Незванный гость хуже? (джен)

Перед звонком Степановой Вики долго собиралась с духом. Несколько необычное знакомство отступило перед историей, рассказанной под пиво и шашлыки. Вики уже перестала вздрагивать каждый раз, когда в случайных, к слову, воспоминаниях сослуживцев мужа и свекра проскакивало что-то такое, совсем не мирное и не совсем законное, порой кардинально расходящееся с ее представлениями о вообще допустимом. Окружающие ее киборги стали обыденностью, она не делала различий между теми, кто без процессора, и теми, кто им обладает. Ну в самом деле, как можно воспринимать в качестве машины убийства человека, который несется по коридору орбитальной, навстречу жене и сыну, подставляет под поцелуи изрезанную щеку… и так каждый раз, возвращаясь с дежурства.

Но эта история вытащила старый, тщательно загнанный в самые далекие уголки вопрос: чем им пришлось заплатить за силу, быстроту, ловкость, выносливость? У Натальи выбора не оставалось, а урожденным киборгам его и не собирались предоставлять.

Вики помнила, как после смерти первого мужа долго, по кусочкам собирала разлетевшийся мир в одно целое. У нее был якорь — Данечка. А сколько раз ломался мир Кира? Дэна? Рут? Джона? Сколько раз им пришлось по самому краю без всякого якоря? И после всего остаться такими человечными в самом высоком смысле слова?

Если она может помочь хоть чем-то, она должна сделать это.

Наталья звонок приняла, на просьбу о личной встрече удивленно приподняла брови и сообщила, что сейчас находится на «Чирке». Если Вики не против, лучше подъехать на шаттл.

Знакомая рубка, невысокая женщина в гравикресле.

— Добрый день. Проходи, садись и рассказывай.

— Добрый день. — Эхом отозвалась Вики, занимая предложенное место. — Я хотела бы поговорить с вами…

Резко вскинутая ладонь прервала подготовленную речь:

— Вики, извините, но или в обе стороны на «ты» или также на «вы». Как удобнее. С парнями одностороннее ты-выканье еще прокатывает, хоть и задолбало. Но расширять эту дурную практику не хочу.

— Хорошо. Я попробую. Но не обещаю.

— Сказала же, как удобнее. Я подстроюсь.

— Хорошо. — Повторила Вики. — Если обеспечить дополнительные вливания в реализацию проекта, как это эффективнее всего сделать?

— Зависит от объемов вливаний. Насколько понимаю, речь идет о деньгах Маринелли?

— Да.

Степанова побарабанила пальцами по подлокотнику.

— Тут есть два момента. Первый чисто юридический и связан с предстоящей свадьбой. Вы с Кириллом брачный контракт не составляли?

— Нет. — Удивилась Вики. — Зачем? — И тут до нее дошло.

— Вот именно. Подозреваю, что жених этот момент тоже проигнорировал. Хотя основы права в школьной программе есть, знать должен. Если вы не измените ситуацию в оставшееся до бракосочетания время, слова мужа будет достаточно, чтобы заблокировать любую сделку.

Вики не сомневалась, что Кир подпишет любой контракт, достаточно просто добавить его к прочим документам по оформлению брака. Строго говоря, это даже нельзя считать обманом. Текст никто не прячет, не искажает, пожалуйста, смотри, что берешь. С ней самой так и было. Отец договорился обо всем с Виктором, она поставила автограф, и радостная пошла к венцу.

Но что-то в таком подходе было совершенно неправильно. Полное равнодушие Королевых к свалившемуся на нее богатству удивляло и радовало. Если отношение Кира и Дэна можно было объяснить их не совсем человеческой природой и особенностями социализации, то для свекров это не прокатывало. За время совместного проживания Вики убедилась, что цену деньгам они знают, в порядках цифр не путаются, четко разделяя уровни, необходимые для ведения домашнего хозяйства, обеспечению борта МЧС и экономики планеты. Но при этом семья жила на три офицерские зарплаты, а ее средства как будто вывели за скобки. Складывалось полное впечатление, что обнаружение инфокристалла с доступом к банковскому счету было для них чем-то вроде завершения квеста по поиску клада. Нашли, порадовались, занялись своими делами.

— Я не могу решить это одна. Надо обсудить со всеми.

Степанова кивнула. Иного она и не ожидала.

— Второй момент связан с характером вливаний. Можно остановиться на выделении некоторой доли от доходов ваших предприятий, и это уже будет весьма заметно. Каждый галакт, вложенный на начальном этапе, очень даже сработает на существенный рост эффективности, сокращение сроков и профит инвестора, разумеется.

— О последнем можно не беспокоиться, сразу возвращая прибыль в дело. — Наследницу маленькой деловой империи не покоробило упоминание о доходах инвестора. Бизнес есть бизнес.

Степанова снова кивнула. Такая реакция тоже была ожидаема.

— В этом случае мы просто определяем граничные параметры вложений и корректируем планы. Но есть и совсем иной вариант. В предельном случае — слияние. Над допустимыми формами и направлениями надо крепко подумать.

Подумать было над чем. Перспективы такое решение открывало сказочные. Причем не только для Мэтты, но и для унаследованного семейного дела. Целая планета ресурсов, включая трудовые. Однако и подводных камней хватало. Первый же вопрос, кто в этой связке будет ведущим, а кто ведомым, выпирал огромным валуном.

Наталья внимательно наблюдала за молодой женщиной. Вики производила впечатление мягкой, нежной и уютной. Ее занятия искусствоведением, увлечение античной культурой — такие непрактичные — усиливали образ оторванной от жизни, спрятавшейся за широкие спины мужчин домашней хозяйки. Но Степанова видела, достаточно этой девочке только посмотреть на белокурого киборга, легко, самыми кончиками пальцев прикоснуться, и пропадает жесткое выражение с холодного красивого лица, расслабляются скрученные напряжением стальные мышцы, изгибаются в легкой улыбке резко очерченные губы. Да, рулить собственным мужем Вики могла бы без всякого труда. Но в том-то и прелесть, что не будет. Не ночная кукушка. А кто? С секретом шкатулочка.

— Я должна обсудить с остальными членами семьи. Затем — с Советом директоров.

— С последним я не рекомендовала бы торопиться. Если остановитесь на первом варианте, вывод личной прибыли можно обеспечить, не вмешиваясь в текущие дела на Сицилии. Если на втором, полагаю, что рациональнее обсуждать что-то, имеющее хотя бы приблизительные контуры. Да и утечки информации стоит опасаться.

Вики отзеркалила кивок Степановой. Недосказанное не нуждалось в долгих пояснениях. Совет директоров корпорации Маринелли по определению будет настроен на приоритет собственной выгоды. Без демонстрации четких ограничений и ощутимых выгод они на сотрудничество не пойдут. Можно, конечно, продавить решение хозяйским произволом, но риск нарваться самое мягкое на тихий саботаж будет очень велик.

— Тогда… мы решим и пригласим вас и Джона. — На Наталью смотрела не тихая девочка-искусствовед, а продолжательница династии удачливых бизнесменов. — Хотя это в первую очередь семейное дело, во вторую оно касается всего сообщества Мэтты и вашей компании. Насколько я понимаю, при реализации варианта слияния проект нужно полностью менять.

— Кое-что останется, в основном по социализации малолетних киборгов. Да и там не все. — Глава «Перелетных птиц» закатила глаза. — Что мои скажут, представить боюсь. Так красиво все сделали, а тут вы с Дэном.

Кир отреагировал ожидаемо. Он искренне не понимал, какое отношение может иметь к наследству Вики даже чисто теоретически. Все, что изложила жена, киборг внимательно выслушал, отнес к очередным дурацким человеческим правилам и сказал:

— Оформи как надо, я подпишу. В чем проблема-то?

— Есть проблема, Кир. — Вмешался Дмитрий. — Целый ворох проблем, если честно. Брачный контракт на самом деле такое себе решение. Его в любой момент и оспорить, и заморозить можно, если одна из сторон решит, что ее обманули-недодали.

— Не буду я Вики обманывать, и морозить ничего не буду. — Начал закипать сын.

— Понятно, что не будешь. — Дима успокаивающе выставил вперед ладони. — Я к тому, что это ход очевидный, вероятный, но не идеальный. Самое главное, если откажешься от всех прав, то случись что с Вики, ты не сможешь защитить Данькины интересы.

— Я об этом подумала. В моем завещании вы оба и Кира указаны душеприказчиками.

— Вики, я хоть полицейскую академию заканчивал. — Вздохнул Королев-старший. — Какое-никакое, а все же юридическое образование. А вот Киры у нас — увы, и такого не имеют. В любом наследственном конфликте нас самый плюгавый адвокатишка сделает не запыхавшись.

— Да что вы про… — Кир сглотнул, — наследство. — Не мог он поставить слово «смерть» рядом с Вики. Сразу мир вокруг заливало красным.

— Приходится. — Развел руками отец. — Ладно, отложим пока, попробуем зайти на решение с другого конца. Что вы думаете насчет слияния?

— Это как раз тот случай, когда детали имеют значение. — Высказался Дэн. — И мне не очень понятно, что получит Мэтта кроме денег.

— Много. Очень много. Это, мои дорогие, широкие ворота в галактику людей. Взаимодействие в статусе равноправных партнеров, выход на рынки сбыта по отработанным каналам, программы обучения в нормальных колледжах и университетах, профессиональная стажировка на производстве. Не единичный прецендент, а поток, система. О технических специалистах для Мэтты и грамотном апгрейде нашей пока еще хилой экономики я и не вспоминаю.

— Не сожрут? — Прищурилась Кира.

— Об этом и думаю. Оккулта нас поддержала, потому что мы поддержали ее и стали своими. Для Совета директоров с Сицилии сообщество Мэтты не свои ни разу.

Вики вынуждена была согласиться. Она прекрасно понимала, что как бы хорошо ни относились к ней лично, тот же Фрэнк первым выступит против любой попытки ущемить интересы корпорации Маринелли.

— Значит надо сделать так, чтобы взаимовыгодным было именно сотрудничество. — Определила она задачу. — А крен в любую сторону — невыгодным. В идеальном случае, невыгодным сам по себе, а не из-за штрафных санкций.

— Да уж. — Потер челюсть Дмитрий. — Тут я пас. Не представляю как. А ты представляешь?

— Нет. — Честно ответила хозяйка состояния. — Но если я сообщу Совету директоров, что уговорила «Перелетных птиц» провести аудит предприятий компании, к ним прислушаются больше чем ко мне.

— Ты знала кто они такие? Давно? — Заломил бровь Дэн.

— Знала — неточное слово. Слышала. И поначалу совершенно не связала с личностью твоей гостьи, Дим.

— Даня. — Напомнила Кира. — Как с ее интересами в случае слияния?

— В данном случае как раз ничего принципиально нового. При рискованных проектах в качестве страховки для несамостоятельных владельцев давно принят принцип неснижаемого остатка. Часть собственности юридически выделяется в самостоятельный пул и не может быть затронута преобразованиями. Что именно выделять и сколько, решу по результатам аудита.

— А чего тогда с брачным контрактом споткнулась? — Удивился Дима. — Оставь за Киром право контроля за этим неснижаемым остатком и все.

— Нет. — Твердо ответила Вики. Увидела, как недоуменно переглянулись свекры и пояснила. — Право контроля у Кира, конечно, будет. Но если мы семья, то и собственность у нас общая, неделимая на твое и мое.

— Подставляй широкие плечи, сын. — Хмыкнул Королев-старший. — Как бы не пришлось тебе экономическое образование получать.

Кир так зыркнул глазищами из-под вечно спутанной челки, что все семейство, зная «любовь» киборга к учебе, не удержалось от смеха.

Степанова выслушала Вики и уставилась на висевшего в соседнем вирт-окне Джона:

— А что скажет господин губернатор?

— Господин губернатор пытается понять, за что ему такое свалилось. Я не шучу совершенно. — Ошарашенно произнес Джон. — Но у меня нет информации не только для принятия решения, но и для представления этого вопроса на всеобщее обсуждение.

— Да уж, заданула задачку. — Наталья потерла кончик носа. — Да еще и от Дэна дополнительное условие — сделать Мэтту домом для киборгов. Кстати, Вики, снимаю шляпу, так элегантно поставить «Птичек» перед обязательством выполнить работу, на которую они не подписывались, пока еще никому не удавалось.

— Я не… — Вспыхнула молодая женщина.

— Ну конечно, да. Только учтите, пожалуйста, — из серых глаз ушла мягкая ирония, оставив деловую безжалостность, это на Мэтте мы были готовы работать в кредит, а на Сицилии дело иное.

— Мы готовы обсудить условия. — Мгновенно обрела подобающую сдержанность Вики.

Наталья довольно ухмыльнулась и поддержала высокий стиль переговоров:

— Синьора предпочитает сделать это сама?

— При консультациях с компетентными специалистами, разумеется.

— Как будет угодно. Наш юридический отдел перешлет вам предварительный текст договора и прайс на услуги.

Димке захотелось прикрыть семейство широкой спиной и, медленно-медленно пятясь, вытеснить подальше от поля сражения двух бизнес-леди.

— Благодарю вас. — Светски склонила голову Вики. — С кем я могу связаться, если потребуются уточнения?

— Со мной лично. — Вернула поклон Степанова и захохотала. — Молодец! Но посмотри на их лица! Что, Кирилл, женится не передумал?

— Вы же не всерьез. — Буркнул Кир. Он, в отличие от отца и брата с этой ипостасью Вики был уже знаком. Большую часть времени совместной поездки на Сицилию она была именно такой: правильной, выдержанной, вежливо-отстраненной. Тогда и зародились у парня сомнения, зачем он ей — всего лишь лейтенант МЧС, да еще и киборг. И дурак редкостный, который умудрился не только любимой женщине, но и собственным детекторам не поверить.

— Если не по форме, а по сути — всерьез. — Парировала Наталья. — Вики, я не шучу.

— Я понимаю. И тоже не шучу.

Связь прекратилась. Наталья развернула кресло, посмотрела на застывшего в проходе к каютам азиата.

— Все слышал?

— Это риторический вопрос? — Раскосые глаза совсем превратились в щелочки.

— Он самый. Что скажешь?

— Кира жалко. — Неожиданно выдал Хирофуми.

— Зря ты так. — Расслабилась женщина в кресле. — Им обоим только позавидовать можно. Значит, никаких шероховатостей?

— Шероховатостей через край. Дэн, Джон, да и Дмитрий, мне кажется, не очень поняли, в какую сторону их разворачивают, и потому беспокоятся. Но это естественно, неискренности или желания подставить там нет.

— В последнем я не сомневалась. Дима… Дима умный, он, скорее всего, понял. — Задумчиво произнесла Степанова. — Но, если бы имел, что возразить, камень за пазухой прятать бы не стал. Джону, пожалуй, просто нужно время, чтобы освоиться с обстоятельствами. У Дэна иные приоритеты и беспокоится он как бы их не задвинули в сторону. А Киры?

— У нее любопытство, у него смесь раздражения, непонимания и какой-то уверенности одновременно. Говорю же, жалко парня. Не в свою игру попал.

— В этом смысле да. Постой, — спохватилась начальница, — а как ты киборгов считал?

— По обычным поведенческим реакциям. Они все уже взрослые, детектор не нужен, когда специально не закрываются. Ты мне лучше объясни одну вещь.

— ?

— Почему все зовут ее Вики? Где в имени Франка Даниэль Бьянка Маринелли синьора Ханссен спряталась Вики? Таха, объясни, я не понимаю.