Сага о Басаниусах (гет)

Начало ноября было промозглым, и в мгновение ока листва, из последних сил удерживавшаяся на грязно-коричневых ветвях деревьев, опала на землю, ведомая холодным ветром. Красно-жёлтый кленовый лист упал на колени Ипполиты.

Она неподвижно сидела на той самой лавочке у вересковой горки, откинув голову на спинку и периодически делая глоток кофе, который с каждым разом становился всё холоднее.

Спустя несколько дней после Хэллоуина она всё ещё не могла поверить в то, что произошло. Воспоминания находились на грани реальности, как будто из забытого кошмара. Но она видела.

На следующее утро Ипполита первым делом скрыла чат с ним. Некоторые сообщения напоминали о летней прогулке на пристань, и в носу начинало противно щекотать. Как назло, еще и Артур отчего-то активизировался и предложил сходить в кафе. Все это было ужасно не вовремя. И где он был раньше?!

Почему она вообще, как идиотка, повернула сюда, стоило увидеть его и Артура, выходящими из общежития? Какой бред.

Может, ей стоило поговорить с Джеймсом ещё тогда? Чем теперь прятаться по углам от него? Он ведь пытался. Даже извинялся. Значил ли тот поцелуй вообще что-то?

Но какой теперь смысл?

Хуже всего, что она психанула при Гаррете и Хлое. Вроде бы она ничего такого не сказала, когда убегала с той вечеринки? Казалось, что проницательный Гаррет и так все понял. От этого перед ним было жгуче стыдно и страшно. Пускай ни он, ни Хлоя и словом не обмолвились о финале Хэллоуина, обсуждая только смешные моменты.

Что они теперь о ней подумают? Полная дура.

Надо прекратить, прекратить думать об этом. Как же это сложно. Ну почему, почему?

Ком стоял в горле, но проклятые слёзы не лились, а брови, сошедшиеся на переносице, буквально болели.

«Пожалуйста, кто-нибудь, хоть кто-то, вытащите меня из этой бездны...»

Ипполита сдавленно всхлипнула.

Ветви зашуршали и раздвинулись, впуская кого-то. Полли резко вздрогнула и уставилась на рабочего, отчего тот неловко застыл.

— Я просто... — замялся он, указывая на метлу.

— А, да, извините, — тихо произнесла Полли и провела рукой по лицу, пытаясь стереть напряжение.

— Не помешаю?

— Нет-нет… Я, я собиралась уходить.

— Ты мне не помешаешь, — тепло заверил парень, поправив кепку.

Мерное шуршание метлы успокаивало. Полли понадобилась пара минут, чтобы узнать того, кто здесь уже дважды оказывался в минуту ее слабости.

Она грустно усмехнулась.

Когда парень приблизился к лавочке, наступила тишина. Он сел с краю, прислонив метлу рядом, и уже привычным движением протянул ей пачку носовых платков.

— Спасибо, мне не нужно... — робко отказалась Полли.

Парень качнул головой и спрятал их в нагрудный карман.

— В прошлый раз… ты сказал, что у тебя их больше нет, — слегка улыбнулась она.

— Рад, что они сегодня не нужны, — он прочистил горло. — И то, что... ты запомнила меня. Обычно персонал для всех на одно лицо.

— Ну, — протянула Полли, — редко кто видит меня в слезах. Как не запомнить.

Конец 2ого акта