Исход земной цивилизации. Апокалипсис (гет)

Ривка проснулась и испуганно подтянула к себе колени, не понимая, где находится. Тусклый ночник освещал отнюдь не покои царицы, а маленькую, словно каюта на шхуне, комнату, идентичную той, в которой ночевал Александр. Небольшое окно-проектор показывало улицы Нью-Йорка — города, стертого с лица Земли. Привыкая к реальности, Ривка успокаивалась. Из-за непривычно твердого матраса она чувствовала боль в животе и ребрах.

Часы показывали полдень. Из-за смены времени ей тяжело было адаптироваться, а по ощущению сейчас была ночь. Чувствуя себя разбитой, она приняла душ, однако он не принес ей ни капли бодрости. Накинув одолженную Даной форму пехоты — нибируанская, в которой она прибыла в штаб повстанцев, несомненно, не вызывала восторга у окружающих — она запросила по коммуникатору карту бункера и отправилась в столовую. Вчера им с Беном удалось перекусить только во время переезда из Бад-Тибира в Иерусалим.

В коридоре было пустынно, и Ривка прислушалась, подойдя к двери напротив — комнате Александра; его там, конечно, не было. Весь жилой корпус днем казался вымершим. Столовая, как и подсказала карта, нашлась уровнем выше, и Ривку вновь охватило чувство, будто она находится в Нью-Бабили. Начинался обед и, по-видимому, дежурная на сегодня группа, хлопотала по кухне, вынося на витрины и прилавки большие подносы с едой.

Ривке все казалось, что стоит только повернуть голову, и в дальнем углу среди других преподавателей она увидит профессора кибернетики — Александра в форме цвета индиго с нашивками академии.

— Проголодалась, Ребекка? — спросил Энки, подходя и беря поднос из стопки.

Она кивнула, нетерпеливо осматривая довольно скромный ассортимент. Как же странно было видеть нибируанца из царской семьи в простых джинсах, свитере и, хоть и чистых, но явно видавших виды кроссовках; у Ривки почему-то сразу же всплыл в голове образ Стива Джобса. Бедного Амадея бы хватил инфаркт, будь он жив.

— Добрый день, странно, что меня никто не разбудил, оказывается, я проспала двенадцать часов, — ее слова могли показаться оправданием, ведь другие работали, шпионили, делали вылазки в город и многое другое.

— Ничего, ты быстро адаптируешься к земному времени, хотя, конечно же, сутки здесь на треть короче.

— Я только привыкла ко времени Нибиру, как снова придется отвыкать обратно, — она улыбнулась сонной улыбкой, наблюдая за тем, как помещение начинает заполняться анкийцами.

Вчера ей не удалось в полной мере оценить штаб, но теперь она была уверена, что здесь по меньшей мере три сотни анкийцев, и это без тех, кто сейчас в наряде. Ривка привлекала к себе взгляды — недоверчивые, любопытные и даже радостные. Она не была сильна в чтении мыслей, но ее не покидала уверенность, что в их разумах зародилось множество вопросов.

— Похоже, мой сын плотно застрял с техниками в хабе. Сегодня утром сюда привезли биоников Ито с угнанного шаттла, — сказал Энки, когда они присели за пустой стол; никто не подсел на свободные стулья, хотя избытком мест столовая определённо не радовала. — Ими уже плотно занялись.

— Я вчера слышала об этой миссии, Ито, наверное, в ярости, — Ривка не сдержала злорадства, принимаясь за гуляш; видно из-за скотобойни, через которую можно было попасть в штаб, проблемы с говядиной здесь не возникало.

Невзирая на зверское чувство голода, Ривка без особенного энтузиазма ковыряла вилкой в тарелке, уделяя большее внимание овощам, хотя и они казались безвкусными.

— Отвыкла от земной пищи? — поинтересовался Энки, в чьем подносе с отделениями почти ничего не осталось. — Ничего, повара тут, конечно, не ахти, но жить можно.

— Лучше быть здесь, со своим народом, — Ривка оглядела оглашаемое звяканьем столовых приборов и тихим гулом разговоров помещение; на нее посмотрел кто-то смутно знакомый и кивнул, ей пришлось кивнуть в ответ. — Любые неудобства это мелочи. В Сунгаке я почти разучилась даже одеваться самостоятельно. Любое мое движение сопровождалось слугами.

— Это видно, — Энки протянул руку, чтобы поправить завернувшийся ворот ее форменной рубашки.

— Я общалась с Дамкиной, — коротко сообщила Ривка. — Сейчас она в Сунгаке, гостит по приглашению вдовствующей царицы.

Энки только вздохнул и отпил сока из жестяной кружки.

— Я рад, что ее не коснулось бремя моей измены. Нергал сделал все возможное, чтобы уберечь ее и Нингишзиду, хотя по законам Нибиру за измену расплачивается вся семья. Жизнью.

— Нинурта милостив к ним, — задумчиво проговорила Ривка. — Нингишзиду сейчас восстанавливает дальние города вместе со своими детьми. Я ни разу его не видела. Нергал… Я знаю, что он ваш сын, но при виде него у меня сжимаются внутренности. Когда-то он сжигал целые деревни, жестоко расправлялся с теми, кто ему не по нраву.

— Я знаю, каким он вырос, Ребекка, — Энки было тяжело говорить об этом. — В юности он стремился быть похожим на старшего брата, а когда ему стало ясно, что до власти Мардука ему не дорасти, он сделал неверный выбор, став соратником Нинурты. Но по крайней мере, теперь он может защитить свою семью.

Ривка, испытывая глубочайшую неловкость, поспешила извиниться, что завела этот разговор.

— Ребекка, ты не виновата, что знаешь то, что знала Инанна, — продолжил Энки с грустью. — Бедная девочка, она так сильно запуталась, — он покачал головой, невольно сменив тему.

— Мне тоже жаль ее. Совсем недавно я ненавидела Инанну всею душой, но теперь во мне лишь только сожаление. И более я не знаю, кто виноват во всех ошибках, совершенных между ней и Мардуком. Судьба — странная вещь.

Кивнув Энки на прощание, Ривка поднялась и взяла пустой поднос, намереваясь отнести его в мойку, но негромкий голос остановил её:

— Ребекка, отнеси ему поесть. Я знаю, что сейчас вы переживаете сложный период, но, возможно, взаимная забота поможет вам залечить старые раны.

Она с благодарностью улыбнулась. Участие Энки было приятным, кажется, он начинал относиться к ней как к собственной дочери. Анкийцы, работавшие на кухне, на миг застыли, бросив все свои дела. Ривке было некомфортно. Затем один из них отдал честь и встал по стойке смирно. Остальные незамедлительно повторили. Похоже, что-то в этом мире все же не меняется.

— С возвращением домой, канцлер МакГрегор! — сказал тот, что принимал посуду. — Мы все рады, что вы живы.

Она поблагодарила их, но все еще чувствовала себя неуютно. Это был совершенный контраст в сравнении с анкийцами, которых казнили на Нибиру. У этих в глазах светилась сама жизнь и надежда.

— У вас не найдется еще немного гуляша? В общем зале он закончился.

— Для Александра? — в очередной раз удивили они ее столь простым обращением.

— Да, не думаю, что он успеет прийти в столовую до окончания обеда.

— Новый поднос на подходе, — сообщили откуда-то из глубины кухни.

Ей передали поднос с отделениями, полный еды — лучших кусков мяса, самых спелых томатов и толстый ломоть хлеба.

— Спасибо, — поблагодарила она, затем, уходя, обернулась: — Думаю, что теперь вы можете звать меня Ребеккой, раз и Великий Анкиа отныне стал для вас Александром.

Ребята заулыбались. Зная, чью роль она играла на Нибиру, они не проявляли любопытства, по крайней мере, пока. Ривка вдруг ощутила моральный подъем. Она была дома.

Анкийцы, встречавшиеся на пути, огибали ее, провожая взглядами, но хотя бы не отдавали честь. Возможно, здесь, внутри этого маленького социума, все было проще, но снаружи по-прежнему действовали правила военной дисциплины. Ривка помнила, как водитель хаммера отдал честь Бену при встрече на скотобойне. Этот новый мир еще не раз удивит ее, а пока Ривка просто несла обед своему мужу.

Как и обещал Энки, Александр был в хабе, представляющим собою подземный зиккурат под разные нужды. Огромное помещение, стен которого даже не было видно, кипело жизнью. Ривка в очередной раз удивилась, осознав, насколько большим был штаб. По меньшей мере сто человек, жертвуя своим обедом, занимались восстановлением «раненых» и обслуживанием целых истребителей, изучали какие-то данные на огромных мониторах. Здесь нашлись и стрельбище, и полигон для тренировок, где анкийцы отрабатывали навыки рукопашного боя. Идеальное место для подпольной деятельности.

Александр с несколькими техниками стоял перед биониками — странными безголовыми роботами, выстроенными в несколько рядов. Изучая данные на планшете и параллельно листая блокнот, он переходил от одного бионика к другому, фиксируя какие-то показатели. Техник тронул его за локоть и кивнул в сторону Ривки, замершей в нескольких метрах с подносом в руках. Она была настолько впечатлена зрелищем нескольких десятков уродливых железных тварей, из-за которых им не удалось выиграть битву, что буквально впала в ступор.

Ривка вздрогнула, не заметив, как к ней подошел Александр.

— Видела парочку единожды в Бад-Тибира. Их приставили охранять башню Нинурты после очередного покушения, — выдавила она.

Словно приматы с кривыми ногами, бионики мало напоминали человека, разве что стояли прямо. Гладкая полированная сталь обшивки пугала и одновременно завораживала. Правую руку бионику заменяла огромная лазерная пушка, и сложно было предположить, на что они способны. Пока Ривка с восхищением и ужасом разглядывала биоников, Александр хозяйничал в принесённом контейнере, макая хлеб в гуляш и запивая водой.

— Как же они уродливы, просто мерзость из аниме, — она покачала головой. — Зачем они здесь?

— Пытаемся перепрограммировать, но есть кое-какие трудности, — пояснил очевидное Александр с набитым ртом. — Пока что они полностью обесточены, кроме одного, — он указал в сторону ближайшего куском хлеба. — Мы установили на него заглушку от отслеживания. Пытаемся выяснить источник сигнала.

— Не проще ли поставить заглушки на каждого и перепрограммировать? — поинтересовалась Ривка; ей было приятно, с каким аппетитом Александр поглощает принесенную пищу, он выглядел так по-земному обыденно, словно не анкиец даже, а самый обычный человек.

— Есть пара проблем, связанных с этим. Также несколько сотен биоников не помогут нам одержать победу над Нинуртой. У Ито таких тысячи. Мы очень рисковали, притащив их сюда, — поделился Александр; он вытер губы какой-то несвежей с виду тряпкой и повесил ее на ступень стремянки. — Кстати, Летти приняла в этом непосредственное участие. Это она была за штурвалом грузового шаттла, угнанного с металлопрокатного завода.

Ривка ничуть не удивилась, что Летти оказалась задействована в столь опасной миссии. Она всегда была храброй. Многие ее поступки вызывали восхищение, и Ривка порой даже считала себя недостойной дружбы с ней.

— Как я понимаю, ты хочешь отследить сигнал, чтобы пробраться в командный пункт управления всеми биониками Ито?

Александр провел по ее спине ладонью, словно поощряя догадливость.

— Именно. Тех биоников, что мы украли, недостаточно. Я не имею ни малейшего понятия, сколько десятков, а может быть сотен лет Ито наращивал свою военную мощь. Кто бы знал, какого ублюдка я пригрел в министерстве, — на миг на его лице блеснула досада, отнюдь не ярость. — Нам нужно только знать, откуда идет сигнал, и, дорогая моя, ты очень вовремя появилась среди нас. Ни у кого нет такого таланта в обращении с электроникой. Ты и простую розетку можешь превратить в оружие, — он с гордостью усмехнулся, полностью уверенный в ее силах, хотя его комментарий можно было счесть легким сарказмом.

Ривка отставила опустевший поднос на стол с инструментами и крепко задумалась, все еще глядя на это уродливое чудо кибернетики.

— Ты же понимаешь, что тебе придется снять заглушку, чтобы я могла хотя бы попробовать отследить сигнал?

Она не была уверена в своих силах, в отличие от него, однако не могла в этом признаться, потому что не имела права разбивать его надежды. Ривка знала, насколько сильна в кибернетике, но многое даже ей было не под силу.

— Именно поэтому эксперимент лучше провести вдали от штаба, — рассудил он. — Это, как ты понимаешь, не все бионики с корабля, мы припрятали их в пустыне. Один, как раз для этой миссии, находится недалеко — в Масаде. Нам лучше отправиться туда в ближайшее время.

— Вам удалось получить хоть какие-то сведения об их начинке? — Ривка приняла из его рук планшет, где находилась трехмерная модель робота и его схемы.

— Система управления мне незнакома, — Александр взял Ривку за руку и подвел к стремянке, предлагая ей взглянуть самостоятельно.

Она отдала ему планшет и покорно поднялась по лестнице. Защитная панель в месте, где должна быть голова, оказалась снята. Ривка заглянула внутрь — на включенный тачскрин, запрашивающий пароль, и множество микросхем окружавших его.

— Пароль в записях в планшете, его не составило труда взломать, я даже удивился, — сказал Александр снизу, и она, открыв их, быстро ввела пароль.

Стартовала незнакомая Ривке операционная система. Без труда сориентировавшись в удобном интерфейсе, она открыла диспетчер задач, свойства начинки и командную строку. Она тоже удивилась, насколько простой и понятной была операционка. Однако, проведя быструю диагностику, она поняла, в чем подвох.

— Вы притащили сюда настоящие бомбы! Система уничтожения сработает, как только мы попытаемся что-то изменить в программе! — Ривка в два прыжка спрыгнула со стремянки и растерянно уставилась на мужа. — Это опасно, Александр, если я попытаюсь отследить сигнал, то это несомненно приведет к взрыву!

Он уже знал это и только поджал губы. Александр сунул планшет под мышку и доверительно коснулся ее плеч.

— Я верю в тебя, Ребекка, и это вторая причина, почему попытку отследить сигнал лучше совершить вдали отсюда. Осенью темнеет рано, поэтому мы выдвигаемся сейчас же, чтобы успеть вернуться к закату. Приготовления в Масаде уже начались. К нашему приезду все будет готово. Ты объявилась очень вовремя, я уже хотел было отправить кого-то за тобой.

Она не могла отказаться, хотя это означало вновь идти на риск.

— Как мы доберемся до Масады? Насколько мне известно, ближайший тоннель проходит в пяти километрах от нее, — Ривка понимала, что у нее вновь появилось очень важное задание, но она не боялась, потому что Александр отныне был рядом.

— Рад, что ты готова поддержать затею, — его глаза довольно блеснули.

* * *

Около часа по петляющим тоннелям, мимо того же грота, который они с Беном проезжали на пути в штаб, но на развилке они повернули в другую от скотобойни сторону. Александр сел сзади вместе с ней и молчаливо сжимал ее руку. Ривка, поддаваясь желанию прижаться теснее, незаметно гладила его предплечье. Он коснулся ее виска поцелуем. Все эти чувства, мимолетные жесты, были словно впервые, словно они не были женаты вот уже десять лет, а их отношения, словно у влюбленных подростков, только начинались. Однако, оставшись наедине, они возвращались в смятение и чувство вины и снова боялись друг к другу прикоснуться, ранить.

Автомобиль остановился, и они вновь отпрянули друг от друга. Александр подал ей руку, помогая спрыгнуть с порога высокого хаммера. Узкая винтовая лестница в углублении стены вывела их на поверхность — аккурат к подножию вышки телефонной связи.

— Лошадь? — Ривка, привыкнув к дневному свету, заметила копытное, привязанное к укреплению. — Мы что, отправимся туда вдвоем? И на… этом?

Александр, накинув капюшон длинного плаща-мантии, отвязал поводья и подвел лошадь к ней, затем достал из кармана тонкий браслет, похожий на обычный коммуникатор.

— Не бойся, это безопасно. Этот браслет закроет нас от спутников, — он надел его и включил. — Нам не нужно сопровождение, там нас встретят. Здесь на многие километры нет ни одной живой души, и нас никто не побеспокоит.

Речь Александра звучала немного сбивчиво, словно ему самому было неловко за это допотопное средство передвижения. Ривка подождала, пока он проверит застежку седла, подтянет стремя и огляделась, но вокруг были лишь трещины в земле, прохладный осенний ветер пустыни и облака, заслонившие небосвод.

— Еще немного, и я решу, что это свидание, — Ривка улыбнулась, накинув свой капюшон.

Александр легко взлетел на тут же заплясавшего под ним коня, усмирил его, натянув поводья, и протянул Ривке руку. Не было сомнений, что он прирождённый всадник, об этом свидетельствовали и воспоминания Инанны. И тут до Ривки стало потихоньку доходить…

— Забирайся, я не привык долго ждать.

Воспоминания нахлынули на нее всей своей разнообразной гаммой. Больше пяти тысяч лет назад он и Инанна проводили частые прогулки вдвоем — только закатное солнце, опускающееся за пирамиды, ее спина чувствует тепло его груди, его ладонь на ее животе и мягкая поступь Кахотепа по пескам Сахары. Почему он выбрал эти воспоминания? Почему воспоминания, связанные с Инанной, а не с ней, Ривкой? Она подчинилась, не зная что думать, и вот, поставив ногу в стремя, она уже сидит спереди, а конь, получив легких шенкелей, тронулся с места мягкой рысцой, наподдавая Ривке по пятой точке. Ни она, ни Инанна никогда уверенно не чувствовали себя в седле. Но направляющая ладонь на животе, легкими нажатиями, постепенно привела ее к одному-единственному правильному темпу. Это было интимно, слишком тесно, и Ривка ощутила волну непроизвольного желания и практически захмелела.

Александр немного натянул поводья, и конь перешел на шаг, когда вдали показались чарующие очертания великой крепости Масады на вершине скалы Иудейской пустыни близ юго-западного берега Мертвого моря. Крепость сливалась со скалой, но даже издали можно было разглядеть величественные древние колонны, совсем не гармонирующие с очертаниями кабины застывшего во времени фуникулера.

Ривка различала запах Александра сквозь терпкий запах лошадиной шкуры, происходящее казалось ей нереальным. Медленно приближалась крепость с кровавой историей — историей самопожертвования. Дворец царя Ирода, то что от него осталось — застыл на вершине; Александр готов уничтожить всё это, если бионик, спрятанный внутри, рванет?

Он осторожно касался шеи Ривки губами, заставляя дыхание сбиваться.

— Почему? — прошептала она, не в силах противиться неги. — Почему воспоминания Инанны?..

— Я принимаю тебя той, кем ты являешься, Ребекка. Часть Инанны будет жить в тебе, и ты тоже должна это принять, — ответил он незамедлительно, а его ладонь с живота спустилась немного ниже. — Во всем, что с тобой случилось, виноват только я один. Я не прошу тебя стараться быть прежней Ребеккой, это невозможно. Поэтому отныне будь собой, той, кем ты стала, прими то, что случилось пять тысяч лет назад.

Она немного отклонилась вбок и посмотрела на него, стараясь сфокусировать затуманенный взгляд.

— Я более ни в чем тебя не виню, Мардук, — произнесла она сквозь желание прижаться теснее. — Тогда, в Тель-Авиве в моей квартире говорила Инанна, а не я. Тогда мир казался мне другим… Во мне, как в Ребекке МакГрегор, нет затаенной обиды. Я просто люблю тебя.

Он коснулся ее губ нежным поцелуем, погружая ее в страсть, копившуюся долгие месяцы и годы разлуки. Александр, Мардук был нужен ей, необходим, чтобы жить дальше, чтобы бороться вместе и освободить этот мир от захватчиков, и чтобы они наконец в полной мере могли быть вместе, не прячась по углам от смерти. Конь остановился возле входа в пещеру. Ривка и не знала, что внутри скалы под Масадой есть какие-то ходы. Возможно, здесь, скрытый от человеческих глаз, был еще один бункер.

Александр помог ей спешиться, затем, что есть силы хлопнув коню по крупу ладонью, заставил его пуститься вдаль от Масады. Ривка поняла, что обратно они вернутся другим способом. Она не успела озвучить вопроса, так как Александр подошел ближе, чтобы вновь обнять ее, вновь подарить поцелуй, от которого сердце готово было выпрыгнуть наружу.

— С сегодняшнего дня мы переезжаем в более просторный кубрик, — он остановил долгий поцелуй, Ривка пошатнулась. — Я уже попросил убрать оттуда лишние кровати. Ребекка, так не может продолжаться, мы должны жить вместе, мы — семья.

Он специально довел ее до такого состояния, чтобы у нее и в мыслях не было противиться.

— Хорошо, — только пролепетала она, а потом, прокашлявшись, словно это могло вернуть ее с небес на землю, сказала: — Давай покончим с миссией и вернемся в штаб.

Ривка нехотя отстранилась и пошла в сторону пещеры, скинув капюшон. Она практически почувствовала, как Александр воспрял духом. Она действительно мечтала поскорее вернуться в штаб, в их новую спальню, и больше никогда не отпускать его из своих объятий.

Ничего похожего на бункер — это действительно была пещера, по мере углубления Ривка стала различать голоса. В сотне метров от входа в пещеру горели прожектора, установленные по периметру обширной каверны и освещавшие мрачную неказистую фигуру нашпигованного оружием бионика. Одна его рука была отсоединена от тела и лежала поодаль у стены. У его совершенно непропорциональных тонких ног, обвитых цепями, стояла стремянка с техником на ней.

— Александр, все готово. После снятия заглушки у нас будет около десяти минут, и ещё плюс десять минут на побег… Пока сюда не явятся гайдзины*. И… если бионик не рванет раньше.

Ривка ужаснулась:

— И какой план побега, Такеда? — спросила она, узнав инженера с флагмана, нападавшего на Нибиру. — Рада видеть вас в добром здравии.

— Канцлер, хорошо, что вы снова с нами. Александр уверен, что с вами у нас есть шанс, — прежде чем ответить, с радостью сказал он. — Мы заминировали все выходы из пещеры, уйдем через тоннель, там нас ожидает подкрепление и транспорт. Тоннель не обнаружат, его тоже завалит.

Ривка невесело усмехнулась. Главное, чтобы не завалило их.

— Мы оценили радиус взрыва, он невелик, если мы уберемся на двадцать метров, нас не зацепит, — тем временем продолжил Такеда, демонстрируя модель взрыва на планшете.

— Такеда, мы вообще-то в пещере и над нами тысячи тонн камня, если нас не зацепит взрывом, то это место все равно превратится в братскую могилу. Нас просто завалит…

Александр увидел ее волнение и, попросив минутку, отвел жену в сторону.

— Ничего не бойся, я уверен, ты сможешь обмануть взрыватель. Нужно всего несколько минут, чтобы отследить сигнал, и тогда мы просто унесем ноги.

— Никогда бы не подумала, что это может звучать так просто.

Он развернул ее и посветил фонариком коммуникатора на стену пещеры. Ривка ранее не заметила, но стена, как и весь периметр, была покрыта тончайшей сеткой, словно кольчугой.

— Это предотвратит обвал. Эта сетка — последнее изобретение Дэниела Бараката перед смертью. Она поглощает ударную волну и тепло, но сигнал спутника пропустит. Взрыв дальше не пойдет, не волнуйся, — уверенно сообщил он. — Я буду рядом, помогу тебе…

— Не нужно, я сделаю это, только если ты будешь на безопасном расстоянии за пределами действия взрыва, — тут же не согласилась она, упрямо выпятив нижнюю губу.

— Я уже говорил, что больше ты ничего в одиночку делать не будешь. Если мы погибнем, то погибнем вместе. Это все.

— И кто же тогда спасет две планеты?

— Почему ты паникуешь? — он заключил ее лицо в ладони. — Я же рядом. Эта сетка спасет от обвала. Взрыв нас не зацепит, ведь ты, насколько я помню, можешь влиять на электронику с расстояния.

— Но не в пятнадцать метров! — не согласилась она и снова повторила: — Я готова это сделать, но, пожалуйста, только если ты будешь за пределами действия взрыва.

Он угрюмо вздохнул и отпустил ее.

— Хорошо, не волнуйся, у нас есть специальная защита, — голос Александра звучал уверенно и подбадривающе. — Насколько далеко ты можешь находиться, чтобы чувствовать его? — он кивнул в сторону бионика.

— Метров семь, — расценила Ривка свои возможности; чуть меньше половины от радиуса взрыва.

— Такеда, костюм сапера, — сказал Александр; Ривка, ожидая увидеть тридцатикилограммовое снаряжение, замерла в изумлении, увидев совсем небольшой костюм.

— Внутри пластины из нибируанской стали, она легкая и плохо проводит тепло, — пояснил Александр, помогая ей застегнуть куртку комбинезона, в котором сложно было передвигаться. — Сверху огнеупорный материал, шлем сделан по тому же принципу.

— Двигаться в нем все же неудобно, — расценила она, просчитав, сколько времени потребуется, чтобы его снять; всего одна-единственная молния от горла к животу; костюм по ощущениям весил менее десяти килограммов и немного стеснял подвижность суставов.

Перед Ривкой установили еще одну защиту — толщиной с мужской кулак огнеупорное стекло. Кажется, они неплохо подготовились, чтобы она не покалечилась.

— Я не уверена, смогу ли я воздействовать на бионика через это стекло, оно скорее всего заглушит мой телекинез.

— Мы сейчас это проверим, — спокойно сказал Александр; он забрал планшет у Такеды и встал за стеклом от нее. — Пробуй.

Он развернул экран так, чтобы было видно обоим. Техники позади нее с интересом наблюдали за происходящим. Ривка, застывшая в этом неуклюжем костюме, сосредоточилась и без труда «нащупала» систему устройства. Открылась командная строка. По черному окошку поползли строки. Александр в это время стал медленно отходить назад, увеличивая расстояние. Строки продолжали бежать, сменяясь одна другой. Открывались и закрывались программы, выскакивали какие-то записи, а тем временем Александр уже поравнялся с биоником и стоял аккурат под ним, стараясь не запнуться о цепи, обвивающие его ноги. Тогда, делая маленькие шаги назад, стала отдаляться Ривка, совершенно не ожидавшая, что способна действовать в таком радиусе. Контакт прервался на четвертом шаге, и тогда ей пришлось вернуться на два шага вперед, чтобы связь не оборвалась в самый ответственный момент. Тяжелое стекло немного сдвинули назад.

— Что ж, это около девяти метров, вполне неплохо, — словно экзаменатор, сообщил Александр, вернув планшет Такеде. — Мы готовы?

— Да, господин, — по старой привычке сказал воодушевленный предстоящим действием японец. — Канцлер, скажите, когда начинать.

— Все за периметр, — скомандовала она жестко и, дождавшись, пока все, кроме одного, техники и Александр послушно отойдут в проход, где начинался грот, добавила: — Запускай!

Техник, оставшийся на стремянке, покорно врубил махину. Гул запускающегося процессора заполнил пещеру. Около стыка руки и туловища бионика загорелся красный индикатор.

— Мин Чжи, снимай заглушку, — крикнул Такеда.

Только сейчас Ривка в свете слепящих прожекторов заметила, что техником на стремянке была женщина, ее бывшая подруга. Она, засунув руку внутрь бионика, извлекла оттуда какой-то плоский овальный предмет и отбросила его на землю. Индикатор на бионике стал зеленым. Мин Чжи без труда спрыгнула с самой высокой ступени стремянки на землю, словно гравитация была ей не страшна, и, мазнув по Ривке равнодушным взглядом, отбежала к остальным.

Система бионика была довольно простой, сложность вызывал лишь обход модуля самоуничтожения. Он защищал еще и навигацию. Ривка поочередно запускала безопасные процессы, ища путь к спутнику, но как бы она не старалась найти ключ, ее действия по-прежнему могли привести к немедленному взрыву. Единственное, что ей пока удавалось — оставлять бионика в спящем режиме, блокируя пробивающийся со спутника сигнал атаковать.

— Осталось семь минут, — предупредил кто-то позади, отсчитывая драгоценное время.

Ривка словно действительно играла с бомбой — перережь она неверный провод, и пещера вместе с ней взлетит на воздух, невзирая на всю защиту, надетую на нее. Она осторожно прощупала взрывающую команду — та, словно вирус, паутиной охватывала все установленные программы. Ривке сложно было оставаться невидимой, она подчищала следы своих манипуляций, зная, что с виду простая, но на деле хитроумная система отслеживает каждый ее шаг, файервол воспринимал ее враждебно.

— Пять минут…

Бионик уже давно связался с базой, но пока, благодаря блокировке Ривки, оставался неподвижен. Кто-то на другой стороне пытался управлять им.

Техникам удалось отсоединить громоздкую, словно клешня краба, руку с бластерной пушкой, но Ривка обнаружила, что это далеко не единственное оружие. В «животе» бионика находились самонаводящиеся ракеты, и возможно сейчас они настраивались на цели. Несомненно, в сторону Масады с ближайшей базы в Иерусалиме уже вылетели истребители и группа захвата. Место с более чем двухтысячной историей скоро канет в Лету.

Паника в груди нарастала, но внезапно кто-то положил ладонь на плечо Ривки. Александр нарушил обещание оставаться на безопасном расстоянии. Он не был настолько силен в телепатии, но определенно выигрывал в самой кибернетике. Ривка среди тысяч плывущих цифр и мелькающих подсистем перед глазами увидела его — мерцающий голубой огонек, словно шарик в пинболе мечущийся между программами. Александр использовал ее телепатию как проводник, понимая, что одной ей не справиться.

— Три минуты, — тем временем напомнил уже надоевший голос; лучше бы он и вовсе заткнулся.

— Ребекка, помнишь тот фокус, которому я научил тебя в Нью-Бабили и который ты использовала на соревнованиях за место канцлера? — он словно бы говорил в ее голове.

Она не ответила, но он тоже видел ее там, в мире цифр. Виртуальный огонек Ривки стал метаться из стороны в сторону, выстраивая фальшивую стену из скопированных данных. Она все поняла и с огромной скоростью стала дублировать систему, намереваясь переподключить к фальшивке модуль взрывателя. Когда-то таким образом она полностью переняла на себя управление виртуальным Марсом.

— Одна минута…

Ривка торопилась, и еще с полминуты ей нужно было, чтобы все закончить. И вот фальшивый дубль системы был готов. Оставалось только одно — переключить взрыватель на нее, чтобы Александр успел отследить сигнал по настоящей. Они синхронно вздохнули, задержав дыхание, словно под водой. Секунда и…

— Пятнадцать секунд!

…Им это удалось. Потребовалось еще пять секунд, чтобы Александр, пробравшись в навигационную систему, маленьким огоньком исчез из поля зрения, метнувшись невидимой нитью до спутника и оттуда в командный центр управления биониками…

— Бежим! — Ривка рывком расстегнула молнию костюма, спотыкаясь, выскочила из него и отбросила шлем.

Кто-то кинул ей очки ночного видения. Бионик ожил и двинулся на них. Отряд бросился вглубь пещеры, пока бионик пытался выбраться из цепей, фиксировавших его на месте. Он неуклюже рухнул на землю, но, срезав цепи лазером, быстро освободился…

Отряд бежал вглубь пещеры, едва разбирая дорогу. Очки ночного видения не делали видимость стопроцентной. Кто-то спотыкался, его поднимали товарищи, и они бежали дальше.

— Сюда, быстрей! Вперёд! — тоном командира говорил кто-то направляя группу в узкий лаз — вниз.

Ривке буквально пришлось скатиться в углубление. Очки ночного видения поймали свет фар, и она на миг ослепла. Стащив их с головы, Ривка моментально оказалась схвачена за руку Александром. Он указал на мотоцикл.

— Ты издеваешься? — выплюнула она, сама не своя от избытка адреналина в крови.

Он только дернул ее, насильно заставив забраться на мотоцикл, сам сел спереди, и рванул с места так резко, что Ривка едва успела ухватиться за него, чтобы не слететь. Несколько мотоциклов рванули следом, оставаясь позади для защиты.

— Держись крепче! — едва расслышала Ривка его голос. — Мин Чжи, запускай!

Ривка не поняла, что произошло, но почувствовала, как подпрыгнул байк, когда сотряслась земля. Сзади слышался грохот. Пещеру позади завалило. Путь казался бесконечным, хотя прошло не более двух минут, но вскоре Александр стал притормаживать. Он завернул в небольшое помещение и, дождавшись, пока присоединятся остальные, слез с мотоцикла и подошел к стене. Ривка увидела небольшую панель управления, встроенную прямо в стену. Александр набрал какой-то код, и стены внезапно задвигались, закрывая проход, из которого они появились.

— Если они догадаются искать под землей, то это перенаправит их в другую сторону — в сторону Аммана, — пояснил он удивленной Ривке.

Она увидела на карте, расположенной на панели, как путь вперед отсекается, открывая другой тоннель.

— Не думаю, что они догадаются смотреть под землей. Только что взлетевший с Масады шаттл-обманку подбили, — сказала Мин Чжи самодовольно; Ривка не ожидала, что она может проявлять какие-либо эмоции.

По испуганным глазам жены Александр понял, что стоит поскорее разъяснить ситуацию.

— Не волнуйся, на борту не было живых. Там только трупы, а им все равно, если их собьют… Второй раз они умереть не могут.

Когда Александр спокойно вернулся на мотоцикл, она шепнула ему на ухо совсем недовольно.

— Мог бы рассказать о плане заранее?..

Он протянул руку назад и погладил ее поясницу, успокаивая.

— Прости, дорогая, я не хотел рассказывать тебе обо всех опасностях. Ты была нужна мне спокойной и готовой к миссии. План отхода — не твоя забота.

Он получил кулаком по спине, несильно, но ощутимо. Александр только усмехнулся и, прогазовавшись, тронулся с места. Ривке пришлось снова сильно обнять его, и чем сильнее он набирал скорость, тем больше она в него вжималась. Кажется, так и было задумано. Та прогулка на лошади… они ведь могли воспользоваться этим ответвлением секретного тоннеля… Неужели это тоже было в плане — в плане успокоить ее, чтобы она верила каждому его слову? Неужели Александр посмел манипулировать ее чувствами?

* * *

В штабе их уже ожидали, Ривка, только-только совладавшая с адреналином после сумасшедшей миссии и гонки по тоннелю, слезла с мотоцикла на ватных ногах. Она хмуро смотрела на Александра, после собрания ожидая объяснений. Они сильно рисковали, но, несомненно, оба были нужны там, чтобы пробить защиту бионика. Так почему он не сказал прямо, на какой риск их обрекал? И был ли риск оправданным? Несомненно, но Ривка чувствовала себя чуточку обманутой, и Александр это понимал.

На собрании Александр рассказал, откуда идет сигнал. Пирамида Хеопса, навигационный пункт, связывающий три планеты, защищенный почище Форта Нокс, стал командным штабом и для биоников Ито. Что ж, разумно. На их удачу, на той стороне не поняли, кто и зачем включил краденного бионика. Скорее всего, нибируанцы удовлетворились тем, что уничтожили вылетевший с Масады шаттл. Разведка доложила, что удар был такой мощности, что шаттл практически распался на пылинки.

— Сообщите Шеду информацию, — обратился Александр к Такеде и Мин Чжи. — Теперь многое зависит от него. Нам нужно прорвать охранную систему пирамиды.

— Шеду? — только удивилась Ривка, но не продолжила, ожидая объяснений.

— Шеду втерся в доверие к Ито и часто бывает у него в штабе в Тель-Авиве… Зная узкоглазого ублюдка, я больше чем уверен, что «ключи» от пирамиды могут храниться там, или у него в башне в Бад-Тибира, — на «узкоглазом ублюдке» Такеда немного поморщился, но не прокомментировал.

— Раз теперь мы знаем, что искать, — сказала Мин Чжи, задумчиво глядя на проекцию Тель-Авива в фальшивом окне, полагаю нам стоит привлечь Харуку Ито. Пусть она исследует башню, а Шеду — штаб…

Ривка промолчала, зная, что у Харуки на руках маленький ребенок. Это могло навлечь на нее беду, но как показала очередная миссия, все рисковали…

* * *

гайдзин — с яп. иностранец, дословный перевод — человек не из японии, но тут конечно же имеются в виду нибируанцы.