди?»

Эта мысль вызвала у неё лёгкое отвращение и одновременно странное веселье.

— Нет, мисс Справедливость. Когда мужчина выпьет это зелье, его больше нельзя будет считать мужчиной. Он станет настоящей леди.

Клейн удержался от желания цокнуть языком и продолжил контролировать ответ Мира.

— Богиня, зелье Ведьмы может изменить пол человека? — выпалила Одри.

«Это… Это и правда невероятно! Мистер Шут не отрицает, значит, это правда! Это просто чудо! Это таинственный мир Потусторонних. Мир, полный самых необъяснимых вещей! Это мир, к которому я стремлюсь! П-почему я чувствую себя немного возбуждённой…»

Немного успокоившись, Одри быстро и виновато взглянула на мистера Шута и мысленно принесла маленькое покаяние за то, что фактически произнесла имя Богини Вечной Ночи перед Ним.

Мир низким хриплым голосом сказал:

— Да, но оно может лишь превращать мужчин в женщин. У женщин соответствующим образом усиливаются чары. И внешность, и состояние кожи заметно улучшаются, но на основе их изначального облика. Именно поэтому высшие эшелоны Секты Демонессы состоят только из женщин.

— Тогда какие у него недостатки? — внезапно заинтересовалась Одри.

Мир неторопливо ответил:

— Требование к отыгрышу роли — стать злодеем, который несёт бедствия, болезни и боль.

Одри слегка выдохнула и почувствовала некоторое разочарование.

Мысли быстро завертелись, и у неё тут же появился новый вопрос.

— Если, я говорю если, животное выпьет зелье Ведьмы и не умрёт и не потеряет контроль, усиление его чар будет больше соответствовать вкусам людей или будет направлено на представителей его собственного вида? Например, кошка, которая заставляет всех котов и всех любителей кошек сходить по ней с ума?

Мир на мгновение не понял, как ответить. Через несколько секунд он сказал:

— Я никогда не исследовал подобных вещей.

Прежде чем Одри успела спросить ещё что-нибудь, он добавил:

— Следующая за Ведьмой Последовательность 6 называется Наслаждение, или Демонесса Наслаждения. Требование к отыгрышу роли — приносить наслаждение и мужчинам, и женщинам, главным образом в этом смысле, а также контролировать их или влиять на них. Демонессы этой Последовательности мастерски владеют особым паучьим шёлком.

Одри приоткрыла прекрасный рот, а потом молча закрыла его, глубоко жалея о своём прежнем воодушевлении.

— Зная такие вещи, вы сможете эффективно распознавать демонесс. Хе-хе, вы довольны этой оплатой? — спросил Мир.

Одри мягко кивнула и сказала:

— Это мне очень поможет. Кхм… Сделка завершена. Я помогу вам собрать сведения о пришедших в упадок дворянах как можно скорее. Передать их вам на следующей встрече?

Мир на мгновение задумался и спросил:

— Можно быстрее?

— Тогда я передам собранные сведения мистеру Шуту и попрошу «Его» даровать их вам. Мистер Шут, так можно?

Одри повернула голову и спросила.

В густом Сером Тумане Клейн кивнул в знак согласия.

В то же время он, будучи очень занят, заставил Мира прошептать:

— «Его»?

Он уловил, что это слово она произнесла иначе.

Заметив изумление Мира, Одри чуть приподняла уголки губ и повела глазами вверх; она намеренно ничего не стала объяснять.

Клейн вновь постучал по длинному бронзовому столу, показывая, что частная беседа окончена. Затем он снова заставил Мира сказать:

— У меня есть ещё один вопрос.

«У этого новичка и правда накопилось много просьб…»

Одри посмотрела на него, уже не удивляясь.

Элджер и Деррик языком тела показали, что слушают.

Мир хрипло сказал:

— Я хочу знать, остались ли в семье Саурон из Интиса Потусторонние высоких Последовательностей.

Пока Мир говорил, Клейн краем глаза посмотрел на Солнце и увидел, что юноша никак дополнительно не отреагировал.

«Похоже, в Городе Серебра нет записей о семье Саурон… Эта семья, скорее всего, возвысилась после Катаклизма…»

Клейн задумчиво огляделся и обнаружил, что Справедливость и Повешенный переглядываются, очевидно не зная ответа. Солнце, без сомнения, тоже молчал в растерянности.

Клейн вновь стукнул по столу:

— Позвольте мне ответить на этот вопрос. Чем вы можете заплатить?

Не успел он закончить фразу, как Клейн поспешно заставил Мира сказать:

— Формулой. Формулой Последовательности 7.

— Хорошо. Сделка.

Клейн создал обстановку для частного обмена и несколько секунд молча смотрел на своего твинка.

Одри и Элджер, которые были изолированы, снова почувствовали, насколько непостижим мистер Шут. Им обоим было любопытно узнать ответ, но они также понимали, что для них он бесполезен. Тратить формулу зелья Последовательности 7 в обмен на это было невыгодно.

После частного обмена Клейн намеренно заставил Мира поклониться и хриплым голосом сказать:

— Достопочтенный мистер Шут, благодарю вас за ответ. Он был очень полезен для меня.

— Это равноценный обмен. Благодарить не нужно.

Клейн подавил внезапно выступившие на коже мурашки и ответил безразлично.

Последующее открытое общение продлилось меньше десяти минут. Затем он объявил об окончании собрания Клуба Таро и разорвал связи с багровыми звёздами.

После того как фигуры Справедливости, Повешенного и Солнца рассеялись потоками света, Клейн посмотрел на Мира и усмехнулся:

— С твинком многое и правда становится намного удобнее.

— Жаль только, что Всечёрный Глаз нельзя использовать вне Серого Тумана.

Сказав это, он заставил Мира встать и поклониться, а затем позволил ему раствориться в величественном дворце.

Так как ему приходилось отвлекать часть внимания на управление твинком, Клейн потратил много духовности. Он не стал дальше задерживаться в этом пространстве и, сняв Всечёрный Глаз и положив его на поверхность бронзового стола, немедленно вернулся в реальный мир.

В этот момент за плотно задёрнутыми занавесками виднелся редкий для баклундской осени и зимы солнечный свет.

Клейн не стал любоваться этим видом. Он проспал полчаса, чтобы немного восстановить силы.

Проснувшись, он вспомнил обещание мисс Справедливость. Поскольку вопрос уже не был срочным и ему больше не нужно было искать сведения в библиотеке, он решил до наступления ночи отправиться на одно из многочисленных кладбищ на окраине Баклунда.

Клейн собирался проверить влияние медного свистка Азика, чтобы понять его масштаб и ограничения!

Разумеется, эксперимент должен был проводиться только после наступления темноты. Он выходил сейчас потому, что нанимать экипаж вечером и ехать на кладбище было бы очень странно и привлекало бы слишком много внимания.