Зелёный свет&цвет (гет)

Главный над латниками посоветовал Ульфу хорошенько отдохнуть. Он и собирался выспаться, но удалось ему только подремать. И нет, не из-за пикантных снов или, к всеобщему счастью, какого-либо происшествия. Просто соседи по спальному помещению обсуждали последние новости достаточно громко. Так Ульф Белый узнал, что сестра королевы теперь в Малом совете. Конечно, он захотел её поздравить! Но удержался. Потому что люди кругом советовали ему сбавить усердности в работе. В делах и помыслах хранят Семеро, но умереть от такой старательности, по мнению здравых умом людей, ничем не лучше, чем спиться.

Так что Ульф отдохнул. Но через пару дней всё же решил поздравить принцессу с её новым статусом. Вроде бы мастер? Мастер над кем? Или… такие мелочи он не уточнял, поскольку выглядеть умнее, чем он есть, не представлялось разумным. Скорее, сошёл бы за дурака куда большего, чем он есть на самом деле. Так что латник в свой пост по замку, а не истукан на одном месте, прошёлся и до драконьих пещер. Глава стражи замка всё же заметил, что не только Ульф лоялен к сестре королевы, но и наоборот. А королева желала комфорта для сестры. Потому более лояльные к ней латники находились в тех точках замка, где чаще всего принцесса Рейма предпочитала находиться.

Углубляться в пещеры без драконоблюстителя и в одиночку страшно. Но ему повезло, что недалеко от входа расположились два дракона, с которыми и была принцесса. Хорошо, что один из них не Вермитор. В таком случае Ульф стал бы ждать у входа, а там принцесса могла и улететь.

Ульф замер. Валеон и Овцекрад. Рост первого замедлился, он уже был больше Мелеис, но ещё не догнал Караксеса. Овцекрад меньше Мелеис и Морского дыма. Но дикий же. И эту дикость из него никогда не вытравить. Ульф размышлял по аналогии с дикими волками и домашними псами.

А между тем принцесса внешне сохраняла спокойствие в попытках приручить Овцекрада к людской ласке, которой драконов могли одарить только Таргариены. Рейма мягко шептала ему слова спокойствия. Само собой на валирийском. Услада для слуха. Любого. По мнению Ульфа. Пользуясь своим положение доверенного человека, если принцесса нескоро заметит его, может наблюдать так очень долго. Овцекрад перестал агриться на неё. И прямо сейчас охотно позволял себя гладить и восхвалять. Сытый и довольный жизнью дракон. Странно только наблюдать, что Валеон нисколько не ревнует хозяйку.

Ульф присмотрелся: ноздри чёрного дракона раздувались шире обычного. Латник вздрогнул, когда чёрный дракон ринулся к хозяйке и мордой отпихнул её от Овцекрада.

— Принцесса! — Рейма упала на спину и тут же приподнялась на локтях. Овцекрад, протестуя, зарокотал в ответ на рык Валеона, который встал на лапы и расправил крылья.

Ульф испугался, некоторые мгновения просто стоял и смотрел, но все же подбежал к принцессе, которая что-то прошептала себе под нос. Она не спешила вставать. Овцекрад повторил за Валеон, будто стараясь стать выше него. Игра это или противостояние, а могут навредить принцессе. Ульф опустился рядом с ней на колено, давая ей возможность ухватиться за его руку. Но Рейма вставать не спешила. Драконы сцепились, грозясь закружиться и скрутиться клубком. Так что латник заставил принцессу встать, при этом она не позволила завести себя за спину. Они отошли лишь на десяток шагов. Какая малость! В сравнении с габаритами этих существ.

— Если Овцекрад не самка, то мой дракон весьма и весьма любвеобилен, — Рейма хотела бы и посмеяться, но могла только широко улыбнуться. Бедный бастард не знает ведь всех тонкостей. Зато искренне. Аж глаза засверкали! Ульф усмехнулся, как бы поддакивая ей. Но, как и распалились, так и успокоились эти два дракона. Потёрлись головами о шеи друг друга. Помирились. И обе головы повернулись к принцессе и к… потенциальной еде. Да, Ульф не вызывал каких-либо эмоций у Валеона, но именно поэтому, как и любой другой человек, был потенциальной едой. С Овцекрадом та же история.

— Хорошие драконы… — Рейма улыбнулась, теперь она заставила Ульфа остаться за его спиной. Овцекрад выдвинул морду ближе к ним. — Нельзя, — Рейма отвлекла дракона от Ульфа. Бурый дракон смотрел всаднице прямо в глаза. Замер. Ненадолго. И резко ринулся вглубь пещер, толкнув людей на землю. Валеон грозно зарокотал Овцекраду вслед, но тот отозвался весьма довольно.

— Принцесса? Как вы? — Рейма упала прямо на него.

— Падать на доспехи в платье такое себе, — так что она поспешила встать, тут же утыкаясь в морду Валеона. Ухватилась, как бы обнимая. Валеон дышал спокойно. — Я в порядке. Иди, порадуйся жизни, — и отстранилась.

Чёрный дракон тоже скрылся в глубине пещер. Ульф поднялся.

— Есть ещё новости от неизвестных? — Рейма убедилась, что лишних человеческих ушей не появилось поблизости, чтобы задать вполне логичный вопрос. Ульф сначала растерялся. Но под внимательным и выжидающим взглядом мужчина быстро опомнился.

— Нет, тот человек больше не показывался, — Ульфу показалось, что он оплошал, потому что в ответ получил только задумчивое «ммм». Так что он поспешил добавить: — И выяснить о нём хоть что-то у меня не вышло. Простите, — хотя такого задания принцесса ему не давала. И нет, бастард не надеялся, что его самодеятельность будет оценена положительно. Просто не хотелось оказаться совсем бесполезным и жалким.

— О… — Рейма не уверила своим ушам. Вскинула бровь, поглядывая на Ульфа: не лжёт ли он? Но даже Семеро не смогут усомниться в его кроткой и искренней улыбке. Так что принцесса сделала глубокий вдох перед тем, как сказать что-либо.

— … — Ульф тоже хотел сказать что-нибудь, но не решился. И вытягивать это «что-нибудь» Рейма не собиралась.

— Ты подобным никогда не занимался, не стоило лезть. Вдруг бы сейчас здесь не стоял? — в голосе принцессы не звучало ничего кроме рассудительности. — Но твоя попытка оценена по достоинству.

Это всё потому, что влюблён в неё? Если не будет осторожен, быстрее сгорит в огне подобно мотылькам, чем принесёт ей пользу. Правильнее будет дать ему немного теплоты или стать холоднее? Поджав губы на миг-другой, Рейма дотронулась до его плеча. От Дорна ответа нет. Или получит она его не в письменном виде. Так даже лучше. Не будет повода вызвать подозрений у сестры.

΅◊΅

Насколько сильно доверяла Рейнира родной сестре? Если бы Рейма не любила «зелёных», возможно, она была бы такой же ярой сделать всё, что только можно сделать, как и Джекейрис. Но ходить по такому тонкому краю в нынешнем положении она не намерена. К тому же у Рейниры уже появилась довольно опытная советчица, на которую семейные узы никак не влияют. Поэтому, переступив порог рабочих покоев королевы и главной библиотеки замка, Рейма не удивилась и не расстроилась: Мисария стояла у стола, напротив королевы.

Главное, чтобы сама Мисария не стала ей врагом.

— Вас можно поздравить, принцесса? Ваш супруг станет регентом, — женщина улыбнулась. Конечно, это шутка! Они виделись впервые после событий в Грачином Приюте, так как Бледная пиявка на советах с лордами не присутствовала. И правильно. Иначе бы ещё больше времени уходило на препирания.

— Было бы чему радоваться, ведь я здесь, — Рейма улыбнулась Мисарии точно так же, как та ей. — Можно ли сказать, что Эймонд дорвался до власти? — сёстры переглянулись. — Он опытнее Эйгона, так как дела государства интересовали его и без короны на голове. А теперь у него развязаны руки. Вопрос только в том, проявит Эймонд поспешность или терпение, — Рейма подошла к столу.

— Он ввёл комендантский час, усил охрану у всех ворот в Гавань, — сообщила Мисария. — Людям стало сложнее покинуть город.

— Прекрасно, — или абсолютно всё равно? Это ни хорошо, ни плохо. — Голод на нашей стороне. Рано или поздно они взбунтуются.

— Да, можно было подгадать момент и вторгнуться в столицу во время бунта, — согласилась Рейнира. Но по её глазам видно, что скрепя сердце. — Однако о численности нашего войска ещё рано судить. Пока мы можем устроить осаду лишь с моря, — да будет долог век Корлиса Велариона. Но и столица молча не ожидает, когда он начнёт действовать. Рейма понимала, что, отрезав «чёрных» от суши, Эймонд займётся морем. Здесь и стоит ожидать ответных на её письмо действий Дорна.

— Однако я посчитала разумным предложить не доводить простой люд до крайности, — Мисария дождалась, когда Рейма посмотрит ей в лицо, и продолжила. — Мы решили обратить их на сторону Нашей Милости, дав им еды. Множество лодок с провизией, — Мисария хорошо придумала. И она об этом прекрасно знала.

— Да, не зря мы не топили торговые корабли, Драконий Камень и Дрифтмарк уже не справляются с навалившимся на них изобилием. А оно портит людей, двух зайцев одним махом, — если не восхищения, то уважения задумка точно заслужила.

— Я уже выбрала Элинду для этого, — самую верную фрейлину. Рейнира не хотела с ней расставаться. И даже нашла бы другого человека, если бы леди Масси отказалась. Но та даже задумываться и пугаться не стала! Рейма кивнула. Действительно хороший выбор.

— Раз такое дело, то есть возможность и мне попасть в столицу? — принцесса пошла атакой в лоб. — Я хорошо знаю туннели Мейгора, даже те, которыми не пользовались десятки лет, — мурашки по коже пробежались от воспоминаний, сколько живности обитает в позабытых уголках. — Хочу выкрасть Джейхейриса, — потому что он самый старший, потому что он первый наследник Эйгона, потому что двоих она точно не утащит и потому что Джейхейра не представляет такой угрозы, как её братья.

— Но зачем? — само собой, Мисария не понимала, так как Рейнира не посвящала её в детали договорённости с сестрой. Королева посмотрела на неё исподлобья, но промолчала. — Это поднимет их на уши, заставит лордов на их стороне задуматься. Но самое важное для меня то, что он послужит гарантией твоих слов.

Рейнира шумно вдохнула.

— Допустим, я соглашусь. Что если ты попадёшься? — Рейнира начала крутить кольца, которых не было на пальцах. И не дала сестре ответить: — Да, Алисента не позволит тебе причинить вреда. Это хорошо. Но если погибнешь?! — громкая попытка достучаться до разума младшей.

— Тогда смело выпускай Валеона на столицу, подготовит благодатную почву, — Рейма рассмеялась. Власть над драконами иллюзорна, но любовь дракона к своему всаднику реальна.

— Это не смешно, — Мисария нахмурилась. — К тому же там стало больше скорпионов.

— Так пусть нападёт ночью. Многие из стражи любители вздремнуть, особенно если их пришлось заменить, например. И им будет тяжелее прицелиться, — не то чтобы Рейма собиралась умирать. Но трагедию разводить излишне. — Идея безумна, но не лишена достоинств. Не торопись, подумай. Не завтра же вы отправляете Элинду в столицу. А если и завтра, ей нужно время освоиться, подготовиться…

΅◊΅

Аддам из Халла оказался одним из «счастливчиков», которых наняли на время похорон принцессы Рейнис. Ведь все достойные сей привилегии сейчас в море, перекрывают Глотку. И выбирали людей из тех, что есть. Присутствие Аддама на этих похоронах чистая случайность. Даже не вслушивался в перешёптывания остальных, пока не начались сами похороны. Гроб, который был у него буквально под носом, не вызвал сильного душевного потрясения. Более того, он почувствовал облегчение, стоило потянуть за нужную верёвку — и гроб отдался объятиям воды.

Аддам только краем глаза взглянул на своего отца. Он сочувствовал его потере. Но не более. Алину не понравится, что он здесь был. Да и не стоит ему знать об этом. Но соболезнования выразить хотелось, несмотря на неуместность подобного желания — ведь это поиск отцовского внимания, которое легко получил Алин, а Аддам всё никак не мог получить. Настолько глубоко ранила Корлиса смерть супруги, что он даже не заметил своего сына. Пусть и бастарда.

Племянница… Аддам виновато опустил голову. Она держалась куда лучше, чем её дедушка-лорд. Будущая наследная принцесса? Аддам позволил себе улыбнуться, но незаметно: ей подходит.

΅◊΅

Алисента в поисках ответа на вопрос, почему её старшая дочь выбрала сторону Рейниры, зашла достаточно далеко. Легенды Севера женщину не удовлетворили. Но ради чего можно было рисковать, летя за Стену? Дело прошлого! Теперь, когда Эйгон может умереть, она должна думать об ином. Королева поднялась из-за стола, чтобы предложить свою кандидатуру в качестве регента.

«Рейма струсить не могла, она догадалась бы. Но в итоге так и не появилась. Брат же… избавил нас от лишних споров», — принц Эймонд сидел напротив пустующего места короля, не привлекая к себе внимания. Взгляд на карту королевства напомнил о Грачином Приюте. Конечно, для Коля и матушки он злодей. Однако лорды не последуют их примеру. Даже мейстер Орвиль высказался весьма осторожно.

— …его несдержанность дорого нам обошлась…

Эймонд глянул на пока ещё десницу, а затем на пустующее место. Нет, вряд ли он стал что-либо рассказывать матери. Но раз так сложились обстоятельства, то нет смысла объясняться перед наставником. Они победили. Как и планировали. А возможное назначение… лишь приятное дополнение. Алисента старалась долго не смотреть на сына. Прежде он много помогал, отец полагался на Эймонда. Но тогда рядом была Рейма, которая уравновешивала его. Будь она здесь, может, Алисента и не противилась бы.

— …в такой час народу нужна сильная рука… — само собой, лорд Уайлд всегда стремился стать сторонником Эймонда.

Матушка обратилась к лорду Ларису. Зря. Крыса, самая наглая и отъевшаяся крыса. Стоит ли сейчас разобраться с Косолапым? Застать врасплох. Раз матушка и Рейма не смогли закончить начатое? Одолжение и подарок.

— …сыновья короля ещё малы, следующий в очереди за ними… —

Эймонд был рад, что ему не пришлось убивать Валеона. Но теперь у них нет Солнечного огня на крайний случай. Значит, пора отправить ворона в Старомест. Принц поднялся и потянулся за символом⁽¹⁾ брата. Кто-то доволен, кто-то не видел более разумного варианта, кто-то усомнился, а кто-то постарался скрыть свои эмоции.

— Вассалы Талли разобщены до сих пор? — как только Эймонд сел на место короля, он нахмурился. Всего лишь на мгновение. Ничего особенного не почувствовал. Лишь для остальных имело место, где он сидит. Но оно оказалось совершенно бесполезным. Если только займёт трон.

— …отправить ворона…

— Вы отказались от Харренхолла, лорд Стронг, так что не спешите советовать в этом вопросе, — Ларис опустил взгляд. Эймонд ухмыльнулся. Косолапый часто подлизывался к Эйгону. Именно его слова стали последней каплей для Эйгона? Вина за состояние короля и на нём. Принц… регент сделал пометку в уме: расспросить матушку о том яде. Вдруг его ещё можно достать. Хотя если она получала его от Реймы, то изготавливала его Кайа или Мисария. Второе ещё хуже первого.

— Лорд Тиланд, поторопите лорда Ланнистера, — все взоры были обращены к регенту, кроме одного. Куда же подевалась инициативность матушки?

— …люди бегут и разносят… — Алисента сглотнула. В груди будто потяжелело. Если Деймон соберёт армию в Речных землях, осады столицы не избежать. Страх за внуков породил леденящий холод в венах. Будет ли Эймонд слушать её? Стань она регентом, никто не стал бы возражать.

— Закрыть ворота. Никого не впускать и тем более не выпускать без разрешения, лорд Уйалд... — принц-регент задумчиво потёр подбородок, а потом уточнил: — Указ официально пока не издавать. Начнём с малого, сначала ворота закрывать будем раньше, про разрешения горожанам сообщать лишь у ворот. Если они решат бежать, тогда ворота придётся закрыть немедля, — лорд Джаспер тут же кивнул. Займётся сразу же, как выйдет за двери. — Завтра на рассвете соберёмся вновь, — Эймонд поднялся, тем самым дозволяя лордам расходиться.

Только матушка потерялась где-то в своих мыслях. Нет, совсем от её бесценного опыта Эймонд не отказывался, главное, чтобы все её слова не оказались пустыми, не обернулись нерешительностью или намерением отступить. Она может. Он помнит последний «семейный» ужин.

΅◊΅

— О боги… — ранний совет окончен, лорды собрались расходиться. Но двери на балкон открыты, а оттуда прекрасно видно небо. Лорд Джаспер встал со своего места, приложив руку к животу. И все проследили за его взглядом. Даже Эймонд не удержался, поднялся и обернулся.

Двери в зал совета открылись, стражник подошёл к столу и передал лорду Стронгу некую записку. Ларис поспешил прочесть её.

Чёрный дракон спокойно присоединился к полёту Пламенной мечты и детёнышей. Эймонд перестал ощущать стук собственного сердца. И всё ради последующего за неверием разочарования. Пустое седло.

— Чего вы испугались, лорд Уайлд. Как любому родителю, Валеону присуща привязанность к своему потомству, — чёрный дракон абсолютно спокоен. — Доложите, чтобы не смели использовать скорпионов.

— Принц-регент, при всём уважении, разве это не возможность ослабить принцессу Рейниру? — мастер над законами снова нормально задышал. Раз уж их регент не забил тревогу, должно быть, их жизням ничего не угрожает.

— Нет, не возможность, — уверенно раздался голос Косолапого. Эймонд почти оторвался от созерцания родного дракона. По всему городу поднялся шум из людских голосов. Нечто на грани между страхом и радостью. Только успел подумать, что они с Вхагар могут заставить Валеона остаться в Красной Гавани, в Драконьем Логове. Заточить его? Но «не возможность»?

— Не тяните, — все поняли, что новости с Драконьего Камня. Алисента напряглась.

— Тело Мелеис постигла незавидная участь — Каннибал. Но при этом на дикого дракона Овцекрада надели седло, — Ларис передал послание королеве, чтобы та лично убедилась. — Даже если мы избавимся от Валеона, принцесса Рейма может оседлать нового дракона…

Драконы улетели в сторону Логова. Эймонд прикрыл глаз, и медленно вдохнул.

«Вот оно что, моя дорогая благодетельница, ты печёшься лишь о своём…» — он не удивится, если супруга найдёт способ приручить и Серого призрака. Однако неприятное сомнение всё же укололо сердце. В голове Эймонда раздался голос Реймы, обещающий лорду Баратеону разрушить Штормовой Предел, при этом используя Каннибала.

Нет. Невозможно. Нет такого Таргариена, кто мог бы управиться с тем чудовищем.

— Лорд Ларис, останьтесь! — столица была и будет главной целью «чёрных», поэтому стоит подумать о том, как можно нагадить в случае нежеланного… отступления. У людей нет еды сейчас? Не будет и с приходом Рейниры.

Воображение помогло Эймонду представить неприятную картину: а что если реально натравить драконов даже без всадников на конкретный город? Мужчина потянулся ладонью к нагрудному карману, где был мешочек с серебряными волосами.

΅◊΅

Стража у королевских покоев напряглась. Этикет предполагал, что регента приветствуют ровно так же, как самого короля. И на миг они забылись, пока неустанно несли свой караул. Промедление в считанные мгновения — им простительно. Эймонд усмехнулся краем губ. Его не могли не пропустить. Сейчас брат должен был быть один в своём беспамятстве, борясь за жизнь или уходя с Неведомым. Орвиль ведь сказал, что работать можно, если король переживёт эту ночь. Всё, чем можно было помочь, сделано.

Вот только Эйгон был не один в своём беспамятстве. Хелейна. Милая сестра сидела почти у изголовья. С пяльцами в руках, вышивая на этот раз платок. Она даже головы не повернула, когда двери открылись и закрылись, пропустив Эймонда.

Королева вышивала башню, вверх по которой рос и цвёл вереск. Она знала, что так будет. И вынужденное уродство от тяжкой раны её нисколько не пугало. Возможно, она чувствовала бы вину. Но исходы некоторых видений не менялись вне зависимости от изменений в происходящем. Даже если бы попыталась… что значат её попытки для Семерых? Судьба неотвратима? По крайней мере, пока она молчала, точно знала, что в безопасности буд… Эймонд остановился у кровати, прямо напротив Эйгона. Раньше бы он удивился желанию Хелейны быть здесь. Но у неё с братом в браке царила какая-никакая, а идиллия. При осознании этого зависть не уколола сердце. Сейчас Эймонд был на вершине. Он бы не стал лгать себе, что не желал короны. Ещё как желал! И мог бы пойти против Эйгона, но не так.

— Теперь ты регент. Что намерен делать? Остановишься на достигнутом или… — Хелейна посмотрела на младшего брата исподлобья.

— Обвиняешь меня? — Эймонд ожидал обвинений, прямых и косвенных, ото всех в этом дворце. Он предполагал, что и Хелейна станет хуже думать о нём. И только. Он выдвинул ногу вперёд, собираясь к ней шагнуть, но замер: Хелейна наклонился в сторону от него, чуть вжав голову в плечи.

Он усмехнулся. Нервно.

— То была воля случая. Если бы Солнечному огню хватило сил удержать Мелеис… — во время сражения Эймонд понимал, что это маловероятно. Но раз Эйгон явился на поле боя, значит, решился поставить свою жизнь под угрозу. Лучше бы вообще остался в Красном замке! Но рок настиг короля.

— Я знаю, — слабо прозвучал голос королевы. — Я знаю, как это могло быть и как всё же случилось, — но она, как жена и мать, не могла противостоять страхам за судьбу своих детей. Если Рейнира проиграет, а они выиграют, но Эйгон умрёт, её любимые и невинные малыши снова окажутся в опасности. Кому не хочется, чтоб род возглавил именно твой потомок? И если Рейма…

Эймонд нахмурился. Сестра имела лишь определённый, узкий набор эмоций, которые отражались на её лице. Людям было тяжело иметь дело с её отстранённостью. Но Эймонд знал её лучше остальных, потому как до появления в его жизни Вхагар большую часть времени он проводил именно с ней.

— Ты действительно думаешь, что я опасен для Джейхейриса и Мейлора? — Эймонд сощурился.

Брат и сестра перестали дышать, смотря друг другу в глаза. — Я люблю их, — потому что их матерью была Хелейна, и не самые прекрасные отношения с Эйгоном этого не изменят.

Хелейна отвела взгляд, опустив пяльцы на колени. Сейчас иголка могла из друга обратиться во врага. Эймонд с шумом выдохнул.

— Моя супруга не может иметь детей. И если тебя это успокоит, благодаря ей, я тоже… — сестра явно знала о первом, но не о втором. Хелейна опустила голову. В словах брата ни толики лжи. — Или ты, — он сжал губы, — что-то видишь? Что?

Хелейна поднялась, спрятав пяльцы за спину. Наклонилась к Эйгону и поцеловала в уцелевшую часть лба. Неведомый ещё не идёт за ним, но остальным знать об этом необязательно. Всю расслабленность Эймонда как рукой сняло. Он не стал препятствовать уходу сестры-королевы. Взгляд направлен на брата, но смотрел принц-регент куда-то сквозь него. Он не причинит вреда племянникам. Только не им.

— Лучше бы тебе, Эйгон…

΅◊΅

Стража замка на Драконьем Камне с момента узурпации трона королевы Рейниры проявляла себя с полной отверженностью и готовностью, в их комнатах уже едва можно уловить запах дешёвого алкоголя. Рейма даже одним поздним вечером решила их напугать, но была приятно удивлена их готовностью направить на неё мечи и копья. Сдерживая улыбку шкодливой девицы, она похвалила молодцов. Рассказ об этой импровизированной проверке не столько повеселил сестру-королеву, сколько успокоил. Потому что обычные люди сейчас внушали куда больше уверенности, чем некоторые лорды Малого совета.

Так что теперь стражники напряжены, когда видят принцессу по вечерам. Сегодня бы Рейма и сама предпочла отоспаться, но её вызвала королева. И Рейма поспешила к ней. Запах свитков и книг приятно ударил в нос. А вот присутствие Бледной пиявки, вцепившейся в королеву, вызвало противоречивые чувства. Уважение, зависть, сомнение, осторожность — что из этого выходило наперёд?

— Ты быстро… — Рейнира уже в неглиже. Рейма быстро склонила голову. Иногда она могла об этом забыть, а королева почему-то спускала ей с рук. Да, можно вспомнить про доверие. Но им не стоит разбрасываться: соблюдала ли этикет Мисария?

— Ещё не готовилась ко сну, — призналась принцесса и подошла к столу.

— Мы доработали план с провизией для горожан. На каждой лодке обязательно должен быть красный дракон. Это будет полезно во время…

— Да, логично, легко догадаться, — Рейма перебила Мисарию. В своё время Отто старался лично следить за тем, чтобы дети Алисенты ответственно изучали военное дело.

Мисария улыбнулась.

— Значит, Элинда уже обустроилась в столице?

— Легко догадаться, принцесса, — Мисария всё ещё улыбалась. — Если вы хотите попытаться выкрасть принца Джейхейриса, вам нужно попасть в столицу до этого момента.

— Не представляю, — заговорила Рейнира, желая разрядить возникшее между ними напряжение, — как можно провернуть нечто подобное. Да, пробраться получится, выкрасть возможно, но доставить сюда…

— Не сюда, Рейнира. Пока мы сомневаемся в Деймоне, ты можешь рассчитывать только на моего Валеона. А мы обещали леди Долины дракона, который защитит её дом, — именно поэтому последнее время при Валеоне Рейма усердно вспоминала о столице, о его детёнышах, о старушке Вхагар. — Если мы не можем дать настоящего дракона, стоит отдать символического, наследника Эйгона, ради спасения которого «зелёные» будут ограничены в возможностях.

— Где Валеон? — Рейнира нахмурилась.

— В столице, — Рейма гордо вскинула подбородок. — Не в первый раз уже. По крайней мере, я верю в его способность понимать меня и в его отцовский инстинкт, а ещё привязанность к Вхагар.

— А скорпионы? — Мисария всё же засомневалась в здравости рассудка той, кого знала довольно давно, чтобы не сомневаться. И поэтому позволила себе посмотреть на принцессу, как будто та сошла с ума.

— Там Вхагар! — но Рейнира разозлилась и поднялась со стула. — Если его убьют, — сестра не стала упоминать имя младшего брата и его драконицы. Возможно, в надежде не накликать беду.

Мисария кивнула, посмотрев на королеву. Что ещё можно было сказать? Имело ли смысл? Воцарилась тишина, не абсолютная. Треск от горения свечей стал чётче сразу в трёх головах. Но Рейма спокойна.

— В таком случае, — и всё данные слова прозвучали с трудом, — на выбор есть ещё четыре дракона…

Двери в этот зал были открыты, потому что коридор пуст, только у всех входов туда, с другой стороны, стояла стража. В разгаре обсуждения женщины не услышали стихших шагов. Так что они резко повернулись к дверям, чтобы увидеть Джекейриса, громко возвестившего о своём возвращении.

— Довольно самоуверенно, особенно с учётом одного моего интересного предложения, — племянник и кронпринц улыбнулся. Рейнира отодвинула вопрос Реймы на второй план. Сначала она улыбнулась, как мать, а затем нахмурилась, как королева. И Джейс поспешил добавить: — Фреи откроют прямой путь северянам.

Рейнира, осознав услышанное, выдохнула с облегчением. Женщины рядом с ней увидели, что всё, что она собиралась высказать своему первенцу по его возвращению, останется при ней одной. Джекейрис подошёл к ним, стал между Мисарией и Реймой. Но при этом все его движения намекали на сближение с тётей.

— Мы можем обговорить в семейном кругу? — принц не стал прибегать к метафорам. Это нисколько не задело Мисарию. Как член совета, она наоборот отметила, что подобная прямота на пользу будущему наследнику. Особенно тому, за спиной которого постоянно будут шептаться о его происхождении.

— Если твоё предложение касается… войны, то Мисария останется здесь, — доверие в голосе матери заставило Джейса напрячься. Но он только кивнул.

— Таргариены со многими успели породниться. И среди наших сторонников есть наши родственники, дальние, но родственники, — Джейс сглотнул. Посмотрел на тётю. Она, да все трое догадались. — Они могли бы попытаться получить дракона. И наше преимущество возросло бы.

Мисария отвела взгляд, в сторону черепа Мелеис. Рейма свои глаза закрыла. Рейнира сложила ладони и уткнулась в них лбом.

— С кем ещё ты обсуждал данную идею? — если с Деймоном, то королева вряд ли станет её рассматривать. Она закусила губу: нет, такого Деймон не предложил бы. Ни за что.

— С принцессой Рейнис, мы успели обсудить эту идею незадолго до её смерти, — Джекейрис никогда не посмеет врать матери.

— Тогда почему заговорил только сейчас? — спросила Рейма. Всё, что связано с драконами, сейчас на её совести. Много времени с ними проводит. Даже Вермитор оказал ей честь и проявил снисходительность. Хотя принцесса всё ещё уверена, что в любой момент Бронзовый ужас может сжечь её.

— Ну, успех этой идеи маловероятен. И мы скорее потеряем верных нам людей, чем получим новых драконьих всадников. И всё же шанс есть, — принц не отрекался от очевидной ненадёжности плана.

Мисария и Рейма переглянулись. Мисария незаметно кивнула принцессе. Лучше спросит она, родная кровь, чем женщина неблагородного происхождения. И Рейма спросила прямо:

— Вы обсуждали только эту возможность? — услышав вопрос сестры, Рейнира посмотрела на сына исподлобья. Снизу вверх. Джейсу не понравилось.

— Есть ещё вариант, но он надёжен лишь наполовину, — нехотя начал кронпринц. — Мы можем получить драконьих всадников, если попробуем призвать прямых бастардов Таргариенов, но это добавит черноты на тень моего происхождения, а также на Люка и Джоффри, — Джейс сложил ладони на рукояти меча. Деймон сильно повлиял на кронпринца.

Рейма отвернулась, как и Мисария. Принцесса не могла сдержать улыбку. Ульф, сын внебрачной дочери Таргариенов. Неважно, кто её родитель, принц или какая-то принцесса. Скорее, она даже внучка. И всё же родства с королевским домом у латника куда больше, чем у кого-то другого. Да и Среброкрылая отнеслась к нему довольно хорошо. В то же время Мисария понимала, что теперь идею принца необходимо воплотить в реальность. Конечно, переживания его понятны. Важны.

— Если ты ещё полон сил, мы попробуем, — Рейнира приняла решение, — найти кого-то подходящего благородной крови через записи родословных. Но если попытка обернётся неудачей, и благородный кандидат умрёт, мы призовём бастардов, всех, кого можем найти. Если преуспеет кто-то их них, ты, раз это твоё начинание, вместе с Реймой займётесь их обучением, возглавите их. И если они будут вызывать сомнения, — Рейнира повернула голову к сестре, — ты избавишься от них, Рейма, даже если придётся убивать драконов.

Рейма выпрямилась. Уже взяла себя в руки. А потому повернулась к сестре и спокойно заметила:

— Справиться с Вермитором у меня мало шансов.

— Что-нибудь придумаем, но сначала надо дожить до этого момента, — Рейнира кивнула.

— Жаль, нет времени подобрать благонадёжных кандидатов, — пробормотала вслух Мисария. И в этом Джекейрис с ней согласен.

1) вообще не хотелось называть их шары на заседании, шарами, другие синонимы вызывают у меня внутренние споры хд

Вернуться к тексту