Повелитель Тайн (джен)

После ужина, в бильярдной бара «Храбрые сердца».

Клейн, одетый в простое чёрное пальто и тёмную кепку, держал стакан саутвиллского пива. Он закрыл за собой дверь и подошёл к Каспарсу, который склонился над столом, пытаясь ударить по шару.

Клейн ещё не успел собраться с улыбкой и поздороваться, как Каспарс остановился, выпрямился и бросил на него взгляд.

— Марика здесь нет.

— Других собраний, которые тебе нужны, тоже нет.

— У меня нет ничего, кроме оружия.

«…Знакомая схема… К счастью, сегодня у меня другая цель…»

Клейн скривил уголки губ и бросил:

— Я пришёл купить оружие.

«Марика здесь нет… Судя по всему, их с мисс телохранительницей раскрыли, и теперь они стали целью врагов. Они решили сменить место… Значит, с мисс телохранительницей мне не связаться… А я ведь собирался обмануть Миллета Картера, выдав Зомби Марика за своих помощников… Они умеют хранить тайны, послушны и не боятся смерти. Правда, они будут послушны лишь при условии, что духовность отгородит их от влияния медного свистка Азика…» Пока Клейн говорил, в голове у него мелькала одна мысль за другой.

Каспарс слегка удивился. Подозрительно глядя на Клейна, он опёрся на кий, потёр винно-красный нос и спросил:

— Какое оружие тебе нужно? Уже расстрелял прежние патроны? Немало же ты практикуешься.

«Нет, я тренировался пулями, купленными в клубе „Квилег“…»

Клейн улыбнулся.

— Я хочу купить взрывчатку. Такую, какую широко используют в шахтах.

— Что ты собираешься делать? — выпалил Каспарс, и выражение его лица стало серьёзным и суровым. — Предупреждаю: не вздумай затевать ничего масштабного! Я не позволю своим клиентам бросать вызов Сивеллаус-Ярду. Конечно, ты можешь купить оружие не у меня.

«С определённой точки зрения, чтобы стать торговцем оружием на чёрном рынке и дожить до сегодняшнего дня, Каспарс должен строго соблюдать правила. По крайней мере, он не станет продавать всяким безумцам…»

Клейн привычно оценил его с точки зрения бывшего Ночного Стража и улыбнулся.

— Ты неправильно меня понял. Я не собираюсь взрывать дверь банковского хранилища или устраивать сенсацию для газет. Я помогаю кое-кому со сносом здания, чтобы облегчить последующий ремонт.

— Тогда почему ты не обратился в какую-нибудь строительную компанию? — Каспарс не терял бдительности.

— Ха-ха, это тайная комната. Он не хочет, чтобы о ней узнали другие, — ответил Клейн и тут же спросил: — Ты знаешь надёжного специалиста по взрывным работам? Я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах и боюсь обрушить весь дом.

Увидев, что Клейн думает о том, как сохранить дом, Каспарс сразу заметно успокоился.

Как раз в этот момент, когда он раздумывал над ответом, в комнате раздался зыбкий, призрачный голос.

— В этом нет необходимости.

Клейна охватило знакомое чувство. Он быстро обернулся и обнаружил, что мисс телохранительница сидит на стуле в углу комнаты, хотя он сам этого не заметил.

На ней по-прежнему было чёрное готическое придворное длинное платье и мягкая шляпка в тон. Лицо оставалось бледным, а светло-золотистые волосы и тонкие черты подчёркивали друг друга.

— Добрый вечер, мадам, — Клейн слегка согнулся и поклонился.

— Добрый вечер, мисс Шэррон, — Каспарс сделал то же самое.

«Так, значит, её зовут Шэррон…»

Клейн задумчиво стал ждать, пока она заговорит.

Леди по имени Шэррон посмотрела на Каспарса и сказала:

— Марик больше сюда не вернётся.

— Если он понадобится тебе по какому-нибудь делу, оставь сообщение третьим способом.

— Да, мисс Шэррон, — ответил Каспарс. Он явно многое повидал в жизни, но, похоже, испытывал перед мисс телохранительницей инстинктивный страх.

Услышав это, Клейн вмешался:

— Если, я имею в виду если, мне понадобится помощь Марика, как мне с ним связаться?

— Через Каспарса, — коротко ответила Шэррон.

— Ладно, — Клейн развёл руками и уточнил, — Ах, да, что вы имели в виду, когда говорили, что в поиске специалиста по взрывным работам нет никакой необходимости?

Голубые глаза Шэррон ничуть не дрогнули.

— Я и есть специалист.

«Ты специалист? Специалист по взрывным работам? Постой, разве ты не Потусторонняя с особыми способностями, вероятно, на уровне Последовательности 5? Почему ты ещё и подрабатываешь специалистом по взрывным работам…»

Клейн застыл, не находя слов.

В конце концов он решил поверить мисс телохранительнице и, немного подумав, сказал:

— Я ходил навестить…

Не успев договорить, он кинул взгляд на Каспарса. Как ни крути, последующие слова не для всех ушей.

«По сути, из-за состояния тела торговца оружием с чёрного рынка всё же можно было считать обычным человеком…» — молча добавил Клейн.

Шэррон посмотрела на Каспарса и сказала:

— Приготовь взрывчатку. На два фунта. Платит он.

— Да, мисс Шэррон, — Каспарс посмотрел на Клейна и, хромая, вышел из бильярдной, не забыв закрыть за собой дверь.

Когда мисс телохранительница молча посмотрела на него, Клейну показалось, что за ним наблюдает женский призрак. Он быстро собрался с мыслями и сказал:

— Я нашёл адрес баронета Паунда и наведался к нему посреди ночи…

Пересказав всё, что Рафтер Паунд ему сообщил, Клейн начал демонстрировать дедукцию, восстанавливая ход событий от результата к причинам.

— Думаю, во многих местах он солгал, и семьёй виконта невозможно было так легко манипулировать.

— Если ребёнок мог заметить что-то ненормальное, как королевский дом и церкви могли ничего не почувствовать?

— После того как Рафтер Паунд опустился, у него было много возможностей общаться с посторонними и другими аристократами. Стоило ему проявить хоть немного смелости, и проблему было бы легко решить.

— Поэтому я думаю, он что-то скрывал, и это с высокой вероятностью связано с подземным сооружением.

— По состоянию его сознания похоже, что злой дух ещё долго не сможет выбраться, поэтому я планирую достать взрывчатку и уничтожить вход, чтобы туда не попал никто другой. Э-э, я боюсь случайно выпустить злого духа.

— Да, — ответила мисс телохранительница Шэррон, не подтверждая догадку Клейна, но и не отвергая её.

В этот момент Клейн поколебался и спросил:

— Я мало понимаю в подрывном деле, поэтому собираюсь нарисовать план и нанять специалиста, чтобы он указал, куда закладывать взрывчатку и в каком количестве. Если… если я снова попрошу вас о помощи, сколько мне придётся заплатить?

«Если слишком дорого, лучше поискать обычного специалиста по взрывным работам. В конце концов, я получу за это всего 50 фунтов, а мисс телохранительница берёт 1000 фунтов за три дня…» Клейн уже успел прикинуть варианты.

— Бесплатно, — ответила Шэррон всё в той же лаконичной манере.

«Бесплатно?» Клейн был потрясён.

По его здравому смыслу, бесплатное как раз и бывает самым дорогим!

Шэррон несколько секунд сидела спокойно, прежде чем дать короткое объяснение:

— После обрушения входа я буду единственной, кто сможет туда входить и выходить.

— Именно этого я и хотела.

«Иными словами, когда ты будешь достаточно уверена, ты планируешь избавиться от злого духа и собрать предметы внутри? На самом деле уничтожение входа поможет тебе избавиться от вмешательства и чужой жадности. В конце концов, Потусторонние других Последовательностей не могут, как дух, проходить сквозь валуны и землю… Да, кроме Пути Ученика, но они не знают об этом подземном сооружении…»

Клейн понимающе кивнул.

— Договорились!

Сказав это, он поспешно добавил:

— Хм… Можете одолжить у Марика ещё нескольких подчинённых, которые умеют хранить тайны? Они будут помощниками, которых можно показать Миллету Картеру.

— Хорошо, — Шэррон не отказала.

Клейн намеренно не стал упоминать оплату за это и улыбнулся.

— Тогда назначим на завтра, на десять утра.

— Нам нужно заранее изучить местность. Нельзя, чтобы взрыв нанёс какие-нибудь очевидные повреждения.

Шэррон слегка кивнула, и её фигура постепенно побледнела и исчезла.

* * *

Субботним утром Сио Дереча снова поехала на общественном экипаже в Восточный район, чтобы проверить, есть ли результаты по её поручениям.

Ожидая пересадки, она вдруг захотела купить газету.

Она достала один пенни и протянула его мальчишке-газетчику, стоявшему поблизости. Купив экземпляр «Баклундского бюллетеня», Сио быстро пробежалась глазами по газете.

Внезапно её взгляд застыл на заметке на третьей странице.

«В 7:10 вчера вечером в жилом доме по адресу Восточный район, Дхарави-стрит, 1, произошёл серьёзный взрыв, предположительно из-за утечки газа. Взрыв произошёл в комнате 6 на третьем этаже. Жилец погиб на месте, целого тела не осталось. К полуночи в результате взрыва погибло трое и ранено шестнадцать человек…»

«Дхарави-стрит, 1… Третий этаж, комната 6… Разве это не то место, которое снимал Уильямс? Он мёртв? Погиб от взрыва из-за утечки газа? Нет, нет! Совершенно невозможно! Он никогда не стал бы так расточительно пользоваться газом, даже если бы там был подведён газ! Неужели это случилось потому, что он только что принял моё поручение? Но Ланевус уже разыскиваемый преступник. Если он обнаружит, что его ищут, ему достаточно переехать. Нет нужды убивать людей ради сокрытия тайны. Так он, наоборот, выдаёт проблему…

Слишком странно и радикально, будто бы это совершил какой-то психопат…

Он же был обычным мошенником…

Бедный Уильямс…

Я… я обязательно отомщу за тебя!

Я непременно докопаюсь до истины!»

Сио печально и серьёзно посмотрела на общественный экипаж, стоявший перед ней, и не стала в него садиться.

Она понимала, что сейчас ехать в Восточный район крайне опасно.

Она собиралась немедленно вернуться и сказать Форс, чтобы та переезжала в запасной арендованный дом. Сама же Сио собиралась замаскироваться, пробраться в Восточный район и попросить кого-нибудь из знакомых для начала выяснить, что произошло, и найти следы убийцы.

«Эх… И правда, ни одно поручение Мисс Одри не обходится без риска… Я думала, что если не буду останавливать уже разыскиваемого мошенника и мешать ему бежать, он не станет мстить так жестоко… Я была неосторожна. Это я стала причиной смерти Уильямса… Хотя нельзя исключать, что он собирал сведения и по другим делам, а беду накликал именно этим…»

Сио закрыла глаза, затем перешла дорогу к посадочной площадке на другой стороне.

* * *

В 10:14, подтвердив состояние поверхности над сооружением Четвёртой Эпохи, Клейн и мисс телохранительница Шэррон прибыли к зданию на Уильямс-стрит, 8.

Шэррон уже исчезла, и Миллет Картер увидел детектива Шерлока Мориарти в серо-синей рабочей форме и фуражке, а рядом с ним — троих молчаливых, плечистых и крепких помощников.

— Так удобнее исследовать, — объяснил Клейн.

Взгляд Миллета Картера скользнул по трём помощникам, явно умевшим драться, и он удовлетворённо кивнул.

— Вы подготовились быстрее, чем я ожидал. Среди них есть специалист по отпугиванию змей?

— Да, они отлично умеют отгонять змей, — без колебаний ответил Клейн.

«Разве Зомби испугается укуса змеи?»