Быть человеком-2 (гет)

«Враждебных объектов — 6»

Система не помечает их уязвимые места: ни мест, ни самих объектов нет в базе данных. Он вносит правки сам, закрепляя красные области в районе ротовой полости и бессуставных гибких крыльев. В этом плане объекту «дед» можно верить: его опыт взаимодействия с существами говорит сам за себя.

Патроны в винтовке заканчиваются слишком быстро — выше расход, по сравнению с плазмой. Ниже эффективность.

«Враждебный объект уничтожен»

Минус пять зарядов.

«Враждебный объект выведен из строя»

Минус три заряда. Попал в оба крыла, практически обездвижил. Поправка: объекту каюк, его добила Нелли. Сэкономила ему выстрел, спасибо. У них с Теодором хорошая позиция, существа не могут подобраться на расстояние плевка. Но всё равно он старается держать нападающих на максимальной дистанции.

«Враждебный объект выведен из зоны поражения»

«Враждебный объект уничтожен»

Не им. Помогли турели. Но, чтобы отправить объект под них, пришлось потратить одиннадцать. Целей ещё три. Заряд остался один. Неприкосновенный запас на крайний случай. Придется выкручиваться.

И он выкручивается. Система моментально подкидывает расчет: траектория перемещения, длительность и сила допустимого контакта с поверхностью бочек. Длительность недопустимого. Он пробежит, бочки рухнут. Чтобы они рухнули на главоклюя, требуется подпустить его к себе на расстояние полутора метров.

Он подпускает. В прыжке уворачивается от плевка, изгибаясь под нефизиологичным углом. Недавно сросшийся позвоночник взрывается «сигналами от рецепторов»: игнорировать, усилить имплантами каркас. И правую голень тоже: на нее придется приземляться. И снова прыгать.

Когда с этим будет покончено — попросить винтовку у Нелли и ликвидировать того, что вьется над ними. Непривычно, неприятно, но нужно: он не оставит ее без защиты, забрав оружие, он устранит угрозу — и в оружии для нее больше не будет необходимости. После — помочь капитану, если тот не справится сам. После — задача завершена.

— Дэн! — капитан по громкой связи. Капитан отдает приказ: проверить деда. Это означает: защитить деда.

Дед — не «свой человек». Ситуативный союзник, потенциально враждебный объект, препятствие в доступе к гашению. Свои люди — здесь. Нелли (шарахается от плевка, хотя тот никак не мог в нее попасть, он следил), Тед (сдавленно матерится в шлемофон, стреляет, мажет, минус патрон, его бы ему), капитан.

Капитан впервые с тех пор, как узнал о нем правду, обращается к нему с персональным заданием. Не считая трассы, но трасса — это по умолчанию. И с трассой он виноват. А теперь ещё раз проштрафился, попавшись на этой вылазке. И вот — первый прямой приказ капитана. Не системе, командная строка молчит с тех пор, как за ним захлопнулась дверь морозильника, и будет молчать всегда. Приказ ему, Дэну. И это гораздо важнее. Капитан на него рассчитывает. Всё ещё ему доверяет.

Или проверяет — хлещет коротким ожогом, как будто плевок существа угодил в цель, — можно ли доверять. Не подведет ли он. Не подведет ли он снова.

Капитан уточняет, есть ли у него боезапас. И он отвечает не сразу. Да, в этот момент, он летит, сложившись в воздухе, под лязг раскатывающихся бочек, но это не помешало бы ему ответить без паузы. Помешало другое.

Можно поискать запасные (дед говорил про семь ящиков, где они? — в любом случае, трата времени). Можно одолжить винтовку у Нелли, как собирался (нельзя, раз он будет в другой локации). Можно сказать, как есть — и провалить проверку, снова оказаться тупой бракованной никчемной куклой, которой вечно чего-то не хватает для хорошей работы.

Образ капитана отслаивается, как этикетка с банки, из-под него проглядывает другой, другие, многие, все. Кого и посылать ещё на задание с непрогнозируемым уровнем опасности, как не DEX’а. Которого для этого и создавали. Иди рискни, ты для этого и есть. Покажи, чего ты стоишь и стоишь ли хоть чего-то.

Никого никогда не волновало, есть ли у него средства, чтобы выполнить задание. Почему в этот раз должно быть иначе? Если уже в этот момент отдающему приказ всё равно, что у него уже есть задача, что он уже выполняет, уже защищает людей (человека, но и людей тоже), пусть этого никто и не приказывал?

Он приземляется, амортизирует перекатом, вскакивает на обе ноги («информация от рецепторов» — не влияет на функциональность). И только потом отвечает.

Как с тестированием и стеной: секунда = фатальная ошибка. Он берет эту секунду паузы, прежде чем отвечать.

— Да.

Он даже не врет, как и обычно. Боеприпас правда есть. Теперь нужно сделать так, чтобы его хватило. Без права на ошибку. В неизвестной обстановке неизвестного уровня сложности. Оставив приоритетный объект рядом с неустраненной угрозой.

Потому что командирам не докладывают о трудностях ресурса. Потому что с отдающими приказы не обсуждают цену исполнения. Потому что фактор времени для объекта «дед» может оказаться критичным — и это почему-то критично для капитана. Потому что дед — человек, хоть и чужой, а он — нет. Потому что капитанам не интересно, как он справится, если он справится. А он должен.

«Влажность воздуха в локации «теплица» — 48%.

Температура — 17°С с тенденцией к быстрому снижению.

Боезапас: 1»

Контакт «Нелли» -> Вызов.

Ее голос бодрый, адреналиновый, без испуга. Хорошо.

— Пусть лезет сюда.

Одним махом устранить угрозу для нее, для теплиц и для объекта «дед», который временно обездвижен (повреждения некритичные, вокализация высокая, пусть орет). Одним патроном. Лучшее применение для шанса, который он экономил.

Тепловой силуэт фиксируется в вентиляционной шахте. Совпадение контуров — допустимое. Не герметично, но заткнет.

Вероятность успешного поражения: 94%.

Вероятность успешного поражения до плевка — 58%.

Стрелять раньше, чем существо откроет пасть, бессмысленно. Второго шанса у него нет.

Время до выстрела: 2.1 секунды. Ждать. Глотка распахивается, инфразвуковая волна проходится по датчикам равновесия. Импланты жестко фиксируют пальцы, не давая сместить прицел. Мышцы горла объекта сжимаются, формируя сгусток. Время до контакта — 0,5 секунды.

Спуск.

«Враждебный объект уничтожен»

Обмякшая туша заткнула собой дыру.

«Герметизация — 78%.

Задача завершена.

Боезапас: 0.

Отключить боевой режим? Да/Нет»

Да.

Дуло клонится вниз, его высоту не нужно больше корректировать.

Запоздалая, совершенно ненужная дрожь проходится по рукам, он снова подключает импланты, чтобы ее прекратить. Было близко. Очень близко.

В теплице рябит от тепловых контуров его людей. Он фиксирует их, но не смотрит. Не смотрит на капитана.

Он сделал. Он опять справился, видите?! Мог и не справиться, но справился. Как обычно! Потому что должен! Потому что киборг, потому что приказ, потому что оправдать-показать-доказать, потому что кто ещё, если не он. Нате. Получите. Где моя банка кормосмеси?!

Хочется швырнуть бесполезную уже пустую винтовку об пол со всех имплантов — чтобы вдребезги, чтобы так выпустить ненужную неуместную дрожь. Но он не привык портить чужие вещи. Все вещи вокруг чужие. Почти все, кроме полосатой резинки, щекочущей шею под шлемом.

Он не смотрит на Нелли. Не смотрит на капитана. Он не кидает винтовку. Он просто позволяет ей упасть. Капитан кричит. Капитан имеет право кричать. Он действительно виноват — снова, и снова, и снова.

— Хватило, — ровно, очень-старательно-ровно, процессорно-выверенно до герца и децибела отвечает он.